第40章 四十·【第一個世界·五更鐘】·39
四十·【第一個世界·五更鐘】·39
後來, 謝琇終于從高韶歡和永王李敘那裏，得知了被高韶瑛隐瞞起來的整個故事。
高韶歡似乎也不比她早知道事情的全貌有多久，當他敘述的時候，少年的心緒仍未平複, 聲音數度因為哽咽而停頓。
他說, 高韶瑛從一開始, 就認為自己倘若想要奪回劍南高家的繼承人之位的話，只在武林同道中尋求支持，是不可能的。
在武林之中，當然是以武功高低論勝負。
所以，高韶瑛決意, 引入朝堂之勢，來為自己加碼。即使真的無法重新奪回高家的繼承權，也能憑借自己的一番操作，立下功勞, 換取一定的權勢與地位。
在這個世界裏，即使身為富甲一方的豪商, 也要排在武林人士與朝堂官紳之後, 對于想要獲得權勢地位的高大少而言，實非良策。
但是, 他若是介入朝堂之事, 便有着一些天然的優勢——他作為長子，主掌高家事務已久, 自然知道些不為外人所知之辛秘。
定西侯範永敬的外室女範随玉，為了聯絡範家與劍南高家之間的感情, 自小出入于高家，都是由當時已開始參與高家事務的長子高韶瑛負責接待的。
自然, 對于虎符一事，整個高家，只怕只有三個人知道——那就是高家家主高峥，徐太夫人，以及當時不得不培養起來暫時接掌高家事務的大少爺高韶瑛。
高韶瑛不是蠢人，他當然能看得出來，定西侯範永敬野心勃勃，卻長期被冷落在西南邊境，只能出兵打打那些只會小股騷擾、搶搶東西就跑的蠻人，長期以來戰功不顯，在朝堂之中影響力也大為下降，心中早有不滿。
在這種不滿之下，範随玉作為他信賴的、又不曾走漏身份的外室女，竟然有一天投到了韞王李稚的麾下，這足以說明一些問題。
高家家主高峥本人亦武功不顯，他能維持高家地位勉強不墜，多半還是雙管齊下：一方面急公好義，在江湖上塑造出熱心武林事務的大俠與世家風範；另一方面又心機重重、謀算百出，多路下注。
比如朝堂之争，他一方面好好地秘藏着另半塊虎符，以示效忠皇帝之意；但另一方面，他又暗中指示他的長子高韶瑛，繼續與範随玉來往，對範随玉已投入韞王李稚麾下之事，亦是秉持着看破不說破的微妙态度。這樣左右逢源，兩邊下注，以為無論那一方獲勝，高家都将立于不敗之地。
在這種情形之下，誰也不知道高韶瑛是多久以前開始就着手布局的。
總之，他經過一番布局，或許還有範随玉的保薦，成功投入了韞王李稚的麾下。
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韞王正覺得劍南高家有點指使不動，需要有個人盜走高家保管的那半塊虎符吓唬吓唬他們，也是借此顯露出自己這邊的好處，逼迫定西侯範永敬下定決心倒向自己這一方；高韶瑛則以“事成之後希望殿下助我奪回高家”為理由，成功讓韞王對他加以信任。
再然後，就是徐太夫人壽宴驚變，高韶瑛借用了一些韞王的人手，布置了那場事變，盜走了那半塊虎符。
……但是，誰也不知道的、他隐藏最深的秘密是，他其實是永王李敘的人。
他何等聰明，早就看出韞王李稚難以成事；而他即使立下殊勳，但因為自身條件所限，于武功一途難有寸進，也無法真的與他的五弟争奪高家。
但是他希望讓自己今後有個立足之處，讓自己不借助高家之力，也能站在高處——于是，他希望永王日後繼承大統之後，能視他的功勞，給他一個不錯的位置。
他深知在朝廷的眼中，他即使武學方面平平無奇，但因為他出自劍南高家，終究算是武林人士，走不了其它的路子獲得好位置——除非他現在回去，跟他三弟一樣從童生開始考科舉。
不過，這個世界裏，以功封爵的武林人士亦有先例，而高韶瑛正是看中了這一點。
他隐身于韞王李稚麾下，實則為永王李敘傳遞消息、收集證據。當初謝琇被永王借着曲水流觞之宴派去韞王的“白園”裏尋找暗道機關，永王給她的那幾處可疑的地點，一開始就是高韶瑛調查出來的，只是那時候時間和機會都有限，高韶瑛未能進一步探查清楚而已。
而那半塊假虎符，也是高韶瑛調換的。他制作了半塊幾乎能夠以假亂真的虎符，交給韞王。
誰也沒有看出破綻來，直到在韞王舉事之前，定西侯範永敬終于下定決心在他這裏押注，韞王遂将半塊虎符交給定西侯，再被西南大軍的副将方穗安從細微處看出破綻、拒絕奉令為止。
方穗安拒絕奉令之後，這一消息通過八百裏加急，幾乎是在萬壽節當天清晨送抵禹都的。當然，韞王得到消息，也幾乎在此時間前後。他幾乎是立刻就意識到，出問題的環節，只有可能是高韶瑛。
他不得不因此倉促提前了舉事的時間，但終究震怒而不甘心，就派了他手下的第一高手、隴西齊家的齊鐘岫，一定要拿高韶瑛的性命來祭旗。
而且，高韶瑛還握有他許多秘密的證據。他找不到高韶瑛将那些證據藏于哪裏，但他猜測那些證據說不定此刻已到了永王李敘的手裏。這樣一來，高韶瑛更是留不得的。他的憎恨，也必須有個發洩的出口。
……故事就這麽說完了。
因為後續的事情，他們都已經知道。
不知道過了多久，竟是謝琇第一個出聲了。
“所以，那些當初他襲殺的官員……”她欲言又止。
李敘倒是十分靈醒，一下子就明白了她的意思，苦笑道：“哦，那些都是孤當初招攬或打算招攬的……但孤沒有想到，那幾個人居然是暗中為韞王效力的。一旦孤毫無戒備地将他們納入麾下，怕是過不了多久，韞王就會通過他們，給孤暗中使絆子了……當時，高五弟乍然入京，韞王正是盯高大哥盯得最緊的時候，他無法傳話出來，索性就替那幾個人羅織了一些貌似真正打算背叛韞王、投入孤麾下的假證據，在韞王下令進行一系列襲殺的時候，順便就把他們料理了……”
謝琇：！
竟是如此！
……韞王就這麽好騙嗎？
李敘道：“牆頭草自然有得是，想在孤和韞王之間左右逢源的人也不少……那幾人也沒什麽特別的理由證明他們不過是假意投靠孤、內心卻定要效忠于韞王，因此韞王一開始沒起疑心……其實，若不是最後真假虎符一事暴露，又何至于……何至于——！”
他說不下去，長長地嘆息了一聲，一臉痛惜。
謝琇無言以對，唯有沉默。
她當初與齊鐘岫交手過，知道對方的武功有多高。她與高韶歡二對一，才算勉強把齊鐘岫擋下來，甚至需要她祭出終極大招，才能将他斬于劍下——或許還沒有立刻見效，需要高韶歡補刀。
客觀而論，那樣一個武藝高強、輕功亦絕佳的對手，想要對經脈受損、無法練武的高韶瑛下手，那麽高韶瑛除非提前很早就逃離，否則他還有什麽機會？
屋內久久無人作聲。
最後，永王李敘長嘆一聲，竟然起身，向着謝琇，躬身一揖到底。
謝琇雖然對這些皇家宗室也并沒有太敬畏的感覺，但終究還是要顧及一下這裏的世情風俗的。她站起身來，向一側避開，口中說道：“……太子殿下何須如此？”
沒錯，永王李敘即将被立為太子，據說皇帝已經着令禮部開始操辦起來了。
李敘苦笑，直起身來，說道：“孤原本是想，以高大哥立下的殊勳，即使不能平白無故越過高家家主的意願不管，把他重新立為繼承人，也足以能給他封個爵位，令他今後也能繼續為孤效力……”
李敘不愧是奪嫡之争的勝利者，平易近人、禮賢下士的身段非常放得開。他比高韶歡大兩歲，平時就常常稱呼高韶歡為“高五弟”，現在跟着高韶歡的排行往上數，稱呼高韶瑛“高大哥”，也自然順滑得很。
他嘆息道：“孤如今手中掌握的、韞王早就心懷不軌的證據，倒有一多半是高大哥搜集而來的……孤還曾想，一旦韞王叛亂，以高大哥之能，從韞王那邊脫身之後，還能好好為孤策劃一下後勤等諸般事宜，将來論功行賞，朝堂上亦是空出好多位置，他一個伯爵是跑不掉的……”
謝琇：“……”
她還能說些什麽？她什麽都說不出來。
李敘又語氣誠懇地說道：“……将來，孤定有追封，雖不能報答高大哥之功于萬一，亦是一種酬謝……”
謝琇：“……”
她只能向着李敘回了一禮，低聲道：“……瓊臨代他多謝太子殿下美意。”
既然這是高韶瑛想要的，那就幫他拿到吧。
她垂着視線，問出了最後一個問題。
她說：“我想知道，虎符……是如何判定真僞的？”
李敘靜默了片刻，答道：“那兩半的虎符合上之後……其實真的虎符的老虎腹部有一道花紋，是兩邊不對稱的。那道花紋兩邊對稱，即為贗品。”
謝琇：！
她愕然擡起頭來，問道：“……這件事，難道範永敬不知情嗎？！”
一位領着大軍戍邊的大将，結果連辨認真僞虎符的訣竅都不知道？！
李敘道：“他不知道。但他的副将方穗安知道。還有……劍南高家的家主，應當也知道。而他知道的話，高大哥就應該也知道，因為劍南高家還有一些機密事，也是需要高大哥去辦的……”
謝琇：？！
她在那一瞬間就突然明白了。
“所以……其實皇上所希望的，是讓方穗安掌控西南大軍？”她問道。
李敘微微颔首，道：“範永敬盤踞西南已久，樹大根深，尾大不掉……皇上早在做太子的時期，就已經深深忌憚他，借着先帝崩逝、新皇繼位的名義，更換了虎符，加上了這一道保密的訣竅，就是為了提防有朝一日範永敬有不臣之心，起兵造反……”
啊，謝琇想，她現在已經全都明白了。
皇帝更信任方穗安，但方穗安資歷尚淺，無法單單憑借聲譽和威望控制整個西南大軍。于是皇帝給虎符加了這麽一重迷惑人眼的設計，正是為了預防範永敬在西南日久，勾連了劍南高氏，拿到兩半虎符後起兵作亂。
而且，作為副将，方穗安也是有資格要求審驗虎符的。他一旦看到兩半虎符都是真的，就能夠确定劍南高氏也有反叛之心；而這一次他看到高家掌握的那半虎符是假的，他當即将此事公布于衆，阻止了一部分西南大軍被範永敬控制……
所以，皇帝既不相信定西侯範永敬，其實也不怎麽信任劍南高家。他在虎符上動的手腳，就是讓定西侯範永敬和劍南高氏相互制約的手段。并且，到了最後，定西侯範永敬也不知道虎符究竟是哪裏不對。
……到了最後，被犧牲掉的，就只是劍南高氏曾經的少主，是嗎？！
謝琇将雙唇抿得緊緊的。
她甚至連牙關都要咬得緊緊的，以免自己稍微一松開，有什麽不顧一切的怨恨與憤怒的浪潮就會沖破內心，向着下一任天子猛烈地傾瀉出來。
她最後只能向着李敘勉強點了點頭，又轉向一旁臉色郁郁的高韶歡。
他顯然也明白了幾分劍南高氏曾經是如何危如累卵、形如在懸崖邊行走的危境，而這種危境甚至是隐藏在皇帝對劍南高氏那種非同一般的“信任”之中的——放眼武林世家之中，還能有幾家曾經像劍南高氏一樣，擔負着監視一方戍邊大将、掌握着半塊虎符的重責大任？而誰又能想得到，這種重責大任背後隐藏的，是何等冰冷的審視與提防？
最後，她在李敘的注視下，只能拍了拍高韶歡的肩頭，感覺嗓子裏如有一個硬塊梗塞在那裏，使得她發音不暢。
她說：“……阿歡，能得皇上與太子殿下如此信重，日後定要更加盡心辦事，好自為之啊。”
高韶歡什麽也沒有說，只是用力地點了點頭。
謝琇勉強扯起唇角，以笑意掩飾了那一絲湧上心頭的寒意。
“我即将歸鄉，今後一切，都要看你自己的了。”她望着高韶歡，語氣無比鄭重地說道。
高韶歡愣了一下。
“是……是去哪裏？回定儀宗嗎？”他無措地問道。
謝琇笑了笑。
“是。”她說。
“并且，還會把你大哥一起帶回去。”
高韶歡：“……”
他看到那個總是信心滿滿、活潑鮮明的謝瓊臨，曾經明麗的面容上籠罩了一層灰暗的薄霧。她笑着，但不知為何，那種氣氛卻讓他感到有一點酸澀，心裏空空的。
他最後低聲說道：“……這樣也好。大哥……一定也想追随你的腳步，去天涯海角……”
他聽到謝瓊臨發出輕輕的一聲低笑。
“誰知道呢。”她說。
“但無論如何，我說過我要把他帶回去關進定儀宗的小黑屋裏的……”
她出神似的說着，忽而搖了搖頭，嗤地一笑。
“這一回，再也不放走他了。”
高韶歡凝視着她，片刻之後，他苦澀地咧開嘴，露出了一個有點扭曲的笑容。
“謝女俠威武！”他說。
“……我甘拜下風。”
