第77章 合作
合作
他的話就像一潑冷水。
桓喜松了眉頭，又将之皺起，不禁疑惑自己究竟是怎麽回事，為何情緒波動一下竟如此之大。怒氣來得快，去得慢，桓喜做了兩個深呼吸，依然平複不下這股沒來由愈演愈烈的憤怒，只得閉口，暫不言語。
步溫平向前走了兩步，有些瘸拐，像是傷了腿，他一時也未言語，少頃，轉而向端木芷道：“你卻很平靜。”
這不是個問句，桓喜跟着他這句話去想，喃喃道：“莫非……是我們兩個都接觸過什麽東西？我平時雖急躁些，但并不易怒……”
而此話一說，步溫平忽地明顯一怔，像是意識到了什麽，卻并不多言，只是轉身便要翻窗而出。桓喜直接将他扯了回來，道：“等等，你想到什麽了，給我說清楚再走……我真是受夠這些話說一半的謎語了！你瘸着條腿，如果不跟我們說清楚，別想走出這間屋子！”反正案子我二兄在查，我可耗得起。
步溫平跟端木芷分別懂了她的未盡之言，于是端木芷學桓喜的模樣，環抱雙臂往窗前一站。步溫平看他們這副架勢，忽然嘆了口氣，轉過頭去，憋了一會兒，悶聲喃喃：“……我果然不喜歡你們中原人。”
接着，不等他們說話，又開口說道：“因為這個。”
他伸手比畫了一個形狀，桓喜恍然大悟：“是僞造的玺？這東西不是……等等，這是怎麽回事，莫非這東西實際有毒？”
“不是毒。”步溫平搖搖頭，擡手從懷中取出裝着玺的錦盒，将其毫不留情地扔至房間中最遠的角落。效果立竿見影，一下子，二人均是忽然感覺方才還沖天的怒氣一下便煙消雲散，這種感覺着實詭異。
經過剛才的争吵，桓喜也放開了，聞言晃晃拳頭，咬牙道：“你別幾個字幾個字往外蹦，我看你方才也很能說會道。究竟是怎麽回事？快一五一十從實招來！”
“……你想多深入地了解這件事情？”步溫平反而問道。
“不如從頭說起？”端木芷在旁說道。
步溫平這句話給了桓喜一種在陵縣時面對豐智的微妙預感，她忽而擡手制止了步溫平将要說出的話語：“等等，你說得深，是有多深？”
端木芷似乎也隐約想到陵縣之事，聞言輕拍桓喜肩膀，說道：“沒事的，江湖中人，天高皇帝遠，無論是什麽事情，我想與你一起聽。”
“……”步溫平的目光在他們之間轉了一個來回，“……我可以說了嗎？”
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端木芷讓他從頭說起，他竟當真從最開始說，直将事情撥到許多年前，大唐派兵自鸹國手中奪下一處終年冰封的山谷開始——這也正是令兩國邊境沖突頻繁的原因之一，自這之後鸹國與唐關系便不複以往。
而奪下這處山谷的原因，正是因為此處所産礦石，當地人将這種石頭稱之為“卡拉”。之後朝廷秘密派兵将此地收入囊中，原本生活在其中的當地人被安排向東南方遷徙，其後多是不知所蹤。
簡略說完，步溫平一指角落的錦盒，面無表情道：“這東西就是由這種礦石制作而成，效用你們已經知道了。他們将這東西拿給兵士與……使用，平日裏都是放在鐵盒中。這次匆忙，未曾想……”
“為什麽你上次拿出來，卻沒有這種效果？”桓喜疑惑道。
“不夠近，它雖然純度高，但很小，離得足夠近，才會如此。至于使用，劑量不大，便無事。”
“方才說，兵士與什麽？”端木芷問道。
“……死士，就像牧施飛。”步溫平說道。
“你是說，牧施飛是皇甫手底下的死士？”桓喜摸着下巴喃喃，“他怎麽敢豢養私兵？等等，雖然你一再推脫說自己不是為公事來，實際上該不會就是要查這個吧？”
“不，我是為了水湍族的秘術殘頁而來。”步溫平道。
這坦白得太過突然，桓喜不清楚水湍族的秘術殘頁是什麽東西，也沒聽過傳聞，不免狐疑一問：“你怎麽又忽然想說了？”
說這話時，步溫平已經随意地靠在桌子上，直白道：“我傷了腿，做不成事，現在說與不說都一個樣。他支起床板已經這麽久，你光顧着問我問題，不去看看嗎？”
桓喜聞言下意識順着話語向被端木芷掀開的床板下一看，裏面卻依然什麽都沒有。再回過頭，步溫平卻像是此刻心情終于舒暢了些，又向屏風後一昂首，道：“那邊。”
屏風後卻的确有一具屍體，衣着繁複、顏色鮮豔，臉上化着濃妝，像是一名舞姬。桓喜仔細瞧看，發覺這衣服似乎正是青樓中的，莫非此人是住在這間房裏？
“這是他們的新花魁，還未登過臺。”步溫平道，“昨夜的事情，應該與杜鎬的死差不了太久，是用了毒。老鸨正在門外，為今夜的花魁首秀發愁……”他頓了頓，語氣中忽有一絲戲谑，“你們來得剛好，不如誰來扮作這花魁試試。看看如若花魁仍按時登臺，兇手聽了傳聞，又會作何反應。”
說到花魁、頭牌，大部分人的第一想法應該都是絕色面龐、傲人身段，優美舞蹈，以及似乎只有文人騷客才會追求的技藝文采。
桓喜往後靠了靠，幾乎貼在了牆上，躲到了端木芷身後，試圖從老鸨逼人的目光裏找到一絲安穩的依靠。
老鸨雙手叉腰，點頭道：“姿色還成，會跳舞嗎？”
“我會……舞刀。”桓喜如實說道。
老鸨的表情一下皺了起來，轉身跟步溫平訴苦：“官爺，您這哪兒找的人啊，哪有花魁當衆舞刀的？我這店開在城裏，又不是荒郊野嶺……”回過頭來，又嘆了口氣，“算了，不會跳舞也成，就憑欄站着吧。待會我拿來裙裝，你試試。”
“能……穿褲子嗎？”桓喜在老鸨的嗓門和音調下弱弱詢問。
“哪有穿褲子的花魁啊小娘子！”老鸨搖頭，感覺有些好笑，“不就是裙子麽，女人家家，有什麽穿不得的？我跟你說啊……”
桓喜眉頭微皺，語氣一下幹癟生硬起來，“我……”
“我會舞，能試試嗎？”端木芷忽而将桓喜完全擋在身後，開口說道。
實際自進門開始，老鸨的視線便時不時要往端木芷臉上轉悠一圈，此刻聽他如此一說，臉上不由得綻開一個笑容，說道：“如果這位郎君自己樂意，當然沒問題……官爺，您看行嗎？”
倒是沒忘了請示一下看笑話的步溫平。步溫平随口道：“你覺得行便行，我未曾見過活的花魁。”
如此，端木芷便被老鸨拉去上妝、穿衣，準備傍晚的事情。畢竟這青樓裏已有位花魁被殺了，端木芷這假扮多少有點危險，桓喜很是擔心，擔心中摻雜了些內疚，本要與他一起去，卻被步溫平制止。
“這處青樓內沒有什麽異常，你以為我從昨夜到現在，就這麽一直幹坐着嗎？”步溫平向她說道。
桓喜看看他的腿，做了個調侃的表情，沒有說話。不大一會，老鸨又将步溫平要的鐵盒送了上來，桓喜看着他将東西收好，忍不住道：“所有接觸過這東西的人，都會莫名其妙變得易怒嗎？”
“一部分人會，一部分人不會，不會的少有。”步溫平随口應答。
沒過多久，二人下樓，樓內大堂已擠滿了人，顯然都是來見這新花魁的，看來步溫平并沒有讓老鸨放出什麽取消或推延新花魁首秀的消息。桓喜想着，與步溫平一起擠進了人群，沒一會，發覺人堆裏實在寸步難行，又擠了出來，回了樓梯之上。
縱使是步溫平，也擠得很是狼狽，衣衫散亂，桓喜本想與他說幾句閑話，裝作對談，省得他們在樓梯上顯得惹眼，轉頭一看，卻正巧見了步溫平正将一個牛頭吊墜塞回衣服裏。
這個吊墜做工十分精細，材質一眼瞧不出來，但這樣式桓喜恰巧見過，她忽然壓着聲音驚道：“你父親是黠戛斯的達幹？！”
步溫平在鼎沸的人群中好不容易聽清了這句話，滿眼不明所以：“……我知道？”
