第25章
帝都, 斯特林伯爵府邸。
威廉·斯特林神情嚴肅地讀着手中的加急信，擰起的眉頭讓一旁的老管家側目, 不知這信中寫了些什麽內容，讓一向城府極深的伯爵如此情緒外露。
“亨利大公那邊進展到哪裏了？”
“已經開始收網了, 閣下。我們拿到了大公和叛黨勾結的證據, 正在準備下一步行動。”
“把證據搜集好，交給皇室, 不要暴露我們。”
“是, 閣下！”
“明天我要離開帝都一段時間, 一切按照計劃進行。如果在情報上出現模棱兩可的情況, 可以相信Spider。”
“請您放心, 我會安排好的。您這次出行需要做什麽準備嗎？”
“我先騎馬過去，你安排一些人，按照我往年外出避暑的章程準備就可以了。”
“那……恕我冒昧，需要安排伊芙琳夫人陪同嗎？”
管家的話讓威廉·斯特林的臉色更糟糕了，他譏诮的挑眉：“怎麽，她求到你那裏去了，伊芙琳做了什麽，讓你心軟幫她說話？”
老管家面色不變, 他依舊不急不緩的答複：
“伊芙琳夫人确實找過我，不過您既然通知我說，您二位已經分手，我自然不會答應她的任何請求。只是，閣下, 算算日子，您有一段時間沒有尋找女伴陪同了，我想，您的身體大概是沒有問題的，那就是您還餘情未了？”
斯特林似笑非笑的看了一眼永遠板着一張臉的老管家，反問：“哦？這麽說，你主動提起伊芙琳，是在給我找臺階下，想要成全我的‘餘情未了’？”
“您可以這樣理解，閣下。當然，您也可以理解成我在委婉的問候您的健康！”
“呵呵，感謝你的關心，萊特曼先生！我現在明确的回答你，我既沒有‘餘情未了’，也沒有‘力不從心’，收起你豐富的想象！”
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“關心您各方面的健康，一直是我的職責所在，還請伯爵閣下理解我的工作。那麽，我就按照您獨自一人避暑的需要準備行李了。”
斯特林伯爵的老管家，也就是年近花甲的萊特曼先生，永遠站姿挺拔，彬彬有禮，永遠能夠一絲不茍的完成主人交代的各項工作。即便是挑剔的斯特林伯爵，評價他的老管家的時候，也真心覺得，萊特曼先生可以稱得上是管家中的典範。
當然，如果萊特曼先生沒有那麽豐富的想象力，沒有總是把那些想象中的畫面和斯特林伯爵本人聯系在一起的話，他的主人，對他的評價也許會更高一些。
例如五年前，斯特林伯爵讓他的管家去尋找一個金發小女孩，尋找的結果是查無此人之後，老管家先是确定了斯特林伯爵沒有因為失血過多而産生了幻覺，然後就開始旁敲側擊地和伯爵打聽，他當時到底做了哪些人神共憤的壞事，吓得一個十一二歲的小姑娘不敢說一句實話。
縱然斯特林伯爵一再強調，‘查無此人’是因為他遇到的那個孩子特別狡猾特別警覺，自己又小看了小姑娘，才被忽悠過去的。
但是，萊特曼管家永遠相信自己的猜測！
到後來，因為他欣賞的女性又恰巧都是金發碧眼，老管家看他的目光就更加詭異了！好像自己一直處在叛逆期似的！覺察到這樣的眼神，斯特林伯爵能說什麽，他只能若無其事的微笑，然後在每次祈禱的時候，暗暗希望萊特曼先生能夠控制住自己的想象力。
但是，誰讓萊特曼先生已經到了這把年歲，又是看着斯特林伯爵從嗷嗷待哺的小嬰兒長到現在這副樣子呢，精神矍铄的老管家實在沒有理由減少自己為數不多的樂趣。
威廉·斯特林騎馬而去，萊特曼先生站在大門外目送伯爵遠行，明亮睿智的眼中含着真摯的期盼：“希望這次能帶回來一位明媒正娶的斯特林伯爵夫人，可別再來一個露水姻緣的尤物了，老萊特曼還等着小主人降生呢！”
溫泉山莊裏，蘇瑾又平靜的度過了三天。
這天夜晚，當蘇瑾從房間裏出來的時候，整幢別墅裏面都靜悄悄的。
“貝拉，幾位小姐用完晚餐後，都沒有留在客廳嗎？”
“小姐，兩位布蘭德利小姐被男爵夫人請去喝茶了，莫蘭夫人今天上午遇到了好久未見的老朋友，今晚帶着簡莫蘭小姐一同出席那家人的晚宴，所以現在這裏只有您留下來了。”
聞言，蘇瑾的眼皮跳了跳，這麽巧？
“吉蒂夫人呢？怎麽只有你我二人，其他帶過來的女仆呢？”
“都被男爵夫人喊去幫忙了，聽說是要試驗一款新的花茶。現在這裏的仆人只有我和兩個換水看門的山莊女仆。”
“這樣啊，我知道了，既然大家都不在，我去泡一泡露天溫泉，來這裏之後還沒有去過呢，聽夏洛蒂她們說非常舒服。”
“好的，小姐，那我去準備了。”
“嗯，記得通知好這裏的女仆，讓她們加強女賓區的看守防護，別讓人誤闖進來。”
貝拉離開後，蘇瑾站在原地想了想，轉身尋了幾樣東西存放在随身空間裏。
和貝拉一起進入更衣室，蘇瑾換上斜紋棉布的抹胸長裙，單薄的薄棉裙若隐若現的包裹住蘇瑾的身體，她将金色的長發緊緊的盤起，最後再披上一件孔雀藍的春夏常用款薄鬥篷，把自己從脖子到腳踝一絲不漏的遮擋起來，才和貝拉一起走進溫泉泡池。
兩名健碩的女仆守在出入口，看到蘇瑾過來，笑得極為殷切的問好。
“林恩小姐，現在溫泉水的溫度正好，您可以一邊泡浴，一邊喝點紅酒或是茶水，我們還常備了幾種點心，都是本地的傳統小吃，不知您需要嗎？”
聽到是本地的傳統小吃，原本準備拒絕的蘇瑾遲疑了一下，最後還是點了點頭，溫聲和兩人道謝。
“貝拉，你去取一些過來，然後就回去休息，不用一直守着我了，這兩位女士在這裏就足夠了。”
貝拉有些不願意，她知道最近總有些人不安好心，想要陷害蘇瑾，如果此時單獨留下小姐，一定會給有心人可乘之機。
但是，當她看到蘇瑾鎮定的微笑，想到小姐來之前叮囑她的事情，又說不出拒絕的話來。
貝拉知道小姐一直非常有主見，現在這樣的情況，肯定有其他打算，于是非常不情願的點了點頭。
待到貝拉取來茶水和點心，蘇瑾就輕快地向着熱氣彌漫的溫泉池走去，邊走邊揮着手，讓其他幾人出去。
貝拉離開前，非常不放心的叮囑山莊裏的女仆：“請一定要警醒一些，林恩小姐身份尊貴，不要讓一些阿貓阿狗打擾到她。”
“哎呀，小姑娘你放心，山莊開了這麽久，都沒有發生過意外哩！住在這一帶的，都是受人尊敬的紳士和淑女，不會有人胡亂闖入的。”
溫泉內，蹲着水池旁的蘇瑾撩起一捧泉水，聽着外面的對話歪了歪頭，一雙灰藍色的眼眸在氤氲的水汽中更顯迷離疏淡，淺粉色的唇角揚起一個期待的笑容，她倒是真的期待有阿貓阿狗闖入呢，棒打落水狗什麽的最是大快人心了。
捧在手中的泉水重新流回水池，發出嘩啦啦的水聲，蘇瑾起身，悄無聲息地查看貝拉端來的點心和茶水。
點心如何蘇瑾不清楚，但是紅茶的味道有些不同，當然，如果加上牛乳和砂糖，肯定喝不出這樣細微的差別。這個時候，那些人會在茶水裏動什麽手腳呢？
蘇瑾從空間裏抽出一根準備良久的實心木棒，有些無聊的攪拌了幾下泉水，流動的水聲仿佛在告訴外面的人，林恩小姐已經進入泉池，說不定開始享用紅茶和點心了。
外面傳來小聲的對話，耳聰目明的蘇瑾聽得一清二楚。
“我肚子有點疼，你盯着這裏，我馬上回來。”
“哎，那你快點呀，這大晚上的，我一個人有點慌。”
“嗯嗯，慌什麽，山莊裏安全得很，哎呀，我憋不住了，我走了！”
緊接着，肚子疼的那人就跑遠了，巴掌寬的竹板密密圍成的遮擋牆外，又恢複了夏日夜晚的寧靜。
蘇瑾仰頭，比劃了一下這些竹板的高度，估摸着一會兒事成之後，自己能否跳出去，心裏有了成算。
她從随身空間裏拿出一個半人高的枕頭，用一件同樣是孔雀藍顏色的鬥篷把枕頭裹住，半遮半擋的斜倚在溫泉池旁的軟塌上，軟塌旁邊擺放着好像已經被人品嘗過的茶水和點心。
繞過軟塌，蘇瑾在出入口的一側，也就是來人的視線死角，靜靜站立。
她放緩了呼吸，平複着自己的心跳，讓情緒逐漸沉靜下來，慢慢的，不知不覺間，蘇瑾的呼吸節奏開始改變，變得更緩慢更悠長，聆聽着夏蟬的演奏，她仿佛融入到了這夏風之中，明明沒有隐藏身形，卻讓人忽視她的存在。
握緊手中的木棒，蘇瑾側耳傾聽外面的聲音。
剛剛喊肚子痛的那個女仆又回來了，和留守的詢問了一下裏面的情況。接着那人又勸說另外一個人回去休息，兩人輪流替換。
等到那個人被勸說着離開後，另一道腳步聲從不遠處響起。來人和留守之人也許對了個眼色，也許打了個手勢，總之在無聲無息間，看守出入口的女仆讓開了身體，悄悄的打開了竹制的窄門。
一聲微不可聞的輕響，被打開的竹門再次被關嚴，蘇瑾甚至聽到了門栓落下的撞擊聲。
一個男人的身影，出現在了這片露天的女賓區溫泉池邊。
蘇瑾的呼吸更加悠長緩慢了，她的站姿悄悄發生了改變，從剛剛利于保存體力的姿勢，變換成現在易于攻擊的姿态。幾個月來不間斷的修煉，蘇瑾的身體記憶，發生了不可忽視的改變。
不速之客首先凝望正中間的溫泉池，發現裏面并沒有他所期待的香豔畫面，含着失望的警惕目光緊接着掃到了池邊的軟塌，水汽朦胧中，可以看到那裏伏趴着一道身影。
得意地輕笑一聲，來人迫不及待地走了過去，彎腰探身，想要查看趴着的那人的情況。而此時的蘇瑾，已經提着棒子，無聲無息的站在了這人的身後。
“咦？”不速之客，也就是喬治·費滋發現情況不對。
但是，不等他起身，腦後就是一陣劇痛，天昏地轉，喬治·費滋就要痛呼出聲，又一下劇痛接踵而來，随着‘嗖’的一道暗影，再次襲擊了他的後脖頸，眼前猛然一黑，喬治費滋悶哼一聲，瞬間就失去了意識。
蘇瑾鎮定地拿着棒子捅了捅倒下的男人，看到他沒有反應的趴在地上，心想，應該是把喬治·費滋擊昏了。
但是，蘇瑾對這種事情并沒有經驗，她本着小心駛得萬年船的精神，在喬治費滋的腳踝處，同樣用棒子重重地擊打了五六下，只聽‘咔嚓’兩聲，嗯，也許是三四聲響起，昏倒的喬治費滋都沒有再次清醒，他只是劇烈地抽搐了幾下，呼吸更加微弱。
這次，蘇瑾勉強放心了，她輕輕的吐出一口氣，準備跳出竹板牆去處理那個女仆。
就在這時，出入口的竹門處發出‘咣當’一聲，本就不太結實的窄門被大力踹開了！
蘇瑾回頭，猝不及防地對上了威廉·斯特林伯爵驚慌失措的雙眼！
威廉·斯特林快馬加鞭的趕來，是因為之前收到的加急信。
他留在蘇瑾身邊的手下傳來的信中，記錄了這段時間以來，蘇瑾的各種遭遇。特別是，當他看到喬治·費滋想要用蛇來陷害蘇瑾時，心中的擔憂再也無法抑制。
那些人，為達目的是沒有任何底線的！他中意的女孩雖然聰慧冷靜，但是從來沒有接觸過這些下三濫的手段，怎麽會不害怕？
雖然，手下彙報說，林恩小姐情緒平穩，每天的生活節奏不變，但是威廉·斯特林仍是擔心，他擔心蘇瑾把害怕藏在心裏，只是在白天的時候，佯裝着若無其事罷了。
奔波而來的路上，威廉·斯特林只要一想到，他的女孩兒也許每晚都會被噩夢驚醒，每天孤身一人的奮戰在一群居心叵測之人的身邊，就恨不得再快一些，再快一些，讓他趕到她身邊，保護她，安慰她，支持她！
這時候的斯特林伯爵已經忘了之前的躊躇，至于那些‘順其自然’的鬼話更是被他抛到了九霄雲外。他甚至埋怨兩個手下的豬腦子，幹嘛跟着蘇瑾瞎胡鬧，抓什麽人證，等什麽證據，直接把喬治·費滋那個小白臉抓起來就好了。
等到伯爵乘着夜色匆匆而來，在卡文迪許家的大公子的帶領下，找到他的兩個屬下的時候，蘇瑾身邊的貝拉，正和這兩人商量如何去幫小姐的忙。
斯特林伯爵一臉陰沉的聽完貝拉的彙報，當他聽到，蘇瑾一個人留在了露天溫泉池內，身邊只剩下兩個陌生的女仆時，心中的焦慮再也抑制不住。
他示意貝拉帶路，快速向着女賓區的溫泉池走去。在路上，他們一行人碰到了其中一個女仆，聽到她承認，因為想要偷懶，答應了另一個搭檔輪班看守大門的提議，如今蘇瑾那裏，只有一個不辨忠奸的女仆留守。
斯特林伯爵心中驚怒，貝拉三人露出慌張的神色，他們已經領會過喬治·費滋的肮髒手段了，此時更是心中忐忑。跟着過來的伊恩·卡文迪許也皺緊眉頭，覺得事态的發展有些不妙。
之前，斯特林伯爵突然出現在溫泉山莊，要求卡文迪許家族不要聲張，悄悄地帶他進入山莊找人。
奉命而行的尹恩·卡文迪許一頭霧水，等到他帶着伯爵找到他的兩個手下，還沒等他震驚于，伯爵的手下竟然藏在林恩家族中這樣的事實，就從女仆貝拉的口中，聽到了他們對于林恩小姐的擔憂。
揮手讓人看守住這個偷懶的女仆，伯爵快速奔跑前進，果然，女賓區的出入口處，已經空蕩蕩的沒有任何人看守了，而被看守的那扇門，已經從外面落下了門栓，并上了鎖。
伯爵氣息冷凝，他一刻不敢耽誤，擡腳踹向竹門，單薄的窄門在伯爵的猛烈一擊之下，應聲而倒。
門內，泉池邊軟塌旁，裹着鬥篷拎着木棒的蘇瑾驚愕回頭，隔着朦胧水汽，兩人四目相對。
作者有話要說： 這章寫得最高興，哈哈哈，哼着風風火火闖九州寫完的~
今天第二更，周末愉快！
