第4章
第四章
“宋姑娘可有法子……”
小四和宋離兩人将将走出房門，便聽樓下吵嚷沸反盈天，争先恐後撲面而來。
或是百姓後知後覺縣衙裏已無熱鬧可瞧，轉道醉墨樓聽書品茗，一享春日芳辰。
兩人默契止住話頭，低垂着眉目擠進摩肩接踵的人潮。
“宋姑娘！”
才出大門不多時，宋離聽見身後有人喚她，轉過身一看，齊安淮正奮力推開一名壯漢，急急忙忙跑出門。
“齊大哥？”她側身看向他身後，神色疑惑道，“小松子沒跟你一塊？”
“讓李阿娘領回家了。”他眯起雙眼，謹慎掃過小四周身上下，“宋姑娘，這位是？”
宋離側身半步讓出身後的小四：“齊大哥，這位是安南都督府的明大人。”
“明松，喚我小四便好。”小四上前一步，朝他躬身行了一禮，“小齊将軍，久仰大名。”
齊安淮眸色驟沉，上前一步攔在宋離身前。
“安南都督府？”他反手扶着宋離，小心翼翼退後半步，“你既認得我是誰，便該知道我每三月便要去都督府述職一次，怎得從未見過明大人？”
小四微微一怔，又倏然莞爾：“将軍好記性。小四抵達長洲城不足十日，尚未去過都督府，是以還不曾與将軍照面。”
“抵達？”齊安淮微微蹙眉，“你從何處來？”
小四：“……京城。”
“京城？”齊安淮目露警惕，“除二殿下外，無人需從京城來我都督府任職。你的意思是，你是二皇子身邊的人？”他輕輕一哂，“殿下的任命元月才下。假使殿下次月便啓程，此刻也才過青州。怎得主子還沒到，侍衛卻先到了？”
“齊大哥，”不等小四出聲，宋離輕扯了扯他的衣袖，微凝着眉心搖了搖頭，“明大人的确是都督府的侍衛，現下正要陪我去縣衙。”
“去縣衙？”齊安淮轉過身，眉心跟着蹙起，“還回縣衙作甚？”
“沈二公子之死尚未了結。”小四替她開口，“若宋姑娘能在三日之內找出真兇，都督府護她無虞。”
“三日？”齊安淮雙瞳輕縮，“縣衙之人都不一定能在三日內找到兇手，公子何必強人所難？”
小四失笑，搖搖頭道：“說服沈府多留三日已是艱難，若不如此，小齊将軍可有良策？”
宋離微微一頓，望向小四的眼神裏多了幾絲錯雜。她原以為這三日之期是蕭西心之所至，與沈府并無關聯。
齊安淮不知她心中雲湧，神色稍赧，回身道：“周謹唯沈府之令是從，這時候去，他必會閉門不出。要查出沈環死因，不如直接去沈府。”
宋離收回視線，輕點點頭道：“的确如此。只是觀沈忠早前态度，怕不會讓我二人進門。”
齊安淮微微蹙眉，沉吟片刻，沖她輕一颔首道：“我與你們同去。”
*
長洲東南青山接綠水，坊榭依樓閣，皆由粉牆黛瓦，一府納之。
朱門高廊偏靜處，齊安淮帶兩人避過正門，折身轉進一道不起眼的偏巷。
“這兒是？”
四處偏靜，宋離不自覺壓低聲音。
齊安淮舉目望去：“看那兒。”
垂柳依依處，一道不起眼的窄門驀然出現在三人面前。
“平時下人進出不走偏門，都是走這後頭的小門。”
他囑咐兩人稍待，自行邁步上前，輕輕叩了幾下門。
只不多時，那窄門被人一把拉開，門後探出一張少年人的臉，神色謹慎瞧了瞧左右。
“小齊将軍？”
齊安淮輕“嗯”一聲，抵住半邊門廊，居高臨下看着他：“小允子，沈二公子的靈堂可是置在後頭？”
名為沈允的少年輕咬下唇，梗着脖子觑看他身後，面色紅赧卻不吭聲。
齊安淮跟着垂眼瞥過宋離，輕一挑眉，淡淡道：“宋姑娘瞧過後，你母親的病可好些了？”
沈允瞟了一眼他身後，神色很是為難：“小齊将軍，您與沈府相熟，進來看看自然不成問題……可今兒個忠老爺回府時特地關照了所有下人，說宋姑娘和這位爺是萬萬不能進來的。”
齊安淮眉心微蹙，語氣略有些不善：“你們何時換班？”
沈允脖子一縮，肩膀跟着一顫：“快了，大約還有 一炷香的時間。”
齊安淮點點頭：“無妨，你先去吧。”
“齊大哥，”宋離稍作思忖，提步走到他身側，擡眼望了望重又緊閉的木門，輕蹙着眉心道，“換了班怕也無差。不如……換個身份？”
齊安淮眉梢輕挑：“怎麽說？”
“不如我們先去一趟東市……”
只不多時，沈允交班離去，新任門房見春日正暖，正想趴着偷個懶，忽聽窄門外傳來急促的敲門聲。
“誰啊？”他一邊伸着懶腰，一邊走向門口。開門一看，卻是三名灰頭土臉的市集小販推着滿車蔬果，正戰戰兢兢低目望着空無一物的廊下。
“怎麽這個時辰來了？”他微微蹙眉。
“回大人的話，”宋離十指交叉垂于身前，啞聲道，“昨夜落雨李阿爹摔了腿，讓我幾個替他走一趟，耽擱了些許時辰，還望大人莫怪。”說完上前一步，也不看他臉色，急急塞了一錠碎銀到他手中。
那門房垂眼掃過手中碎銀，輕“哧”一聲，慢騰騰挪動身子，讓出半邊側口，懶散地擡了擡手：“今日府中有事，放下就走，不要亂跑。”
“小的們記下了。”
三人躬身行至偏靜處，扔下板車，急匆匆折道而去。
沈氏族人多在京城謀生，長洲祖宅本就人丁寥落，又逢白事之期，宋離幾人所經之處，竟顯出幾分蕭索之氣。
原本她還擔憂府中人多眼雜，他幾人不好行事，等遠遠瞧見幾位丫鬟與他們匆匆照面，又急急繞道而去，便知他幾人身上只花了幾個銅板的破爛衣裳另有他用。
“小齊将軍可知府中布局？”
她上前兩步拉住小四，壓着聲音道：“你聞。”
小四神色迷茫，回身四顧，少頃便又露出了然之色：“香灰？”
宋離輕輕颔首。
只不多時，三人便循着愈發濃郁的香灰氣尋到了偏廳後頭的白幔繞窗處。
觀靈堂偏陋，宋離想起那則流傳甚廣的市井傳言，說這沈二少爺的生母本是勾 欄院裏賣笑的歌女，因着幾分姿色連哄帶騙成了沈老爺外室，生下的兒子平日裏只知聲色犬馬，很不受沈氏待見。
沈環在外光鮮，在內不過伏低做小之輩。
宋離舉目廊下白幔迎風，想起他三人一路走來幾不見人，再觀這院中聲色蕭蕭，守靈仆從亦不知所蹤，心知那市井傳言多半屬實。沈忠容不下她，所衛不過沈氏門楣。
她收斂思緒，正欲提步上前，忽見齊安淮驀然轉身，沖她做了個噤聲的手勢，蹑手蹑腳朝窗口而去。
“誰？！”
宋離剛邁出兩步，忽聽小四一聲低喝。齊安淮雙目一凜，飛身回到廊下将她擋在身後。
未幾，一道藕荷色身影無聲出現在偏院轉角處。
宋離探出身去，正見來人眉目舒展，眸中浮出驚喜之意。
“齊将軍？！你怎麽會在這裏？”
來人年不及弱冠，眉宇間還帶着幾絲不谙世事的少年氣，身條卻很修颀健碩，與齊安淮相比亦不遑多讓。
他似毫無所覺幾人置身此地的異常，三兩步迎上前，看了看左右道：“這兩位是？”
“楚子青？”齊安淮卸下周身防備，擡眼望向他身後，确認四下無人，才道，“你怎會在沈府？”
那人唇角輕輕一揚，朗聲道：“方才在醉墨樓，将軍走得太急，還沒來得及告知将軍，子青現下寄住在沈府。”
齊安淮微微蹙眉：“你住在這兒？”
“誰在那裏？！”或是他幾人不自覺揚了聲，又一道高喝自牆外霍然響起。
齊安淮面色驟沉，錯步攔住宋離，轉身望向門外。
楚子青面露了然，揚起唇角狡黠一笑，做了個噤聲的手勢，大步朝門口走去。
“是我。”
“原來是楚公子……”
隔着院牆的腳步聲越行越遠，宋離收回視線，略有些不解道：“齊大哥，那是你朋友？沈府的門客？”
她與齊安淮比鄰而居十年，城中與他相熟之人多數也與她相熟，楚子青并不在列。
齊安淮的眼裏亦浮出一絲疑惑：“倒算不上是朋友。你可還記得三年前落霞縣的水患？”
宋離略一回想，點點頭道：“齊大哥去救的災。”
齊安淮輕輕颔首：“他也是落霞災民中的一員。彼時有災民聚衆鬧事，是他和另外幾人挺身而出，幫着安撫其他良民。”
宋離秀眉微蹙：“他方才提起醉墨樓，是何用意？”
齊安淮搖搖頭：“我與他已三年未見，也是湊巧，方才在醉墨樓等你二人時，正巧遇到他在用膳，便說了會話。”
“這位少年四肢修颀，行路時落地無聲，瞧着身手不俗。”
齊安淮轉身沖小四輕一颔首：“說來也是一樁機緣，三年前我見他空有一身根骨，練的功夫卻不成章法，臨走時留書給他家人，囑咐了幾句。看他今日身手，也不枉費那日多管了這’閑事’。”
小四點點頭，擡眼望了望天色，輕道：“此地不宜久留，且去看過沈環要緊。”
