第21章 提問！套貓要用什麽麻袋！
提問！套貓要用什麽麻袋！
“啊對了，我有沒有說過？一開始時空管理局的布局其實不是這個樣子的。”
在打開中樞控制中心的那扇電子門時，X小姐還在用很輕快的語氣介紹着這裏。
那對彎起琥珀色的眼睛讓她看上去很快活，又輕又昂揚的語調就像是好幾只鳥雀在人類的耳邊叽叽喳喳。
她眨了眨眼睛，說：“我告訴你們喲：本來局長是打算按《查理和巧克力工廠》裏工廠的模板造時空管理局的——像是巧克力河流與薄荷硬糖制作的草地啦，可以傳送巧克力的電視機與各種糖果實驗室啦，就連壘起牆壁的都要用高度濃縮的建築用糖！”
江戶川亂步在太宰治身後探出半個腦袋，臉上寫滿了期待。
“很可惜，這個計劃沒有實現。”
一個稚嫩的聲音響起，帶着明顯的笑意：
“因為後來局裏有位成員不太喜歡甜食，所以建築風格最後定為科技與魔法結合的風格。不過我一直覺得居住在一個巨大的甜品屋裏是件美妙的事情……請進吧，新成員們。”
對于這句話，X小姐和江戶川亂步同步率相當高地嘆了口氣，臉上都是遺憾的表情。
太宰治倒是沒有太在意這個，而是在認真打量面前的房間。
這個很大的房間裏面沒有人，也不知道聲音是從哪裏飄過來的，只有一個半圓弧形的桌子與位于圓弧內部的一把座椅：看上去就像是酒店前臺小姐的那種桌椅。
在圓弧形桌子與座椅的後面，貼近牆壁的位置是一個看上去複雜到有些繁冗的機器。它的底座很窄，是修長的長條形。底座兩端都有凸起，左側的凸起是梯形，右側的凸起則類似于一大一小兩個長方形的堆疊，在最右端平齊。
底座的中間位置的凸起就像是長方形上面放了一個切割下來的圓弧，拖起另外一根長條形的裝置。在它左側六分之一的位置有一個弧度平滑的下陷t，然後平直地延伸到最左端。
下陷的左端也有着一個長方形凸起，上方斜插着一個類似于鏟子的物品。
左邊四分之一的位置是一個用類似彈簧的東西連接起來的古怪玩意，像是個被切掉了下半截的戰鬥機側面圖。再然後就是與“戰鬥機”連接起來的幾根木條，組成了類似直角三角形的架構。
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其中有個木條的末端還連接着一個怎麽看怎麽像是鶴嘴鋤的東西。
更讓人一頭霧水的是，這個複雜裝置的上方還放着一個架子，架子上矮橋模樣的物品與下面的裝置用一根鐵絲連接着。
太宰治仔細看了一會兒，然後很快就放棄了思考它到底是什麽原理——他的天賦沒有點在工科上面——然後看了眼費奧多爾。
費奧多爾似乎注意到了他的目光，把他放在這個設備上的視線挪到了太宰治身上，然後露出了一個“您竟然沒看懂嗎”的無害但是富有挑釁意味的微笑。
太宰治：“……”
首領宰努力按下了在這裏打架的沖動。
澀澤龍彥擡起頭，對着X小姐“喵”了聲。
“沒錯，就是你想的那樣。”
在X小姐回答之前，空無一人的桌子後傳來了那個稚氣但是嚴肅的聲音。
太宰治看過去，有些驚訝地看到一個貌似還沒有桌子高的女孩正在有些費力地爬上椅子。
怪不得之前看不到人……
他在內心默默嘆了口氣，感覺心情一下子變得微妙了起來：
原來是被桌子擋住了嗎？
她端端正正地坐下來，然後在空中搖晃着自己短短的腿，擡頭露出一個燦爛的、屬于小孩子的明亮笑臉：
“不過這裏雖然沒有一開始準備的巧克力河與薄荷味草地，但還是很有趣的，對吧？”
“自我介紹一下，我是時空管理局的局長。伊特諾·莫裏亞蒂。”
穿着一身藍白色貴族洋裝的女孩歪過頭，用微微上揚的語氣說道：“當然，你們也可以把我的名字意譯為永恒，也可以喊我莫裏亞蒂局長，我在這方面是無所謂的。”
“總之，歡迎來到這裏。”
她看着太宰治一行人，那對與江戶川亂步有着幾分相似的綠眼睛裏帶着溫和友好的神情，其中透露出的沉靜與柔和氣質簡直和她稚氣聲音與外表格格不入。
太宰治也在仔細地打量着這個時空管理局的局長：她看上去還沒有十歲，有着一頭淺金色的漂亮卷發，在靠近後脖頸的位置紮了兩個螺旋狀的雙馬尾。由于不是紮在兩側，這種奇特的發型放在她身上不是很誇張。
他在以前經常和喜歡穿洋裝的“女孩”愛麗絲打交道，所以一眼就看出來了對方身上的衣服有着明顯的19世紀英國風格。
深藍色的風衣，身上的蘇格蘭格子，立領口與袖口有着大量的蕾絲花邊，胸前的深藍色緞帶蝴蝶結有着長長的飄帶，身上的紐扣基本都是包紐，只有風衣扣子是仿珍珠的。
維多利亞時期的服裝嗎？太宰治想到。
這次雙方的打量都沒有持續很久，X小姐很默契地抱着澀澤龍彥微微側讓開了一步，把空間留給了她家的局長與這次的新人。
“首先，我很高興你們能通過這次行動組的入職手續。這次考核不是我們的安排，而是地球為了測試你們的儀式。”
在短暫的注視後，莫裏亞蒂局長主動收回了自己的目光，把手臂夾着的文件夾打開，從裏面抽出幾張紙放在桌子上，同時笑着解釋道：
“在你們被選中的那一刻起，其實時空管理局就認可你們的能力了，但如果不得到地球的認可的話，你們也沒有辦法進入它的歷史。”
“能解釋一下這是通過什麽選中的嗎，莫裏亞蒂局長？”
費奧多爾主動拿過一張紙，看着這上面的內容，同時很有禮貌地詢問了一句。
“這個解釋起來有點複雜。”
莫裏亞蒂小姐用手撐起下巴，看上去有些苦惱，但還是用十分端正的态度解釋道：
“首先：你們的世界本質上和這個世界是一體的。所以當我給時光長河輸入一個指令：‘把你認為最适合這項工作的人名單給我’後，它給出的名單裏也出現了你們的名字。
“而我呢，一直是順着這份名單挑人的。”
女孩板着稚氣未脫的臉，一副一本正經的表情：“于是你們就被挑到了，就這樣。”
“說起來，你們剛好是第四十二任行動組的成員哦。”
X小姐朝自己這一批帶的新人歪了下頭，眼眸裏帶着明亮的笑意，用輕快的口吻說道：
“之前也有很多人成為過我們的一員。不過他們已經完成了這份員工契約的內容，回到自己的世界去過正常生活了。”
江戶川亂步也打量着自己拿到的那一張紙，聞言也好奇地看了過去：“還可以回去嗎？”
“嗯，其實想留下也沒有辦法啦。”
這次是莫裏亞蒂小姐回答的，她用手指點了點自己的太陽穴，表情看上去有些無奈和抱歉：
“這個地方因為時空不太正常，其實不太适合正常人類停留太久，所以在結束任務後，你們就可以回自己的世界了。等我們做好下次任務的準備時會提醒你們的。”
太宰治默默地看着自己的那張紙，視線直接滑落到了最下面的那一條：
34.鑒于員工在自己的原生世界已經處于社會性死亡的特殊狀态，可以選擇是否在任務結束後回到自己的原生世界。本局同時給出以下補償條款：
⑴在獲得其他行動組成員的同意後，可以一起前往對方的原生世界。
⑵在任務間隔期間，可以前往別的世界自費旅行，期間行動必須遵守合約第二大類下的“時空管理局員工在普通世界非工作出行時需要遵守的條例”。
⑶在時空管理局中單獨開放宿舍與用餐配送服務。
這條款還挺針對個人特殊情況的……
太宰治默默地想到，然後重新看向了前面這張紙上寫的解除這份雇傭關系的條件：
8.每次時空線上的任務均會導致歷史發生一定的偏折，總體偏折度合計大于十标準單位後，可以随時自行選擇是否解除合約。
9.如果覺得部分任務對您的精神造成了巨大沖擊，對您的生活造成了損害，随時可以對局長提出退休申請，與此相關的退休申請在發出後一定會在半小時內通過，屆時可以解除合約
完全沒有什麽耍花樣的語言游戲，把雇傭關系解除的方式大大方方地寫了出來，甚至給人一種十分寬松的感覺。
澀澤龍彥是最快做出決定的，他抱着X小姐遞給他的紙看了一會兒，咬着就跳到了桌子上，用貓爪子蘸了蘸印泥，用力地在簽名處一摁。
“喵——”
你們都放心吧，不管是在神秘學上還是在現實意義上，都沒有什麽特殊的鑽漏洞手段。
他懶洋洋地叫了聲，側過頭看了眼身邊的三個人類，然後擡頭看向莫裏亞蒂小姐。
在貓的視線裏，對方和她的那個椅子都是很明顯的由光與數據組成的虛拟身體，但他還沒有搞明白對方到底是怎麽把身上虛拟的紙變成他們可以觸摸的紙的。
“你好呀，時空管理局的第十二個入職的非人類員工。”
小女孩模樣的局長看了眼被按上爪印的紙，然後對他眨了眨眼睛，臉上的笑容很溫和：
“你可以和法格斯聊聊，她也是我們局內的一個非人類。”
澀澤龍彥的耳朵慢慢豎了起來，緋紅色的眼睛中露出感興趣的神色。
“所以局裏一共有多少人？”
江戶川亂步沒有按印泥，而是拿起邊上的鋼筆寫下了自己的名字，寫完後好奇地問道：“X小姐帶我們一路走過來都沒遇到人。”
“在你們來之前也不多。”
莫裏亞蒂小姐嘴角翹了一下，像是想到了什麽有趣的事情，一邊回憶一邊介紹道：
“科研部部長兼圖書管理員的宵行小姐，管着‘花園’和充當本局最可愛的吉祥物的法格斯，作為局長的我，還有充當行動部領導人和心理醫生的小X，最後是負責初步調查、資料整理和歸檔的偵探先生。”
“就這五個！”
蘿莉局長想了想，很篤定地說道：“畢竟編外人士不算。等你們全部加入後就變成九個了，快要到二位數了呢。”
聽完這一串數字後，作為港口黑手黨前首領的太宰治感覺自己的眼角挑了挑。
“這裏的常駐員工看起來有點少。”
邊上開始簽字的費奧多爾用平靜的口吻替他說出了這句話。
“因為有資格作為常駐員工的人很少啊。”
女孩用手撐着自己的臉，綠色的眼睛望着前方，說出來的內容無端地讓她稚氣的聲音顯現出莊嚴的氣質：
“必須是人類文明的支柱之一，才有支付代價去觸碰時空之上領域的資格。”
“支柱？”
太宰治也把自己簽好字的紙放上去，聞言有t些疑惑地問出了這個詞。
“如果說絕大多數人都是文明的基石，那麽有些人的存在就聳立起了一個文明的高峰，眺望到了一個領域的未來。”
女孩用格外無辜的眼神看着他們：“按照你們世界的說法大概是，物理界的牛頓和愛因斯坦和麥克斯韋、藝術界的達芬奇和米開朗基羅、數學界的高斯、醫護領域的南丁格爾。就是活着的時候是傳說，死了之後是傳奇的人。”
“……”
在場所有人在愣了兩秒後，目光下意識地看向了邊上的X小姐。
等等，按照這個理論來說……
少女對着大家投過來的目光，歪了歪頭，露出和她家局長如出一轍的無辜表情，亮銀色的火焰在她的瞳孔中一閃而逝。
“別看我，我做了什麽連自己都忘了。”
她特別認真地說道：“這就是我們長久停留在這裏所要付出的代價。”
“人類是沒有辦法在位于時空之上的時空管理局長久停留的，所以我們要将自己‘升華’，跳出不斷向前流逝的時間線。”
“而只有把一個‘支柱’在人類文明中全部痕跡與功業作為推出歷史長河的燃料，燃燒殆盡。我們才能夠躍出水面，來到時光之河的河岸上。”
“這也是為什麽只有支柱才有資格停留在這裏。”
局長深深地嘆了口氣，把合同收回到自己的文件夾裏：“并沒有歧視普通人的意思，但普通人在文明裏留下的痕跡甚至都不夠燒。”
在整理完東西後，她伸手摸了摸桌子上的澀澤龍彥的貓腦袋，結果差點被咬了一口。
不過她也不在意，反而露出了一個看上去很溫柔的笑容來，在澀澤龍彥面前放了一條不知道從哪裏來的小魚幹，很期待地看着。
“你們可以回自己的世界了。太宰你自己決定接下來去哪裏吧。”
她一邊看一邊輕快地說：“如果你哪個世界都不想去，我會盡快安排你們下一個任務去的時間點，盡量不會讓你停留在這裏有什麽太大的影響。”
澀澤龍彥低頭看着魚幹，很快就露出了被什麽侮辱的表情，嫌棄地後退幾步。
“嗯嗯，我會照顧好太宰君的，局長你就放心吧——”
X小姐不動聲色地湊過來幾步，替太宰治飛快地說道，同時把桌上的貓拽着尾巴抱到懷裏，躲開了對方的一爪子，語氣認真：
“我帶他們去宵行那裏拿回歸的設備了，局長你也好好照顧自己。請不要用加糖過量的小魚幹逗貓，也不要用麻袋把貓套走。”
澀澤龍彥：“？”
白貓這才像是發現了什麽，立刻警覺起來，緋紅色的眼睛睜得很大。
什麽，這裏有拿麻袋套貓的變态？
該不會和那些女人一樣，會拿臉埋在貓肚皮上還發出奇怪滲人的笑聲吧？
