第6章 虛名
黑夜寂長，萬貴妃一夜未合眼。好容易等到天光乍亮，便強撐着起身梳洗。
今日晨省是新晉宮妃的頭一回，因此從四品以上嫔妃們均需露面，自是馬虎不得。
蘭茹便挑了一套金累絲點翠嵌寶頭面，一件繡金鳳绛紅宮裝。再加以朱砂點唇、水脂撲面，既尊貴大氣，又不至于太搶新人風頭。此時熏香爐中香已盡，時辰到了。萬貴妃扶着雪茶、蘭茹的手，整頓神情走了出去。
萬壽宮正殿中，舊人嫔妃已然就座，矜持閑聊着。新人們猶站在殿外，不敢擅入。
“請貴妃娘娘的安。”
嫔妃們站起身來，殷淑妃、姜賢妃、徐夫人因位分較高，便只行了半分禮，陶姬則行了全禮，而薛嫔尚在閉門思過中。
“衆位妹妹免禮。”
萬貴妃環視一圈，不禁感慨：三年來昭帝後宮統共就這幾人，日子冷清但和氣。可有了這群花樣新人，以後宮裏怕是要熱鬧起來了。
雲鬓峨峨的殷淑妃顯然是和她一樣的想法，媚然一笑道：“貴妃娘娘，今天兒怪冷的，快叫新妹妹們進來吧。嫔妾都等不及想看看她們了。”
向來溫婉的姜賢妃笑得淡然：“可不是，都是些水靈靈的美人呢。”徐夫人本出身将門，性子便直爽些：“莫說什麽美不美的，只別惹事就是了。”
萬貴妃笑道：“諸位妹妹說的是。蘭茹，叫她們進來吧。”
蘭茹一聲唱呵，新晉宮妃們便列隊而入，齊聲向上頭幾位娘娘請安。為首的祝妃也是出身将門，徐夫人便将她多看了幾眼。只見她行動豪邁，不似閨秀碧玉，倒有種游龍驚鳳的氣質，徐夫人微微點了點頭。
“怎麽不見萬惠嫔？”為了區分兩位萬嫔，萬貴妃便直呼名字以做區分，但并非封號。
“回娘娘，姐姐昨夜侍奉聖駕，想必是被陛下留住了。”答話的是心不甘情不願的萬柔嘉。
“這可就不對了，這第一日的晨昏定省尚不守規矩，日後可還了得？”陶姬微微翻了個白眼。她入宮多年，位分還沒這些個新人高呢，真有些嫉妒！
萬貴妃正欲開口，忽見萬柔惠匆匆而來，立在殿外怯生生請罪道：“嫔妾來遲了，還望諸位娘娘恕罪。”
萬柔嘉明顯地撇了下嘴。萬貴妃含笑道：“妹妹不必自責，快進來吧。”
萬柔惠眼角微紅，一副被好生憐惜過的楚楚模樣。萬貴妃心中一緊，手指不由在袍袖下抓了一下。
照規矩，每個侍寝過的妃嫔都要聽一回主位訓話。萬貴妃不知道自己是怎樣講完了，只覺得手心捏得發冷，連聲音也有些微不可察的顫抖。雪茶擔心地瞧了她一眼。
“……嫔妃頭一次侍寝後即可晉一回位分，”萬貴妃不動聲色瞧了眼萬嘉嫔，只見她貝齒輕咬，便知是兩姐妹間要起嫌隙了，“從今兒起，妹妹就是貴嫔了，旨意稍候便會到長陽宮。”
萬貴嫔大喜道：“謝陛下、娘娘恩典！”
殷淑妃和姜賢妃相視而笑，站了一地的新人們則是神情各異。萬嘉嫔、林姬等人眼色恨恨，祝妃則無動于衷，溫貴嫔、鄭貴姬則略顯失落。
林姬林姝窈開口道：“到底是萬貴嫔有本事，這麽快就出人頭地了。”
萬貴嫔便顯出一份愧疚來：“陛下愛重，臣妾不敢拒絕。若是惹了妹妹惱了，還望妹妹多多體諒才是。”
林姬急道：“你這是什麽意思，是在說我嫉妒你嗎？”
這下連徐夫人也皺了皺眉頭道：“夠了，這兒是什麽地方，容得下你們在此喧鬧？”
萬貴妃眸光一冷，訓斥道：“家有家規，宮有宮規。這後宮以後就是你們的家了，還有不懂規矩的，回去且跟嬷嬷好生學學。日後再生出争風吃醋之事，本宮決不輕饒。”
底下嫔妃們神色一凜道：“是，嫔妾謹記教誨。”
萬貴妃環視一圈，又最後做了一番□□：““……日後，諸位妹妹要盡心服侍皇帝，早日誕下皇嗣。行動安分，不得生事，可都明白了？”
“嫔妾明白。”
萬貴妃點頭，不想再摻和這一通炮仗戲，便散了晨省。甫一進後殿，她便撐不住了，頭暈目眩中扶着桌邊幹嘔。
“娘娘！”
雪茶蘭茹吓壞了，急着要去叫太醫。萬貴妃攔住道：“本宮沒事，許是昨夜沒睡好，歇一歇便好了。”
脂粉下她面色蒼白，還透着不正常的紅暈。雪茶蘭茹憂慮地對視一眼，扶她進去休息了。
外頭又淅淅瀝瀝下起了小雨。萬壽宮外，諸位嫔妃三三兩兩出了宮門。殷淑妃和姜賢妃向來交好，兩人早一同離開賞雨去了。徐夫人更不屑于湊熱鬧，只有陶姬叫住了萬貴嫔：“妹妹留步。”
萬貴嫔回頭道：“姐姐可有吩咐？”
陶姬笑道：“我可不敢吩咐妹妹，畢竟妹妹得了陛下頭一份的恩寵，現在可是大紅人呢！”
萬貴嫔臉紅道：“姐姐說笑了。妹妹在宮中資歷尚淺，還望姐姐多多提點才是。”
陶姬呵呵道：“不敢不敢。不過姐姐倒真有一事想請教——妹妹能在諸多新人中拔得頭籌，想必是對陛下有什麽好招數吧？”
萬貴嫔的笑有些挂不住了，這不是明白在說她勾引皇上嗎？她瞬間眼淚都要落下來了，卻被萬嘉嫔走過來插嘴道：“陶姬姐姐，這話可就不對了。陛下自有他看人的眼光，我姐姐美貌過人，陛下不要我姐姐，難道會要那些年老色衰的老女人？”
這分明就是在回罵多年不得寵的陶姬了。陶姬臉色變得極難看，又見她一張嘴敵不過兩張，只得憤恨走了。萬嘉嫔噗嗤笑出聲來，憋了一晚的惡氣終于撒出幾分。
萬貴嫔拭淚道：“謝謝妹妹解圍。”
萬嘉嫔巧笑倩兮道：“不必了，都是自家姐妹。對了姐姐，其實妹妹也想聽一聽，昨夜你和陛下到底怎樣的？”
她對這個是真好奇，萬貴嫔這回也是真紅了臉，她卻是有苦說不出。
昨夜玉露宮中，她從亥時起一直等了近一個時辰，等得重重素紗帳外燈燭都剪了好幾回，才聽見宮女們跪呼“恭迎陛下”。她趕緊将寝衣領子又扯開幾分，露出姣美的肌膚曲線，又裝作快要暈倒的樣子半癱在軟毯上。
昭帝踏進內室時，見到的就是這樣一幅香豔美人圖，美人還如莺啼泣道：“皇上，臣妾等了您好久，跪得膝蓋都軟了。”
她含淚微喘，酥胸半露，等着昭帝心一軟，便來直接抱她上榻。眼前這個男子模樣，實在是太符合所有閨中少女的夢了。她不禁有些情動，身子當真開始癱軟。
昭帝果然不負她望，沖她一笑，便摟住了她纖腰打橫抱起。年輕男子熾熱的手臂、胸膛和氣息圍裹過來，她情不自禁伸出一雙玉臂勾住了他脖子。
“皇上～～”
昭帝的笑燦若朝陽，語聲沉穩如磐石：“你若累了，就快歇息吧。朕就不打擾你了。”
“诶？”
昭帝将人溫柔地塞進被窩，還貼心地給她掖了掖被角：“快睡吧，女兒家熬夜不好。有一回萬貴妃熬夜久了，眉間還長了個小紅包呢！不知道的，還以為她給自己貼了個花钿，哈哈哈！”
“诶？诶？”
萬柔惠茫然地掀開被子，呼喊道：“皇上？皇上？您去哪啊？您不要臣妾了嗎？”
回答她的是昭帝蹿出帳外帶起的一陣風，和一句叫人又臊又惱的話：“愛妃這麽嬌弱，朕怕你承受不住朕，朕先走了。”
層層流雲白紗如霧般卷起，萬柔惠抓着寝衣呆坐着，不明白是哪裏出錯了。
她當然不敢将此事告知旁人，否則她便成了件宮闱笑話。正當她支支吾吾搪塞妹妹時，昭帝也在書房中想起此事，自個兒笑了一陣。然後決定去找萬貴妃，看一看她吃醋的樣子。
誰知他進了萬壽宮，卻迎面撞上了太醫院首邱太醫。邱太醫惶恐道：“陛下恕罪！”
昭帝二話不說就往內殿裏轉：“萬貴妃怎麽了？”
邱太醫跟在他身後道：“娘娘勞累太過，又感染了風寒，須得靜養才是！”
“知道了！”
萬貴妃正由雪茶伺候着喝藥，見昭帝來要行禮，被他一把摁住：“怎樣了？”
萬貴妃搖頭道：“無事，只是小病。叫陛下擔心了。”
昭帝看她臉色不對，眸中盡是疲累，知道這次選秀才是她的病因。心中一愧疚，他忘了自己是來看吃醋的，附在她耳邊道：“朕沒碰她。”
萬貴妃不解地擡頭，昭帝又說了一遍：“萬柔惠，朕昨晚沒碰她，你不要難過了。”
萬貴妃：“？？？”
