第5章
第五章
南國有佳人，容華若桃李。
城南的梨香院便是這樣一處佳人雲集，酒香滿院，才子趨之若鹜之所。
沈環是梨香院的常客，院裏有幾分姿色的姑娘都陪他吃過酒，賞過花，聽過春閨怨。
聽聞這樣一棵搖錢樹在離開梨香院一個時辰後丢了卿卿性命，主事的香媽媽三魂去了兩魄半，又聽說宋姑娘也被牽連其中，她七上八下的一顆心真真提到了嗓子眼。
想起主家賀先生托她照看宋姑娘之言，她暗自忖度半日，遲遲拿不定主意。
春日垂西頭，人流如織過，剎那功夫，她改變了主意。
正對着窗子下方，人來人往的街道上，有衣着素雅的主仆二人駐足梨香院廊下，正神色晦暗凝望着高高在上的匾額。
衣飾只是表象，貴氣在于風骨。香媽媽閱人無數，一眼辨出樓下來了貴人。
“哎喲，兩位公子今兒個趕早，快請進——”香媽媽生怕兩人改變主意，急急開門迎客。
那匾額上的“梨香院”三字頗具柳骨風韻，蕭西原本還想品閱一番，見她出門，眉心不自覺蹙起。
“媽媽可認識宋離姑娘？”
小五難得機靈，先他一步擋住來人。
香媽媽動作一頓，微微睜大雙眼打量來人，待确信兩人并非縣衙中人，她才又稍稍收斂笑容，徐徐點了點頭：“自然，長洲城人皆識得宋離姑娘。”
小五：“這是為何？”
香媽媽唇角輕勾，像是漫不經心瞟過他二人周身上下：“兩位公子不是本地人？”
小五面色微凜：“你回話便是。”
香媽媽笑着點了點頭：“城南的回春堂專供着那些個高門大戶，貧苦人家，包括咱們院裏的這些個姑娘，若是有個頭疼腦熱，全都仰宋姑娘關照。”
蕭西驀然想起宋離清冷冷的眸色，那女子的表裏似乎并不如一。
“這樓上最左側的雅間可還空着？”
小五眼簾微掀，示意香媽媽前頭帶路。
“空着空着！”香媽媽揮動着手裏的帕子，雙眼彎如新月，“兩位公子是第一次來？瞧着眼生。”
小五斜眼瞪她：“不該問的別問。”
香媽媽神色不變，從善如流：“公子是想聽曲還是？”
兩人跟着走進雅間，四下看了看。少頃，蕭西轉身朝向門口：“莺莺姑娘可在？”
“莺莺？”香媽媽指尖微動，雙眼微微眯起。
昔年一曲歌舞動南州的莺莺早已是明日黃花，如今再無恩客為她一擲千金買歌笑。
蕭西稍稍側目：“如何？”
香媽媽手指微蜷，瞬間堆出滿臉褶子，沖他福了福身：“公子，莺莺姑娘今兒個身子不适，若是……”
“無妨，”蕭西神色不變，“只是想同她說幾句話，不會耽誤很長時間。”
香媽媽眼簾輕落，斂袂行了一禮，又躬身退了出去。
“爺，那莺莺姑娘昨兒個才出來跳舞，怎的今日就身子不适了？”
蕭西擡眼望向門外，輕搖了搖頭。
“你方才說，安南軍的萬騎統領也姓齊？”
小五探過左右，輕聲合上房門。
“正是。”
蕭西一手端起茶盞，一手抵着木桌輕叩：“和齊大統領是？”
小五：“叔侄關系。估摸着因為齊大統領的關系，這兒的百姓都稱他為小齊将軍。”
蕭西：“此人如何？”
“即便沒有齊大統領這層關系，小齊将軍也是一等一的好兒郎。”小五雙眸一亮，掰着五指如數家珍，“家世好，形貌佳，待人親切有禮。長洲城有閨女的人家沒有不想把女兒嫁給他的。對了，他就住宋姑娘鄰裏。”
蕭西輕一挑眉，眼裏風過無痕：“守在縣衙外頭，替她開口那個就是這位名聲赫赫的小齊将軍？”
“正是。”
少頃，小五驟然擡頭望着門口。
只不多時，輕嫚的腳步聲由遠及近，直至門前。
“公子——”
是輕輕柔柔，隐含怯意的女子聲音。小五站定在蕭西身後，朝門口喊了句：“進——”
房門徐徐開啓，一道婀娜倩影款款折進門內。
“莺莺見過公子。”
門口女子眸光如水，正沖他二人盈盈斂袂福身。莺莺姑娘人如其名，一身鵝黃翩跹及地，身姿柔軟嬌媚，眉眼含羞帶怯，開口言談猶如糖水清甜。
“此’離’非彼’梨’……民女……是’彼黍離離’之’離’……”
蕭西的腦海中驀然響起另一個聲音，不似耳畔莺語甜糯，不帶攀附奉迎之意，如空谷清泉，清悅自芳。
滿園春意，只不及空谷幽蘭色。
“爺？”
蕭西徐徐收神，垂眼看向欠身之人。
“莺莺姑娘。”
“是。”莺莺美目顧盼，擡眼便見一雙眸底清寒的多情目。
“昨夜可見過宋離姑娘？”
莺莺神色一頓，滿臉笑意倏隐，惶惶自眸底一閃即逝。
她斂下顧盼的雙目，十指青蔥緊攥着纖薄的絲帕，沖他輕輕一颔首：“昨夜……見過的。”
蕭西将她神色變化盡收眼底，眸色略有些沉：“什麽時辰？”
莺莺朱唇輕抿，稍作思忖：“亥時一刻。”
“在何處相見？”
“前門熱鬧，宋姑娘約在後門短巷。”
“巷中可有明火？”
“宋姑娘帶了燈籠。”
蕭西稍作停頓：“宋姑娘來時身穿何衣，可有配飾？”
“霧藍色長裙，頭戴水蓮簪花。”
蕭西的眼前出現前一日晚間驚鴻一瞥的霧藍色身影。
月色昏沉，他不曾瞧見宋離鬓邊簪花。
桃李吐芳，萬蕊争春，小女兒家戴花別釵都屬尋常，只是水蓮花本輕，愛蓮之女子并不多見。
“宋姑娘送了什麽藥過來？”
“女子補氣之用。”
“她是左手提的藥？”
“右手。”
蕭西驀然擡眼，唇邊勾出一抹微不可查的笑意。
風過了無痕，房中一時只剩燭影輕搖。
莺莺輕凝着眉心，靜靜盯着自己的十指，因這突如其來的寂靜，眸底洩出一絲不安。
待她第三次擡眼看來，蕭西才慢條斯理整了整自己并不淩亂的衣袖，緩緩開口：“莺莺姑娘，昨日晚間 你的衣服是何色？”
莺莺慌忙收回視線，十指重又交疊到一處，面露遲疑道：“桃紅。”
蕭西收攏衣袖，輕斜了她一眼。
“可有戴簪？”
莺莺的唇重又抿緊，指尖微微一動：“一支玉釵，名燕歸來。”
蕭西側過頭看她，眸底仍舊清冷，唇邊卻帶着笑。
莺莺手指微微一曲，眼裏露出不明所以。
小五睨看着她，面色怫然：“莺莺姑娘，你連自己所穿衣物都要思忖再三，怎的宋姑娘的衣飾卻倒背如流？”
莺莺雙眸淺顫，指尖不自覺一松，絲巾跟着滑落在地。
蕭西的視線随那絲巾落到地上，未作停留又驀然上揚，幽幽凝望着她：“莺莺姑娘，昨日亥時一刻，你在何處？”
莺莺指尖輕勾，這才後知後覺絲帕落到了地上。
“梨……梨香院。”
“昨夜見過宋姑娘？”
莺莺眉眼顧盼，偏不敢直視蕭西，雙頰亦隐隐泛白：“見過。當然見過。”
蕭西任燭影輕搖，卻不再開口，只神色淡漠打量了她片刻，才揮了揮手道：“香媽媽說你今兒個身子不适，既如此，先出去吧。”
莺莺怔在原處，擡眸瞥了好幾眼，才敢斂起裙擺，躬身而去。
“爺，莫非宋姑娘并沒有來過梨香院？”
聽腳步聲漸遠，小五重又把門合上。
蕭西眸色沉斂，輕輕搖頭：“或許來過，但時辰不對；或許沒來，可莺莺……”
“爺！”小五上前一步，雙目炯炯，“莫非是宋姑娘去了畫舫，莺莺幫她遮掩？可此等生死攸關之事，莺莺為何要幫她遮掩？”
蕭西眸若寒潭，輕蹙着眉心走到門邊，垂眼睨看樓下虛與委蛇，迎來送往。
“去查。”
*
沈府偏廳，沈環靈堂。
“宋姑娘，已過了大半日，可還能看出什麽？”
齊安淮擰眉掃過沈環屍身，一邊替她擡起右手，一邊捏着嗓子說話。
宋離的指尖伸向沈環的脊骨，寸寸向下，她的眉心卻愈收愈緊。
“除腦後一處凸起外，全身上下并無外傷，髒器脊骨亦無破損，确實是死于中毒。只是面部已被修容，七竅血痕也已拭去，此處無其他物事，看不出所中何毒。”
齊安淮擡眼看向他腦後的凸起：“那個傷口不致命？”
宋離雙眸輕閃，飛快搖了搖頭：“看起來嚴重，實際只是皮外傷。”
“咦——”另一側的小四驀然睜大雙眼。
“如何？”兩人快步繞到他身側。
小四伸手指向沈環頸側，笑着搖了搖頭：“只是看到他有個梅花形胎記。落梅高潔，與他并不相稱。”
齊安淮輕籲一聲，轉頭看向門外：“天色将晚，此處不宜久留。我們出去再議。”
沈府外巷，三名“市集小販”長籲短嘆。
“宋姑娘，不如去周大人那兒碰碰運氣？或者去梨香院問問畫舫之事？”
宋離斂眉思忖，少頃，她擡起頭掃視過兩人：“不用回縣衙，我們去找範叔。”
“範叔？”
宋離點點頭，朝小四解釋道：“是縣衙的仵作。”
小四側過頭，神色不解：“宋姑娘怎會與仵作相熟？”
宋離眸光輕閃，還沒想好說辭，另一側的齊安淮已先她開口：“宋姑娘的師父孫老先生與範叔是舊交，範叔待她如自己晚輩。”
“孫老先生？師父？”
宋離眸色一黯：“走吧。”
小四正要跟上，忽覺右腕被人一把抓住。
“明大人！”
小四莫名回頭，正對上齊安淮略顯不虞的目光。
“宋姑娘自幼與孫師父兩人相依為命，可孫師父也已于去年春日仙去……”他眸色一凜，又道，“說這些不是為了交代什麽，只是要提醒明大人，不要在宋姑娘面前提起父母家人這些，徒惹她傷心……”
小四神色一怔，轉頭看向春日下踽踽獨行的身影。
同樣自小失怙，他還有小五相依為命，還有爺護着他二人，可宋姑娘……
“明大人？”見他走神，齊安淮加重了手上的力道。
小四驀然回神，轉身沖齊安淮輕扯了扯唇角：“多謝齊将軍提醒。”
