第38章 湍
湍
桓喜道：“說，你究竟是什麽人？從實招來！”
後罩房中，三人将牧施飛圍在中央，桓喜雙手拄着刀柄，俯身下去，盯着牧施飛雙目，擺出惡狠狠的模樣。他們已将門關了燈點了刀劍撿了，以防萬一又将牧施飛的鬥篷解下，在他身上搜了個遍，以确保此人不會有藏力逃脫的可能。
牧施飛瞧起來十分虛弱，豆大汗珠攜在額角，不住滾落。他雙手被捆着，與桓喜對視了一會兒，忽然一笑，竟道：“……你怎麽，好像真不認得我似的。”
他如此一說，桓喜眯起眼睛，後退兩步，端詳打量他一陣，懵道：“你為什麽這麽說？”
“幾月前，你不是在都城救過一個少年，讓他免挨了一頓打？”牧施飛嘆了口氣，問道。
“嗯、嗯？”咦了一聲，桓喜伸手比量，“不會是你吧，這麽巧？而且……這長得也太快了？”
“……不巧，姑娘救的是我弟……的二叔家的兒子家的嬸嬸家的幺子的嫡長子的陪讀侍從，那日他們兩個正換衣服玩。”牧施飛道。
燭火輕搖，桓喜的心思一下千回百轉，想到疑似為監安司辦事的裴冉尹開二人，想到來歷不明的大理司直步溫平，再想到白日發生于陵縣的鮮花船一事，又想回了豐智曾為皇甫柏僞造的物件。
“既然如此，你老實回答我一個問題——無論你們有什麽目的，你的同夥現在何處？”桓喜思及豐智曾說皇甫柏手下行事必然二人一組，便先提了這個問題。
此話一出，牧施飛沉默少許，側首去看正在燃燒的蠟燭，直到覺得這溫和微弱的光線也變得刺眼，才道：“奉皇甫柏之命來此辦事的只有我一人。”
他頓了頓，又道：“我一是來殺豐智，二是來取回僞造的皇帝行寶。但實際上，我畢竟與豐老爺無仇無怨，倘若你們将僞造行寶交與我，我便配合豐老爺的計劃，上報豐老爺死訊，今夜這宅子裏誰也不必死。我完成我的任務，豐老爺和家裏人再度帶着錢財隐居，豈非兩全其美？”
牧施飛語氣逐漸虛弱，壓下半聲輕咳，勉力将話說完，聲已漸低，顯然體力不支。于是豐智上前半蹲，指頭搭上牧施飛手腕，凝神片刻，道：“他服了藥，強激內力，方能行動自如。養好這傷至少要花去半年，現下斷然無法多做反抗，約也再沒什麽陷阱。”
他邊說邊思量，一點頭，當即道：“本來拿着這東西便是為了防着皇甫老賊……好，牧老弟，我知你叔父是袁大俠，我認得他，信你會信守諾言。”又轉頭，對端木芷道，“端木老弟，勞煩将錦盒打開，我将行寶放在了其中。”
聞言，端木芷微微颔首，指尖稍動，将錦盒幹脆利落地打開，剛想将之交與豐智，忽地一怔。
錦盒裏是空的。
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豐智見他怔住，便站起身來，見此情景大驚失色，不由得将錦盒一把奪過。他雙手微顫，但很快止住，喃喃道：“怎麽會，怎麽會……？這東西我藏得很好，這處後罩房平日斷不會有人前來——”話至此處，豐智猛然一頓，雙手捏緊了錦盒，“池輕……是池輕日前來此玩過……！”
“豐老爺，池輕是誰？”端木芷問。
豐智不住搖頭，桓喜見此，仔細瞧看了豐智神态：只見他悵然若失，眉毛幾乎擰成一個八字，眼底滿是惶然，忽地猶豫不決。于是略一思索，蒙道：“豐老爺。莫非……池輕是你幼子？這行寶，被你幼子拿了？”
既被一語道破，豐智猶豫一下，咬牙點頭：“是，我先前講過，已将妻子兒女安置在城郊旅舍。方才猶豫……便是不想将他們牽扯進來，可事已至此，猶豫也無甚用處……我這就去取皇帝行寶。”
言方至此，屋門忽被一下推開，桓喜定睛一瞧，竟是鄭甫文正懶懶斜倚在門框，見她瞧來，才開口道：“依我看，你們最好暫且別去城郊那處旅舍，畢竟，現下可有九刃教中人正在那處。”
“事态緊急，顧不得有誰在了。”豐智眉頭皺得更緊，将一句話說完，方才大睜雙目，“你又是何人？！”
桓喜當即道：“豐老爺莫急，他是熟人……鄭甫文，你莫非就是自城郊來？”
懶散哼笑一聲，鄭甫文颔首，在門檻上蹭了蹭鞋底泥跡，道：“我本是來瞧托桓少俠辦的事如何了，未曾想随口一提的事卻令你們卷入如此亂局，為表歉疚……我本決定給你們打個白工，但那城郊旅舍，我卻斷然是不大想再去的。你們顧慮這牧施飛事敗後皇甫還會再派人來，因此應了他的計，對吧？此事我也暫無更好辦法，所以，我想了又想，倒是能告訴你們些旅舍狀況。”
也不等桓喜等人應聲，他便又道：“蕭商正在旅舍，蕭三本身也在，但被我支了出去。裴氏裴冉被蕭商綁了，但無性命之憂，至于豐老爺的家眷，我也見過一面，他們住于旅舍一樓，九刃教對他們沒意思，倒是暫可安心。”
豐智松了口氣，道：“既然如此，我便趕緊去将行寶取了……如何，牧老弟？”
牧施飛此刻已緩過些許，雖然依然虛弱無力，卻總歸有了些說話的氣力，聞言便道：“嗯……當然，豐老爺，但此事實在慢不得……需得快些将這東西取來。”
他話音确實隐有急切，引得端木芷一再細想，他不似豐智急切，也不似桓喜憂心忡忡，忽然目光一定，凝在牧施飛一直在瞧着的燭光之上。端木芷沉默一彈指，忽道：“嗯，牧兄，你為什麽一直在看蠟燭？”
牧施飛沒有回答。
桓喜瞥過去，忽見牧施飛嘴唇微張，雙眼卻已阖了，忽然心中一緊，擡手去扶牧施飛肩膀：“牧施飛？”
她手一碰，牧施飛忽然歪倒向一側，露出身後牆壁上一處赫然劍縫。桓喜又驚又急，去探牧施飛脈息、去堵牧施飛傷口。
可牧施飛氣息已絕，血也早已浸透衣袍，淌了滿地，也塗滿了牆上分外規整的縫隙。
牧施飛已死了，桓喜用了兩個深呼吸将此事認知完全，随即就近透過牆上劍縫外望，卻只能見到兩道黑影已然漸遠，雖似是打鬥，卻竟悄無聲息。她竭力辨了他們所去方向，當即轉身，向豐智道：“豐老爺，速去城郊旅舍，一是要将僞造行寶取回，二是确保家眷安全。屋外有兩人，約莫便是邊打邊向城郊去。”
“好、好。”豐智雖然對牧施飛的死大驚失色，但畢竟大風大浪見得多，也已收斂心神，聽桓喜一說，當即便拾起先前收至一旁的短劍，割了衣袍下擺，使其便于行動，向外而去。
“鄭兄不願再去城郊旅舍，不如便幫忙将牧施飛屍身尋地掩埋了，如何？”
“妥。”鄭甫文點頭，嘆息一聲，上前幾步，去擡牧施飛尚還溫熱的屍身。
而桓喜轉身，向仍在思索什麽的端木芷道：“芷子，你……”
“嗯，我自然是跟着你。”端木芷回過神兒來，向桓喜彎眸一笑。
桓喜轉頭：“好……我打算追上方才在院內打鬥的二人，他們定然會留下些許痕跡，追蹤我擅長，芷子你跟着我。”
他們二人方要跨出門去，忽聽鄭甫文咦了一聲，道：“等等，你們且先別走。牧施飛在地上……”
桓喜頓住腳步，向鄭甫文所指方向一瞧，便急退兩步，蹲下自懷中取出張堅韌薄紙，當即便要拓字，而後更是取了腰側彎刀，要将這塊地板囫囵切下留存。
一個以指甲刻印成的“湍”字，浸了牧施飛的血，成了一個血字，在地板上分外刺目。
