第24章 指鹿為馬
第24章 指鹿為馬
“大王，請。”
姒雲端起碗碟，雙手平舉至周王面前。
堂中上下各色意味的目光如有實質，姒雲錯覺自己正置身一個四面镂空的戲臺上，追光燈打在身上，或挑剔，或豔羨的目光壓得她快要喘不上氣來。
四目相觸，她看清冠旒之下，周王滿是謹慎的目光。
姒雲動作一頓，正要收回手，手腕突然被握住。
周王倏地斂下眸光，就着她的手，仰起脖頸，将碗中湯一飲而盡。
她微微一怔，還沒回神，周王已接過子澧遞來的帕子，一邊輕拭唇角，一邊仰起頭道：“雲兒的手藝，世無其二。”
姒雲從倏忽安靜的堂下品出幾分周王此舉的不同尋常，再看左右，申後執起茶碗，輕抿了一口，臉上依舊不慌不忙。晉夫人交握在身前的手不知何時已緊攥成拳，兩眼一動不動瞪着姒雲，似恨不能化作眼刀将她千刀萬剮。
一陣浮光掠過堂前，卻是太姜身前的簾幔不知何時被掀開，一名兩鬓斑白的嬷嬷不緊不慢走了出來：“大王，太姜讓奴婢傳話，褒夫人的手藝世無其二，不知能否讓朝臣百官同賞？”
姒雲下意識看向周王。
九旒之下，他嘴角上揚的弧度一如既往，好似對太姜的提議無有不可。
借燭火倒映，她看清影影綽綽的冠旒之後，隐于暗處的瞳仁倏地一縮，握着她的手旋即松開，仿似遮掩什麽般低垂下眼簾，有一下沒一下理起齊整如初的衣袂。
“太姜此言有理。”俄頃，他整理衣袂的動作微微一頓，側身朝向子澧，“子澧？”
“諾。”子澧上前一步，“傳——”
“傳——褒夫人賜菜——月下菡萏——”
Advertisement
通報聲倏忽響徹乾中殿裏外，餘音繞梁，萦回不絕。
姒雲的心因沒來由地一顫。
她倏忽生出沒來由的錯覺，好似臺下觀衆皆已翹首以盼高潮劇目的到來，旁人都知道自己的定位和角色，而她還被蒙在鼓裏，不知該說什麽話，做什麽事。
燭影搖曳的堂上，周王一臉凝重的神情與申後泰然自若的面容融合在一處，堂下衆人不自覺正襟危坐。
“吱呀——”
她還沒看出蹊跷，夜風再次席卷而入，木蘭木槿為首的數十宮婢端着金鼎，分左右兩列魚貫而入。
雅樂聲再次起奏，某種肅穆霎時頃刻間席卷殿中。姒雲下意識放輕呼吸，凝眸看向堂下。
“大王，臣請為伯士賀辭。”
一聲啓奏倏忽打破廊下肅穆，卻是樣貌堂堂的鄭伯姬友不知何時站起身，大步行至堂下。
周王眼簾微擡，聲色不動：“王叔請。”
鄭伯上前一步，先朝太姜方向躬身致意，而後面朝群臣，長袖一揮，和着雅樂，朗聲道：“於铄王師，遵養時晦……”
祝詞過半，木蘭木槿已端着銅鼎站定在太姜和申後面前，正屈膝行禮。晉夫人身側，第三名宮婢也已放下鎏金鼎，提起銅壺。
周王身側的褒夫人半刻不敢松懈，擡眼看清那第三名宮婢的臉，瞳仁一縮，身子陡然僵直。
怕中途出差錯，傳遞“月下菡萏”的每位宮婢皆由她親自挑選，一一培訓，朝夕相處數日，她如何會認不出她們的臉？
眼前這名宮婢并非她培訓過之人。她是何人？為何能瞞天過海出現在此地？她意欲何為？
“雲兒？”
耳畔傳來周王略顯急迫的呼聲，姒雲置若罔聞，或者說，周遭的雅樂和念禱都已離她而去，她一手撐在地上，兩眼一動不動盯着那名侍婢，足尖踮起，蓄勢待發。
鎏金鼎擱至面前，晉夫人傾身的同時，侍婢已高舉起裝着滾燙濃汁的銅壺。
湯汁滾落，熱氣氤氲，不知是有心還是無意，侍婢的手陡然一顫，原本朝向鎏金鼎的壺嘴忽地失了準頭。
“晉夫人小心！”間不容發，姒雲瞳仁驟縮，猛地甩開不知何時拉住她的手，不假思索朝晉國夫人飛撲而去。
絲竹雅樂深沉悠遠，念禱祝詞落地有聲。滿堂公侯或觥籌交錯，或搖頭晃腦，蒲月十五，正是月圓團圓時。
“……我今有幸享太平。”
“雲兒！”
鄭伯話落，周王一聲低喝驚破堂下，雅樂驟而止歇。
朝臣紛紛擡眸，堂中上下倏忽落針可聞。
琮琮不定的珠簾聲裏，飛身而出的褒夫人因着周王不由自主的阻攔，一個重心不穩，整個人斜倒向突然回眸的晉夫人。
晉夫人呆愣在當場，神色茫然，一動不動。
“這可如何使得！”
“……”
堂上燭火太過刺目，姒雲沒能看清自己的處境，冒着熱氣的湯水已如約而至，漫過薄如蓮葉的外衣，滲入裏衣之下。
她聳起的雙肩猛地一顫，撐在晉夫人身側的手不自覺用力。
“叱嗟！”
“怎會如此？！”
直至堂下驚呼聲四起，後背的疼痛緩過一陣，姒雲緊擰着眉心睜開眼，入目先是一件白色襢衣，而後……眸光陡然一頓。
彼時措手不及，她一只手撐在晉夫人身側，另一只手不知怎得剛好撐在了她隆起的腹部。
而讓她怔忪之事并非晉夫人身懷六甲，而是那本該隆起的腹部因着她手上的力道正不斷下陷，直至完全癟下——像極了質量上乘的鵝絨枕。
一滴冷汗墜落頰邊，姒雲的心跟着一空。
大庭廣衆之下，她做了何事？
想方設法避開宮鬥，絞盡腦汁避免“褒姒”原有的結局，為何還是一次又一次被攪進後宮中事？
黛玉“被”落水，是如晉夫人此前所說，趁她不備勾引周王，還是在無意間洞穿了這樁不可為外人道的隐秘？
“夫人！”
紛紛思緒被堂下此起彼伏的抽氣和阿沛的驚呼聲打破，見她近前，姒雲顧不得背上灼痛，讓出位置，試圖幫忙攙起晉國夫人。
“啪！”
掌風扶過面頰，姒雲一臉茫然地擡起頭。
看清晉夫人眼裏傾瀉出惶恐與驚懼，她雙眸一顫，頹然跌坐在地。
或許于晉國夫人而言，她寧願被那滾燙的湯汁潑中，寧願被毀容，再以小産換得周王半生憐憫，也好過眼前的處境——苦心經營的假象被大喇喇公之于衆，再無轉圜。
“雲兒？”
俄頃，左右宮婢回過神，攙扶的攙扶，桎梏的桎梏，呼啦啦一擁而上。
姒雲下意識拉了拉不知誰人替她披上的外衣，越過隐隐綽綽看向聲音來處。隔着錯落光影與鼎沸人聲，她看見烏泱泱的人群之外，眼裏若噙隐憂的周王。
他的眉眼依舊是她熟悉的模樣，只眼底一閃而過的冷淡卻讓她覺得陌生。
周王可知晉夫人假孕之事？今夜之事是早有安排還是一場意外？若是不知，初嘗失子之痛，他的神色何以與尋常全無兩樣？
晉宮裏那一盆盆枝葉妖冶的花草倏忽浮出腦海，姒雲眸光一頓。
她早該想到。
周王如此不滿晉侯和皇父對他的桎梏，又怎會任晉夫人誕下子嗣？若是得子，他的王位豈非岌岌可危？
“大王？”
姒雲還在失神，只須臾，明燭高照的堂上已齊整一新。
嬴子叔上前一步，躬身靜候周王的指示。
晉夫人被兩名侍衛桎梏在堂下，渾身顫抖，面無人色，她不時望向太姜和周王，雙唇嚅動許久，終究沒能發出聲音。
申後依舊低斂着目光，端坐如鐘，好似對堂上堂下沒有半分意外。
姒雲正要起身，忽覺一記眼刀自人群之外投來。
她下意識舉目環顧，珠光浮動的另一側，太姜身前的簾幔不知何時被掀開，此間頂頂尊貴的老婦人不緊不慢端起茶杯，眼簾微微一挑。
“大宰以為，此事當如何處置？”
這廂的姒雲正不明所以，幾步之遙，周王已擡眸看向大宰皇父，仿似閑談般幽幽開口。
今日晉侯不在，将如何處置晉夫人之事交由大宰定奪，既符合情理，也能讓他兩家進一步生隙，的确是步好棋。
思緒還沒厘清，百官之前的皇父已經不緊不慢起身。
他信步踱至堂下，款款作了一揖，而後才迎向周王略顯倦怠的目光，不慌不忙道：“大王，此乃大王家事，下臣不便過問。正巧今日太姜與申後同在，既是後宮中事，大王不若由她兩人定奪？”
“不過是多穿了幾件裏衣，”周王還沒應聲，珠簾輕搖的簾幔內，太姜的聲音已不緊不慢傳來，雖低沉，卻足以傳遍殿中上下，“長擺輕裳尚且無過，晉夫人何錯之有？”
堂上珠簾搖顫，堂下倏忽杳然無聲。
諸侯朝臣，連同鄭伯和皇父在內，都在太姜開口的瞬間齊齊斂下目光。
姒雲不自禁一怔。觀衆人反應，太姜在朝中的聲望似乎比之大宰皇父更勝一籌？
天子年少，與他分權之人，除卻只手遮天的權臣，會不會還包括簾後那位看似遠離朝堂的太姜？
“晉夫人身子弱，夜間寒涼，是該多穿些。”
“是啊是啊。”
“原來如此……”
堂下應和聲紛紛四起。
從不知尊位之下，“指鹿為馬”如此輕易，姒雲下意識放輕呼吸，駭得說不出話。
無怪乎周天子想奪權，如是王位，坐着有何意趣？
