第9章 出使
出使
到了客房之後，終于有人來詢問織玉的姓名和來歷。
來南齊之後，南齊的暗樁雖然不能讓她接近晉王世子，但僞造一個身份還不在話下，她按照之前的計劃說自己名叫織玉，來自彥朝月鹿，是月鹿镖局的一名镖師，因得罪了月鹿的權貴被追殺，在林城得謝硯所救後便來到南齊。
這話半真半假，從前執行別的任務時，她的确在月鹿镖局當過一段時間镖師，即使他們去查，也查不出不對。
至于武功，月鹿本就多綠林好漢，一個镖師有一身好武藝，再正常不過。
竟然如此順利就混進了謝家，這讓織玉始料未及，待到夜色降臨，四周都安靜下來後，她心裏的不安卻冒了出來，今天發生的一切分明處處透着詭異。
謝硯究竟是什麽樣的人。
如果從外面的流言來看，他不過是個郁郁不得志的文弱書生，可是織玉第一次見他時便知道，他城府極深神秘莫測，而且絕非什麽文弱書生。
她仍記得自己聽說的那些他對付林城謝家競争對手的手段，以及今日種種見聞，即使從表面上看他不過是個溫文爾雅的貴公子，可是她再清楚不過，他的冷漠無情。
當有人來敲門告訴她公子找她時，這樣的不安終于到達了頂峰。
來人正是白天的兩個護衛之一，織玉随着他走在曲折環繞的庭院回廊之中，鼻尖嗅到他身上淡淡的血腥味，驀地又想起了那個逃跑又被抓住的人。
這個血腥味，是屬于那人的嗎？
謝府很大，無愧于首富之稱，但卻有些過于安靜了。
一路走來，他們甚至沒有遇到幾個人，除了燈籠的光亮外，四周漆黑一片。
目的地是一幢獨棟小樓，昏黃的燭光從窗棂透出來，泛着冷意。有人已經先一步在門口等着，臉上的神情更冷。
又是一張陌生的臉，但從他的衣服不難判斷，他就是白天帶着傩面具的青年。他果然十分年輕，一張俊秀的臉雖不像謝硯那般令人驚豔，但也十分出衆。
織玉走到他身旁，朝他略一點頭，不出意外，未來很長一段時間，兩人會有頻繁的接觸，若能與他打好關系，對于自己有利無害。
他倒不像他的表情看上去那般冷，也向織玉點頭致意。
兩人正要走進樓中，忽聽得裏面傳來潑水的聲音，緊接着幾聲噩夢驚醒時粗重的喘息聲，然後便有一個低沉的憤怒的聲音響起：“謝硯，原來你也是秦昀的走狗。”
織玉心裏一驚，又聽到謝硯的聲音，平靜的，似乎帶着失望的：“你是這麽想的嗎，看來你也不比餘清清聰明多少，枉費我五年前特意放你一馬。”
“……什麽？五年前是你……”那人的聲音中有着十足的驚訝，連聲調都不自覺的高了許多。
這時，織玉和青年也已經走了進去，眼前的景象大大出乎她的預料，裏面不像她想的那樣是審訊犯人的地方，而是再普通不過的布置。
房間內空空蕩蕩的，只有中間有一張屏風，在燭光的映照下，能看見屏風後被綁縛着的人影。謝硯一身寬袖錦袍站在屏風前，側身看着他們。
進來之後，織玉終于确定，那個護衛身上的血腥味就是從這裏而來，從屏風後的那人身上而來，因為房間內的血氣實在有些重。
可是謝硯就像什麽也沒聞到一樣，輕輕地笑着，眼神似乎有洞悉人心的魔力。
“這裏是謝府，不是官府，怎麽會動用私刑呢。”
這話顯然是說給他們兩人聽的，織玉心中駭然，幾乎要疑心自己是不是把心中所想說了出來。
但她當然不會犯這樣的錯誤，這分明是謝硯看出了什麽。
織玉後退一步，忽然有些抗拒靠近他。
看見她的動作，謝硯又笑了一下，分不清是覺得有趣還是譏諷，他轉頭繼續與被綁着的那人對話。
“有什麽可驚訝的。”
他說的雲淡風輕，可這屋內的所有人都覺得這話仿佛是對自己說的，不禁怔然。
“五年前你為什麽要救我？現在又為什麽要幫秦昀抓我？”時間一點一點流逝，不知過了多久，那人低沉的聲音才再度響起，語氣中的敵意卻減少了許多。
“幫秦昀抓你？不，從始自終，都是我在找你。五年前，我惜你有帶兵之才，暗中将你放走。沒想到你竟真的就此沉寂，甘心去深山老林中隐居，此番若不是有人抓走你的妻兒要挾你，恐怕你也不會再度出現。”
織玉默默聽着他們的對話，五年前，又涉及晉王世子秦昀，結合她在齊都探聽到的關于晉王世子的一系列傳聞，不難猜出，這個不修邊幅的男人就是傳說中的蕭儉。
“你竟都知道，看來這次是我自投羅網了。”蕭儉越聽越驚訝，最後擡起頭看着屏風上的影子臉上忽然流露出一絲希冀，“既然如此，你想讓我做什麽，只要能救出我的妻兒，我什麽都願意做。”
聽得此言，謝硯卻只呵笑了一聲，将一樣東西扔在他的面前。
蕭儉低頭一看，是一個無甚稀奇的翡翠長命鎖，可是他卻頓時紅了眼，“這是……這是我兒的，怎麽會在你手上？”
“我會送你去都城，那裏有你想要的。”
謝硯說着，緩緩走到燭臺邊，平靜地剪掉燭芯。
随着燭火熄滅，屋內陷入了一片黑暗之中，只有走廊上燈籠的光堪堪還能指引門的方向。
壓抑着想要馬上離開的沖動，織玉站在原地，看着黑暗中修長的身影逐漸靠近。
他最終停在了她的身側，她聽見他綿長的呼吸聲，感受到熟悉又陌生的氣息包裹着自己，恍惚間腦海中閃過一些畫面，但氣息中隐隐透露出的危險又将她拉回了現實。
“早點休息吧，改時間了，明天就要出發。”
黑暗中他的語氣依然是那麽溫和，仿佛在和朋友寒暄一般，織玉卻只覺得遍體生寒，什麽文弱書生，什麽溫文爾雅，都是騙人的。
直到謝硯離開，織玉和青年仍然沉默地站在原地，月亮從烏雲中探出頭來，月光照進房間內，青年的臉上仍然是無波無瀾。
“能告訴我，究竟是怎麽一回事嗎？”織玉擋在青年身前，阻止了他出去的步伐。
青年看着她臉上不似作僞的恐懼與憤怒，猶豫了片刻，忽然嘆了一口氣，說道：“你想知道什麽？”
織玉抿着唇，“你是誰，今天的擂臺是怎麽一回事，還有明天，要出發去哪裏？”
“他們連這都沒告訴你嗎？”青年驚訝了一瞬，然後蹙眉道，“我叫栾轍，合水人士。謝府在找護衛的确是真的，因為很快，朝廷的命令就會下來，命公子帶領使節團前往北魏，出席魏皇的壽宴，謝老爺不放心謝公子，特意找了我來護衛謝公子。今天的擂臺是一場戲，目的是引出蕭儉。”
多的，他再不肯多說，抑或是他也不甚清楚，按他的說法，他也是幾天前才來到謝府。
這一過程中，織玉始終盯着他，沒有放過他臉上的任何一個表情。
她看得出來，他并沒有完全說真話，至于這其中哪些是真哪些是假，現在還不能分辨。
但可以确定的是，出使這一事，一定是真的，霍芝茵的情報果然沒錯，只是因為蕭儉的事摻和其中，才讓情況變得撲朔迷離起來。
時間并沒有給織玉太多思考的機會，正如謝硯所說，第二天一早，他們便出發去了齊都。
謝硯進了皇宮，織玉和栾轍在客棧中等他，當他再度出現時，命他出使的聖旨已經下來，使團也早就整裝待發，幾乎沒有停歇的，邁上了去北魏的道路。
使團出發的日子是四月初十，魏皇的壽辰是五月初十，按照正常的腳程，從齊都到魏都需要一個月的時間。為了提前到達，使團只能快馬加鞭，披星戴月之中終于在五月初一這一天到達了魏都。
從齊都到魏都的這一路上，因為行程匆忙，織玉和栾轍、謝硯幾乎沒有什麽交談。白天趕路的時候，謝硯多數時候在馬車中小憩，她和栾轍騎馬跟在馬車旁，晚上休息時，畢竟她是女子，需要避嫌，也是栾轍離謝硯更近，她反倒和使團中其他人更熟一點。
通過交談得知，使團中其他人以前大都與前太子黨有千絲萬縷的聯系，前太子身亡後，晉王世子為了顯示自己的仁慈，沒有對他們怎麽樣，但也只給他們一些閑職。
這樣的情況，與謝硯倒是極為相似。
織玉當時聽了直覺不妙，将一堆反對自己的人放到一起出使別國，這不在路上發生點兒什麽都說不過去。
因此織玉一直小心防備着，可以一直到了魏都，卻還是風平浪靜。
一行人剛住進用來招待別國使團的四方館，魏皇便派人來請，說是在皇宮中設宴為他們接風洗塵。
連日的奔波勞累再加上高度緊繃的神經，即使是織玉也有些吃不消，遑論使團中的其他人，一時間衆人叫苦不疊，可是職責在此又沒有辦法，只得簡單收拾了一番便赴宴去了。
織玉和栾轍并非正式的使團成員，本不必前往，謝硯卻指名要他們倆跟着，于是兩人只好換上了使團中正式護衛的衣服，也一同進了魏朝皇宮。
宴會設在太和宮中，一行人跟随引路的宮人穿過重重宮闕，終于抵達太和宮時，天色已晚，但金碧輝煌的宮殿顯然不受天色的影響，依舊亮如白晝。
殿內傳來悠揚的絲竹之聲，宮門處，一個身着明黃蟒袍的身影已經等候多時。
此人年約三十，臉型方正，眉心之中隐有戾氣，臉上的笑容頗為倨傲。他身材魁梧高大，仿佛一座山立在那裏。
織玉作男子打扮，站在使團中最不起眼的位置，看了一眼此人，心中有了猜測。
這些天其他人在談論魏朝局勢時，她也聽了幾耳朵，知道魏皇只有兩個成了年的皇子，這兩個皇子一個是先皇後所生，一個在現皇後名下，都是名正言順的嫡子，互相之間傾軋嚴重。
傳說兩個皇子一文一武，大皇子從小喜愛舞刀弄劍，身材魁梧，性格暴戾，二皇子鐘情于詩詞文章，性格軟弱。
眼前的想必就是先皇後所生的大皇子了。
大皇子似乎已經等了許久，臉上的神色有些焦躁，見到使團走近，也沒給個好臉色。
“你們南齊也是厲害，真是讓本宮好等。”
他說的一點兒都不客氣，使團衆人頓時臉色不太好看，但礙于對方是別國皇子，又不好發作，只能看向謝硯。
謝硯上前一步，身為別國使節，即使眼前的人是皇子，他也只需要行一個使節之間簡單的禮。
“大殿下謬贊了。”他不卑不亢地說道，平靜地與大皇子對視，剛到魏都時的倦色已經消失不見，在莊嚴肅穆的皇宮中反而有一種自如的感覺。
大皇子嘴角抽了抽，眉頭皺得更深，怒容立刻顯現，仿佛下一秒就要發作。
“皇兄這是怎麽了？”旁邊突然傳來一個有些虛弱的聲音。
來人與大皇子年紀相仿，衣着也相同，但同樣的蟒袍套在他瘦弱的身軀上，仿佛要将他的腰都壓彎了。
他時不時咳嗽兩句，似乎身體不太好，卻仍然強撐着笑容說：“這位便是謝硯謝使臣吧。”
大皇子見到他，臉色更不好了，“二弟，你不是病了嗎，還來湊什麽熱鬧？”
“父皇說謝使臣乃是我朝貴客，叫我一定要來見一見。”二皇子含笑答了，只當沒看見他的臉色，“父皇果然英明，謝使臣的風姿當真不凡。”
“二皇子謬贊了。”謝硯也向他一笑，同樣的一句話，其中的意思卻是天差地別，
大皇子頓時黑了臉，他剛才沒有仔細看，這會兒才發現這個謝硯雖然身量很高，卻也是個文弱的樣子，臉也秀氣得跟個女人似的，簡直比他這個惹人煩的二弟還要讨厭。
當下懶得跟他們再在這裏虛與委蛇，甩袖進了殿中。
二皇子目送他進去，臉上的笑容更深，轉頭又與謝硯熱情地聊了幾句南齊風光，兩人越聊越投契，頗有一見如故之感。
只是二皇子還病着，不宜吹風，兩人很快便也進去了。
