第16章 章
第 16 章
公子沖天 第二
自結拜之後，周良借口家中有事，許久未露面，忽然一日，跑去穎園找沈沖天。
沈沖天見面先是一番譏笑：“二哥好造化！早聽說家裏來了京中的美人，怎麽今日不好好在家陪人家，舍得出門了？”
周良皺眉道：“什麽話！你跟着他們也不學好，人家清清白白一個未出閣的姑娘家，讓你們嚼舌根。”
沈沖天忙笑着道歉，又問：“到底這麽回事？”
周良解釋：“是家父在京的一位好友，三四年前亡故了。如今家眷将京中安排清楚，全家遷到這裏，暫居我家。”
沈沖天疑惑：“為何不尋本家？”
周良道：“此處并非他原籍，本支凋敝，家中又無子，找去也無益。她家三位姑娘，兩個大的數年前出嫁在外，三姑娘一直待在家中，應該也是不錯的，可惜，因為父親去世，白白耽擱了年歲。”
沈沖天問道：“那他孤兒寡母不是很艱難？”
周良撇嘴：“才不是呢。他家有三家不小的綢緞鋪，據說還有其他小生意。夫人和小姐雖說抛頭露面不方便，料理生意還是有一套的，家底還算深厚，這次也只是想遠離傷心地，又不是逃難。她知我家中人少清淨，又受父母所托看望祖母，暫住我家。我這幾日與這位伯母相處，看穿戴氣度，還是有些實力的。哎……你猜，為何我對你說得這樣詳細？”
沈沖天恍然大悟：“二哥，你不是要……”
周良一拍掌：“猜對了！姑娘大你一歲，年紀合适，人才家底也匹配的上。只要你家中不反對的話……”
沈沖天更加驚慌：“你要我入贅！”
周良趕緊辯解：“不是，不是！就是娶妻，婚後你帶着新娘子去過日子，剩下夫人暫時還在我家，反正我過不久上京，家中只剩祖母，如今倒多個伴。至于以後，祖母年紀大了，肯定也要接入京的，他家不管賃我家房子也好，置業落戶也好，不缺這個錢。你實對我說，定親沒有？”
沈沖天道：“沒有。”
Advertisement
周良語重心長道：“害我緊張半天。三弟，不是我沾你兩個月的光，好做哥哥教育人。人生該經歷的，就如成家，早晚躲不過。你已經收了一房妾，再娶一房妻，成家立業，此生圓滿，神仙不換啊。再者，你細想，此事于你沒有壞處。他家夫人只是寡居，年紀不算太老，支撐家業沒有問題，于你的幫襯絕對不小，況且百年之後，這些都是誰的？”
沈沖天追問：“二哥，你也容我想想。說了半日，這家人姓什麽啊？”
周良一拍腦袋：“哎呀，你瞧我！姓方。”
沈沖天忽然想起往事，按捺住心緒繼續問：“他家綢緞莊鋪號是……”
周良略一尋思：“好像是叫什麽……瑞绮閣。”
沈沖天心底一驚：“那姑娘長什麽樣，名字是……”
周良會錯意：“嘿嘿，着急了？瞧你問的，我是能瞧見人家姑娘，還是能冒失打聽人家閨名。不過，據祖母說模樣不錯，這話也是祖母提出來的，回頭若是成了，你要好好謝謝祖母才是！她老人家見了姑娘以後，對我說，良兒，我看你那義弟，最是讨人喜歡，此等好事不可錯過他。因此我才來找你，你可好好掂量，我等你回話！”
送走周良，沈沖天翻出當年京城人命案的謄抄。姓氏對、家中人口對、鋪號對，連家主死亡時間也匹配，是他家沒錯！沈沖天心事重重地坐了半日，起身去找凝香。
凝香早上見沈沖天興高采烈地出去，現在神色凝重地回來，不知出了什麽事。
沈沖天拉她的手坐下，言道：“有件事，我實在不知該找誰商量，只有你，幫我拿個主意。我好像要成親了。”
凝香覺得沈沖天語氣很奇怪：“好像？”
沈沖天擺擺手，苦笑道：“今日二哥過來，給我介紹一門親事。唉，算了，還是從頭說吧。”他将當年路過京城所遇，自己對文家的猜測，還有今日周良的話，從頭至尾細細講給凝香聽。
凝香一言不發地聽完，細細思索，低聲試探道：“公子心中不是沒有選擇，只是有所顧及。對方只剩一女，家底深厚，不需幫襯，又不需入贅，想是一心要尋好人家子弟，生怕被入贅二字吓走，這等好事倒是難得。所以周太夫人并周公子先找到公子，也是好事不外流之意。若公子不願意，當場找理由回絕就是，以公子的口才，不是難事。除去公子，定然還有其他人家願意，此事不難成。周公子也只是提議，公子卻有心了，只是一來擔心與文家的隔閡，二來擔心外面的名聲。”
“凝香倒認為，公子不用擔心任何人，任何事。您的心事，自己不方便說，就讓我這心直口快得罪人的，替您講明。公子今日是公子，明日回到天狼就是王爺，對方一介孤女，身家又清白，封妃或是不封妃都不逾禮。您不回天狼，不做王爺，若是天降千萬貫錢，保您生活無憂，又不燙手，為何不接？”
沈沖天撫着凝香的背：“凝香啊，凝香！你的心思如此玲珑，看我更是剔透啊！”
凝香扭頭問：“公子決定了？”
沈沖天道：“且容兩方先相看一番，再做決定。”
過了幾日，沈沖天找個名頭去了周家。到了周府，必定要去拜見周太夫人。太夫人七十歲上下年紀，眉目間依稀可辨當年溫婉模樣，眼看兒子在京城風生水起，孫兒諸事乖順，日子過得十分舒心。沈沖天想周家萬事不缺，看望太夫人也不帶俗物，只将他莊子上新産的時令瓜果，親挑選出來。又想上年紀的人喜好甜軟，因此将穎園中各色鮮花趁晨起采摘，以蜂蜜腌制，一罐罐裝好，一同送過去。
進了屋，沈沖天見太夫人正中獨坐，旁邊一位中年夫人，從未見過。沈沖天進去時，兩人不知談論什麽，話音已落，周太夫人嘴邊還殘留一絲未收回的笑意，那位夫人則剛忙起身欲走。見到沈沖天，太夫人指着他，笑對那位夫人言道：“這便是良兒那義弟，最是知禮懂事，常來看我，進出與自己孫兒無異，夫人也不需回避。”夫人向周太夫人含笑示意，緩緩坐下。
沈沖天先恭敬施禮，微笑道：“祖母，我那莊子上今年新産瓜果，我不敢獨享，先摘下奉于諸長輩。另想着端陽節後，暑熱之氣漸重，長輩們必定受節氣影響，脾胃不适，不思飲食，因此将花園中新鮮花朵摘下做成蜜糖，用來調水佐餐，氣味芳香，開胃醒脾。些微東西，不成敬意。”
太夫人十分開心：“你這些東西倒是應景。你進來前我還跟方夫人說，這邊不比京城，更為炎熱潮濕，生怕方夫人及小姐初來乍到，水土不服，話音剛落，你的東西就及時送進來了。也不知是我老婆子沾了方夫人的光，也不知方夫人跟着我老婆子沾光。”
一句話說的沈沖天低下頭，嘴角微翹不語。
太夫人索性道：“你既來了，也見見。這位方家夫人，是你義父在京中故友家眷，同你義母最是要好，如今舉家遷來望陵同住。”沈沖天忙轉身慢行禮，态度恭敬，一絲不茍。方夫人見狀回禮，趁勢将沈沖天從上到下又細細端詳一番。沈沖天今日過來，就是預備讓方夫人看的，因此不動聲色，受着方夫人目光注視。
太夫人見方夫人眼中對沈沖天人品模樣倒還滿意，心中暗自得意。方夫人與沈沖天寒暄幾句，借聽沈沖天籍貫、家中人口、營生等事。沈沖天收斂表情，一一據實恭敬作答，眼睛餘光掃到後面，察覺簾子內似有綽綽影子搖晃。
正當方夫人與沈沖天往來幾句話之後，周良恰好進來，向祖母和方夫人見禮畢，笑道：“我去找三弟，三弟卻在自己家，害我折返一大遭。祖母，方夫人，我和三弟還有幾件事要說，可否容我先借三弟一會兒，片刻就還回來。”太夫人笑笑，不過尋常囑咐，讓兄弟兩個離開。沈沖天離開時擡眼看看簾子，影子已經消失。
等沈沖天回到家中，凝香笑迎上來：“外姑看東床，兩方可對得上眼睛？”
沈沖天回笑着捏捏凝香的腮：“等着吧，過兩日，媒人就要登門了。”
沈沖天琢磨婚嫁大事，必要家長出面，因此到南府找到外婆和母親，慢悠悠道來：“今有一樁大事，孩兒不敢擅專，特來請示外婆和母親。恐怕不日我那結拜二哥會帶着祖母之命前來，面見外公、外婆和母親，商讨我娶親之事。”
岑呂與夏流煙驟聽這話，忙問端由。沈沖天将周良的話細細複述一番，又将前日在周府之事告知，說完擡眼看着母親和外婆。夏流煙琢磨半日，只得嘆口氣：“你雖出身仙家，但自幼無人引導，于修行也不上心，恐怕将來也是久留人間。做個實實在在的凡人未為不可，就是你與仙家世界從此漸行漸遠了。”
沈沖天爽然道：“反正我是小災星，與其跟着你們添亂，倒不如放我在人間自在過日子去。将來我若是難逃宿命，自然還有人把我拉回來的。”
岑呂笑道：“你竟拿這話做擋箭牌。細想也有些意思，誰知誰的宿命在哪裏呢，該來的逃不開，該逃的抓不回來。這麽說這樁親你是願意了？我和你母親還一直當你是小孩子，原來小孩子長大了，知道事了，也好，早點成親，早點收心。婚姻大事不可随意，你要細細打聽好，既定下主意，就別輕易反悔。你總要告訴我們，這人間娶親有什麽規矩，我們又該如何做？”
沈沖天笑着将人間婚嫁往來各色步驟規矩娓娓道來，末了說道：“據禮上來說就是這些，至于各地風俗不同，間或又有差異，到時再詢問周氏祖母即可。”
岑呂點頭答應：“既這樣，就在府中給你收拾一處院子，你搬回來吧。”
沈沖天笑笑：“多謝外婆憐惜，我已習慣在外獨住，況且仙凡有隔，也打擾長輩清淨。就是穎園，不過一牆之隔，往來仍舊便利。若是外婆擔心不好看，不如禮成在府裏，事後仍接回穎園如何？”
岑呂和夏流煙見沈沖天諸事考慮周全，嘆他終于成熟，暗自欣慰，又将此事告知夏卿。夏卿早聽妻子談起沈沖天這二年一門心思學習經濟，觀察稼穑，專心致志理家興業，即便少許流連花柳場，不過少年心性而已。如今眼看要成親，只怕他就此收回心性，難得一片安穩，即使不做神仙，穩穩當當做個凡人未為不可，省得惹事。況且沈沖天畢竟仙家血脈，有根基的人，就是修行證道也不差這幾年，遂點頭同意。岑呂與夏流煙更換裝束，扮作凡人模樣，預備在家中接待周良。
