第42章 院中
院中
沿着河流追了許久，卻仍未見到冰面有任何能供人爬出的破口，桓喜不由得開始懷疑這青年冬日跳河究竟是想逃跑，還是要自裁。
她與端木芷追出段不短距離，回來時雪已停了，厚雲已散，月光灑在枝丫，碎作一片瑩白，零零碎碎鋪在地上。有月光照拂，他們二人走得更快，不出一刻，便又回了青年尋機跳下的河段旁。
夜色涼，雪在腳底沙沙響，二人走得寂靜，是桓喜正就今日之事冥思苦想，端木芷卻像不大在意，桓喜想了一路，他便瞧了一路。
“你幹什麽？”桓喜終于好笑道。
“在猜你在想什麽。”端木芷言道，雙眼一眨不眨，沒有撒謊。
“我在想這青年、牧施飛、豐智一家、步溫平，還有尹開裴冉九刃教。本來只是應了鄭甫文，幫潘椿向豐秀瑩表明心意，竟牽扯出這麽樁亂七八糟的事情來。他們似乎各懷目的，一時着實難以查明，我想着待此間事暫了，我還是先回趟家中。”桓喜頓了頓，又補了一句，“你下次直接問我。”
“好。”端木芷應聲。
說話間，二人已經複又拐進了樹林，此處離空地已然不遠，無須着急，他們便且慢走。
然而沒走幾步，桓喜眉頭一皺，聞到了一股腥膻味道。她伸手拍拍端木芷肩膀，無需多言，端木芷便已将腳步一踏，輕巧地躍上枝頭，極目遠眺，輕聲道：“瞧得見。”
于是桓喜也擇了棵樹，向上爬高些，嘆息一聲。只見不遠處的空地之上綴着幾個影子，是野狼正低頭撕咬啃食，狼僅有兩匹，約莫是落了單。
桓喜自樹幹上滑下，道：“往近了瞧瞧吧，正巧待會也得去趟縣衙。”
這兩匹狼瘦得很，取出兩塊幹糧隔空一打便跑遠了。離近了，雪地之上一片猩紅煞是刺眼，零零散散拖得各處都是。桓喜也不懼不嫌，上前擇了處近的蹲下，道了聲得罪，揪起片布料，動作忽地一僵。
這料子在手中撚起來熟悉，內瓤填的是蠶絲駝毛，桓喜自腰後解下水壺，用水将其略一沖洗，熟悉的紋樣便出現在了眼前。
料子很快被凍得梆硬，桓喜起身，略一環顧，發現端木芷正擦拭指尖點點血跡，便知曉他也已然查看了，道：“我們尋些東西，将……他們帶回陵縣吧。”
端木芷走近了，幫桓喜也将雙手擦拭幹淨，點頭道：“好。”
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随即，二人便要尋些能裹東西的物什，卻忽聽旁側有人言道：“我看不必了，二位，縣衙正有衙役向這邊來。”
桓喜也不向出聲的方向瞧，只道：“尹開，我還以為你要做什麽呢，又只是為了來說幾句話？”
她情緒不佳，又在想事情，于是只有端木芷轉身，向尹開略一抱拳。而尹開回禮，先瞧他一會兒，笑道：“嗯，這般場景，端木兄卻仍在微笑，卻是有些奇怪了。”
“是嗎，你不也正笑着？”端木芷道。
尹開并不回話，複又向桓喜說：“除了順路告訴你們衙役又重新趕回來，還有一事，豐池輕可還沒被狼囫囵吃掉。”
他也不等桓喜再問，識趣地将事情逐一說出：此前尹開去旅舍尋裴冉，卻發現她已自掙開了繩索，正點了幾道菜在桌前大吃特吃，見尹開來，告知他九刃教中人在他來前便已走了，去向不明。于是尹開想了想，便坐下與裴冉一起吃了一頓，在幾刻鐘前，蕭商拎着個男童回了趟旅舍，見蕭三不在，随即又走了。
說話間，幾人也聽見了愈近的多個腳步，互相對視一眼，默契地一同在衙役趕到之前尋他路走了，免得再被質詢。
桓喜本以為尹開應另有他事要做，沒承想他卻跟了上來，詢問她與端木芷：“你們接下來想怎麽做？裴冉似乎得了什麽消息，已收拾東西準備回西京了。左右我也無事，不如随你們看個熱鬧。”
桓喜的确缺人差遣，便道：“事分輕重緩急，逐一處理。我接着查白日裏忽現的鮮花船一事，當務之急是令潘椿脫罪。”
陵縣的深夜安靜，明日還各有事情，少有人夜不歸宿。尹開被支使着幫忙将豐智宅院中備下的火油收拾妥當，這些東西來路本也不正，他自知能賣個好價錢，便也不惱，笑眯眯應下。
鄭甫文倒還在豐智宅院之中，桓喜找見他時，他正在翻閱書卷。燭光影影綽綽，不待桓喜開口提問，鄭甫文便懶懶地招了招手，桓喜湊過去一瞧……這書卷上什麽字也沒寫，鄭甫文卻依然看得認真。
他這人一直有些懶散，不喜歡做無用功，拿着這東西定然有些原因。桓喜瞥一眼并排放在邊上的兩盞燭火，靈機一動，繞到邊上一瞧，卻依然不見什麽線索。她只得問道：“這書卷究竟是什麽？”
“且等等。”鄭甫文說着，似也等得不耐煩，擡手将紙一撕，将紙張置于燭火旁。
不大一會，被兩人眼也不眨地瞪着的紙上緩緩浮現出一行字來。
字跡潦草、顏色淺淡，不大好辨認，桓喜慢慢念道：“……嗯，實估銅錢百二十，虛估……遂收……瞧不清楚，寫太亂了，這是寫的什麽商品？”
鄭甫文剛待回答，桓喜又喃喃道：“算了，豐智都死了，他寫什麽賬本，賬本上又是記得什麽，似乎也不是特別要緊。”
這話令鄭甫文頗感訝異：“豐老爺死了？嗯……雖說如此，我還是要說上一二，因為這上面記的是私鹽與官鹽的價格，名目寫在了最前面。另還有一本簿子，記了他都僞造過什麽東西，為誰僞造，又收過多少錢。話又說回來，豐老爺是怎麽回事？”
桓喜便将此前發生的事簡略說給鄭甫文聽，鄭甫文聽罷問道：“他會不會是假死脫逃？”
“應該不是。”桓喜道，“其一，他們走得急切，沒另外多帶套衣物。其二，荒郊野嶺夜半三更，從哪兒再整出仨人。牧施飛你埋了？”
“埋了。要看白日再去吧，你們來前不久剛剛打過三更，再不歇息一會，也沒空歇了。”鄭甫文說着，将撕下的紙張夾回原處，擱回桌上，又往後一靠，懶散地打了個哈欠，閉目小憩，十分幹脆。
桓喜出門，将屋門掩好。她沒來找鄭甫文時就已發現，豐智原本雇來充作家丁的人已全走了，約是鄭甫文在他們去追人時逐個遣散送歸，也是不易。豐智的宅子整個空着，暫歇一會倒也無妨，但衙役既去給豐智收屍，說不準什麽時候就會來這宅子，因而他們是夠嗆能在這裏眯上一覺。
再出來時尹開已将火油基本收拾妥當了，正與端木芷站在一處，二人輕聲談論着什麽。桓喜走到近前，發現這兩人竟是在讨論歌舞戲劇，搖了搖頭，将之前所想說了，又道：“陵縣雖有幾條河流，卻都算不得寬，且無人以捕魚為生，我料想查這船只來源應不算難，卻也還想再沿河探查一番。這鮮花船是漂至下游，尹開，你可知城內上游有什麽好落腳地？”
“你問對人了。”尹開玩笑道，“我不但知道哪裏可以落腳，還知道哪裏能吃夜宵。叫上鄭兄，我們一起前去？”
“不，他聽見衙役響動自然會醒，我們白天再找他問問衙役都做了些什麽，說了些什麽。”桓喜道，“不過我看宵夜倒是不錯……喔，還有潘椿的錢袋，需得再放回縣衙。”
