第86章 揚州
揚州
揚州濕潤。
桓喜與端木芷倒也并非閑逛，畢竟一般人閑逛也逛不到別人家屋頂。
他倆趴在同一處屋檐上，桓喜手中拿着塊瓦片，面前屋瓦缺漏處正傳出清晰的聲音：“弄杯茶喝下子哦，別着燥。”
另一個人說道：“這五心煩躁的，現在不得空，鑰匙不得了，我先找找！茶存量本就少了嘛，還喝？”
桓喜努力去聽，也就明白了個茶跟鑰匙，轉頭跟端木芷輕聲道：“他們可算發現鑰匙丢了，這也就差不多了，我們下去？”
端木芷點點頭，于是二人将瓦片蓋回原處，三兩下下了屋子。揚州城中民居甚是密集擁擠，諸多房屋臨街違建，屋子之間縫隙甚小，幾乎找不到地方落腳。他們兩人目标明确，向旁處一個茶攤走去，這攤子人少，一人坐于外側，一身藍衣，卻是蕭商。
桓喜坐到蕭商面前，敲敲桌子，道：“他們發現鑰匙丢了，然後呢？你一紙書信将我們叫來揚州也有段時日了，話說在前頭，可是你說是要救人我才幫你，但你這些日子讓我們……”桓喜掰掰手指，一時數不全乎，又拍拍端木芷肩膀，“你來。”
“闖入過一位船匠家中、盯了煮鹽的半日、搶了三只銅器……雖然留了錢，應當算買。然後就是方才，偷去了一處商行的倉儲鑰匙。”端木芷便一一道出。
桓喜與端木芷二人來到揚州，是因為在洛陽城時收了蕭商的一紙書信，便即刻動身。按他書信之上所寫，近日九刃教位于揚州的旗下教壇失了十數名平民少女，皆是無辜之人，不知所蹤。他言辭頗為懇切地請桓喜前來揚州一敘，而二人左右無事，遂而前往。
按理來說，蕭商此人既是九刃教教主，手底下的人失蹤了應該能有手段查清擺平，此番請他們前來說不準便是什麽陰謀。但桓喜來此方發覺不是，失蹤的人是當真失蹤了，蕭商也是獨身一人，沒見九刃教其他諸人，一詢江湖人士，九刃教位于揚州的教壇竟在不久前叫人給毀了，為禍者似是水匪。
消息還沒傳開，但約莫着也快了。
他們來了也有些日子，蕭商不時差遣他們幹了如上事宜，卻一直并未做些其他的。這十幾位失蹤的少女都是本地人，孑然一身，每日都是在九刃教教壇之中做事，于教壇被毀時被人擄走，其餘再無線索。
如果是當日便叫桓喜去找尋她們蹤跡，說不準還行得通，可這中間已過去段時間，雨都大大小小下過三五次，就算還剩下什麽痕跡，也再難以發覺了。
蕭商手上正把玩着空茶杯，聞言懶聲道：“咦？我才找你們做過這點事情嗎？”
随即，又趕在桓喜當真發火前一一解釋：“闖入船匠家中是因為擄人者的船是他造的——喔，你們沒見過那艘船，因為它已然被拆了，所以當然不清楚。不過就你們所見所聞而言，這位船匠人是清白的；盯煮鹽的是因為這艘船曾運過鹽，船板散落不少；三只銅器與今日的鑰匙……卻是因為我們要打開這家詠垵商行的庫房，進去找找東西，因為他們在暗中販賣私鹽。”說完，又嘆了口氣，“得了吧，你們兩個不可能全然不知，就是被差遣煩了，想讓我親口一說。”
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桓喜挑挑眉并不反駁，伸手扒拉一下長長些的發尾，沒有說話。事實上，如果不是蕭商握着些情報沒與他們明說，桓喜此刻就應當已是邊查這十餘名少女的行蹤，邊盤算着如何将蕭商捉住，送進監安獄裏了。
此地喧嘩、吵鬧，桓喜與端木芷都沒接話，于是蕭商也跟着沉默了一會兒，忽然又道：“我收了條消息，鄭家自月前遭賊之後，便盤點了家裏東西，近來發現，他們是丢了一本古籍，還有止武牌。”
“止武牌不會是你拿的吧？”桓喜随口應聲。
“嗯，不過，我……拿止武牌，本是與陳綿笛有關，後來無果便已罷手。”蕭商道，“這本古籍，我現在提出，卻是因為據說它上面記載了許多與蠱毒秘術有關的東西，且并非出自中原。”
端木芷與桓喜互相對視一眼，還沒說話，蕭商便已又笑道：“我畢竟不瞎也不聾，二位有時在揚州打探蠱毒之事，我還是略知一二的。”
揚州往來船只商賈甚多，富饒、弱兵，桓喜本以為能在這裏打探出點有關惑心蠱的線索，但暫時未有相關消息。她是沒有氣餒，只做了打探更久的準備，畢竟揚州城不小，誰也不知哪裏會不會忽然冒出個奇人異士出來。
蕭商此刻将這古籍一說，又是作何打算？
蕭商忽而誠實坦白：“我是追着這本遺失的古籍，方才來到揚州，這才發現揚州教壇被毀。我自己一人分身乏術，方才向桓姑娘遞信，現下你們已幫了我許多，今夜我們探過詠垵商行庫房之後，你們可還請再接再厲，這本古籍與這十來位少女，說不準便是一人劫走的呢。”
“你該不會手裏拿着古籍，打算等我們找到你的人，當做謝禮吧。”桓喜略眯着眼睛幹笑，忽又正色，“說真的，你究竟還有什麽沒說的消息，既然這麽想找到你的人，為何不全告訴我們？萬一我們晚了怎麽辦？”
“我可不想雖然把人找到，卻又将自己搭進監安獄裏去。”蕭商簡單說道。
拿走庫房鑰匙時已在下午，蕭商依然如此行事，桓喜便只能與端木芷一起找人将鑰匙另造了一個，将原本的鑰匙又原樣放歸，打消了借機給蕭商設個陷阱的想法。
晚間，揚州依然燈火通明。
水畔楊柳被微風拂過，輕輕擺蕩，桓喜與端木芷在此等着蕭商，無言久了，桓喜忍不住道：“你覺得，白日裏蕭商所言古籍，可能會有惑心蠱的線索嗎？”
“不清楚。”端木芷搖搖頭，“但他忽然提及此事确實有些奇怪，畢竟就算他不說，我們也不會放置此事不管不顧。”
“嗯，涉及十來個人呢。”桓喜喃喃，兀自點頭，心想：這十來個人據蕭商所言都是不通武藝的，孑然一身，除了九刃教和我們沒人會再去尋找……就算想要報官，他們作為九刃教的一員，卻都是黑戶流民，不大可行。
“我們來揚州這些時日，倒還沒找過谷行良。”端木芷忽然說道。
“不是都說水塢商行的老板暫時不在？為了拿詠垵商行的庫房鑰匙，我們跟了他們夥計一會，不已聽到了嗎？不過我還真未想到，原來谷行良的商行居然開得這麽大……還很有名氣。”桓喜道。
三言兩語之間，蕭商終于到了。
已經拿了鑰匙，打開詠垵商行的庫房簡直是半點力氣也不費，但揚州的夜晚總是更為熱鬧，所以三人仍需小心些避開來往人群。将庫房大門掩上，桓喜吹亮火折子照明，被琳琅滿目的寶石與各樣器皿晃了下眼。她小心地在貨架中穿行，從中找尋到了放置銅器的架子。
銅器的架子在相當裏面，樣式不少，但桓喜清楚記得這三個昂貴三足爐的模樣，輕而易舉便将其找到。
裏面不出所料，果然裝滿了鹽巴，奇怪的是，有一只爐子中的鹽少了些許。結合這庫房中輕微的茶香，不難猜測，桓喜循着味道走至一處角落，卻只見到了一處貨架組成的死胡同。
她仗着力大，幹脆将貨架勉力移開，便見有一個衣着簡陋、身材嬌小的少女，正茫然又驚恐地看了過來。
“嗨。”桓喜道，“你是九刃教的人嗎？”
