第15章 酒樓偶遇
曙光染紅半邊天宇，秦隐珠從青石路上一路小跑過來，白袍在身後飄舉，眼中盡是紅絲，不過看起來精神倒不錯。她所到之處原本是一家富戶宅院，因為緊靠城中糧倉，被項毅下令将一家人都半夜轟了出去，把黑虎大旗立在這裏。
她一進門，看見院子裏橫七豎八堆着綢緞紗幔，精致細軟，便估量到都是項毅下令扔出來的，聽說那沒福氣的家夥在彌漫香氣的軟床上會失眠。不過大約項傑會把這些都抱回自己家去。
再往裏走，大廳果然被迅速改造成了一座軍營，四角挂着戰鼓，狼皮的椅墊鋪在寬大的椅子上。她忙快步向前，單膝點了一下起來。項毅、項傑等人都已經在裏面，看見她，項毅略擺下手，示意等下再說。
“我好消息，左門箭塔，右門箭塔都安排了我們的人，禁軍司派了八百人駐守，”項傑道。
“我這也是，”項毅笑道，“我們搶贏了葛洪，皇後和太子現在都扣在我們手裏。還有那位漠北的公主也抓了，關在城北軍營裏。媽的我剛才去看了，那公主可真漂亮，我打賭是個男人都想上她一次。”
“所以将軍也想？”隐珠詭秘地挑起眼睛。
項毅笑了笑，沒說話。
“我這裏聽的小道消息，那胖太子被拎起來的時候，躺在一堆穿着薄薄絲綢的男孩中間——每個令人朝思暮想的女人背後，總有一個上她上到想吐的男人。所以麽……”
這次項毅的笑聲幾乎掀掉了房頂，半晌，才停下來，正色道：“我明白你的意思。我千裏迢迢，帶着幾萬人來到長樂，不是為一個女人，即使她再漂亮。
“好吧，我帶來的可能稱不上好消息，”隐珠言歸正傳，說出的卻是令人一凜的內容，“聽說，皇帝沒了。”
“什麽？”在場的人都吃了一驚。
“細作報知，昨夜進宮搜捕皇後之時，一片兵荒馬亂，而今早，太監們見到皇帝之時，人躺在床上，已經涼了。而且……”
“而且什麽？！”
“無論怎麽搜查，都找不到傳國玉玺！”
項毅倒吸一口氣，在地上踱步起來。半晌，道：“其他諸侯知道這件事嗎？”
“表面上不知道，”隐珠精到地概括。這件事一旦揭露開來，攻讦、搜查、紛争、沖突必然爆發在這群本就各懷鬼胎的諸侯之中。所以暫時，大家默契地掩藏了這個事實。
Advertisement
“我猜是關內伯，他的人去過皇宮，而且能幹出這種不要命的事來，”項傑嚷道。
“真相有時沒那麽重要，”隐珠接過話頭，言簡意赅。雖然只是天寧關前短暫的相遇，她已經能感到這些靠近都城的諸侯在排擠着項毅——其實項毅和葛洪的爵位是一樣高的，都是侯爵，但是幾位太守自動簇擁到齊侯葛洪面前，谄媚他的家世在近幾代出了多少光耀門面的權臣，尊奉他為勤王聯軍的首領。那麽如果他們聯合起來，将矛頭指向項毅，便是假作真時真亦假。
項毅緊閉嘴唇沉默了很久，不置可否。
正在這時，門突然被撞開了，幾人的視線一起轉過去，跌跌撞撞跑來一個身着輕甲的探子，毫無禮數地喊着，“報——急報……不好……”
“掉了魂兒了你！”項毅罵一句，“什麽事？”
探子到了跟前，氣都沒喘勻地低聲說了幾句話。
所有人的笑容全部垮掉，眼睛一起瞪大，然後項毅啪一聲抓起桌上的佩刀，大喊聲，“備馬！”
“客官，對不住，樓上已經有人了。”
“是個年輕男人嗎？”葉莺急切地問。
“我開始也以為是男人，”店家壓低聲音，“今天滿城都是兵，各樣的旗和盔甲，是他們的人。”
葉莺有點恍惚地“哦”了一聲，腦筋轉了一圈才明白“是個女的”這層意思，于是他的希望飄散了，從昨夜到今天，阿九的消息一點也沒有，他本期待在摘星樓的頂樓碰到他。
罷了，橫豎總不會比先前更嚴峻吧，也許就在今晚，阿九就會出現了。葉莺想着，在次高的一層找了個偏僻的座位，要了壺酒，慢慢地喝。回憶這十幾個時辰裏發生的事情。
從昨日，到今天，他像在天堂地獄，地獄天堂裏面漂浮。他看見鋼鐵的武士半夜開進城池，拿着太監造好的聖谕，甚至沖進皇宮去将皇後從永安宮裏拖出來。那個平時威儀榮盛的女人，在冰冷的刀槍前也不過弱小得像條砧板上的魚，她喊着“逆賊，哀家要見皇上”，士兵們便毫不客氣地拿塊破布塞住她的嘴。
那一刻真是令人膽戰心驚，一切高貴、神聖、不可侵犯，或是道理、是非都被挑在槍尖，只才剩下最原始野蠻的仲裁。甚至讓葉莺感到，平日一個高大的農婦應該都能掐死皇後，可為什麽這一幕從來沒有發生。
太監們則積極在城內搜尋後黨，王家的大宅被圍攻了，據說沒有留下一個活口。葉莺想象着，就在他們睡下時，也許還做着明天就能掌握兵權的美夢，但當醒來時，身邊遍布着尖叫和鮮血。命運的□□就在幾個時辰之間殘酷地倒轉了。這想象已經讓他非常不快，他慶幸沒有親眼看到當時的慘景。
但不管怎樣，對他來說，這倒轉的□□是絕對的幸運，從昨天半夜開始的小小希望一件件都實現了：想要有人來拯救他們，真的就來了人；想要順順利利制服後黨，真的就相當順利；擔心給長樂城帶來血光之災，這擔心到目前都還沒有成真，那些士兵一直在奔忙處理他們主要的敵人，對百姓并未大開殺戒……
他的量不大，幾杯下去，臉上已經泛起紅暈，正在這時，耳邊突然響起一聲女孩的尖叫。
葉莺忙看過去，隔兩桌便坐着一個穿黑甲的漢子，此時一個端酒的丫頭跌倒在他身前，熱酒潑了他一身。掌櫃的忙颠兒颠兒地過去，給客人賠禮，呵斥丫頭不小心，丫頭卻不說話，只是滿臉通紅，哭得十分傷心。那大兵喝得半醉，此時不依不饒，揪起掌櫃就要飽以老拳，要掌櫃賠他十兩銀子。酒客們也紛紛停止喝酒，将目光投向這邊。
葉莺有些看不過去了，雖然此時他不想多惹是非，但摘星樓對他和阿九來說，有着特別的感情。于是他借着幾分酒意，站起拱手道：“這位軍爺，您吃這一頓酒，也不值半兩銀子，便是她不小心灑了，又怎麽該賠您十兩？”
士兵一愣，斜過眼睛來，上下打量一番，哼一聲道，“少他媽管大爺閑事！連酒都不會端，開什麽酒樓！”
“只怕不是人家不會端酒，是某些人把手伸到人家胸前去了，”葉莺哼一聲，道。
圍觀的人群看向女孩淩亂的前襟和通紅的臉龐，發出一個恍然大悟的“哦”字，然而當那士兵瞪圓眼睛掃過來時，又齊齊噤聲。
士兵惱羞成怒，大罵起來，“老子摸這小□□又怎樣！信不信老子在這辦了她？！”
“天子腳下，盈衆之前，豈容你随意調戲良家，無法無天！”
“少管閑事！你他媽活得不耐煩了？信不信老子連你一起幹了？”
葉莺記不太清後面還說了什麽，只知道事态失控，喧嘩之中，雙方都出了刀劍。
這讓他突然有些酒醒：對面的人很壯實，拿了一把軍中常用的樸刀，而最可怕的是那種對傷人乃至殺人習以為常的神情。
他的心突突跳起來，自己雖然練習過劍術，但宮中的打鬥只是點到為止，而今天的事情，看來非要有一方死傷。他又看向圍觀的人群，人們議論紛紛，有些人臉上帶着氣憤，但是沒有人，沒有一個，敢于出頭站在自己這邊，包括那位酒女和這裏的掌櫃。
這些懦夫！他在心裏咒罵，手上握緊了劍，但自己都能感到手心有些汗濕。
正在這時，突然發生讓人極為驚愕的一幕。
士兵的身後，正是自頂樓盤曲而下的樓梯，從上面下來一個人，想必就是掌櫃所說的那位。見到這人的形貌，葉莺突然才明白掌櫃那句“開始以為是個男子”的意思：這個女子寬肩窄胯，長腿細腰，五官之間野氣、英氣與靈氣恰到好處地融合，但一抹綽約風神，又把她拉回來，成為一個好看的女人而不是男人。
女人大搖大擺地走過來，中途還舔了舔手指，然後一個桃核從手裏飛了出去，擡起腳，對那士兵後腰就是一踹。踹得後者應聲飛了出去，趴在地上。
所有人幾乎都要喊出聲來了，然後是屏氣凝神的靜止，以為當那士兵爬起來，會有多大的一場暴風雨。
結果那軍士扭頭，狂暴地沖向踢他的人，而當他看到來人時，臉上卻突然浮現一種有些好笑的神情，似乎是狂怒，又參雜不甘，然而最終竟似洩了氣的皮球，低下頭去。
“怎樣，是不是連我也辦了？”女人叉腰，問。
士兵不說話，片刻之後，灰溜溜撿起自己的兵器跑掉了，這瞬間變化的戲劇性讓人感到震驚又可笑。
“奶奶的，也不看看什麽時候，就知道惹事，”女人低罵一聲，完全不顧一堆目瞪口呆的看客，往樓下便走，葉莺同樣驚呆了，直到有人扯他一把，才想起去追她。
他三步并作一步地追趕，終于在地面見到她，顧不上還有些喘息：“在下葉莺，剛才真是謝謝姑娘俠義心腸，拔刀相助。”
沒想到，女人白了他一眼，粗魯地打斷了他禮貌的問候：“俠義個頭。坦白告訴你，你運氣很好——因為大多數時候，我是跟他站在一邊的。長樂城外，這樣的事情到處都是，你們有機會可以去那裏管管閑事。”
葉莺蒙了，她說話時在冷笑，盯着自己的額頭，他不知她在看什麽，難道是自己的梅花妝碰髒了嗎？
正想着，一只手上來拉住他的蘇繡領子，“至于為什麽世道如此，就要問你們這些人了……”
說完，女人丢下還在驚愕中的他，轉身走掉了，她走路很急，直踏踏的像男人的步履，黑色的披風在身後跳躍翻卷。
一只黑色的母老虎…… 說起來，昨天好像看見她了，項毅進城的時候……葉莺眼看着前方，突然想到。
他愣神的當口，又有一隊雜色衣甲的士兵從路的另一側跑過去，軍靴踏在地面發出整齊的噪聲。葉莺下意識地安靜，看着他們揚起的塵土。
而當那塵土散去，突然又變戲法一樣冒出一個小太監來。
“郡主！”尖細的嗓音叫着，吓了葉莺一跳， “可找到你了，劉公公有急事！”
