降妖說書人

第13章

第13章

如果整件事情到此結束，那麽這只不過是個凄美而遺憾的愛情故事，可偏偏朱長福遇到了那個土著巫師，讓整件事情向着更為詭異的方向發展。

朱長福自從殘疾之後，住在島上的時間漸漸多了，出海的事情都交給手下去辦，他更多時間留在在島上指揮。

他和島上的那群土著交流多了，漸漸的懂了他們的語言。這群土著中有一個特別受其他人尊重的老人，別人都叫他巴尊，是部落裏的巫師。他酒量很好，恰好朱長福存了不少好酒，經常請巴尊來品嘗，兩人就此熟絡起來。

巴尊告訴朱長福，由于島上瘴氣嚴重，土著經常染上像苑竹一樣的怪病，當地人管這種病叫“枯骨症”，病到最後都只剩一具枯骨。在土著們的宗教中，這些人只是肉體死去了，靈魂卻沒有死，還困在肉體中。

要釋放被困住的靈魂，必須要舉行一種儀式，升起一堆熊熊烈火，将屍體擺放在烈火前，在給死者口中滴入産自島上的聖泉之水，停放三日後再将屍體焚燒，靈魂就會得到解脫。

但傳說這個儀式也有風險，如果死者在人世有特別強烈的羁絆，或者有什麽特別強烈的願望沒有達成，靈魂不願離去，會重新回到肉體裏，成為不生不死的怪物。

朱長福本來只将巴尊的話當做怪談來聽，沒往心裏去。可不知為何，從那之後總是不經意的想起巴尊的話，還有他說話時那幅認真的神情。“如果巴尊說的都是真的呢？我已經耽誤了苑竹的一生，怎麽忍心讓她死後靈魂還得不到安息？”，朱長福不禁在心中問自己，這念頭就像紮進他心頭的一根針，無休無止的折磨着他。

經過幾天輾轉反側的思考，朱長福終于決定聽從巴尊的建議，舉行儀式釋放靈魂。儀式舉行的那天海面上沒有一絲風，這在孤懸海外的小島上是極為罕見的。巴尊在島最高的山峰上點燃一堆巨大的火堆，十位土著祭司手持火把，圍着火堆站成一圈。

巨大火堆散發出的熱量燙的朱長福睜不開眼睛，或許他本也不想睜眼，因為實在不忍心看那從地底掘出的棺材，以及透過殘破的棺蓋漏出的那一截苑竹已經腐爛的軀體。他想在回憶裏保存苑竹最美的模樣。

他就在這自欺欺人的心境下目睹了整個儀式，巴尊用一種他不熟悉的語言，在儀式過程中不停的對着屍體喊着什麽，既像是呵斥又像是呼喚，儀式的最後，他的聲音變的如夢呓般低沉，在那發出難聞的腐爛味道的軀體旁低語了幾聲，又将山上聖泉的泉水滴入它已經算不上是嘴的裂縫中。

巴尊吩咐部落裏的人不停的向火堆中加柴，确保火不要熄滅。他在那屍體身旁插滿了纏滿藤蔓的交叉的木棍，在他宗教中那是人界與地下世界的标示，用來提醒靈魂不要再進入人間。他叮囑朱長福三天後再來，那時他們會将軀體焚燒，安慰已經升天的靈魂。

朱長福渾渾噩噩的回到家中，從那天開始，他不停的做惡夢，夢中都是看到的苑竹的那截腐骨。

三天之後，可怕的事果然發生了，原本安放在火堆前的苑竹屍體消失了，看守那火堆的幾個部落勇士也跟着消失。朱長福第一次見到巴尊黝黑的面龐上出現了恐懼的表情，他知道自己現在的臉色也好看不了多少。

巴尊用那古怪的語言喊了幾聲，又換成朱長福能夠聽懂的、土著們的語言，意思大概是複生的惡靈，其他的土著聽了他的話驚的四散奔逃。從那天開始，原本和善的土著們開始不停的攻擊外來者，認為是他們帶來了厄運。

巴尊帶着武裝後的勇士包圍了海盜們的營地，自己來見朱長福，告訴他惡靈會一直跟着它生前最熟悉的人，唯一解脫的辦法就是滿足它未完成的願望，它自然會消失。在此之前它會攻擊所有遇到的人，并将他們也變成惡靈。還教他如何躲避惡靈的方法。

朱長福對他的話将信将疑，甚至懷疑這是他驅逐外人的借口。可在最後，巴尊在他和自己族民的注視下，回到了點燃巨型火堆的山上，自己走進火中，以此抵消自己的罪過。

朱長福驚愕之下也突然明白，如果真的與武裝起來的土著起了沖突，面對是己方人數數十倍的部落勇士，自己一方毫無勝算。于是他只能帶着手下向海洋深處駛去。

在海上，他親眼看到了所謂的死靈，那東西完全就是從地獄歸來的惡鬼，沒有一點苑竹的模樣。死靈不知何時上了他們的船，付出死亡八名手下的代價後，他們終于将死靈困住。

他們用船上最粗的繩索将死靈捆緊，将它裝在棺中，外面又纏上鐵索，放置在船最下層的房間裏。朱長福下令将所有被殺的屍體都丢進深海，防止這些人也變成死靈。

朱長福懊悔的幾乎想立即自盡，可他知道在沒有徹底解決死靈前，自己還不能死。所以他命船開向大陸，苑竹臨終的遺憾一定與大陸有關。

他通過原來販賣私鹽的渠道潛回了故鄉，在他離開的這些年裏，一切都已變了樣。他家的老房子早已經消失了，只聽說錢善武作了捕快，已他現在的身份，自然不好相見。

帶着一口棺材，畢竟行動不便，所以他派手下王火兒四處查探，看有沒有空閑的墓地，果然在郊外發現了一處尚未安葬的墓穴。于是他将棺材先安置在墓中，準備慢慢尋找解決的辦法。

結果就在錢善武埋伏的那天，朱長福發覺墳墓有異，馬上派手下前去查看，發現原本鎖緊的棺材從裏面打開了，死靈逃了出來。他調集了自己所能調動的所有人手，合力又擒住了死靈。在這過程中，王火兒被死靈抓傷，他們沒有時間停下醫治，帶着死靈一直逃回船上。

朱長福不明白，為什麽死靈原本被鎖的好好的，一到了京城力量突然變的大了許多，自己逃了出來。他思來想去，唯一合理的解釋就是距它的牽挂越來越近，所以執念也增強了。他馬上想到，京城中唯一能讓苑竹牽挂的，只有錢善武。

如果讓它找到錢善武會發生什麽？朱長福不敢想象，他不能冒這個險，讓自己錯誤的鏈條上再增加一環。而如果讓錢善武見到自己，他一定不會相信自己的話，甚至還可能不問青紅皂白先抓了自己。

所以他每夜都瞞着錢善武，悄悄潛入他的住處，用海島上土著們特制的一種迷香将他迷昏，再按照巴尊教他的辦法對錢善武施法，試圖遮蔽死靈與他的聯系。錢善武聽到的怪聲就是他的金屬假肢發出的。

就在他們回到船上的那晚，王火兒徹底喪失了神智，變成了和死靈一樣的東西。他攻擊了船上的人，死靈也趁機逃了出來。朱長福的手下原本就很害怕，只是出于對他多年的忠誠才一直強忍着與死靈周旋，王火兒的變化讓他們徹底絕望了，他們抛棄了朱長福，四散逃命。

朱長福明白，靠他自己根本無法對付死靈，何況再加上王火兒，現在唯一的辦法，只能告訴錢善武實情，讓他依靠官府的力量解決此事，于是他約錢善武在兒時常去的廟裏見面。沒想到王火兒也追蹤他到了那裏，這才有了剛剛發生的一幕。