第6章
第六章
“離丫頭今兒個怎麽有空來看範叔？”城西一條杳無人跡的巷子裏，仵作範言大開戶門，眉梢帶喜迎向宋離幾人，“小齊也來了？這一位是？”
與死者打交道的人家或多或少都沾些陰晦之氣，是以許多百姓不願與之為伍。久而久之，鄰裏人聲漸息。難得有客人上門，範言已是喜不自勝，更不提此人還是自己看着長大的晚輩。
“範叔，這是明松，和齊大哥一樣在都督府做事。”
“好好，和小齊一樣俊秀。”範言笑彎了雙眼，拉着宋離的手，親親熱熱往裏間走，“丫頭啊，叔這兒的碧螺春喝完了，今兒個喝龍井可好？”
“範叔不忙，我們說幾句話就走。”
宋離小心翼翼攙着範言，不曾注意她身後小四微微一怔的神情。
“你說沈二？”
少頃，範言替幾人斟上熱茶，問清了宋離幾人的來意。
“沈二同你有何關聯？”
宋離端起茶盞，并不多做解釋：“叔，昨兒個是你去查驗的？”
“是我。”範言放下茶壺，神色驀然嚴整，“這沈二的死，确實有些蹊跷。”
宋離輕輕放下茶盞：“不是中毒？”
範言十指交握，認真點點頭：“蹊跷的不是中毒而死這件事，而是中的毒本身。”
宋離微微蹙起眉心：“範叔，沈二死于何毒？”
範言微微眯起雙眼，徐徐道：“丫頭可曾聽說過’七步搖’？”
“七步搖？”宋離思忖片刻，搖搖頭道，“不曾聽聞。”
範言輕輕颔首：“我也是很久之前聽你師父提起過。這毒性子極烈，顧名思義，七步之內就能要了人命。”
“叔，沈環是如何中的毒？可有查過畫舫內的酒菜飯食？”
“自然查了。”範言皺起眉頭，“此乃第二件蹊跷事，畫舫內并無七步搖蹤跡，連帶他用過的碗碟勺筷，叔都一一做了查驗，并無任何問題。”
“……範叔可有瞧見，那畫舫裏可有其他可疑之處？可有沈環之外的腳印？”
範言搖搖頭：“只有一個破碎的花瓶，按說這七步搖已是劇毒，也不知為何還要用花瓶砸他腦袋。”
宋離：……她轉頭望向門外：“範叔，天色不早，我們改日再來看你。”
“好，”範言撐着桌子起身，“有空常來。”
靜巷外頭，三人再一次面面相觑。
“宋姑娘，要不我遣人打探打探這七步搖之毒？”齊安淮微微凝着眉，語帶遲疑。
宋離靜默不語，少頃，她擡眼望向薄暮籠罩的苜蓿山巅，微微眯起雙眼：“先去畫舫看看。”
齊安淮跟着轉頭眺望霞色煙攏之處，緩緩點了點頭：“只是天色将晚，走官道怕是會來不及。”
“我們走小溝裏。”
“小溝裏？”靜候一旁的小四露出不解之色。
兩人目光交彙，齊齊眸光浮動。
苜蓿山地處偏隘，往來城中有兩條道可選。一為官道，繞路頗遠，适宜駕馬行車。一為小溝裏，是處蹚水過膝的污穢之地，平時就多瘴氣蚊蟲。縣衙出過幾次不準取道小溝裏的告民書，奈何效果不彰。
“若明大人有疑，可不與我們同行。”齊安淮三言兩語分說，又擡眼凝望着小四。
小四莞爾：“齊将軍多慮，小四非縣衙中人。”
“既如此，那便動身吧。”
春雨細濛，三人眼見山巒隐入夜，冷月高空懸，抵達苜蓿山腳時，夜色已四合。
不知是縣衙還是沈府的命令，那倒映星河的十裏春水裏不複往日裏的燈火畫舫流如織，沈環喪命那一艘畫舫也早無蹤影。
“宋姑娘？”
宋離的眸光悠悠一顫，視線從空蕩蕩的溪面上收回，輕輕搖了搖頭：“無事，今日太晚，明日再論其他。”
流水冷無聲，寒月照歸客。
小四問清宋離住處，約好第二日相見的時辰，先他二人離去。
齊安淮與宋離并肩走在歸家路上，眼裏滿是憂切。
“明日一早我再去一趟縣衙，周謹總要給我幾分面子。”
“不可。”宋離勉強扯了扯嘴角，“齊大哥不必擔心，現在至少已經知曉沈環死于七步搖之毒。師父留下藏書過百，範叔也說曾聽師父提起過此毒，待我回去翻一翻師父的藏書，定能有所發現。”
“……那我明日一早過來。”
城南草堂門口，宋離淺眸寒星，沖他輕輕颔首：“齊大哥早些歇息。”
齊安淮站在廊下，颔首看她進門。
唇邊笑意在木門閉攏的剎那消散殆盡，她背轉過身，頭抵着木門，長長籲出一口氣。
煙雨寒月滿中庭，昨日明月何相見？
藏身長洲半生，宋離唯一惦念便是遠在京城的二殿下璟之。偶爾聽莺莺提起恩客的話，說二殿下如何風流恣意，如何文采昭昭，如何惹了事又受了罰，如今好不容易相見，本是良辰美景，奈何屋漏偏逢連夜雨，她頭頂莫須有之罪。
良久，翻湧的心緒稍稍平複，她 掌燈走進書室。
春月西落，晨星忽閃。窗縫裏溜進一縷細風吹滅了案頭燈。
宋離放下藥冊，揉了揉酸澀的雙眼，轉頭望向窗外。
夜雨初歇，天幕清朗，今日會是個好天。
萬物沐浴月華，飽飲春水，苜蓿山上的草木，包括那極難得的回心草，必定長勢喜人。
回心草難得，但對少眠多夢之症有奇效。
一夜未睡，宋離的識海有些混沌，她記不清誰人需要這回心草，只知此事萬分緊要，不得稍待片刻。
曉風微涼，旭日遲遲不肯露面。
長洲城還在安眠，城南草堂門口，一抹纖嫚身影拉開木門，提起比她粗壯了好幾倍的藥筐，披着昏晨交替的清朗星光，大步朝苜蓿山而去。
自十年前落戶長洲伊始，孫師父牽着她的手踏過苜蓿山每一寸土地。
苜蓿山南遍生藥草，苜蓿山北夜枭鬼哭，傳入宋離耳中，親切如同親朋舊友。
她無需認路便知何處可得最喜人的回心草。
即便如此，或是一夜未眠的疲倦姍姍來遲，她不時停下歇息。半個時辰後，她才手腳并用抵達那條橫跨南北的深澗。
滿澗綠波招搖，宋離笑眼如月，放下藥筐便忙不疊地挖起了藥草。
旭日初升，天幕漸明，宋離裝滿了一整個藥筐，心滿意足地站起身，忽覺眼前驀然一暗，天地跟着倒轉，一個重心不穩，她踉跄着摔了出去。
山泉潺潺，早莺歡鳴。
宋離擡手擋住直刺的晨光，徐徐睜開雙眼。
朝日灼灼處，大片的火鶴紅正迎風搖曳，婀娜多姿。
宋離下意識放下擋着陽光的手，默默睜大雙眼，一動不動盯着那片火鶴紅，眸底已是一片清明。
那日晚間為避開沈環糾纏，她遞出了一朵火鶴紅，彼時擡眼掠過他頸側。
彼時他的頸側光潔如瓷，并無什麽梅花胎記。
*
前一晚的後半夜，梨香院裏紅浪翻湧正當時。
小五虛掩上房門，循樓梯一路向下，正不知從何查起，忽聞那滿堂喧嚣中傳來一聲幾不可聞的“莺莺”。
他擡眼望去，原是兩位衣飾俗豔的公子哥正巧看見莺莺經過，正揮動着雙手指指點點。他似漫不經心看了看四處，又朝那兩人的方向挪近了一些。
“剛剛那過去的就是柳莺莺？”
“可不就是她。”
先開口之人輕“啧”了一聲，神色有些厭棄：“怎的這副鬼樣子？昨日隔着簾帳，當她仍是那個一曲歌舞動南州的花魁。”
應聲之人面露唏噓：“翠柳莺莺春意濃，可嘆，可嘆……”
“一曲歌舞動南州，那可不是她柳莺莺一人能成的。你們忘了，彼時是莺莺的歌舞配燕燕的曲子，方成萬人空巷之景。”第三人不請自來。
“經你這麽一說，似乎已很久沒見燕燕姑娘，可知她現在何處？”
“不知。似乎聽誰提過一次，說是從良了？”
“噓……”第三人忽然頃身，作諱莫如深狀，“我可是聽說，那燕燕姑娘動了凡心，還懷了孩子，結果轉頭就被那男人給抛棄了。她一個想不開……”
那頭忽得沒了聲音。小五擡眼看去，卻見那人伸長了舌頭，翻着白眼，作出一副吊死鬼模樣。
小五心頭一沉。
空穴來風，非是無因。這不曾露面的燕燕姑娘會否也與今日之事有關？
過道不遠處，通向後頭的門恰巧被人從裏拉開。
小五眼疾手快，趁那縫隙合上之前，箭步飛掠了進去。
前日之因種下今日之果，直覺告訴他，莺莺燕燕或有牽扯。
梨香院這樣的地方從不缺少流言，廚工和仆役便是散播流言的最快途徑。
只不多時，小五便在後廚外頭發現了符合他心意的偷閑之人。
“燕燕？”那閑人身材走樣，雙目浮腫，雙眼因他手上的白銀灼灼發熱，“是有個叫燕燕的姑娘，大概一年前給自己贖身了。”
“贖身？可知是哪家老爺給她贖的身？”
“老爺？”那閑人一聲冷哼，頗為不屑地睨了他一眼，“哪來什麽老爺？你剛不是問莺莺和燕燕什麽關系？不瞞你說，她二人實際是嫡嫡親的姐妹。兩人一道入梨香院，一道成為花魁，一道名揚南州，結果那燕燕姑娘看上了哪家少爺，說什麽都要給自己贖身。莺莺姑娘花光了自己所有積蓄，替她妹妹贖了身，結果呢？聽說孩子都六個月了，那男人面都沒出現。”
小五還在愣怔，那閑人啧啧搖頭：“最慘的還是莺莺，錢沒了，妹妹走了，自己身子也壞了……你看現在，哪還有客人多看她一眼？”
小五心頭一顫，雙眼驀然睜大：“你是說，那燕燕姑娘和她孩子一屍兩命？”
男人斜他一眼，沒有搭腔。
“那是多久以前的事？”小五上前半步，眉心緊蹙。
男人垂眼盯着他手裏的銀錠，只等銀子入手，他才又露出一口黃牙，堆起滿臉褶子道：“沒多久，也就兩三個月之前。有個娃大清早來給莺莺遞口信，正好被我聽見了。那會燕燕已經不行了，估計姊妹倆沒能見上最後一面。”
