第5章
第五章
[第五章天子威]
莊武帝回到昭明殿上。
列位武将杯中的茶水已是涼透了，宮女們忙重新換過了熱茶。
莊武帝禦案上的奏疏批過了大半，他眉目沉靜，說每一句話都似是帶着笑的，那種雍容大方的氣度，根本不像一個久病且被架空過的傀儡君王。
陳旭記不清很早以前見他的情形了，畢竟那已是二十多年以前的事情。
莊武帝依次與衆人說過了話，語氣溫和得很，脾性顯得沉穩，沒有陳旭預想中那般疾言厲色。而後來過問的，俱是些尋常小事和治軍之策，禦案後的人認真聽着各自的答複，偶爾颔首表示贊許。
這瞧着不是一位很難相處的天子——陳旭暗暗松了口氣，心道，萬幸，真是萬幸。
到了最後，依命要随其他同僚退出昭明殿之時，莊武帝卻悠悠一聲叫住了陳旭：“鎮遠将軍留步。”
陳旭身形一頓，連忙低頭：“臣在。”
殿上一君一臣。
莊武帝的目光掃過禦案上太尉董廣原的奏疏。
“朕聽聞，去歲平南之役中，我大齊兵将死傷慘重？呵，真乃奇哉了，此等大事，竟未見将軍在上書中提及過。”
陳旭後背沁起了涼汗。他牽強笑了笑，急忙回答道：“回聖上，這自古打仗哪有不損兵折将的道理，臣麾下雖小有……”
莊武帝挑眼打斷：“莫為了避罰，一心将死傷數往小了說。”
陳旭冷汗涔涔，低頭緘默，不敢再言。
“你軍中究竟折損了多少兵将，朕說要查，又豈有查不清的？”
莊武帝将身靠在了禦座上，他眯眼盯着大殿中孤站的一人，慢悠悠的語調中透出幾分莫測難猜：“陳将軍，你在朝為官三十餘年，是歷經兩朝的老臣了吧？”
陳旭額上的汗冒得更密了一些：“是……是。”
莊武帝再言：“早兩年，京中局勢初定，将軍身在邊關，朕不欲使将軍分心怠戰，故而由将軍繼續駐守南陲。如今得了閑，轉念一思，才想到将軍逾二十年未返京都，又遵太後旨意行事已久，大概，是已忘記朕了吧？”
陳旭張皇跪倒，連連敬拜：“臣不敢！臣不敢！”
“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣！臣雖久不見聖顏，卻從未生過二心！江山乃是聖上的江山，臣子乃是聖上的臣子！萬望聖上明鑒！”
伏跪的臣子不惜将頭嗑得生響。
莊武帝好像沒有聽見他說了什麽。
透過大殿的門，天子望着遠處一方晴藍的天，似是出着神。
隔了好片刻，伏在地上忐忑不安的陳旭才再次聽見了那道溫和的聲音：“南辛，小國而已，其笙城怎會久攻不下？”
陳旭不敢接話。
“鎮遠将軍。”
“是，臣在！”
“從此刻起，朕給你三個月，若再拿不下笙城，你就調回京都來為官。”
南陲為将二十五載，苦心經營才有了獨據一方的雄厚實力，如今大權在握，翻手雲來覆手雨，一朝入京，豈非前功盡棄、半生困束？
陳旭咬緊牙關，恭謹叩拜：“臣……領旨！”
莊武帝獨坐了會兒。
他伸手去拿下一份奏疏，翻開了，才注意到是景王的字跡。景王倒是敦厚忠孝之人，他的獨子也生得俊秀，景王世子難得騎射一流，并非草包纨绔。葉婕妤還受着寵的時候，曾不止一次向天子撒嬌懇請，願家中小妹得配良緣。
王府娶親，倚仗天子賜婚。
可他暫時沒有合适的人選，更不想考慮葉家的女子。
景王府、密國公府、楊家。
莊武帝令左右：“召，侍郎楊延。”
從昭明殿出來，陳旭心事重重。
一方大将默默思慮着近年征戰屢有過失與不順的處境，嘆息着到底是今非昔比了。老話說的“一朝天子一朝臣”也絕不會有錯的。真的是時候了，他該多謀劃謀劃往後如何自處。
“将軍，快避讓！”
恍神間，有個小內官拉了他一把。
陳旭擡頭，發覺自己已走到裕德門外的巷道上了。
一乘式樣簡單卻精巧的轎辇由四人擡着正迎面過來。轎辇下有随從七人，兩名帶刀護衛，四名普通宮女，最靠近轎辇的一人倒是頗為打眼，束高冠，衣紫袍，乃為二品女官良月。
出行素簡，跟從人數寥寥，儀仗甚至不及一些後宮妃嫔，但所有人看見，都毫不猶豫飛快退站到道旁。望見女官良月，得知轎辇上坐的人是國師，陳旭亦不敢怠慢，停步退向牆根下。
良月認得陳旭。
縱然頭上頂着二品的官銜，到底還是及不上人家一個一品的“鎮”字頭将軍。所以，良月在路過陳旭身邊的時候，略一駐足，起手向他作禮，随後才快步趕上國師的轎辇去，繼續護衛在側。
蕭聘隔着撒金紗簾，看見良月的身影自後追來，她随口問了一聲：“何事？”
良月回道：“沒什麽。聖上召了幾位遠地的大人來京中述職，剛巧看見了其中一位，我位階在他之下，少不得要向他見禮的。”
“剛才的，是哪位大人？”
“鎮遠将軍，陳旭。”
轎辇中忽然沒了聲音。
良月感到一陣怪異，轉頭望轎辇內那道端坐的模糊人影，急切問道：“您不舒服嗎？要不要回去？”
國師今早咳血，才喝的藥，應當靜養為宜。
良月勸了很多次，請國師不要離開重華宮，但是在天子走後，國師始終無法入睡，後來便說要起來，她想去看看那匹才出生沒幾天的紅色小馬駒。
“國師？”
“我很好。”
蕭聘的聲音隐約有些疲累：“适才走神了，想起抄好的經書還未來得及送去東山寺，心中甚是懊惱。良月——”
良月忙在外應了。
“你不用跟着我了。同以往一樣，帶幾個人，将經書和供奉送到住持那裏去吧。”
“是，我這就去。”
良月領命，囑咐了其他人要小心服侍。
東山層林漸染霜意。
山中草木清秀，流水淨透，蟲鳥時有鳴啼，風光甚為秀美。
但不知為何，今番在上山的途中，良月始終覺得心緒不寧。
到山門時，天已經全黑了。
此種情形，也只能在寺中歇息一晚。
慈眉善目的老住持口誦“阿彌陀佛”，恭敬接下了經書和供奉，另着了弟子領來客去膳堂食齋飯。
夜裏，良月輾轉，久未入睡。
坐起身，徒聞房外松濤陣陣，更難有睡意了。
良月下榻，點亮燈，束了發，再撈起自己的外袍，匆匆打開門就往外走。
抱着大罐燈油的小沙彌在殿側的石階上站定了，他驚訝地望着還未安歇的京中貴人朝他迎面走來：“夜這麽深了，大人到哪裏去？”
“下山，回宮。”
良月疾步，頭也不回。
“哎？下山？不成啊，會有危險的！師父！師兄！你們快來攔一攔大人啊！”
小沙彌吓得臉色發白，跺腳大聲呼叫，然而不等他的師父師兄們趕來，那急匆匆的人影已經跨出寺廟大門去了。
披星戴月往回趕。
黎明拂曉前，可算是安全無虞地在欽平門前下了馬。
重華宮裏靜悄悄的，良月快步走去慶安殿。
薄薄夜色裏，只見當值的姑姑和宮女內侍守在門外，幾個人正焦急地在殿外來回打着轉。
良月心裏“咯噔”一下，慌忙沖上前去問發生了什麽事。
待當值的姑姑看清是她，臉上神色這才松了松，長話短說道：“國師獨自在殿內坐了一宿了。”
國師心明意慧，多年養病惜命，她自然知道以她自己那副病軀，是斷斷不可憂思操勞、夙夜不寐的！
這……果然是發生了什麽要緊事嗎？
良月臉色煞白，心急推開殿門走進去——
蕭聘坐在窗前短榻上，靠着方案，斜身微傾，她支手撐住額頭，低垂的雙目眼神空洞且灰暗。
路過書案，書案及周圍地上，有揉皺撕碎的紙屑，沾染了墨跡，想是寫了字在上面。良月将目光收回來，小心走近，試探着喚道：“國師？”
無神的眼眸顫動了一下，蕭聘擡起了臉。
良月看一眼燭臺，蠟已快燒盡了。她假裝輕松，嘴角含起笑意，語氣放得與尋常無異：“國師，一夜勞累，還是去歇一歇吧？”
蕭聘側過頭，瞧了瞧窗紙外隔着的朦胧天色，答了一個字：“好。”
“當心！”
看蕭聘要起身，良月飛快跨步上前：“我扶您。”
“你……”蕭聘按着良月的手，忽然一頓，怪疑的目光落在了她臉上，“你不是去了東山寺？怎麽就回來了？”
“我在寺中住不習慣，所以就連夜下山了。”良月撒了謊。
“呵，真是怪人啊，清靜自在的佛前寺所待不住，卻愛回來這冷磚冷瓦的皇宮內苑。”
蕭聘并沒懷疑，只是打趣了幾句。
良月陪笑不語。
蕭聘在寝殿安睡之後，良月折回慶安殿。
揉皺的碎紙全部攏到一起，一張張展平了，盡力拼合一處。
令良月倍感不解的是，寫得滿滿當當的好幾張紙，其實只重複寫着三個字。不，也不該簡單形容為是“三個字”，更準确一點兒說，那是一個人的名字。
司徒譽。
“司徒……譽？”
良月可以确定，她從來沒有聽說過這個名字。
