第41章
第四十一章
短短四天工夫, 茯芍得到了七百年修為，又領了個王庭醫師的銜。
蛇類天生擅長醫術，但凡能化妖的蛇精, 多少了解一些草藥。
稀奇的是, 在蛇之國、這個醫術最為發達的國度裏, 宮中竟只有兩名醫師, 茯芍是第三位。
她本以為自己得住在宮裏, 去了醫堂一看，才知道原來宮中并沒有醫師的住處。
那兩名醫師輪流排班，一個白天，一個晚上，時辰到了就要出宮回自己的住宅。
一黑一白的輪班因茯芍的加入而打破, 三條蛇合計了一下，原來的排班不變, 只是夜間多了個茯芍。
“王上從不召見我等, 你既是他欽定的醫師，就專負責王上。”最年長的老醫師對茯芍說, “子時請脈，若王上沒有別的吩咐，你就在醫師院歇息，其他患者依舊由我們負責。”
“那怎麽行。”茯芍見他言行遲緩, 不由得想起了爺爺, “食君祿，忠君事, 該醫師幹的活兒就該我幹, 何況閑着也是閑着嘛。”
兩名醫師見她修為不俗、又是蛇王親自送來的，還以為不好相處, 沒想到如此通情達理，紛紛松了口氣。
“也好。”他們不多推卻，“只是你剛來宮裏，尚不熟悉這邊的情況，還是得有人帶着。頭一個月就先按之前說的辦吧。”
茯芍點點頭，應道，“好吧。”
正如兩位老醫師所言，蛇王不從召見醫師，醫師院也就建在了遠離蛇王的角落。
一間小小的院子，主屋是醫師問診的地方，東廂接待一些重傷患者，西廂是藥庫，院子後還有一大片藥圃，種植市面上難以尋到的靈草。
茯芍的內丹有治百病、解百毒之效，可她本身并不精通醫術，水平只在普通蛇妖該有的程度。
兩位醫師知道了她的情況後，找了一些醫書，讓她慢慢看，并讓自己的藥童帶茯芍去藥房認藥。
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三千年蛇妖的嗅覺非同一般，形狀、氣味再相似的草藥，茯芍都能辨別出來。一天的工夫就把藥房裏的藥記了大半。
她見兩名醫師都配有藥童，詢問之後便盤算着把酪杏也帶進宮中、放在跟前。
在蛇宮裏待了一天一夜，回到陌奚的別苑時，茯芍竟有點想念了。
她邁入門內，剛喊了一聲“姐姐！”，雪婆便出現在了面前。
“茯小姐您回來了。”她沖着茯芍行禮。
“姐姐呢？”茯芍問。
“主人暫時離開了，過幾日便回來。”
茯芍點了點頭，想起陌奚應該是去處理那批要用王玺運送的貨了。
“有誰來找我嗎？”茯芍又問了句。
“有的。”雪婆取出一份花箋，精致的信箋上印着桃花暗紋，散發出若有若無的果香。
“丹宅送來了一封信。”
茯芍驚喜道，“是丹櫻的信。”信上問茯芍什麽時候方便，她來送密室裏的靈玉。
“雪婆，我先去回信了，這些日子辛苦你看家。”她揮了揮手中的信，快步往自己的廂房走去。
雪婆俯首送她離開。
當茯芍步入通往廂房的畫廊時，遠遠的，便看見對廊上镂雕施清潔咒的酪杏。
她在進門時就感知到了酪杏的氣息，因而沒有再向雪婆詢問她的情況。
“小杏！”茯芍出口喚她。這條小奶蛇是如此的美麗，只是看見她，就讓茯芍心情好了起來。
聽見聲音，酪杏立刻望了過來。她放下手中的活兒，噠噠噠地朝茯芍提裙奔來。
“芍姐姐，你回來了！”
小丫頭滿心滿眼都是歡喜，茯芍很享受被小蛇喜歡的感覺，尤其是這樣漂亮的小蛇。
她站在原地沒有動，等酪杏來到自己身前時，才摸了摸她的發髻。
“還習慣這裏嗎？”
酪杏點頭，“姐姐家的蛇都很厲害，雪婆也很照顧我。”
她知道茯芍厲害，萬沒有想到就連茯芍家的奴仆都是千年左右的大妖，自己在這裏，連當奴都不配。
酪杏不免有些失落。
茯芍擺手，“這裏不是我的家，是我姐姐的家，這裏的蛇也不是我的蛇，是姐姐的蛇。只有你——”她又在酪杏臉上收稅了，“只有你是我的。”
酪杏一滞，旋即雙頰浮出了羞粉。
她微微低頭，小聲說：“嗯，我是芍姐姐的……”
茯芍對這個回答滿意得不行。她拉起酪杏的手，“走吧，回屋。”
進屋之後，她向酪杏說了以後要帶她去醫師院上任的事，酪杏不假思索的應下了，只是有些擔憂。
“芍姐姐，我聽說蛇王的性格反複無常，親近者十有九隕。他今天和和氣氣地同你說話，明天說不定就會……”
她抿了抿唇，隐下未盡之語，期艾道，“還是別去的好。”
茯芍從前也是這麽想的。
直到今日見了王面，她才意識到，這些話或許是訛傳也未可知。
她對酪杏說：“小杏，何止是蛇王陰晴不定、冷血殘暴，世人、外族都是這麽評價我們的。可我們果真如此麽？”
“我們從不會突然翻臉，捕食以外，攻擊之前必有警示。”
“他們覺得我們冷酷無常，不過是因為我們沒有手足、不得已伏在地上，那些人、那些妖不屑于低頭注視我們，随意踐踏我們的身體、無視我們的警告。”
茯芍語重心長：“我們已經吃夠了被誤解的苦了，怎麽能再誤解自己的同族呢。”
酪杏呆呆地看向茯芍，良久，羞愧地嗫語，“對不起芍姐姐，是我輕率了。”
“不，”茯芍搖頭，“其實我沒資格說這話。”
從前的她也輕信了謠言，誤解了蛇王。
耳聽為虛眼見為實，以後她再不會通過他人之口去識人了——即便是陌奚姐姐，他所看見的蛇王也未必全面，更未必和自己看到的一樣。
“以後你跟我一起在宮裏，親眼見過蛇王之後，就知道了。”
酪杏并不是很想親眼見到蛇王，就算蛇王并不像傳說中那樣可怕，但對她來說，任何大妖都是天敵，除茯芍以外，不可能再有大妖這樣好。
可茯芍這樣說了，她便只能點點頭，乖巧地應下。
茯芍摸了摸她的發髻，坐下來開始給丹櫻回信。
她喜歡小蛇，也喜歡靈玉，現在有一條小蛇要帶着很多靈玉來見她——這世上再沒什麽比這更美好的事情了。
信箋寄出，茯芍等着丹櫻上門。
丹櫻不負她的期待，第二天一早就拜訪了茯芍。
奢華的琉璃浮舟乘着曦光落在別苑前，将将落地，一只持扇的柔荑便撩開珠簾，傳出一聲笑淩淩、甜膩膩的聲響——
“芍姐姐！”
甜美精致的蛇姬如枝頭桃花，輕盈爛漫地撲入茯芍懷中。
“芍姐姐——”她嬌聲昵着茯芍，“你去哪裏了，丹櫻好想你。”
不等茯芍回答，丹櫻倏地擡眸，伸着粉白的信子緊盯着她。
“芍姐姐，你的修為……”
茯芍拉了拉她，“進屋說。”
她帶着丹櫻去到了自己屋裏。
路過庭院時，丹櫻擡扇掩住了口鼻。
好濃烈的甜味，陌奚的雌身審美真是俗氣得不堪入目。
她快游兩步，貼近了茯芍，想用她的氣味替換體內膩人的甜，可茯芍收斂着氣息——從前丹櫻便很難嗅到，如今茯芍修為暴漲，丹櫻更是一點兒也聞不到了。
她有些不滿，這份不滿，在穿過畫廊、抵達茯芍廂房時，攀升到了頂峰。
一條梳着雙丫髻的小蛇從茯芍的房中踏出，手裏抱着茯芍的衣裙。
見到了茯芍，她小聲而雀躍地喚了句，“芍姐姐。”
丹櫻蛇瞳微豎。
什麽東西。
她持扇的指骨用力，上身貼緊茯芍的後背，兩條雪臂自後環上了茯芍的腰，微微探出頭來。
少女眨巴着一雙寶石眼，好奇地看向酪杏，“芍姐姐，那是什麽？”
酪杏這才注意到茯芍身後有外蛇。
她伸出蛇信，迅速打量了一下丹櫻。
精致的衣裙、華貴的發飾、豔麗的蛇尾，以及深不可測的修為——這是一條各方各面都碾壓她的貴族大妖。
她立即低下了頭去，作謙卑狀，因見到茯芍而露出的笑意也就此散盡。
茯芍站在兩妖之間，替她們介紹彼此，“這是酪杏，一條奶蛇，是我的蛇。”
“酪杏，這是丹櫻，丹族的少東家，比你大一千七百歲。”
酪杏瞄了眼茯芍，見她面帶鼓勵之色，遂鼓起勇氣開了口，“見過丹…”
“芍姐姐偏心~”酪t杏微若蚊吟的聲音立刻被一聲甜膩的嬌嗔掩蓋。
丹櫻抱着茯芍的胳膊，仰面望着她，“為什麽我是丹族的蛇，她就是你的蛇？”
茯芍雖不通世故，可也知曉丹櫻和酪杏是不同的。
前者甜美可愛的笑容下是勃勃的野心，并不輕易甘居人下，故而她将丹櫻視為獨立的個體。
酪杏不一樣，她是需要庇護的小蛇，樹葉、洞穴，她尚需外物保護，不能自立。
“不是嗎？”茯芍疑惑地反問。
丹櫻不悅地鼓了鼓面頰，“芍姐姐，你真是一點誠意都沒有。我可是帶着一個儲物器的靈玉來的，至少在交貨之前哄哄人家嘛。”
她作勢要走，被茯芍拉住手腕，“不行，你說好要給我的。”
丹櫻擡起持扇的手，纖纖玉手上佩戴着一枚儲物骨戒，“那芍姐姐說點好聽的，我就把東西給你。”
茯芍的眼睛亮了，盯着那裝滿靈玉的戒指挪不開目光。
“好吧，”她妥協了，“你想聽什麽？”
“嗯……”丹櫻收回手，“就說——‘我最喜歡丹櫻了’。”
茯芍直勾勾地盯着她的手，毫不猶豫地重複：“我最喜歡丹櫻了！”
少女頓時眉眼歡喜。
她再度抱住茯芍的胳膊，“丹櫻也最喜歡芍姐姐了。走，芍姐姐進屋驗貨吧。”
她抱着她往前游去，和酪杏擦肩而過時，肩膀有意無意地撞了上去。
酪杏面色一白，三千年修為的大妖哪怕只是輕輕一碰，都能要她半條命。
她向後趔趄，捂着被撞的肩膀，一擡眸，對上了丹櫻譏諷冷冽的餘光。
她唇角噙着甜甜的笑，轉頭對她啓唇，無聲吐字——
滾。
陌奚也就罷了，這又是哪來的爬蟲，區區五百年修為的村姑，也配和她一樣喊“芍姐姐”。
茯芍被丹櫻拉入廂房，她想叫酪杏也進來，剛一轉頭，身旁的丹櫻便道，“芍姐姐看看，這是你要的東西麽？”
儲物戒煥發出妖光，她摘下戒指放在桌上。
下一刻，屋中空地上堆滿了靈玉，玉石表面那特殊的火彩照相輝映，照得滿屋生華。
其中，最矚目的要數那方巨大的春色二品靈玉榻。
溫和的紫粉色如堆疊的落英，一瞬間便吸引了茯芍的全副注意。
“啊……”她發出一聲陶醉的低呼，心馳神往地撲上那塊靈玉。
自從在丹櫻那兒睡過這張玉榻後，其他的玉榻再也無法令她安眠。
她的大美石，好久不見了。
丹櫻彎眸，看着茯芍在玉堆裏摸摸這個、看看那個，挨個和闊別幾日的靈玉們敘舊，把門外的土蛇抛之腦後，再也顧及不上了。
莫說是酪杏，即便是陌奚也不曾能夠從玉裏分走茯芍的注意力。
酪杏無措地在外面站着，她想要回屋尋找茯芍，一把折扇擋在了她眼前。
“愣着幹什麽？”矜傲的貴族少女冷着臉，語氣含笑，“上茶這種事，還要主子教你不成。”
酪杏一怔，越過丹櫻望向了裏間的茯芍，在看見滿屋靈玉後，她稍一晃神，雙眸徹底灰敗下去。
這麽多的靈玉，就是年近千歲的酪家老祖母都未曾見過。
她做夢都不敢奢求的東西，這位貴女随手便能取出無數。
縱然她和丹櫻都是貴族，酪杏亦是家中的天之驕子，可貴族和貴族是不同的，在這位真正的千金小姐面前，她根本擡不起頭。
“……是。”酪杏澀然道，“我這就去。”
丹櫻嗤笑。
她俯下身，貼近酪杏，一手撐開折扇，半遮住自己的唇，傳音到了她耳中。
“你在擺臉給誰看？讓你泡個茶，委屈你了不成？”
酪杏慌忙搖頭，“不、不敢……”
“罷了，看着就讓我倒胃口。”丹櫻直起腰背，眼角上挑，“這裏不需要你了，有多遠給我滾多遠。”
要不是茯芍在身後，她早就毒爛了這條蛇的皮。
何況，茯芍身邊總得要有奴仆伺候。
楚楚可憐的酪杏固然讓她厭煩，但陌奚的蛇更讓她忌憚。
望着酪杏搖搖欲墜地離開，丹櫻回身，蛇尾帶上了房門，将門內的一切與外界隔絕，只供她一蛇欣賞。
“芍姐姐……”她化作一抔桃花溪，綿軟地自後摟住了茯芍的肩頸，蛇信擦着她的耳廓，“這些玉，還喜歡麽？”
茯芍愛不釋手地摸着一塊巴掌大的一品靈玉，發出一聲滿足的“恩”。
“這裏還有。”搭着她肩膀的皓腕一翻，一塊巴掌大的一品靈玉出現在了丹櫻掌中。
茯芍睜眸，終于分了一絲視線給丹櫻，驚喜道，“你新收的？”
她記住了丹櫻密室裏的每一塊玉，這一塊并不在其列，是她不曾見過的模樣。
茯芍伸手就要拿來看，丹櫻旋身而離，裙擺轉出絢爛的弧，靈巧地從茯芍手下躲開。
“不行姐姐，我們說好了的。我把密室裏的玉給你，你就原諒我撒的那個小謊。”她晃了晃手中的靈玉，“這一塊，可不在我們的約定之中。”
“那我買！”茯芍想也不想道，“你花多少錢買的，我出雙倍。”
丹櫻掩唇，“芍姐姐，我不缺錢。”
“那你想要什麽？”
少女偏頭，頭上珠釵流蘇随之晃出迷醉的光暈。
她說：“我想要芍姐姐的兩片蛇鱗。”
茯芍微訝：“只是這樣？”
“對，只是這樣。”丹櫻一手拿玉，一手沖她伸來，“姐姐給我鱗，我給姐姐玉。”
“這容易。”茯芍不假思索，往自己蛇尾上一掰。
兩片根部帶血的黃玉鱗立刻掰了下來，她放到丹櫻的手中，期待道，“可以了麽？”
“芍姐姐爽快。”丹櫻發出一聲餍足的嗚咽，果然将那塊靈玉給了茯芍。
茯芍雙手捧玉，珍而重之地拂過表面，嘴角止不住地笑，“這沒什麽，你要是還有這樣的好玉，我都願意用蛇鱗來換！”
她身上有數千張鱗片，拔掉一些無傷大雅，可這樣的寶玉億萬年也難得一見，怎麽想都是她賺。
“人家才舍不得呢。”丹櫻蹙眉，折下腰來，抱住茯芍的腰，低頭舔舐她拔鱗處的傷口。
頂級大妖具備頂級的修複能力，這麽一點小傷口，在丹櫻伸出蛇信時已經凝固止血，即将愈合。
她沒有舔到血珠，可只是那一絲血氣，便令丹櫻氣血暴漲，目眩神迷。
她五指用力，死死扣着茯芍腰上的衣裳才不至于軟倒在地。
“香、好香，芍姐姐，你為什麽更香了……”
丹櫻飛速伸吐蛇信，不斷重複舔舐的動作，全身如步禁一般挂在茯芍身下，眼眶濕潤發紅，與之相反，扒着茯芍衣裳的雙手卻用力到青白，如同死死抓着岸上行人的水鬼一般，癫狂、病态。
未長出鱗片的蛇皮被舔得麻癢，在極致誘惑的馨香中，丹櫻的獠牙控制不住地溢出毒液。
蛇信沾染了口中的蛇毒，沒有蛇鱗保護的蛇皮相對脆弱，被丹毒腐蝕得麻癢發燙。
茯芍不自在地扭了下腰，“因為我修為增長了吧。”
丹櫻擡眸，那雙寶石眼被歡愉的淚水所洇染，如被暴雨蹂躏過的桃花花瓣。
她思緒混沌，雙眸渙散，含糊地發出一個鼻音：“嗯？”
“我去參加王宮衛兵的選拔了。”茯芍向她解釋道，“吸收了好多妖丹。”
這一句話令惝恍中的丹櫻驟然醒神。
“你說什麽！”她一把扣住茯芍的手腕，緊緊地盯着她，“芍姐姐，你說你去了哪裏？”
“蛇宮呀。”茯芍說，“蛇王遴選宮中侍衛，我就報名參加了。”
丹櫻不可置信：“你想當蛇王的侍衛？”
“不，我是為了第一名的獎勵去的。”事關蛇王的隐疾，茯芍沒有細說。
丹櫻松了口氣，繼而笑了起來，“我就說芍姐姐怎麽會給別人當侍衛呢。”
“不過我成為了王庭醫師，以後每晚都要去宮裏當值。”
茯芍的下一句話又令丹櫻的笑容凝固。
狡詐的雄蛇，一面想要光明正大的勾引茯芍，一面又舍不得自己雌身所取得的好感——
陌奚，幾千年來裝得一副不染情欲的聖人模樣，如今竟比勾欄裏的雄蛇還要下作！
丹櫻氣得毒牙發疼，可她向來習慣忍耐。
她能為了陌奚忍耐一千五百年，就能為了更加完美、更加珍貴的茯芍付出更多耐心。
“原來是這樣~”少女雙手合扇，崇拜地望着茯芍，“芍姐姐好厲害，取得了魁首，還成為了第三位王庭醫師——丹櫻好高興，這麽大的喜事，理當慶祝一番！”
茯芍本不覺得有什麽，被可愛的小蛇一誇，反而有點羞澀。
“不是我厲害，只是參賽者基本都在千年以下，我總不能t輸給他們呢。”
“芍姐姐就不要自謙了。”丹櫻揚起笑臉，“雙喜臨門，必須慶賀。”她拉住茯芍的手，雪白柔軟的五指稍一律動，便鑽入她的指縫，與她十指相扣。
“今天丹櫻做東，請姐姐好好玩玩。”
茯芍不想出門，她更想待在家裏看靈玉，遂道，“算了吧，也沒什麽大不了的。”
丹櫻充耳不聞，自顧自地說：“姐姐知道，芳鱗樓麽？”
“芳齡樓？”
“鱗片的鱗。”少女擡扇掩唇，“那裏的雄蛇舞風情妖嬈，最受城中雌蛇的喜歡。姐姐來蛇城這麽久，就不想去看看麽？”
雄蛇舞……茯芍精神一振，“好呀好呀，我還從來沒見過蛇妖的舞。”
“我就知道姐姐會喜歡。”丹櫻甜甜地笑道，“走，我帶姐姐去玩兒。”
陌奚，他喜歡端着這幅高不可攀的清高就端着吧。
茯芍可不是從前的她，她如此完美、如此珍貴，天生就是蛇妖們膜拜求取的對象。
雄蛇就該有雄蛇的樣子，想要求偶，就好好跪下乞求雌蛇的應允。
待她引茯芍見過聽話、順從的雄蛇後，陌奚那些所謂的矜持，就都會變成沒有自知之明的傲慢。
丹櫻手中的折扇往上移了兩分，遮住淬了毒的笑意。
她真是期待，今天子夜，心心念念等待茯芍為自己問診的陌奚，在嗅到她身上數條雄蛇的氣味時，會是何種表情。
房門推開，正要外出的兩妖碰上曬衣服回來的酪杏。
酪杏在看見丹櫻的瞬間，眸中閃過一絲懼意。
她記着丹櫻的警告，連忙低下頭去。
“小杏！”茯芍卻叫住了她，“走，出去玩！”
酪杏詫異地擡眸，丹櫻亦是不滿地嗔道，“芍姐姐！”
“怎麽了？”茯芍不解，“看雄蛇不能帶酪杏一起嗎？她也是雌蛇呀。”
丹櫻一滞，惱怒地睨了眼無措的酪杏，面上糾結道，“浮舟坐不下那麽多蛇。”
“不會。”茯芍沖着酪杏招手，“小杏，變回小蛇，圈住我的手腕。”
酪杏瞟了眼冷冷盯着她的丹櫻，又看向溫和望着自己的茯芍。
片刻，她沉默地化為小蛇，在丹櫻陰戾的視線下纏住了茯芍的手腕，化為一條斑斓的镯子。
丹櫻的确可怕，但酪杏始終記得——
她是芍姐姐的蛇，是芍姐姐的東西。
