第8章
第八章
院中一時杳然。直到開門聲響起，這份寧谧才被悄然打破。
三人齊齊轉過身，同門口的齊安淮大眼瞪小眼。
“你們是？”他環顧衆人，視線在觸及蕭西沉斂的目光時多停留了片刻，又很快偏過頭轉向小四，“明大人怎到的這麽早？這兩位是？”
“我們也是……”“宋姑娘？”不等小五說完，他已越過幾人，邁到宋離身側，“怎的睡在了院裏？”
宋離微微凝着眉心，睫翼輕輕一抖。
不等她睜眼，齊安淮已掠身至屋內，只不多時，又抱了件外衣回到老槐樹下。
淺寐之人悠悠轉醒，神色迷茫看了看左右，又攏了攏外衫，朝蕭西嫣然一笑：“站着作甚？”
蕭西心頭一顫。
“宋姑娘？！”
風過庭院，如蔭老槐沙沙作響。宋離動作一頓，驀然回神，轉頭看向齊安淮。
“齊大哥 ”
她錯開視線，低垂着頭沉吟片刻，又擡起頭，沖他幾人輕勾了勾唇角：“失禮。”
天時尚早，他幾人不請自來，總不會是為閑談敘舊。
“幾位大人一早到訪，不知所為何事？”
她收攏衣襟，輕輕掃過幾人。
小四側身觑了蕭西一眼，稍作思忖，關切道：“宋姑娘，可要先去換身衣裳？這院中風大，可別着涼了。”
“無妨……”“昨夜苜蓿畫舫，去見沈環的人是你？”
話語截斷在舌尖，宋離原本上揚的唇角一點點壓下，爍動的眼眸恢複沉靜，一動不動凝望着蕭西。
“你是何人？”齊安淮面色不虞，先她一步起身，攔住了兩人交彙的視線，“此事與你何幹？”
“齊大哥，”宋離撇開視線，輕輕拉了一下齊安淮，擡眼望去時面色似又蒼白了幾分，“這是都督府的蕭大人，是他讓小四 幫忙解的圍。”
齊安淮側過身去，面色并不見緩。
小四和小五面面相觑片刻，又擡起頭看向宋離。
樹蔭之間落下斑駁光點，如鳥雀在她臉上輕盈跳躍。宋離已松開齊安淮的衣擺，垂斂着眉眼，不緊不慢拾掇起桌上的藥草。
“蕭大人，昨夜去了梨香院？”
良久，宋離擡眸看來，徐徐開口。
蕭西的視線随她指尖起落，神色淡漠而疏離。
其他幾人像被齊齊點了穴，只敢偶爾挪動視線，窺看他二人面色。
宋離卻不着急。她從裏屋取出一個藥缽，分出一小撮回心草放入缽中，将它們一點點碾成粉末。
“老範看見的人，确實是我。”
“宋姑娘慎言！”
宋離原本低垂着眉目，聞言輕顫了顫，掀簾掠過齊安淮，沖他輕颔了颔首。
“想必蕭大人已經知曉，原本是莺莺與沈環相約畫舫……因為一些緣故，我代替莺莺去赴了約。”
她從袖口掏出一只藥瓶，小心翼翼收起缽中粉末。塞上瓶蓋後，又徐徐坐回桌邊，凝望着手裏的藥瓶，面色似有些悵惘。
“宋姑娘，你為何要替莺莺姑娘前去？”齊安淮忍不住開口。
宋離握緊手裏的藥瓶，閉上雙眼，輕籲了一聲。
未幾，她緩緩起身，走到小四面前，将手裏的藥瓶遞了出去。
“放入香囊随身帶着，或加入香爐，皆可。”
小四驀然擡眼。
蕭西僅在一步之遙。翕動的睫影擋住眸裏無邊風月，無人知曉那眸底有漣漪輕漾。
“爺……”心寬如小五，也品出了幾分不同尋常。
這廂的小四和小五還在發怔，那廂的宋離已拂去身上塵土，緩步走到蕭西面前，盈盈福了福身。
“蕭大人公謹，多允了民女三日。若想提前收回成命，民女亦無怨言。”
蕭西靜靜凝望着那雙皎皎如月的杏眼，久久不語。
“蕭大人，這其中必有誤會！”齊安淮大步邁到宋離身側，急急開口，“昨日之前，宋姑娘甚至從未聽說過七步搖之毒，又怎會用此毒害人？”
蕭西的目光自齊安淮緊鎖的眉心掠過兩人相觸的肩頭，又經宋離沉靜的眉眼撇向山明水秀的遙處，緩緩開口。
“君子一言，驷馬難追。若三日之後仍找不出真兇，都督府也無能為力。”
世間女子環肥燕瘦，于蕭西眼中不過過客雲煙。
南國春風醉人，那一方只餘灰燼的心田裏似一夜生出離離春草，拉扯着逐風而生。
宋離淺眸輕顫，指尖微微收攏，沖他福了一禮。
其他三人輕出一口氣。
“宋姑娘，”小五第一個上前，“你到畫舫之時沈環可還活着？你二人可有說話？可有發現可疑之處？”
“沈環見到我，有些……喜悅。”
蕭西眉心輕蹙，轉頭看向宋離。
“那花瓶，是他撲過來時，我随手抓的……”
“你把他敲昏了？”
宋離十指相扣，輕輕颔了颔首：“我以為留他一人在畫舫，不會有事。”
“非你之過。”
宋離心尖一顫，擡眼掠過蕭西，又驀然收回視線，淡淡垂下眼簾。
“你離去之時，可有見到旁人？”
宋離稍作思忖，又輕輕搖了搖頭：“昨夜落雨，點着燈的畫舫只那一條。”
“點着燈……只那一條？”
宋離會意，沖他幾人點點頭：“若有人藏在臨近的畫舫中，那便是沈環與我在明，兇手在暗。”
“宋姑娘和老範在路口相遇，換言之，從宋姑娘離開畫舫到沈環中毒期間并無他人靠近苜蓿。”
小四沖齊安淮點點頭：“換言之，兇手是跟着沈環到了畫舫，聽到宋姑娘的腳步聲，不得已躲進了臨近的畫舫。”
齊安淮面色一凜：“他目睹宋姑娘與沈二的沖突，知曉只需躲在暗處，等人離去後再出手，宋姑娘便會成為沈環之死的替罪之羊。”
“可……”小四微微凝眉，又輕搖了搖頭，“若是如此，那人動手的時機便是在宋姑娘離去後，更夫趕來前……”
他擡頭看向齊安淮：“小齊将軍，以你的身手，可以做到在這麽短的時間內來去畫舫、毒殺沈環，還不被人看見影子嗎？”
“這……”齊安淮微蹙眉心，面露遲疑。
“若連小齊将軍都做不到，這長洲城中還有誰人有此等身手？此外，依宋姑娘所言，彼時沈環已經昏迷，他又如何咽下七步搖？再有，你二人從未聽說過七步搖，這毒又是從何而來？”
萬頃綠波如濤，一樹早鳥齊鳴，草屋後院杳無人聲。
“有一事尚未告知兩位，”少頃，宋離輕咳一聲，擡眼看向齊安淮和小四，“明大人可還記得，昨日見到沈環時，大人在他的頸側發現了一枚梅花形胎記？”
小四點點頭：“自然記得。落梅高潔，沈環不襯。”
宋離垂下眼：“前日晚間，我在梨香院的後巷遇到了沈環，同他說了幾句話。”
蕭西輕撚着玉佩的手驀然一頓，瞳中悄然掠過一絲淺影。
“沈環大約吃多了酒，領子扯得很開。”
小四微微睜大雙眼。
宋離唇角輕勾，沖他輕輕一颔首：“彼時他的頸側并無梅花印記。”
“你的意思是……”齊安淮微蹙眉心，“兇手故意在他頸側留下了一枚梅花印？那是何意？”
宋離搖搖頭：“我的意思是，齊大哥，你可知江湖之大，可有哪門哪派有這種功法，初時不顯，死後半日到一日，身上會浮出一枚梅花印記？”
“這……”齊安淮面露難色。
“有。”
宋離驀然擡首。
蕭西收攏明月玉佩，臨風收袖，翩翩回首。
“東臨劍閣有一偏門姓唐，專修旁門左道。你所說之狀，是唐門中人口中的’梅落’。”蕭西微蹙眉心，視線偏向別處，“此法修行不易，卻無甚大用，是以修者寥寥，知道的人不多。”
宋離微微一怔。她和齊安淮雖不行走江湖，卻知江湖事。她二人不曾聽聞之事，久居宮中之人怎會知曉？
“這’梅落’有何講究？”齊安淮先她開口。
蕭西稍作思忖，道：“修習者需用極高內力，将塗有劇毒的唐門針催入對方體內。毒藥留于體，棉針卻會從另側橫出，死者身上不會留有痕跡，只針孔處因毒素凝聚，死後三到四個時辰方落成梅花狀。”
“是以宋姑娘和更夫不曾瞧見他人蹤影，仵作和衙役也不曾發現第三人出入畫舫，”齊安淮眸光一亮，“那人自始至終都藏在另一艘畫舫上，不曾露過面。”
小四接過話頭：“範叔辨出了七步搖之毒，卻只字未提梅花印，想來是他查驗之時，梅花印還沒落成。若非你我無意中發現，除兇手之外，怕再不會有第二人知曉沈環真正的死因。”
迷霧漸散，齊、明兩人雙目皎皎。蕭西靜聽他二人分說，眸色依舊疏冷。
他二人的推論有一前提不容更改：宋離所說盡數為實。
可昨日在縣衙堂下，宋離分明已用三言兩語證實，她要引導他人想法易如反掌。
若這長洲城中确實藏着一位與沈環有隙的唐門高人，宋離所說皆能自圓，餘下便是設法尋出那名“高人”。
蕭西眯起雙眼，靜靜凝望槐花雨紛。
可若是這庭中知曉“梅落”者不止他一人，那人只需在沈環頸側落下紅梅一朵，再讓小四幾人無意中瞧見……一可無中生“兇手”，二可洗去宋離嫌疑。
孰真、孰假？
春日漸升，雲遮霧繞的苜蓿山頂仍舊煙岚缥缈。蕭西眸色漸沉，急欲将世情看個通透。
“小四，帶路。”
見他收袖轉身，小五提步跟上：“爺，我們去哪裏？”
小四微微一怔，很快意會，轉身沖槐下兩人抱拳行禮：“宋姑娘、齊将軍，昨日匆匆一瞥，怕不能看清。以防萬一，不如再去一趟沈府，讓殿……蕭侍衛再确認一遍，那印記可是’梅落’？”
“言之有理。”齊安淮不作他想，起身便要跟上。
宋離指尖微動，凝目眺望蕭西離去的方向。
岚光缥缈，風月無邊。二皇子璟光風霁月，本應潇灑恣意，尊享榮華，何至困于邊陲，步步謹慎？
“宋姑娘？”
宋離驀然回神，輕彎起唇角：“容我換件衣裳。”
