第2章 溫柔鄉
昭帝說完拔腿便走，四喜還呆愣不動。他瞪眼道：“還不走，等着朕請你動一動吶？”四喜連忙打了自己一個嘴巴子跟上了。
萬太後臉色看似平靜，實則已經連眼角皺紋都在抖動了。她手中撥弄珠串的速度越來越快，急促的窸窣聲格外令人心驚。章嬷嬷一個眼色，宮女們便如一群受驚的魚滑出了正殿，無人敢開口妄議。
萬太後眼見沒人了，“啪”地将珠串砸了，菩提珠子嘩啦啦滾動着，好半天才安靜下來。章嬷嬷知她脾氣，也不阻攔。
萬太後氣道：“你看看他！我費盡心思，養出了一頭白眼狼！想他登基時才十四歲，先帝留下那樣一個爛攤子，他一個小孩子能做什麽，都是哀家為大燕朝嘔心瀝血，是哀家！他倒好，如今爪牙利了，就敢反咬我了！不聽話了！到底不是親生的，是頭狼崽子！”
罵到最後，她已是語聲哽咽。章嬷嬷靜默了一會兒，沉靜說道：“太後，不是奴婢多嘴，您如今盡可把前朝後宮這些事兒放一放，歇一歇了。如今皇帝已能獨當一面，要回皇權也是理所當然，您何必非要和他過不去呢？”
萬太後怒極：“章檀！你好大的膽，敢來教訓哀家！”
章嬷嬷跪了下來，但并無懼色。她已在萬太後身邊呆了幾十年，又何嘗不知曉太後的性子。太後自七年前昭帝登基時便開始攝政，力挽狂瀾才穩住了如同破銅爛鐵般的大燕。
誰知三年前，沉默許久的昭帝突然要太後還權親政，那些大臣們早已不滿牝雞司晨，立刻倒向擁護。奈何萬太後一來不死心，二來不放心，硬是又搞出個垂簾聽政來。如今昭帝弱冠，正值年輕氣盛，自是不會再忍讓了，萬家是遲早要為皇帝徹底讓位的。
章嬷嬷看得清楚，萬太後也看得清楚。可她就是不甘心，不甘心跌落高高權位，也不甘心被權力反噬。
萬太後定了定神，多年來的在位者心性使她迅速恢複了常态。她走下主位，親自扶起了章嬷嬷，嘆氣道：“章檀啊，咱們都老了。但是哀家還想再活一陣子，看司寇琮這個小狼崽子究竟能有多大能耐，配不配做這個皇帝！”
外頭天昏地暗，轟隆隆地下起了一陣春雷雨。昭帝棄了轎辇大步走着，撐着油紙傘的四喜日常跟不上他步伐，急得直叫嚷：“陛下，您慢點走哇！小心路滑！”
昭帝低頭看看自己濕透的肩膀，收住了長腿。四喜沖他嘿嘿一笑，他也沖四喜一笑，然後一把奪過傘自己打了便走，落下四喜在雨霧中叫苦不疊……
永壽宮中。
鋪着團花畫毯的正殿靜悄悄的，梅子青香爐中幽香缭繞，連滂沱雨聲在這裏也息下三分。昭帝繞過後頭一道雕花木槅扇，只見重重軟煙羅帳裏，一個粉面美人正在小睡。雪茶正為她掖了被角。昭帝問道：“怎麽這麽早就歇下了？”
雪茶對皇帝的突然出現已習以為常，只行了個常禮道：“回陛下，娘娘今日陪太後說話有些疲累，便早些歇下了。”她留了個心眼，沒将娘娘被罰跪的事兒說出來。
昭帝揮手叫她下去，自己坐在萬貴妃身側，将她手摸了一把，啧，冰涼。他左看右看，撈過一個暖爐來，塞進她手裏。
萬貴妃便被驚醒了。猶帶着睡意的桃花眼角一挑，聲音裏說不出的慵懶迷人：“陛下來了。”她撐身想坐起來，昭帝卻将她玉手握壓在覆着薄薄紗衣的酥胸上，俯身笑道：“愛妃不必起來，朕現在來陪你便是。”
他動作極快地踢掉靴子，扯了沾着雨水的紫袍，穿着通身雪白的亵衣擠進萬貴妃身旁被窩裏。萬貴妃給他挪了個位置嘆氣道：“陛下，更衣歇息該叫人進來服侍才是。”
昭帝指指自己半散的領口：“來啊，服侍朕啊。”
萬貴妃瞥他一眼，只見那領口裏，略帶些麥色的肌膚潤澤結實，似乎還在故意地微微鼓動。饒是與他朝夕相處的萬貴妃，也不禁有些紅了臉：“陛下，請好生尊重些。”
昭帝撐起個胳膊，側躺着沖她笑，她這副“一邊說着不要一邊臉紅”的樣子，是他最愛看的場景之一。
“這話你天天說，朕都聽煩了，”昭帝又擠了擠一只眼睛，平日裏帶着火焰的眸子此時溫柔得緊，低音誘人，還蹿着幾分淘氣，“怎樣，今日是你服侍朕，還是朕來服侍你？”
……
萬貴妃從昭帝手中扯過被角自己蓋上，被搶了被子的昭帝自然不肯安生，又蹭過來從背後抱住她。
“愛妃姐姐，朕服侍得好嗎？”
昭帝扒開一點被角去吻她猶泛着粉霞的脖頸和肩頭，萬貴妃本想推開，奈何實在沒力氣了。再者他唇火熱，吻得又輕又酥，的确非常舒服。
“陛下別鬧了。臣妾困了，要睡了。”
“愛妃姐姐，先別睡啊，朕有事問你。”
昭帝停住了不安分的動作，俯身撐在她上方，一手勾住她一縷青絲吻了一下，臉色半是凝重、半是玩笑地問道：“今日太後又催朕選秀了。愛妃姐姐可準備得怎樣了？”
他語氣非常輕，但她那被哄得迷迷糊糊的心智卻瞬間清醒了，一雙水目沖昭帝盈盈一彎：“有陛下和太後的旨意，臣妾自然是早就準備周全。陛下可想看看秀女名單嗎？”
兩人臉面貼得很近，近得能感受到彼此的呼吸，是一冷一熱。昭帝輕輕笑了：“不必了，愛妃辦事，朕向來放心。”他一個翻身，平躺在她身畔盯着羅帳繡頂道：“想必秀女中美人衆多，朕這下可是豔福不淺了。”
他轉了轉眼珠去看萬貴妃反應。令他失望的是，貴妃只是微微閉上眼道：“是啊，希望新妹妹們能早日為陛下誕下皇兒。”
昭帝略有些不快：“你就沒有什麽別的想說？愛妃這次操勞辛苦，你若想求個賞，不管什麽朕都會應的。”
萬貴妃将身子挪過去，靠在他胸膛上，手指在上面羽毛般輕劃，媚眼如絲：“陛下此話當真？”
“當真，朕什麽時候坑過你？”
“那、臣妾求陛下……”
昭帝滿懷期待地看她。
萬貴妃抿了下唇角，垂眸一笑：“新歡在懷時，也切莫忘了臣妾。”
昭帝大喜，瞬間将自己套話的目的給忘到九霄雲外了。他握住萬貴妃手腕一拉，又翻身抱上去……
萬貴妃已然累極，只是勉強承受着他，心內卻從不曾放松警惕：被他這麽一哄，她差點就真的求出口了：求他不要讓本家那兩個妹妹進宮……不，若是真說了，也就親口證明萬家的的确确在利用選秀，來妄圖誘導他，他可是巴不得自己和萬家能有錯處呢……好險的溫柔鄉啊……
五更天時分，萬貴妃醒了。
帳外燭火仍在燃燒，錦帳裏不知何時只剩下了她一人。
她便撩開帳子，只見守夜的大宮女蘭茹正抱膝蜷在帳角打盹。萬貴妃沒有叫她，自己披了件大氅，便出了殿門。
昏黑的天兒，雨水還積濕在地上，透着股寒意。萬貴妃裹了裹毛領，掀起小半邊簾子，只見偌大的庭院中，一個精裸上身、矯健淩厲的身影正在飒舞，其身形在黑暗中也有着張揚的爆發力與震懾力，其手中劍刃嘯然所指之處，連風也要避拜三分。
她站在簾後看了一陣子，感慨萬千：這麽多年了，從她及笄那年嫁與新登基帝時，每日寅時，無論風霜雨雪，他都會這般練劍。這個人從清弱少年成長為一個帝王，所走的每一步，她其實都看到了。
萬貴妃壓下翻滾的心思，咬着嘴唇正欲回身，天邊卻已亮起了一絲曙光。收劍入鞘的昭帝便正好看見她放下簾子，他擡了擡沾滿汗水的眼皮，嘴角是藏不住的得意。
故意地抖了抖肌肉，讓汗珠兒從他赤裸精壯的腰背上流下，他輕彈了下劍鞘，叫住了貴妃：“愛妃姐姐，替朕更衣吧，朕要上朝去了。”
昭帝望了望天邊，火紅朝日的光芒似一把利劍，正沖破天際滾雲，劈開黑夜而來。
昭帝走後，又被他鬧了一陣的萬貴妃本欲再睡一會兒，奈何大宮女雪茶來報：“娘娘，毓秀宮那裏出事了。”
萬貴妃皺了皺眉。這個薛嫔也真是，失子之痛鬧了一年，到現在還未平息。眼下大選在即，就算為着皇上的體面，也由不得她再胡鬧了。
“蘭茹，替本宮更衣。”
“是，娘娘。”
負責妝奁的蘭茹有着一把好手藝，一頂赤金嵌寶釵冠挽起發髻，一雙金絲蟲蝶流雲步搖對插其上，額間再一點金钿，貴妃之容便可堪稱國色。雪茶又挑了身同樣大氣華貴的牡丹繡樣宮裝，萬貴妃望向鏡中，昨夜裏的嬌柔媚态已盡皆藏起。她輕輕點了點頭，朱唇輕啓，語聲凜冽：“走吧。”
雪茶扶着她出門，蘭茹自去小廚房盯着早膳，好等娘娘回來再用。
萬貴妃在轎辇上，老遠便聽見毓秀宮裏的打罵聲。可這次更不該的是，不過幾個小宮女守夜時議論選秀，教薛嫔聽見了，戳了她的痛處，她竟親手将人打了個半死。萬貴妃踏進那一地狼藉的屋裏時，她正拿着個碎瓷片，狠狠地戳進一個小宮女的嘴巴裏，一下又一下，已是狀若瘋婦。
萬貴妃撫摸下右手拇指上的玉扳指，皺起了一雙春山眉。
