第48章
第48章
柴熙筠接過卷軸，一點一點打開，高高盤起的發髻上剛露出一截發簪，她心裏就有了答案。
一股陳年的潮濕驀地湧上她的心頭，與屋外淅淅瀝瀝的小雨一并将過去掀翻。
畫上的人是她的母後。
“這幅畫，陛下珍藏了多年，每當夜深人靜時，就會拿出來偷偷地看，有時看着看着，淚就流了下來。”
卷軸繼續在她手中延展，當母後的面容呈現在眼前時，她便知道，陳垣的話大抵不假。畫上褪色嚴重，各處都斑駁得厲害。
“這是什麽時候畫的？”
“當年在潛邸時”，陳垣眼睛迷蒙，似乎回憶起了往事：“那時先後剛進王府，便贏得了先帝的心。”
畫上人笑靥如花，整個人洋溢着明媚氣息，想必當時是真的順心順意，可是，想到自己記憶中的母後，柴熙筠一陣心絞。
“可他後來還是負了她。”
“當年公主的外祖父不過一介翰林，若不是先帝愛着、心裏記挂着，怎麽會不顧一切地封她為後？”
“只是先帝畢竟是一國之君，小家之外還有大局，有些事他不得不斟酌，也不得不退讓。”
柴熙筠小心翼翼地收起卷軸：“說到底，還是他自己不夠強罷了，若是夠強，何以連自己心愛的女人都護不住？”
陳垣有幾分無奈，輕嘆一口氣：“公主啊，難道這世上只有最強的人才配去愛麽？”
“他已經勞心勞力、傾盡所有去呵護這份帝王之愛，世間哪會有完美的情人，在愛之一字上，公主何必如此苛責。”
卷軸上的手凝滞在半空，她低下頭，看向露在外面的那支發簪，那發簪再普通不過，和後來她一國之後的身份半點不相襯。
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所以她，苛責麽？
走出大殿時，外面依舊下着雨。陳垣追到廊下，撐開一把紙傘，遮在她頭頂：“老奴送送公主。”
她小心護着懷裏長條狀的木盒，擡眸一看，一個颀長的身影立在雨的盡頭。
齊景之一身素缟，左手持傘，右手垂身而立，頭上并未戴冠，一抹素白将頭發高高束起，餘處飄在風中。
雨好像下得更大了些，砸在他的紙傘之上又一一飛濺出去，身邊偶有走動的人，無不提着衣角狼狽跑開，唯有他，坦然地站在風雨裏，不躲不避。
陳垣一路送她過去，他快步迎上來，手裏的傘移過去大半，讓她完完全全處于正中央。
“你怎麽來了？”
“三日已到，我來接你回家。”
眼睛瞥到他肩頭的水漬，她心一軟，朝他挪動了一小步：“怎麽不進去？”
“先帝的梓宮停在裏面，我想他應該不想見我。”
他半個身子留在傘外，已然遮不住頭頂的風雨，這時一滴雨滴在他的額間，順着眉骨、眼角一路往下流，她挽起袖替他輕輕拭掉，掌心的溫熱覆上他的右頰。
他的臉冰冰涼涼，應是在外面站了許久。
“可是我想見你。”
他心如擂鼓，激動的情緒像洶湧的海水在他胸腔裏橫沖直撞，聲音都顫抖起來：“公主說什麽？”
“我想見你。”她摟上他的腰，臉埋在他的胸前，感受着他的每一次律動，在無盡的飄渺中，他的存在是那樣真實。
“阿筠”，他小聲喚着她的名字，像深秋即将凋零的樹葉，只需一陣風，便能吹散。
“阿筠”，他似乎在低聲哽咽，一只大掌輕輕地按在她背上，不敢用力，更不敢挪動分毫。
雨落的聲音千篇一律，枯燥而單調，世事變幻無常，她好像只能抓得住他。
“我想在宮裏住幾天。”待情緒完全平複下來，她揚起頭看向他，征詢着他的意見。
“好，我送你回鳳陽宮。”
齊景之一手撐着傘，一手摟着她的肩，兩人并排走在幽長的宮道上。
跨過一道宮門時，迎面的人提着藥匣冒冒失失地跑過來，險些同他二人迎面撞上。
來人已經渾身濕透，發上、須上，水珠不斷地往下滴，大雨之中顯得尤為狼狽。饒是如此，柴熙筠還是一眼辨認出眼前的人正是張今。
“張院使？”她試探着叫了聲：“你這是？”
張今聽到她的聲音，擡頭看了一眼，一時倒不急了，拱手施了一禮：“見過公主、驸馬，臣為淑貴妃診完脈，剛從椒房殿出來。”
聽到他提淑貴妃的名字，她才恍然想起上次的事後，自己已有多時沒有去看過她了。
“淑貴妃最近怎樣？”
“精神比先前強了不少，至于身體……”張今欲言又止，沉默了半晌才說：“只能一日一日熬着了。”
柴熙筠心下了然，心裏并不意外。上次見她時，便有幾分油盡燈枯之象。
“我知道了，你先回吧。”
得了應允，張今又一路小跑着離開。
此處離椒房殿不過百步，她心中挂念，正好去看看。
通禀之後，她一人走了進去，淑貴妃倚在床頭等着她，一身素衣，顯得更憔悴了。
“娘娘這些時日可好？”
“好了許多。”不知是不是她的錯覺，淑貴妃的目光中似乎多了幾分柔和。
“前些時候聽墨玉說起你，還好如今沒事了。”
知道她提的是幽禁的事，柴熙筠不想多提，便附和着：“是。”
“你手中拿的是什麽？”
她将木盒橫在膝前，回道：“是母後的畫像。”
淑貴妃一雙濁目裏閃過一絲微弱的光，努力坐直了身體：“我可以看看嗎？”
柴熙筠沒有猶豫，掀開木盒，小心翼翼地打開卷軸，故人的樣貌就這樣呈現在淑貴妃面前。
“她還是那麽漂亮，當年一進王府，就把我們比了下去。”
室內光線昏暗，柴熙筠一時不知她看到的，是畫像上的人還是記憶裏的人。
“娘娘，您怨父皇嗎？”她收起卷軸，盯着面前有些枯槁的臉，不由想起幼時見過的她，何嘗不是個妙齡美人？
“怨啊，怎麽不怨”，她垂眸看向自己一身素衣，似乎在提醒自己先帝已經崩逝的事實。
“可那不過是在不為人知的角落裏一個人的自怨自艾，這二十年裏幽居在深宮，對他的那點怨氣早已消磨殆盡了。”
“如今啊，只希望，死了之後能離他遠遠的。”
柴熙筠聽得心裏窩得慌，淑貴妃一向恭謹守禮，言行均是後宮嫔妃的垂範，如今在她面前卻毫不避諱地說出這些大逆不道的話，哪裏是沒有怨氣啊。
可若她是答應常在這些低級嫔妃，或可抱有一絲希望，可她是貴妃，注定要葬在帝後之側的。
她心裏再怨、再恨，生前挂着他賜予的名分，就連死了，都得在他身邊陪侍，這樣想着，她心底突然生出一絲絕望，這何嘗不是一種淩遲？
“娘娘，該喝藥了。”正當籠罩在一片愁雲慘霧當中時，墨玉端着藥碗走了進來，朝她行了個禮：“公主來了娘娘高興，平時都不會說這麽久。”
柴熙筠起身避讓：“娘娘不嫌煩，日後我便常來，只是今日須得走了。”
淑貴妃笑着點點頭，見她真個轉身，又忽然伸手想要阻攔，可是直到她的背影消失在視線盡頭都沒有開口。
“娘娘心裏記挂着二公主，為何不問問三公主有沒有消息？”
“算了。”淑貴妃看着柴熙筠消失的方向，想起這些天她經歷過的事，眼神不由落寞了下來，她又何嘗容易？
這些時日柴熙筠索性在鳳陽宮裏住下，白日裏去靈前盡孝，夜裏便一個人靜靜地待着，大喪之期禁食葷腥，加上她又确實辛苦，是以整個人都清減了不少。
齊景之幾乎日日來看她，可見她一日日消瘦下去卻毫無辦法，只得盼着日子過得快些再快些，好早點把她接回公主府。
如今已是先帝駕崩之後的第十八天，柴熙筠照例一大早前往乾清宮，一路上遇到的宮人看着她便遠遠避開。
她心下奇怪，一見着陳垣便問：“陳公公，出了什麽事？”
陳垣目光有些躲閃，卻又不能不答，一番斟酌之後回道：“公主，軍國大事，老奴不敢妄議。”
軍國大事？那與她有甚相關？如此想來，許是自己多心了，便不再追問，像往常一樣跪在靈前。
陳垣卻手足無措起來，唉聲嘆氣了許久，終是按耐不住性子：“公主還是去問問陛下吧。”
柴熙筠動作一滞，看向他的眼神多了幾分狐疑，難道真同自己有關？知道在他這兒問不出什麽，便将手裏的黍稷梗灑向火盆，起身去往勤政殿。
通禀之後進去，齊景之竟然也在。
看到自己的胞弟，她習慣性地想叫阿和，但看着他一身喪服之下，袖口透出的明黃，終是規規矩矩地行了禮，改口道：“陛下，可是邊境出了什麽事？”
新帝臉上并不好看，齊景之更是滿臉黑線，她的心瞬間沉入谷底，幾步走到齊景之身邊，小聲詢問：“究竟出了何事？”
然而不等齊景之開口，柴熙和便咬牙切齒地說：“半月前，赫連炎出兵越過了邊境，連下我大周五座城池，如今又送來了和書，指明讓阿姐去和親。”
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