第14章 芙蓉塘外有輕雷（3）
芙蓉塘外有輕雷（3）
自素素被蕖香開解後，不再絕食，也能漸漸吃進去飲食。古人雲：“食谷者生”，她吃下去的飲食能夠添養精神氣血，病也大好了。
這可喜壞了鳳媽媽，
原以為這個一個水晶玻璃人兒剛迎進門就要歸西，白花花的五百兩銀子就擲了水漂，誰曾想竟一下子就好了！
喜得她連日緊皺的眉頭都舒展了，一向不信佛的她沒口子地念道“阿彌陀佛”，甚至還捐了十幾兩香油錢給常來走動的馬姑子，說是要觀音菩薩前面供奉幾盞大海燈，保佑這個水晶玻璃人兒從此往後乖巧聽話，可別再作孽了！
雖是喜出望外，但鳳媽媽畢竟老辣。想來這素素小姐為何突然性情大變，絕了那一心求死的念頭，這其中定有個蹊跷，便暗中探訪。
果不其然，那看管素素小姐的刁婆子說，半月以來，每每到了掌燈時分，就瞅見鳳凰臺院子裏的小丫頭子蕖香來找她，二人說了好一會子話，那小丫頭子才走。
鳳媽媽心中思量，想來素素小姐的性情大變，合該是這個小丫頭子在背後搗鼓。
鳳凰臺的蕖香？
她那精明的三角眼提溜一轉，這才想起來這個蕖香原是同素素小姐一同買來的小丫頭子，原喚作草姐兒的。
“這小丫頭子被花魁娘子要走後，一直在鳳凰臺伺候。不知為何每日會來找素素小姐，究竟是這小丫頭子自己想來的，或是花魁娘子指使她來的？”刁婆子瞧着鳳媽媽的臉色說道。
“陸麗仙可沒這個心思。”鳳媽媽冷笑一聲。“她現在一門心思想要在金陵城內吊個金龜婿來贖她呢，哪裏會管我的事？”
“是是、那就是那個小丫頭子自作主張。”刁婆子谄媚地說道，“媽媽可要我攔着她嗎？萬一那野丫頭子挑唆壞了素素小姐就不好了。”
“嗯——”鳳媽媽略一沉吟道，“你可聽見她們倆說什麽了？”
“我在隔壁就聽見倆人念什麽詩、認什麽字。”刁婆子嘿嘿一笑道：“您老人家也知道，我耳朵有些背，聽不大清楚。”
鳳媽媽冷笑一聲，你耳朵不清楚？抹骨牌的時候叫得可是比誰都歡，耳朵尖着呢。
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想來這個老婆子想來定是睡着，或是溜出去抹牌吃酒去了。
不過，她也沒必要拆穿這個老貨。
“既如此，就先這麽着吧，你也無需做什麽，每個晚上給我好好盯着她們倆，休要弄出個差池。”鳳媽媽囑咐道。
她料想，無論那個野丫頭子是誰指使，或是她自個兒想來的，都無關緊要。
眼下最要緊的是讓素素小姐養好身子，快些跟着教習先生學些詞曲才是。雖說是做姐兒靠的是那青春容貌，可若要當那花魁娘子，容貌才藝，詩詞歌賦，樣樣都不能少，這其中的門道可多着呢。
素素小姐年齡雖小，可以慢慢地培養調/教。
但女子的青春短暫，好比那春天裏一茬接着一茬的嫩生生、綠油油的春韭菜，若割得遲了那就老了沒人要了，可耽誤不起。
她撥弄了撥弄手上戴着的金镯子，呷了一口雀舌茶，眼前似乎已經浮現出五六年後，這素素小姐當上花魁娘子，成為她楚雲閣又一棵搖錢樹的情景。
她貪婪地一笑，白牆也似的老臉上抖落下一層鉛粉。
至于那個野丫頭子嘛，哼，憑她是誰，想來就是弄出個花來，也翻不出她的手掌心。
想來那個野丫頭子蕖香，不過是瞧見素素小姐他日之後定是花魁，所以趕着攀高枝，燒熱竈，想着往後也能提拔提拔她呢。
這點小心思，她可全看在眼裏。
她就知道，這女人之間，就如那争搶地盤的老虎，只會争個你死我活，斷然不會存下半點情意。
遠的不說，就說眼前的。
想當初，陸麗仙、趙蕙蘭、李碧桃三個那般要好，那陸麗仙還将自己賣了來換那妮子的自由身。
可如今呢？她和李碧桃不還是成了那水火不容的仇人了嗎。
呵，天真的唷！
說到底，這做女人的，最大的敵人是女人，最恨的就是女人。
但凡一個女人生下來，巴不得這世上其他女人都死幹淨了，只剩下自個兒一個才好。
想當年，跟她同一波進到這女兒河裏的姐兒們，如今不是在埋在那亂墳崗，成了孤魂野鬼，就是年老色衰，被打發到最下賤的窠子裏、混一口飯吃等死罷了。
唯有她，早早地認清了這個道理，踩着同門的姐兒們上位，才能經營着這麽大一家妓院，呼奴使婢，好不氣派！
鳳媽媽放下了茶盞，露出一個兇狠的笑。
無論是誰和誰鬥，都和她沒關系，底下的這幫姐兒們鬥的越好，她這媽媽就當得越舒坦。
至于那個小丫頭子嘛，且由着她去。
只要她能讓素素小姐肯吃飯，便是那荒廟裏成了精的泥菩薩都行。
……
轉眼就到了春夏之交，正所謂迤逦時光晝永，氣序清和，滿目皆是姹紫嫣紅開遍。如此春光，正是富家子弟春游應酬之際，花魁娘子陸麗仙的應酬也多了起來。
昨日同韓尚書共去拜浴佛齋會，今日就是去應那黃翰林家的牡丹會，明日又要去赴那齊太尉的西園雅集，忙得不可開交，一連半月，都瞧不見倩影。
正頭主子不在，連帶着幾個随身伺候的大丫鬟也都不在，無人管束，這可喜壞了鳳凰臺底下這一幫小丫頭子們，蕖香也是十分高興，每每到了掌燈時分，便直奔素素的院落。
一連半月，她早已是輕車熟路，先躲在樹影兒下學着貓兒叫了兩聲，素素便立刻給她來了門。二人消磨時光，待到月上柳梢時分，這才悄悄地溜回鳳凰臺去。
素素原也有兩個丫鬟、三個婆子伺候，不過每每到了這個時候，她都佯裝自己要閉門讀書，都打發下人出門去。不用在跟前伺候，這些小丫鬟并婆子們樂得偷懶耍滑，或是找小姐妹玩耍，或是吃酒抹牌去了。
刁婆子受了鳳媽媽的囑托，不敢十分貪戀賭局，隔三差五便回來瞧上一眼，見這兩個小姑娘在屋內叽裏咕嚕說一些她聽不懂的話，并未作其他，漸漸也就放心了。
到後來甚至連門都不鎖，只是虛虛地掩上罷了。
這日，蕖香帶了一食盒的五色水團過來，她與素素兩人分食後，又用了一盞杏仁泡的牛乳/子茶，這才做起了功課。
一個月下來，蕖香已經跟着素素認了不少字，不光學會寫了自己并阿娘的名字，更是将那一篇《愛蓮說》都一字一句地學了。
素素将那篇《愛蓮說》逐字逐句地講與她聽，蕖香才真正領悟到那句“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的滋味。
這一句話，不僅當初救得她一命，更是點燃了她心中名為希望的火焰。
當初，她在女兒河畔初次聽那位小阿姐口中說出這句話，懵懵懂懂之間只覺身心一蕩。如今領略出其中滋味，更是覺得滿口留香，源遠流長。
白日裏，別的小丫鬟都在打瞌睡、或是站在廊檐下瞧着螞蟻搬家、貓兒打架，唯有她獨自一個人立在花陰之下，拿着一根樹枝子，在泥土地上一筆一畫地溫習着素素交給她的字詞、詩句，十分刻苦。
別的小丫頭子瞧見了，都背地裏笑她，說她出身卑微下賤，還想讀書認字，怕不是癞蛤蟆想吃天鵝肉，癡想着有朝一日也能做那花魁娘子咧！
對這些冷嘲熱諷，蕖香從來都不屑一顧，正是應了素素教給她的那句話，燕雀安知鴻鹄之志哉？
自從她認了字，就如那瞎子有朝一日終于重獲光明，看清楚了這世間的萬物，那心中狂喜只能自己細細領會，豈能與他人訴說？
那些嘲笑她的小丫鬟們，就如從來不知道這頭頂上還另有一片天的井底之蛙，又何須将她們的言語放在心上。
只是更加感念那位小阿姐的相勸，不知她的姓名，更不知何日能夠再次相見……
……
蕖香聰明伶俐，素素教完《愛蓮說》，便從白居易的淺顯易懂的詩句教起，今日已學完了《長恨歌》。
吃飽了墨香，蕖香又覺得肚餓，她伸了個懶腰笑着問道：“今天晚飯你都吃什麽了？”
林素素将紙筆收拾起來，微微一笑道：“只喝了一碗稀粥。”
“這可不行，你吃的也太少了，我晚上可是吃了一大籠羊肉角兒呢。”蕖香自豪地拍了拍她的肚皮說道，自從來到楚雲閣，她恨不得一天吃五頓，原來幹癟癟的小肚子如今也變得溜圓了。
饒是素素願意吃飯了，她的胃口還是不大好，一日只不過略略用過幾樣稀粥小菜。唯有蕖香在時，才能多吃兩口。
說到底，她還是不開心。
“你有什麽想吃的嗎？我去求求蕙蘭姐姐，給你做來！”
素素每日吃了什麽、吃了多少，可是蕖香心中挂念的頭一件大事。
素素雖于吃食一事上并不大上心，但不願拂了蕖香的美意，便低頭想了一想，說道：“原先我娘常常吃一道點心，叫做槐香紫霞餅，若是不麻煩的話，我想吃那個。”
說着，素素的眼圈就紅了。
蕖香知道，她不是想吃槐香紫霞餅了，而是想娘親了。
她忙笑着說：“不麻煩，不麻煩！”
話說出口，又不好意思地問道：“那個‘槐香紫霞餅’是個什麽樣的糕點，我從來沒聽說過，嘿嘿。”
她是個鄉野出來的小丫頭子，哪裏聽過、見過京城侯門公府裏那些精巧的吃食。
素素推開窗，皎潔的月光找了進來，只見院落中那棵大槐樹落了一地的槐花，潔白如雪，滿園清香。
這不由得勾起了素素的回憶，她微笑着道：“那槐香紫霞餅形似祥雲，顏色如朝霞般絢爛，用槐花和紫肉甘薯制作成的酥點，一口咬下去，滿口生香。既能品嘗到紫肉甘薯制成酥脆的外皮，又能品嘗到槐花制成、香甜柔軟的內裏。”
雖從未吃過，但聽素素如此描述，便知是一道又香又甜、精巧無比的小點心。蕖香聽了，眼神流露出無限向往神色，咽了咽口水，說道：“我去問問蕙蘭姐姐，看她能不能做出來。”
素素稍稍一猶豫道：“若是麻煩，那就算了——”
她和蕙蘭雖從未見面，卻總是勞煩她，心中很是過意不去。
蕖香卻十分豪邁地說道：“你放心，若是麻煩，我就再給你帶些別的吃食。我雖沒吃過那槐香紫霞餅，卻經常吃那槐花糖餅，若是那個做不成，我給你帶這個可好？”
素素微笑着點了點頭，“只要是你帶來的，都好。”
