第33章 素衣莫起風塵嘆（3）
素衣莫起風塵嘆（3）
不知怎的，這西門小倌人收押在監獄裏，半夜莫名其妙地被閹了，又被割了半塊舌頭、小命差一點就斷送的新聞傳來了出來。
據那老獄卒說，那天晚上，他們三四個人守在監獄裏，一整夜都沒有一個生人放進去。怎地平白無故，那西門小倌人就被一個黑影兒閹了又割了舌頭。
況且，此事若是人幹做的，無論如何，都會留下蛛絲馬跡。
但他們将監獄翻了個底朝天，也找不出一絲的破綻。
總而言之，那個神秘的“黑影兒”，定是被西門小倌人和虎二害死的那些姐兒們的冤魂前來索命了！
這個“冤魂索命”的傳言，在女兒河鬧得沸沸揚揚。
那些勾欄瓦舍裏的姑娘們，本就是最信這一套，更何況，她們親眼目睹了碧桃如何慘死的，更添了幾分可信，既覺得這“冤魂”狠狠地出了一口惡氣，又不免覺得有些滲人，讓人脊背發涼。
更有甚者，一個楚雲閣的小丫鬟說，有一日，她半夜出恭時，聽到不遠處隐隐約約傳來的哭聲。
這個小丫鬟起初還以為是新來的姐兒夜裏偷偷哭泣，便想前去安慰安慰。誰知她循着那聲音找去，結果竟然來到了碧桃姑娘生前居住的武陵源！
自碧桃姑娘死後，這武陵源可一直閑置着，無人敢靠近。大半夜黑燈瞎火，哪裏會有人在這裏！
這小丫鬟本吓得汗毛豎立，正欲要離去，借着黯淡的月色，擡頭一看，瞅見了一個黑影兒在窗前飄來飄去，還發出“嗚嗚咽咽”之聲。
這小丫鬟白日裏剛剛聽人說那“冤魂索命”的傳聞，聯想到碧桃姑娘慘死的模樣，難道當真是碧桃姑娘陰魂不散，竟前來索命了不成？
這小丫鬟一想到這，登時吓得昏了過去，到了翌日清晨，打掃的婆子将她喚醒，還滿嘴裏哭着喊着說道：“碧桃姑娘饒命，我可什麽都沒做過。”
如此一樁怪事，更加坐實了“冤魂索命”這一說。提刑院的那些捕快捕頭們，也不敢再深究，生怕惹上女鬼纏住自己。
那夏提刑和縣太爺一商議，反正這西門小倌人是作惡多端，只留一條性命給州府衙門交差也就罷了。
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因而将這一事瞞下，只推說是抓捕到這西門小倌人之時，他已經被人閹了、舌頭也割了，至于是誰做的，也一股腦推到了死去的虎二頭上，說是二人分贓不均，起了争端，鬧了個窩裏鬥，亂判個葫蘆案，敷衍了事也就罷了。
雖說當官的将剩了半條命的西門小倌人押送到了州府衙門，終于将這燙手的山芋丢出去，可這“冤魂不散”一事，鬧得女兒河裏各個人心惶惶。
那鳳媽媽是個“只認錢財、不認鬼神”的心狠手辣之人，但也架不住這鬧得滿城風雨的“冤魂索命”之說。她雖逞強說自己面上雖不信這一套，揚言道當初那碧桃是自己要跟西門小官人走的，跟她沒半點關系。
實則她也心虛的很，一向一毛不拔的鐵公雞竟也花了二三十兩銀子，讓尼姑庵的馬道婆做了一場法事消災弭禍，卧榻之處貼了各色的畫符，這才稍稍心安。
見鳳媽媽如此，那些往日得罪過碧桃的姐兒們，更是心慌，吓得花容失色，閉門不出，就連客也不接了，天天在菩薩面前燒高香，吃齋念佛，求碧桃姐姐不記小人過，放自己一馬。
往日裏一個迎來送往、活色生香、醉生夢死的秦樓楚館，如今倒成了一個天天燒香、人人三句不離口阿彌陀佛的“尼姑庵”，實在好笑。
……
……
人心不安之際，眼下又到了端午節下。往年到了此時，女兒河也是頗為熱鬧，但今年卻因那“冤魂索命”一說鬧得人心惶惶，也都無心過節了。倒是那辟邪的艾草賣的甚好，家家戶戶門前都插滿了草人。
雖說整個楚雲閣都消停了許多，但若論最清靜之處，還數原本最為熱鬧的鳳凰臺。
自蕙蘭帶着碧桃的骨灰離開後，陸麗仙一下子就如那入了定的老尼姑一般，整日閉門不出，就連往年要給金陵城各個富家大戶預備下端午節禮，也懶得疏于打點。
那日送別，衆人都瞧見了，一向和她要和的蕙蘭竟也棄她而去，這花魁娘子當真成了衆人眼裏的笑話。
更何況，若說這楚雲閣誰和碧桃姑娘結怨最深，自然是陸麗仙。
衆人不免心中揣測，想來這花魁娘子連日稱病不出，定是碧桃姑娘的冤魂找上門來了！
因而，這些楚雲閣的姑娘們，暫且将自己的安危擱在一邊，又都冷眼瞧着陸麗仙的笑話，背後都罵她是專門克別人的掃把星。但凡和她走得近的，無論男女，都要倒黴。
要不然，當初她和蕙蘭、碧桃一同來到女兒河，怎地只她當上了風光無限的花魁娘子，而碧桃慘死，蕙蘭卻斷了一條腿？
這都是她這個“掃把精”克的！
常言道，三人成虎，這流言漸漸就傳開了，不僅那些姐兒們更不待見這位花魁娘子，就連外面那些十分傾慕她，往日頻頻給她送酸詩、相邀她去賞花吃酒的王孫公子們，也漸漸疏遠了。
自陸麗仙當上花魁娘子後遇冷，還是頭一遭。
那些姐兒們見如此，都更加開心了。又說這陸麗仙都年逾二十了，怎麽還厚臉皮霸占着花魁娘子的美名。
這花魁娘子的名號，也該換一換人了。
這些冷嘲熱諷的話，盡數都落入了陸麗仙的耳中。
但她并不為之所動。少有幾位熟客給她下端午赴宴席的邀約帖子，也都回絕了。
她将自己鎖在了鳳凰臺，整日裏也不甚梳妝打扮，素顏朝天，連日操持，憔悴許多，仔細一看，倒真有幾分“年老色衰”之像。
……
花魁娘子不美了，不吃香了，這事最着急的是楚雲閣的老鸨子鳳媽媽。
她雖預備着将寶押在了素素小姐身上，但素素年紀尚小，正是那匣子內待價而沽的美玉，需得幾年調/教才能亮相。
眼下陸麗仙不接客，那白花花的銀子可就流失了。
她借着探病去瞧了一瞧病榻之上的陸麗仙，可吓了一跳。
幾日不見，往日裏如牡丹一般嬌豔的花魁娘子，怎地消瘦到如此，臉兒蠟黃一般，頭發蓬松着，就如那秋天裏枯草一般衰黃，臉也不塗，胭脂也不抹，看上去平白老了七八歲。
這鳳媽媽假模假樣地擠出了幾滴眼淚，嘴上滿口念叨着：“我的兒，你受苦了，別聽那幫小人口中嚼的閑話，那都是眼紅嫉妒你，才編排你咧。”
“你且好好養病，什麽人參、肉桂，媽媽都給你買去，你年紀還輕，哪裏會養不好的？”
陸麗仙躺在床榻之上，連咳了兩聲，臉色更加蒼白。她說自己雖用了藥，倒總不見好，每每到了夜間，閉眼之際，倒總覺得有個黑影兒在眼前晃，瞧着倒像是碧桃的模樣。
這鳳媽媽聽了，更是心驚肉顫，知這陸麗仙是不中用了，與其到時候爛在手上，莫不如趁着這花魁娘子的名頭還在，賣個好價錢，趕緊脫手才是。
她顫顫巍巍地，如同掉進了冰窟窿了一般，撫着胸脯子走了。
沒過幾日，她倒是為陸麗仙尋來了一門好親事。
……
這一次鳳媽媽再上門來，喜得眼沒縫兒：“我的兒，合該你走運了，那淮安小郡爺托人說媒，要花一千兩銀子聘請你回去做外室咧。”
又滿口誇贊那淮安小郡爺是金陵城內頭一等人物，家財萬貫自不必說，光是老郡爺拜了當今把持朝政的孤王做了幹爺爺，只這一層關系，便在金陵城是手眼通天的人物了。
若是陸麗仙嫁給他做外室，又尊貴，又體面，若能得個一兒半女，這後半輩子可是享不盡的榮華富貴。
鳳媽媽一面滿口說着，一面觑着陸麗仙的反應。
心中已是打定主意，這陸麗仙年紀也大了，人老珠黃不過這兩三年的事，此時一千兩銀子賣個淮安小郡爺，可是最好的機會！
不答應，也不得不答應！
陸麗仙聽罷，淡淡一笑。
“這的确是好事一樁。只不過，一千兩銀子，也少些吧。”
想當初，鄭小衙內說是要花二三千兩銀子讨了她回去做正頭老婆，這老虔婆還不答應呢。
“不少！不少！若是旁人，三四千兩銀子也娶不來花魁娘子！但這是咱們金陵城緊最尊貴的淮安小郡爺，可是頂好的姻緣！”鳳媽媽忙說道，“俗話說，寧拆十座廟，不毀一樁親。有這麽好的事，媽媽也要為你打算打算。”
這鳳媽媽舌燦蓮花，當真是一幅“慈母”心腸。
陸麗仙低着頭，略一思忖，有氣無力地應承道：“既如此，一切就聽從媽媽安排吧。”
鳳媽媽一愣，萬萬沒想到陸麗仙竟然會答應。
回過神來，喜不自勝，滿口說道：“好、好、好！我的兒，你好好養病。那淮安小郡爺說了，待過了端午節，就娶你過門！”
說罷，就喜得手舞足蹈，就如那老鸹子一般撲棱着翅膀飛走了。
待鳳媽媽走後，陸麗仙撩了撩額前落下的碎發，倦态一掃而空，淩厲的眼神中流露出恨意。
老虔婆，這一次，該你了。
