兩處沉吟各自知

第3章 十八

十八

“章兒，你到底想怎麽樣？”孟夫人不滿地看着兒子，“上月你不是答應得好好的！”

“正巧這幾天有事啊，下個月，下個月……”孟章從懷裏掏出個精致的小木盒湊近孟夫人讨好地說：“娘，這是我讓香溢居專門為您配制的香粉，您試試。”

“除了花天酒地，你有什麽正事。”孟夫人嘴裏這麽說，臉上卻露出笑容，寵溺地拍了下孟章後接過香粉，一邊打開，一邊說，“紅蓼和紫堇模樣好，性情也好，從小就服侍你，你還有哪裏不滿意？”

孟章早到了婚配年紀，但滿京城的姑娘他說一個也沒看上，而孟家看上的姑娘又沒一個八字能合，所以至今未曾定親。

他樂得逍遙自在，卻急壞了孟夫人，連孟太君也直發愁。于是，今年孟夫人做主将服侍孟章的丫環紅蓼與紫堇指為他的通房丫頭。

可是，除了頭一夜孟章與他們同房，之後就很少在一起，尤其是每月特定的那幾日，他總是借故避開，屢教不改。

“我看就是從小服侍，厭了。”歪在榻上閉目養神的孟太君緩緩坐起，目光炯炯有神地看向孟章，“我跟你娘說了，從今兒起不再逼你。但身為孟家子孫，該有的自覺、該負的責任，你要記住！”

“孫兒從不敢忘，祖母放心。”孟章一改嬉皮笑臉的模樣，很認真地說。

“嗯。”孟太君欣慰地點點頭，讓孟章坐到身邊來。這唯一的孫子是她的心頭肉，要是逼得太緊，适得其反，那就糟了。“玩歸玩，還是得回家才好。住在外頭，你娘很是擔心。”

“知道了，以後天天回來。”孟章拿了塊還溫熱的桂花糕喂到孟太君嘴邊，老實乖巧的樣子與在外面判若兩人。

在家消停了幾天，陪着孟太君去寺裏上香，又陪孟夫人回娘家一趟，孟章就呆不住了，開始見天兒往外跑。

這天，恰逢柳公子柳墨在萬香樓的晚楓亭舉辦賞菊宴，孟章也受邀前來，一群貴族子弟左擁右抱，飲酒賞花，好不熱鬧。

早幾年這種場合孟章還會跟着附庸風雅一番，吟兩句詩或寫副字，如今他連逢場作戲都懶了，靠在貴妃榻上，一邊享受着午後陽光，一邊讓小丫環捶腿。

“三爺，聽說你前些日子寵幸了個樂師，還是瞎子？”已有些醉意的懷安王世子高麟晃着酒杯嘻笑着。

他這一問，所有人都把注意力轉移到孟章身上，好奇心一個比一個重，畢竟能被孟章看上，不容易。

孟章一句“喝多了不記得”打發了事，反正這些人也不是真的在意，只是找樂子罷了。

“三爺這麽藏着掖着，看來此人非同一般啊。”高麟卻不肯作罷，說着就要叫人去把樂師找來。

“這是英姑娘的地兒，今兒英姑娘才是主角，要叫誰來也得問問我們的美人兒啊。”孟章憐香惜玉地撥弄着坐一旁的美人發絲，語氣裏卻透着無所謂的态度。

“英兒哪是什麽角，若非各位公子擡愛，英兒也不過是個丫環。”英姑娘聰明剔透，個性也相對豁達，馬上就吩咐丫頭去把人帶來。

“我就喜歡英姑娘的脾氣，爽快。”高麟樂呵呵地誇贊了一番。

很快，催歸就到了。他一襲半舊青衫，月琴用布袋裝着背在身後，右手握着一根青竹杖，答答答地點地探路。整個人清瘦挺拔，如一竿翠竹。

眼瞎本就是致命的缺陷，催歸又用青布條将眼部蒙住，破壞了面容的整體性，即便還能看出高挺的鼻梁與線條柔和的下颌，也實在無法為其容顏增色幾分。

本以為會有令人驚豔的發現，結果卻如此平平無奇，大失所望的高麟望向孟章，發現他一副事不關己的樣子，更加疑惑——能從兩位美人手中把孟章搶到，沒點本事是絕對不可能的。

“彈首曲子來聽聽。”高麟不死心地叫人搬了把凳子過來讓催歸坐，其他人也安靜下來，打算好好瞧瞧催歸有幾斤幾兩。

既稱得上樂師，催歸自然有娴熟的技藝。他從容不迫地解開布袋，拿出月琴，放松地翹起二郎腿，什麽話也沒說調了下音就開始彈奏。

月琴的音色清脆柔和，曲調婉轉優雅。催歸修長靈活的手指撥彈掃拂，輕時如拈花，仿若菊香萦繞；急時如風起，帶着秋意的蕭瑟。不知不覺，所有人都沉浸其中，只有孟章看似慵懶卻目光深邃地看了催歸兩眼。

一曲《秋韻》彈罷，催歸才恍然發現自己竟如此投入。他向來不願這樣，一來平常演奏時環境喧嚣嘈雜，根本沒人在聽，無須過于認真；二來中庸是他的生存之道，能糊口就行，無意表現，更不想招來不必要的麻煩。

許是今日陽光正好，菊花滿亭，席間安靜，才讓他忘卻藏拙，因此他有些懊惱地輕皺眉頭，盤算着接下來該如何收場。

“好！真好啊！”性子單純的柳墨就像遇到知音一樣，激動地站起來走到催歸身旁，自顧自地開始談論起音律，甚至準備專門寫支曲子讓催歸彈。

“不愧是三爺，慧眼識珠！”高麟端着酒盅湊到孟章身邊，看着催歸小聲說：“據說當年他的初夜價值不菲，有位揚州富賈出價千兩都沒得到。這容貌嘛，就算眼不瞎，也只能算中上吧。三爺，莫不是這床上功夫……了得啊？”

“世子不妨試試。”孟章促狹地笑着，輕描淡寫地看向催歸，如刀鋒般淩厲的眼神轉瞬即逝，卻不想催歸仿佛感受到了，突然面朝這邊。

高麟搖頭晃腦地喝了杯酒，道：“不比你葷素不忌，我只愛香香軟軟，就算他現在年輕，我也不好這口，何況一把年紀，我才不啃老骨頭。”

這邊孟章和幾位世家子弟邊喝邊聊，那邊柳墨拉着催歸又彈了幾小段，催歸随意應付，心裏頗為不耐煩。

作為晚楓亭的頭牌，英姑娘可不是能随便讓人搶風頭的，剛才表現得再大方，這會兒也要想辦法把焦點轉回自己身上。

她輕飄飄地走到柳墨身邊，笑盈盈地說：“公子如此高興，不如吟詩一首，英兒研磨記下。”

“好啊！”柳墨欣然同意，席間酒意更濃的衆人興致也越發高漲，你一句，我一句，倒聯起了詩來。

很快，催歸就被忘了。他也很識趣地收拾好月琴，悄悄地退出庭院。

傍晚時，天氣微涼，宴席也要移入室內。孟章起身離席，打算到處走走醒醒酒。他晚上要回家陪孟太君吃飯，不能醉醺醺的回去。

散水跟在自家爺後邊，發現自家爺走着走着，就往興園的方向去，心裏暗道莫非爺真的看上那瞎子了。

催歸無需打聽與他過夜的男人是誰，那日才出房門，各種流言蜚語就撲面而來。有說他攀了孟三爺這高枝，馬上就要飛上枝頭當鳳凰了；有說他使了不入流的手段，才從兩位美人手中把孟三爺騙到手；還有說他放蕩下賤，整夜叫個不夜，聲音不堪入耳……

萬香樓的那些樂師伶人，不屑于催歸的技藝，認為他只是個以色侍人的下流胚子。而那些賣身的姑娘也看不起他，嫌他惡心，髒，畢竟萬香樓是沒有南風這項營生的，催歸就是個異類。

孟章也清楚萬香樓的經營範圍，所以當高麟說催歸的初夜時，他有點驚訝。其實問一下散水自然什麽都知道，但孟章不打算問。一個人什麽身份，過去怎樣從不是他評定那個人的标準，他更相信自己的眼光與判斷。

雖然剛才催歸對柳墨的态度是恭敬的，孟章也聽不太清他說了些什麽，但催歸手指不自覺地點着膝蓋，甚至借調音之際低頭癟嘴，都被孟章一一收入眼底。

柳墨一旦癡起來，沒幾個人受得了，催歸那明顯是不耐煩的表現，孟章看得心裏發笑，如同那日不清醒的他，都讓孟章覺得這人有點意思。

“……呸！別以為被孟三爺寵幸過就了不起！也不看看自己什麽身份，我們姑娘的水也敢搶！燙不死你！再洗也是髒……”

突然，一陣尖刻的罵聲傳來。孟章順着圍牆繞到院門口，那是萬香樓的小廚房。

萬香樓不僅姑娘美，菜色也是一等一，不輸給京城有名的那幾家酒樓，而且菜品經常推陳出新，所以生意才能這麽好。

專門負責客人菜品的廚房稱大廚房，給樓裏人做飯的則稱小廚房。

此時院裏正在準備晚飯，本應忙得不可開交，大夥卻都慢下來一邊看熱鬧一邊不嫌事大地說三道四。

催歸站在燒水房外，腳邊放着個木桶，完全不理會罵他的丫頭，仰着頭一副世人皆醉我獨醒的樣子。

“死瞎子，瞎了也不消停……沒男人活不下去了……天天勾引人……”

那丫頭越罵越難聽，一個大娘終于忍不住，站出來勸道：“姑娘，水燒了很多，他就舀兩瓢，不礙事的……”

“什麽時候輪得到你說話！我們姑娘要的水，就是倒溝裏也比給這種人幹淨！”丫頭叉着腰，一臉作嘔的表情說：“你個老太婆，不會也看上他了吧！”

“你，你說什麽啊……”大娘又氣又臊，不想再跟她理論，轉身進了燒水房。

丫頭得意洋洋地環顧了下衆人，又開始指着催歸罵。

“一口一個姑娘，不知道的還以為是哪裏的大家閨秀。”催歸慢悠悠地說着，轉向丫頭：“區區一個擡水的丫頭，有本事等你當上花魁再來罵！不過聽你的聲音，大概長得也不好，這輩子怕是沒人看得上，活該天天受氣。”

丫頭其實長得還不錯，就是太自以為是，平時沒少仗着自己的容貌趾高氣揚，所以催歸沒說錯，不僅其他丫頭排擠她，還經常明裏暗裏給她穿小鞋。今兒她就是被大丫頭訓了幾句，心裏不服，才上這來撒氣。

催歸對萬香樓的這些人事了如指掌，若不是大娘被罵，他是不會回嘴的，反正他自己無所謂，多難聽的話早都聽過了。

“去死吧！賤人！”嘭的一聲，丫頭一腳踢翻催歸腳邊的木桶，熱水潑在催歸腿上，他踉跄地退了幾步。丫頭見他吃痛的樣子，露出解氣的表情。“我就是沒人要也比你強，我好歹清清白白，也不瞎！”

有人的地方有就争鬥，沒什麽好稀奇的。孟章沒再看下去，只是吩咐散水拿瓶燙傷膏送去催歸屋裏就離開了萬香樓。