第2章 僥幸
僥幸
鐘良璞半信半疑：“哦？呵，老的拿下了老頭子，小的拿下了大哥，鐘家怎麽被這麽兩個姓潘的女人給纏上了…”
鐘良材：“現在不是說這些的時候，錢帶夠了麽？”
鐘良璞見情勢并不嚴重，也非什麽政商要員，不過是大哥的一樁風流韻事罷了，便消散了緊張，變回日常纨绔樣。難得大哥平日裏一本正經、不近女色，今晚居然也栽在女人身上，倒有幾分想要看熱鬧。
鐘良璞招了招手，幾個家仆上前，把箱子打開擺在岸口上。緊跟着，沖船上喊道：“一萬現大洋，都在這裏，還請爺們把包袱送上岸來。”
潘子安看到了鐘良璞臉上那正邪揉雜的笑容，雖然他是帶了自己的救命錢過來，但她還是忍不住打心裏害怕他。都說鐘家二少爺在外面盡做些黑買賣，好在平日裏他并不住在鐘府，她也不需要應付他。
那黑帽人站在船頭，大笑道：“怎的，二少爺從鄉下趕回來了？”
鐘良璞來的晚，不知所以，低聲問大哥：“鄉下？”
鐘良材壓低聲音：“他們原是找你，我方才诓他們的。”
鐘良璞有些明白了，低聲嗔怪道：“大哥，這種腌臢事怎麽能瞞着我，倒髒了你的手。”
這夥人既是沖他鐘老二來的，只是不知為何卻綁了大哥的相好？這當口，也沒什麽好分辨的，他們惹自己就算了，連累大哥是萬萬不能。沖那黑帽人大聲叫道：“上不上道？少他麽廢話！”
那黑帽人帶了三個手下，押解着潘子安送上岸來，餘下三五個夥計仍守在船上等着接錢箱。
鐘良璞退後幾步，弓身往船倉裏打探，剛開始這些匪人都堵在船頭，讓他看不清艙內，這下船頭空出位子來，他才仔細看清艙內并無人，這夥匪人原來就只有八九個人。數數自己帶了三四個夥計，加上大哥身邊還有三四個壯實家仆，兩邊人馬剛好對齊。若趁着此時匪人分散，動手極有優勢。他繞到大哥身後，沖家仆夥計們打了幾個常用手勢，幾名家仆心照不宣，只等他號令。
鐘良材抓住了潘子安的胳膊，頓覺冰冰涼，不知是夜風吹的，還是因為她受了驚。先拆了她綁在身後的手繩，她倒是鎮定，松了手不先掏嘴裏的，先俯身去解自己的腳繩，似乎用不着鐘良材幫她整理。他的右腿跛了，想去幫她也不方便，就由她自己去解。
水匪交了人，便開始收拾錢箱。鐘良璞點了兩個家仆，劃了個手勢，那兩個家仆會意，一人攙着潘子安，一人攙着鐘良材，悄悄往後面馬路上退。
潘子安後背上的繩子尚未來得及完全解開，就被鐘家家仆拽着往後退，只好一邊退一邊解，反而走在了跛腳的鐘良材身後。剛退到坡下，離馬路尚有幾步距離，只聽身後“砰！砰！”兩聲槍響，驚魂甫定，又險些吓暈過去，腿也軟了，連累了扶着自己的鐘家家仆，一起絆倒在路中。
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鐘良材急忙回身，不料老二帶着岸上餘下的五六個家仆，已和那夥匪人交上了火。他原打算替老二過來解決，就是怕他的脾氣會把事情鬧大，但此刻也是攔不住了。
黑帽人貓着腰躲在一樁石墩後，叫到：“鐘老二！你不仁，我不義！今晚誰也別想跑！” 岸上倒下兩個，船上的那幾名匪人見岸上死了兩個兄弟，也紛紛下船往岸上覓，躲在暗處掃冷槍。
鐘良璞一擊未中那黑帽人，只打中了兩個爛仔，料到情勢不好，自己在明，匪人在暗，需邊退邊打。但嘴裏卻不丢氣勢：“有我鐘良璞在，管什麽來路的，統統都給老子上黃泉路！”
不料那黑帽人不知何時繞到港邊，他不追打老二，倒似是特意去追潘子安，一槍擊中了子安身邊的家仆。家仆應聲倒地，一股熱血濺在子安臉上，吓得她大叫一聲趴在地上。雖然在上海和重慶，她已見過太多死人，但還是有應激反應。
鐘良材跛着腳折回幾步路，想要拉起潘子安。剩下一名陪在良材身邊的家仆回身護主反擊，卻被那黑帽人緊跟着“砰”一聲，又是一槍擊殺。子安腿軟無力，還未被扶起就又跌倒，連帶着把來攙自己的鐘良材也伏地拽倒。
那黑帽人槍法極準，潘子安料想下一槍必是躲不過。若不是因為自己不争氣摔了跤，也不會連累身邊人，眼前只剩下一個鐘良材，剎那間熱血湧上，挺身撲在他背後，護住他心腦。今夜冤死便冤死了，絕不能再拖累人。
那黑帽人又發一槍，擊中子安左邊的石階上，流火碎片似乎撩過了自己的左腿外側，潘子安自認逃不脫，索性豁出自己的身體，緊緊捂住了被她伏在身下的鐘良材。
“砰！砰砰！砰！”一連幾聲槍響，卻并未再朝兩人射來。原來馬路街角一處牆檐下，躲着一個人正往那黑帽人處還擊，竟一時壓住了那黑帽人的槍火。
“快，爬上來！”那人大聲喊道。
鐘良材雖跛腳，反應卻快，反手盤腰抱住潘子安往地上滾了幾圈，滾到牆邊，左腿用力一蹬，先把子安遞上去，自己也匍匐躍進，這才繞上馬路一處拐角。
“上車，上車！”那人持槍仍在還擊，嘴裏卻指揮着鐘良材快上車，他身後拐角暗處已停好了一輛黑色汽車。
子安腿軟，被鐘良材倉促間推上後座。鐘良材右腿是跛的，開不了車，一起爬上了後座，那人撤了回來，登上駕駛位，疾馳而去。
鐘良材見他不等人，急道：“良璞還在後面！”
對方卻說：“他們從避風塘撤，我的人已過去了！”
鐘良材遠遠聽見水岸上一陣密集的槍聲，似乎是又多了幾支槍，既是來救人的，良璞應當無事。只是這人從哪裏冒出來？他既認識自己，且認識路。
潘子安在車裏，先檢查自己，左邊大腿中了流彈，鮮血正在往外流，已流過了膝蓋，傷口處炙烤一般疼。但她不叫疼，雖是受了傷，卻也撿了條小命回來，已是萬幸了。今晚親眼見着兩個家仆在自己身旁當場殒了命，他們卻是再也不知道何為疼了。人命到底有沒有貴賤之分，他們死的時候會不會覺得冤枉？罷了，人死了哪還有感覺，一眨眼的功夫，說沒就沒了。如今自己雖活着，心卻也早死過幾次了。
鐘良材緊急中，把西裝外套脫下，裹住潘子安的大腿，同時把她的頭按低，低過後車窗口，再把她上半身抱在自己懷裏，以免有匪人追車放冷槍。他如此在意她，難道是因為感念她剛剛也用身體保護了他？若不是潘子安挺身伏在自己身上，那顆流彈未必不會擊中他。回想起那黑帽人的前兩槍，各擊中了一個家仆，說明他槍法是極準的，那第三槍打在石階上倒像是有意吓唬，實在蹊跷。
車子少頃便開回了榮華臺的後園門外，本來大部分警衛都在前門，現在似乎臨時被抽調了一小撥人守在這後園。
車門一開，幾杆大槍便杵上前來，那司機雙手朝上，跳下車子，被警衛用槍杆頂在車前。另兩名警衛直奔車後門，接下鐘良材和潘子安。
一個管家模樣的人，拎着一根拐杖，急上前查看，驚慌道：“大少爺，可受傷？”
鐘良材接過拐杖，淡然道：“老畢，誰叫你們在這等的？”
老畢：“老爺吩咐的，二少爺出門前提走了太多錢，老爺怕你們出事。”
鐘良材：“前面誰在支應？三小姐呢？”
老畢：“老爺和潘姨太在前面應酬。三小姐在後廳，和幾個天津來的角兒聊戲。”
如此聽來，今晚這事倒未過分驚動，一切還在正常進行。
老畢向鐘良材身後尋，卻只見老爺身邊的小翻譯，不見二少爺，忙問道：“大少爺，可見了二少爺一班人？沒一道回來？”
鐘良材拄着拐，踱步到車前，站在那司機面前，淡然笑道：“那可要問他了。”
之前這人本來戴了一頂高氈帽，鐘良材沒能看清他的相貌，現在他的帽子被警衛用槍杆給掀翻開了，才看清了來人。他穿了件合身的黑色英式風衣，內搭白襯衫黑馬夾，雙手因為向上舉起，袖口邊緣露出兩粒別致的銀色軟釘袖扣，這一身行頭分明是英國人常見的打扮。但他卻是中國人的面孔，寬額劍眉，高鼻薄唇，相貌堂堂，神色倒與鐘良材有幾分相似，都是淡然篤定。
鐘良材揮了揮手，幾名警衛撤到一邊，那人俯身把掀在車蓋上的帽子撿回，重新戴上，嘴角微微一笑，先伸出右手來。
鐘良材同時伸手握住，說道：“警衛辦事粗魯，多有得罪，未請教先生高姓大名？多謝今晚出手相救。”
那人開口道：“高湛秋。月前往府上遞過登門貼，大少爺貴人事多，許是還未接着。”
鐘良材心下一轉，凡經老畢篩過遞上來的帖子，無論見與不見，他都會記住，印象裏确實有這樣一個名字。
當時老畢把拜帖遞上時，說有位叫高湛秋的，是新進香港的英國船貿商，有意與鐘家的華豐銀行合作開發香港船運。他當時還心道：一個洋老外倒真是取了個好聽的中國名字！因為誤以為對方是個英國游商，便直接拒絕了。
這幾年中，軍閥內鬥加上日軍侵襲大陸，不斷有大量的內陸游資入港，資方大多是隐秘渡港的軍閥和富商。他們手裏的錢，來路未必是幹淨，多半都不敢公開，自是不敢走外商銀行，全靠華人票號拆金兌銀。短短幾年間，供養了一批華人銀號來，鐘家的華豐銀行便是其中最大一家。
鐘家的生意，靠的是專做華人的買賣，積攢下的民間口碑。雖說也接待外國客人和買家，但鐘老爺早定下家規：絕不與外國人合股。
一來避免外資掣肘吞并，二來為着家族生意底牌不交與外人。正是靠如此小心發展，才在這藏龍卧虎的香港商界占了一席之地。鐘家兄弟各自成年後，依托銀號早年經營所攢下的家當，分別投資擴張。老大沉穩持重，多年前便盤下了碼頭倉庫和紡織廠；老二年輕乖張，兩年前才入商場，但賭場和影院的新生意卻發展迅速，已頗具規模，有趕超父兄之勢。鐘家生意越大，盤根錯節之處越多，鐘家人自是越加防範謹慎。
這高湛秋雖然洋人裝扮卻是中國底子，如今又有救命之恩，眼下倒是不得不結交。想他既是奔着買賣來，必然正好挾恩圖報，這樣意圖擺在明面上的人，倒也不難應付。
鐘良材賠笑回道：“真有此事？安排不周，實在抱歉。今日府上正在舉辦慈善晚宴，高先生可有興趣進去坐坐？”
高湛秋要的就是登堂入室，才不推脫，含笑說道：“也好，我也得等了我家兄弟和鐘二少爺都回了再走。”
鐘良材在車上就看到子安的腿受了槍傷，難得她一路都鎮定安靜，也可能是吓懵了？知道她擡不動腿，便從警衛手裏攔腰攙過子安，幾近是用左胯骨和半邊身子頂着，才抱起她跨過門檻。但因他右腿不得力，要靠拐杖支撐，把子安送進門內後，自己也晃了一下身子才站定。
高湛秋從身後及時撐了他一把，幫他兩人都站定。又疾行上前，雙手抱起潘子安，轉身對鐘良材說道：“三小姐既走不了路，我便算冒犯了，請大少爺前頭帶路吧。”
他倒是高大勇猛，手腳利落！鐘良材從未如今天這樣，憎恨自己這條殘腿，讓他跑不了路、開不了車、抱不了女人。
潘子安半邊身子都是鮮血，有別人的，有自己的。之前強撐着意識，此刻入了園子，安全了，頭靠在一個寬闊溫熱的胸膛上，倒是放心的暈過去了。
