第29章 陰陽送行
懿貴妃醒來， 神識尚朦胧。煙紗帳上花草蟲魚似在眼前游動一般， 有女人的哭聲模模糊糊從外傳來， 聽起極不舒服。
忽而又聽到有個熟悉的男子聲音， 正在怒斥：“……朕和六宮諸人并未苛待過你， 你何以這樣狠毒，叫這麽多人受罪！”
懿貴妃徹底清醒了，迅速回想起了發生過的一切——被炸翻的畫舫、溺水掙紮的宮人、還有雙腿血流不止的蘭茹……她一個翻身坐起， 掀開珠簾就要沖出去， 卻看見一名女子正跪在昭帝禦案下， 青絲散亂， 眼神恍惚，卻是鄭依姵。震驚與疑惑使她退後半步， 只聽着鄭依姵哭訴道來。
“千錯萬錯都是臣妾的錯。臣妾自從入宮， 便一直不得寵愛。太後娘娘總費心提攜，可每一次臣妾都搞砸了。看着別人日日陪在陛下身旁，臣妾真是恨啊，嫉妒啊。漸漸地臣妾就糊塗了， 想用個不尋常的法子來引得陛下注意。”
昭帝冷冷看着她演戲：“哦？什麽不尋常的法子？”
鄭依姵掩面道：“臣妾買通了南門太監， 叫娘家送進一些硝石灑在爆竹上。臣妾想在除夕夜放煙花的時候親自去點燃，将自己燒傷以求得陛下關注。”
昭帝簡直要被她的蠢借口給氣笑了：“虧你想得出來——既如此，用蠟燭燒傷也無不可， 為何非要用硝石粉和爆竹？”
鄭依姵嗫嚅道：“除夕宮宴， 所有妃嫔都聚在一起。若見臣妾是為給大家放煙花而受傷的， 陛下一定會愧疚， 而對臣妾好的。”
昭帝哈哈嘲笑道：“這麽蠢笨的說辭還真是你一貫作風啊。若不是朕對你早有防備，恐怕朕就真的信了。”
鄭依姵下意識問了一句：“什麽？”
昭帝走到她面前，俯身對她露出一個邪笑：“這你就不知道了吧，你和太後千算萬算，卻獨獨算漏了一項——你和朕的哥哥，也就是太後之子司寇璋茍且一事，早在你進宮前朕就已經知道了。”
鄭依姵仿佛瞬間抽去了骨頭，脊梁一下子癱倒了：“陛下……如何會得知？”
昭帝從桌案一堆書紙裏抽出幾封信件扔給她：“這信真是看得朕都害臊啊，鄭依姵。朕就不念出來了，你自己看了，好好回憶一下吧。”
鄭依姵抖着手撿起信紙，只見上頭用秀美小楷細細寫着：“璋哥哥啓：妹阿姵今晨醒來，想到昨晚雲雨如夢，不覺動情……璋哥哥何時再來？”
鄭依姵臊得耳根尖兒紅得滴血，遂又拿起另一封，上頭以草書寫着：“姵妹妹啓：妹之滋味，深入骨髓，使璋哥哥我實在難忘……妹且等着，哥哥今晚就來，妹務必把南園小門留着。”
鄭依姵的頭都快拱到地下去了。
昭帝咳道：“總之呢，像這樣的信朕這裏還有不少。且信件日期越是往後，這位姵妹妹的字跡便越發潦草，頗有璋哥哥筆跡之風。想必姵妹妹對璋哥哥動情至深，連字跡都不自覺地模仿了。”
他又扔過兩封信件來。鄭依姵拆開，只見其中一封是她以草書不像草書、小楷不像小楷寫的情信，另一封則是她叫人悄悄夾在奏折裏呈給昭帝的紙條。她絕望地癱在了地上。
“陛下既早知道一切，為何還要納臣妾為妃？”
昭帝背手嗤笑道：“納你為妃？你也配！朕不過想借你的手，叫太後在天下人前落個狠毒口實罷了。朕有個極其信任的人，也是個愛混江湖的。聽說你家璋哥哥也混江湖，你說他要是把這些如此露骨的信件都散播出去，你家璋哥哥還能立足做人嗎？”
鄭依姵爬起來大喊道：“你好卑鄙！”
昭帝啧啧道：“朕卑鄙？朕告訴你，你心心念念跟随讨好的萬太後，才是真的卑鄙。知道她為什麽要叫你故意送來張紙條提醒朕嗎？”
他搶回紙條，在她眼前晃道：“因為從一開始，她就打算舍棄你這顆棋子了。她就是要叫朕以這張紙條将你定罪，好為她自己開脫的。至于她承諾的要将你和璋哥哥合葬？不可能的。”
他接下來的話，宛如淬了毒的刀子，一點一點插進鄭依姵心裏：“你的璋哥哥已經娶妻了，娶了拜火教主的女兒為妻。萬太後此次趁亂逃離敬山寺，就是為了去與拜火教會合，好等待時機與朕拼個魚死網破。你還要為她頂罪嗎？”
鄭依姵絕望地跪倒，心中恨意迸發：“我承認，我承認，都是太後叫我做的。她的确已經趁亂離開了敬山寺，往灞州去了。可她走的那條路早已是拜火教和其他從教的天下，若去抓她，她必會将沿途百姓作為人質。可是陛下，你既能追查到如此地步，又為何不知太後走前埋下的這場禍患？”
昭帝沉默半晌，低低開口道：“看來你也沒那麽傻嘛。念在你将死的份上，朕就告訴你：她不甘心退敗六宮，想最後再用一次絕烈手段，叫六宮永遠記住她這才是真正的掌權者。這事朕是知道的，但後宮中她的人手頗多，朕需要以這件事為引子将他們一網打盡，方能永絕六宮後患，保護朕的宮人們。
“朕便吩咐下去，叫嫔妃們換乘另一座畫舫，而讓裝了爆竹的畫舫在遠處湖面引炸。卻不想底下人把話傳錯了，她們仍上了原定的畫舫。朕那時看到你這紙條竟能混到禦前來，就猜測出事了。”
懿貴妃站在簾後聽了這樣許久，心內早已是打翻了五味罐似的，有憤怒也有憐憫。但不管怎麽說，她已打定主意，要親手了解了鄭依姵。
外面昭帝喚進四喜來：“将她帶去暴室，待朕叫禮部廢了她為庶人，再挪出宮去收押問刑。”
四喜着一群太監将鄭依姵拖了出去。懿貴妃見她宛若廢人般也不反抗，便知她已心死了。但她并不會因此就放過她。
“陛下。”她出聲喊道：“臣妾想去送一送她。”
昭帝霍然回頭：“你醒了？你在那兒站了多久？怎麽不穿鞋子？”他走過來将懿貴妃抱起放在榻上，竟拿了繡鞋要親自為她穿上：“把腳擡起來，你這樣怎麽穿？”
懿貴妃張了張口，臊得臉紅，只得踮起玉足擱進繡鞋。
“方才陛下與鄭依姵的對質，臣妾全都聽到了。縱她是個可憐人，臣妾也想再親口問一問，怎麽就忍心拖着那麽多朝夕相處的姐妹一起下水。陛下可知道，那時萬嘉嫔落水，曾一心要致她與死地的萬才人可是拼了命地護着她呢。”
昭帝在她身旁坐下，整個人後倒在榻上大聲嘆氣道：“她是瘋魔了。同一個瘋子是沒法講理的。倒是你妹妹們挺讓朕意外的，朕還以為她們要一直争鬥到白頭再老死呢。”
懿貴妃終于被逗笑了些。昭帝又拿指頭捅她背道：“那牢裏，你若想去就去吧。不過穿厚點，那兒可冷得很。”
“知道了。臣妾去去就回。”
懿貴妃說着，正經換了件衣裳，便同雪茶一道走了。
“蘭茹怎麽樣了？”走在路上的時候兒她問。雪茶難過道：“太醫說，蘭茹的腿傷得厲害，雖沒有斷，但以後不能跑跳了，只能慢慢地走路。且要好一陣子才能恢複呢。”
懿貴妃沒有說話，只是走得更快了些。
這宮內的暴室分為三處，一處關押犯了輕錯的，只幾天就會放出來；一處關押需要用刑的，通常豎着進去橫着出來，那些被帶去審問畫舫之禍的宮人就是在此處招供；還有一處，是暫時收留将死之人的地兒。懿貴妃現在去的，就是陰森森的第三處。
這第三處被宮人們起了個委婉的名號，叫做“渡室”，意既分渡陰陽兩界之地。雪茶便有些害怕，縮了縮脖子，腳步也放輕了。
懿貴妃察覺到了：“你若是怕，就在外頭等着。省得等下一慌張再給本宮添亂。”
雪茶吞咽口水道：“奴婢才不怕呢！奴婢也要去找她算賬，誰讓她傷了蘭茹的！”
懿貴妃笑了笑，眼眸卻漸漸變成了琥珀色。
“渡室”的首領太監開門迎進懿貴妃。只見院屋裏皆是石壁，栽了幾棵枯樹，粗壯枝桠上懸了些繩子。院角丢着些衣裳首飾，都是從死人身上扒下來的。幾處牆角隐約可見血跡，瘆人得很。
懿貴妃面無表情進了其中一間石屋。鄭依姵已被剝去外裳，雙腳赤裸，抱腿在一張染血的破席子上縮成一團。
“……”
見懿貴妃進來，鄭依姵卻無所表示，只是擡了下眼皮。懿貴妃也不同她客氣，叫掌事太監搬了張凳子進來，自己坐下了。又想了想，還是吩咐牙齒直打顫的雪茶：“你出去罷。”
雪茶搖頭，執意不肯。懿貴妃語氣冷硬了些：“本宮命令你出去。”
雪茶只得抖索着走了。鄭依姵這才嗤笑了一聲：“貴妃娘娘這是心疼她呢？怕給她吓傻了？如此宅心仁厚的娘娘，這會兒來看我是為了什麽呢？”
懿貴妃撩了下裙擺道：“自然是為了來殺你。”
鄭依姵抱着膝蓋的手指顫了一下：“我已被廢為庶人，只有刑部能動我！”
懿貴妃哈哈笑道：“你還當陛下和我都是傻子呢？你縱成了庶人，只要出宮關進刑部，難保你那個與刑部侍郎一直交好的爹不會為你求情徇私。到那時，你很有可能能死得痛快點，且還能留個全屍。”
鄭依姵的臉色變得駭人起來：“你想做什麽？”
懿貴妃端端站起，給了她一個淡然無情的笑：“本宮不想你死得痛快，更不想留你個全屍。”
她拍了兩下手，兩個身材高大的太監走進來，手中拖拽着幾根細長的、裹着鋸齒的、極鋒利的弦繩。
