第25章 互訴衷腸
懿貴妃行了個禮：“陛下怎麽來了？”
昭帝扶起她道：“愛妃不必多禮。朕得了件好東西，特來與你共賞。”他一揮手，四喜連忙将手中大托盤放在桌上，掀開了紅錦蓋布。只見一件金漆盒中，放了一面折疊起來的雕畫屏風。
昭帝示意她再走近些看。四喜将那屏風折開立起，竟是一件紫檀木邊象牙雕刻十二山水畫屏。那紫檀木座紋樣繁複，其上共有十二扇畫屏。屏身雖不大，卻描盡大燕朝大好河山，又嵌象牙黃金、飾以點翠無數，可謂華美至極。
滿宮人皆報以驚嘆之聲。饒是萬壽宮向來奢華，卻也少見如此奢侈之品。昭帝得意笑道：“如何？朕怕別人拿摔了，還特意叫四喜親自抱來的。”
懿貴妃撫摸着那畫屏，驚喜贊嘆道：“美極巧極，陛下有福，能得此好物。”
昭帝俯身，對她耳語道：“愛妃姐姐若答應親手給朕做一頓宵夜，這畫屏就是你的了。”
懿貴妃微瞪大眼睛道：“陛下，這太奢侈了。臣妾受不起。”
昭帝鼓了鼓嘴角：“朕得此物是有福，怎麽你得此物就是受不起？”
懿貴妃嫣然一笑：“陛下是天子，自有神龍庇佑，再多的福氣也擔得起。臣妾可不敢比。”
昭帝一時竟想不出話來反駁，就有些吃癟。四喜忍笑，拉着蘭茹等人退下去了。
偌大的宮殿中靜悄悄。昭帝拿起把剪刀随意剪了下燭花：“算了，朕不和你鬥嘴了。這畫屏你若不想要，朕也不強求，朕自己拿走。”
懿貴妃微有些不舍看了畫屏一眼。這回可被昭帝瞧見了，他背過懿貴妃笑了笑道：“不過朕甚是喜歡這上頭的畫，想細細欣賞又嫌這畫太小，看不過瘾。愛妃姐姐素來擅畫，不如替朕一幅一幅将這十二屏都臨摹下來？”
懿貴妃輕點屏風上一處象牙浮雲朵道：“陛下可慣會給臣妾找事做。上回問臣妾要的香囊，臣妾才做了一半呢。”
昭帝過來，突然從背後摟住她道：“愛妃姐姐，等你畫完了這十二幅圖，朕這邊的事也該了結了。到那時，朕帶着你去巡游天下，将這十二處山水都看一看可好？”
他腦袋擱在她肩膀上，酥熱的氣息拂在她耳尖，直叫人心癢癢。懿貴妃只當他逗樂，剛要笑着說好，心裏卻不自然地一沉：“陛下要了結什麽事？”
昭帝摟在她腰身上的手稍稍收緊了一些：“你可還記得，朕讓你叔叔萬正澤去巡察水利之事嗎？”
懿貴妃撫摸畫屏的指尖收住了動作：“陛下，後宮不得幹政。”
昭帝一聲輕笑有些慵懶，可懿貴妃聽得出其中威懾意味：“倒不是幹政不幹政的問題——你叔叔又捅了漏子了。他利用職權之便多次貪污受賄，鐘離已在搜集證據了。只等他一朝回來，朕便要治他的罪。”
懿貴妃突然覺得有些喘不過氣來：“陛下為何要告訴臣妾這些？”
昭帝說道：“朕也不打算瞞你，就告訴你罷。朕這次是看中了萬正澤愛好斂財的性情，才故意給了他巡查大員的肥缺，為的就是欲擒故縱。而他搜刮來的不義之財，則正好給朕來充實國庫。”
懿貴妃的心砰砰跳得厲害：“陛下這是打算正式對萬家動手了？”
她望着眼前奢華無比的屏風。怪不得突然送她這個，原來是為了告訴她這個壞消息。
昭帝不答話。她苦笑道：“陛下為何要告訴臣妾這些，就不怕臣妾和太後聯手對付您麽。”
“朕信你，你絕不會背叛朕的。”
昭帝這回答得堅決：“這些日子，你兩個妹妹将後宮鬧得烏煙瘴氣。你為她們打的掩護朕其實都知道，卻并不過問。朕想看看，你到底對萬家是怎麽個态度。”
懿貴妃心都要碎了。原來他一直什麽都知道，只是在試探自己罷了。他何以這樣不信任自己？可是再想想看，自己不也一直瞞着他做事嗎？
“你怎麽哭了？”
昭帝覺察到一滴眼淚落在他手背上，登時有些慌了。懿貴妃頭上的蝴蝶銀釵在他眼前顫抖着翅膀，她的肩膀也在微微抖動。
他将人轉過來面對着自己，大拇指輕抿去她眼角淚珠：“別哭啊，是朕不好，不該這樣試探你。可是朕不得不這麽做，朕不想在收拾萬家的時候誤傷你啊。朕那時想，你若能對妹妹們的胡鬧明白過來，以後徹底抛卻與太後一黨的聯系，朕才有足夠的理由告訴天下你是無罪的，才能護得你周全啊。”
昭帝自己眼睛也紅了，将懿貴妃摟進懷裏道：“朕知道，逼着你在朕和她們之間做選擇太殘酷。可咱們不是尋常人家，既處在常人不能觸及之高位，就必得擔起常人不能承受之責任。朕不能對不起天下，也不想對不起你，朕只能這麽做。”
懿貴妃一顆破碎的心又慢慢合了起來。她向來聰明，一旦冷靜下來，很快便明白了昭帝苦心。她既生為萬家人，注定對自家事百口莫辯；也只有親手與她們劃清界限，才能徹底保全自己。昭帝的作為并非試探，只是保護罷了。
“陛下一直相信臣妾，會選擇陛下的對嗎？”
她将雙臂環上昭帝脖子，含淚帶笑地問。
昭帝在她貼了花钿的額上重重吻了一下：“是呀，不然朕哪敢這麽做？朕若不信你，早就會把你關起來，然後直接罰了你兩個妹妹了事。那太後的臉色一定很好看，哈哈哈哈哈……對不起，愛妃姐姐，朕開玩笑的。朕怎麽舍得關押你。”
懿貴妃嗔怪地瞧他，終于噗嗤笑了：“陛下真是狡猾得很。”
昭帝與她額頭相抵道：“那你信朕嗎？不只是萬正澤之事，還有以後的事情？”
懿貴妃看着他灼亮的眼睛，撫着他臉龐柔聲答道：“臣妾信。這天底下，再不會有第二人能叫臣妾這般信任了。不管陛下做什麽，臣妾都願意與陛下站在一處。”
二人雙手相握，含笑凝睇。不知何時微風吹開了半扇窗，将燈燭給拂滅了。黃昏光影在殿中蕭瑟起來，肌膚與唇舌的溫暖卻如窗下藤花，一點一點蔓延開來……
晚間時分，天外下起了微雨。淅淅瀝瀝的水聲中，懿貴妃踏着一圈一圈落在地上的漣漪，手中提着食盒向勤政殿而去。裏頭放了碗熱騰騰的湯面，便是昭帝拿那架畫屏換來的宵夜了。
登上丹陛，才發現四喜竟愁眉苦臉地站在緊閉的殿門前，抻着脖子貼在門縫上瞧。懿貴妃上前問道：“瞧什麽呢？怎麽不在裏面伺候？”
四喜可給她吓了一大跳，慌得行了個禮就往她路前沖：“娘娘，奴被人給趕出來了。”
懿貴妃好笑道：“怎麽，陛下又生誰的氣了？讓本宮進去為他緩一緩。”
四喜打了說漏嘴的自己一個嘴巴子：“娘娘還是先別進去了。奴不是被陛下攆出來的，是……”
懿貴妃皺眉道：“是誰攆的你？”
四喜惶恐不敢作答。懿貴妃只好直接推開朱漆雕花殿門，只見裏頭數支燈燭掩映下，竟有個小太監正操着一口軟侬嗲聲，向半躺在椅子上仰看奏折的昭帝撲下去：“陛下～～～！”
懿貴妃只覺得後背一顫，立刻退出殿外，重重掩上了殿門。四喜哭也不是，笑也不是，只得捂住了自個兒臉面。又聽裏面一陣轟響，昭帝難得驚恐的聲音傳了出來：“你是誰？啊——啊！朕的衣裳，着火啦！”
懿貴妃與四喜同時踹開門，沖了進去。
