剪燈舊話之青衫客

第32章 斬孽因

斬孽因

才換下朝服的吳頤，正打算走進書房起草用以自辯的奏疏，卻不料被吳夫人攔在門口。

自從涼州傳來噩耗，發妻就再也沒有和他碰過面，他忙于公務，也不願主動多說什麽，只要她不大吵大鬧，就随她去吧。

吳夫人面色憔悴，比起重陽日已瘦削了不少，她原本豐潤的臉龐顯出了顴骨的凸起，嘴唇也沒有一絲血色。她站在月洞門外，攔住了丈夫前往書房的路。

“你來找我做什麽？你生的好兒子臨走留下的書信都不是寫給我的，我可不知他如今在何處。”吳頤百思不得其解，與她僵持在院門口。

吳夫人垂下眼睛，咬着唇說出了三個字：“放過他。”

“你把我當什麽人了，我和嚴伯忠那老匹夫能一樣嗎？他要是死在獄中，我名聲還要不要了？”吳頤怒極反笑，“我不僅不能害他，還要把他毫發無損地弄出來。”

她聞言緩緩移步，讓開了通往書房的路。

對于林思齊诽謗上官兼恩師一事，金殿之上衆說紛纭，有說他蔑視禮法要上廷杖的，有說起碼要削職流放三千裏的，吳頤上疏自辯以後力排衆議，堅持要将他放出來，只提議他降職回翰林院修書。

“學生無狀，一時糊塗，年輕人還是應該在翰林院再磨一磨性情。”吳頤站在殿上，神情誠懇，“臣身為他的師長，卻沒有教好他，這是臣的罪責，還望陛下開恩。”

正齊帝一想到未來諸事還得依仗吳頤，便下旨按他的意思辦了。林思齊才在獄中關了兩三日，閑來無事在獄中把老鼠的數目數了幾遍，還為每個都取了名字，就接到釋放降職的消息。

“又回到原處了。”林思齊被齊筠接出來的時候，掩唇輕輕咳嗽了兩聲，獄中陰濕，不見天日，又多鼠蟻，就算有方順的關照，他還是害病了。

齊筠聽他咳嗽，擔憂地皺眉，攙着他的手臂說：“離回翰林院還有三天，這三天你就在家中好好休息，別管旁的有的沒的了。”

林思齊回到居安巷的小院只覺恍若隔世，被關在獄中的感覺并不好受，一想到他父親生前在獄中被關押了整整一月，最後被收了賄賂的行刑官杖擊至死，心髒仿佛被攫緊了。

齊筠端來煎好的湯藥放在他面前，又為他拿來一碟蜜餞：“我看你吃完藥再走，明天中午就會回來。”

林思齊端着藥碗喝下一口，被苦得皺了一下眉：“你說那妖怪是因為身受重傷才要煉制那種邪門的丹藥，你獨自去可能應付？”

“為了保證萬無一失，我還喊了我弟一起。”齊筠俯身捧着他的臉龐，吻上他還沾着藥湯的唇瓣，品嘗他唇上苦澀的味道。

直至林思齊被他親得喘不上氣，齊筠才将他放開，他站在深秋午後的陽光裏，對林思齊笑道：“我還要和你同甘共苦五十年，怎麽舍得出事？你不是還要和我一起回雲夢澤嗎？”

林思齊将剩下的湯藥一飲而盡，對齊筠說：“那我明天中午等你吃飯。”

翌日中午，林思齊照舊做了齊筠喜歡的河魚豆腐湯，等到日過中天，飯菜涼透了，齊筠也沒有回來。他獨自坐在那棵樟樹之下，心中湧起了孤獨之感。

從青竹鎮回家以後，齊筠與他幾乎寸步不離，鮮少有與他分開的時候，“一日不見如隔三秋”的滋味，他總算是嘗到了。

“林公子，出事了！”一身紅衣的齊虹推門而入，他急急忙忙拉住林思齊的手臂，就要帶他走，“你一定要勸勸他，除了你我不知道還有誰能幫上忙。”

“雲夢澤離此地太遠，我怕老師收到傳訊趕過來，為時已晚。”齊虹不由分說地拉着他飛向京郊的農莊，待在烏蠍起爐的小院落了地，林思齊就見到這樣一副驚心動魄的畫面。

本來晴朗的天穹之上，聚集着一片龐大的金雲，雲身隐隐閃着深紫的電光，齊筠跪在小院中央，旁邊是在打鬥中被擊倒的巨型丹爐，從爐中傾覆而出的火焰落在地面上熊熊燃燒。

齊筠那件竹葉暗紋的青衫已經損壞嚴重，被暗紅的血跡浸透，他昳麗臉龐蒼白如紙，嘴角下颚滿是鮮血，血水順着他的下颚線條，一滴一滴落在地面，将泥地染出一片灼目的猩紅之色。

他的佩劍青霜還插在嚴良與烏蠍的身體裏，一把劍先是貫穿了嚴良的胸膛，再從烏蠍的後背穿刺而出，青霜周身萦繞着揮之不去的煞氣，發出陣陣受污的悲鳴。

林思齊從來沒有見過這樣狼狽的齊筠，他第一次見到齊筠的人身，是在臨江之上的航船，舟女清亮的歌聲裏，齊筠扮成與他年紀相仿的少年與他搭話，在秋水樓落日的餘晖之中，齊筠對他露出微笑。

齊筠在他面前永遠是衣冠楚楚，笑意盈盈的模樣，他并不是本性溫和的妖怪，卻把所有的溫柔和耐心都給了他一個人。

臨昌城外遇到烏蠍的那一次，是林思齊頭一回見到齊筠受傷，他曾經大言不慚說自己想保護齊筠，卻又一次面對現實無能為力。

名動天下的林探花常被人豔羨，弱冠之年高中一甲，又深受正齊帝和吳頤的信任，人人都覺得他應該春風得意。可是只有林思齊自己知道，他雖居一甲，清貴翰林，保護不了自己的友人，保護不了京郊之外的百姓，也保護不了自己的愛人。

年少輕狂之時總以為只需勤勉就能無不可行，歷經世事才知終有窮盡。若是齊筠不在了，知音少，弦斷有誰聽？

“晚了！筠哥已經入魔殺了烏蠍和嚴良，殘害凡人的天罰是躲不過了，已經落下的那一道天罰是因為他抛卻正道入魔，要了他五百年道行和半條命，現在落下的這一道乃是因為他半步飛升，還殘害凡人，罪加一等……”

齊虹站在院門口不敢靠近，天罰無情，若有在範圍內感知到另外的靈氣波動，只會判定為外力幹涉，威力暴漲數倍，必将讓院中的修行者都屍骨無存。

“阿筠，我才一天沒見到你，你就把自己弄成這個樣子……”林思齊心神俱震，跌跌撞撞地奔向他，他在齊筠身邊坐下，張開雙臂緊緊抱住他。

一刻鐘前，齊筠站在院中與吃下丹藥的烏蠍對峙，齊虹正站在院外破壞烏蠍設置的聚靈陣，誰知聚靈陣遭到破壞之後，院中升起的是你死我活的困陣。

“怎麽會這樣？”齊虹想沖進院中，卻發現自己被結界擋在院外，這結陣的材料是數十孩童的心肝，由于生前極為痛苦恐懼，陰煞極重，稍有不慎可能會污染齊虹的靈臺。

“齊筠，我還是比你們多算了一步。”烏蠍抽出蠍尾劍，怨毒的雙眼裏難掩興奮之色，“我們的恩怨是時候做個了斷了！”

“你大費周章想做什麽？”齊筠手持青霜，面沉如水。

烏蠍用蠍尾劍指向站在旁邊的嚴良：“你不會不知道困陣的破解之法，院中三者，只有一個能活着出去，要麽我殺了你們兩個，要麽你殺了我們兩個。”

“若是我殺了你們，你的情郎一定會肝腸寸斷，若是你殺了我們，你的仙途就到此為止了……”他放聲大笑，“我躲在這裏養傷，你卻盡享花好月圓，還能飛升有望？你應該問問我願不願意。”

嚴良無奈苦笑：“我今年出門真是沒看黃歷，識人不清的毛病犯了兩次，一次是劉天雄，一次是這位‘仙長’，就當是我作惡多端的報應吧。”

烏蠍揮動蠍尾劍，霎時天地風雲變色，他服用丹藥後，功力暴漲，比原先的半步成魔有過之而不及。

“你想打過我唯一的辦法，就是放任自己入魔……時間不等人，你最好盡快做出決斷，我的劍可是很快的。”他從地面掠起，泛着寒芒的劍尖直取齊筠心髒。

齊筠勉強閃身避開，卻被他刺中肩膀，服用過丹藥的烏蠍已經并非他獨自可以應對，他原本也沒有想過要獨自應對烏蠍，若是齊虹沒有被擋在院外，他們聯手對付烏蠍不在話下。

“筠哥，你不要聽他胡說八道！我已經向老師傳訊了，老師一定會有辦法的！”齊虹站在院外大喊，“林公子也不願意你入魔，你一定要撐住……”

齊筠回過神來的時候，烏蠍和嚴良都已死，身上傳來千刀萬剮般的痛楚，近在咫尺是面帶憂慮的林思齊。

“阿樂，你快出去吧……我殺了嚴良，這道天罰是躲不過的……”他擡頭望了一眼金中帶紫的雷雲，氣息虛弱，咳出一大口血，血跡落在林思齊的前襟上，“你肯定會生我的氣，我讓你失望了……”

“你再趕我走，我真要生你的氣了，昨天還信誓旦旦說要和我‘同甘共苦五十年’，現在就不作數了？”林思齊擡袖為他細細擦去臉上的血跡斑斑，“事不過三，你不準再騙我。”

“我還有餘力抵擋一二，可是你要是不走，必死無疑……你有大富大貴的命格，何必被我連累？”齊筠眼中帶淚，“還能看你一眼，我就心滿意足了。你一定要平平安安，長命百歲……”

“林公子，你再不走就來不及了！你會死的！”齊虹站在院外聲嘶力竭地喊道。

話音剛落，天穹之上的金紫雷雲突生異象，隆隆作響，一道遮蓋半邊天空的電光閃過，聲勢浩大，有如萬鈞之重的天罰從天而降。

齊虹目不忍視地閉上眼睛，片刻後才逼自己睜開。林思齊倒在地上昏迷不醒，齊筠臉色蒼白更甚，二人的衣衫都被濃稠的鮮血染紅，院中央的地面上血流成河，他們的血水混在一起，深深浸透泥地。

“阿樂……”齊筠強撐起身體，伸手去摸林思齊慘白的臉龐，他沒有探到鼻息，俯身吻住林思齊的還有餘溫的雙唇，只嘗到濃郁的血腥味。

他又無措地伸手去摸林思齊的胸骨，發現他的蔽骨已斷，每一根肋骨都被天罰劈得粉碎。肉體凡胎又怎能抗下連修行者都抗不下的天罰？

天上的雷雲逐漸散去，齊筠抱着林思齊五髒六腑俱損的屍體，喃喃自語。

“是我害了你……若不是我了因果心切，也不會讓你受到無妄之災。臨昌城是一次，這回又是一次，上天早已提醒我，我因果已盡，卻是我執迷不悟，癡心妄想不願離開。”

“我應該聽無為的話的，他雖然瘋瘋癫癫，卻也是韓湘子之徒，又怎麽會算錯。”

“阿筠，若不是你的恩公為你擋下最後一道天罰，你已經魂飛魄散了。”

姍姍來遲的何惠娘翩然落地，她聲音悲戚，衣袂飄飄，手中所持不是荷花，而是一把鑲着金珠的寶劍。

“老師，筠哥他不是故意的……”齊虹看到何惠娘手中陌生的長劍，以為她是要效仿呂祖誅殺戚燭，是來替天行道的。

“這劍上鑲嵌的是戚燭的龍珠，經過呂祖數百年的淨化，可以為你削去惡骨，還不會危及你的性命。”

何惠娘走到齊筠身邊，撩起他腦後沾滿血跡的長發，用劍刃将後頸處凸起的惡骨挑出。

齊筠蒼白臉龐上露出痛苦之色，惡骨與神魂共生，削去惡骨的劇痛如剜心挖肉一般，這樣的痛楚卻也及不上他目睹林思齊在自己眼前死去的錐心之痛。

他雙眼流下兩行清淚，滴在林思齊沾滿鮮血的衣襟之上。

齊筠從第一次見到林思齊的時候，他還沒有門栓高。記憶中那個瘦弱的孩子，聽話懂事，跟着母親不哭不鬧，會偷偷将他放進藥簍裏避過捕蛇者的耳目，将凍僵的他放在胸口回暖。

再也不會有這樣一個人，為他洗手作羹湯，再也不會有這樣一個人，願意對他舍命相救。林思齊十年寒窗，從貧窮的青竹山走到繁華的京城，他還沒做出一番功業，年輕的生命就因齊筠戛然而止。

齊筠是世上最希望林思齊幸福快樂的人，如今他卻親手葬送了這份美好的願景，愧疚與悲痛恍如兩把交錯的尖刀，仿佛要剖開他的肚腹。

那截罪魁禍首被何惠娘摔在地面上，有如活物一樣扭動哀嚎，離開寄生後它承受不住天地之間的靈氣，很快化為飛灰。

“林公子可是……魂飛魄散了？”齊虹試探性地發問。

何惠娘并未言語，一揮袍袖，霎時間院中由晝轉夜，逆轉陰陽，伸手不見五指的黑夜之中，只有一盞幽冷的孤燈。

站在院中茫然無措的兩位陰差朝她恭敬行禮：“第八十七組牛頭馬面，見過仙姑。”

一人戴牛頭，一人戴馬面，皆是一身玄衣，腰間各挂一盞玉佩大小的袖珍魂燈，一盞燈面上用墨筆寫了“嚴良”的名字，一盞燈面上寫着“林思齊”的名字，兩者的區別在于嚴良的魂燈是亮的，林思齊的魂燈是滅的。

“這兩人本來都壽數未盡，我們也覺得古怪，尤其是這位年輕的小公子，他沒有魂飛魄散，靈魂卻不知去何處了，我們在院中搜尋許久，都沒有頭緒……”

“也就是說……阿樂沒有魂飛魄散。”齊筠抱着林思齊的屍首，沾着血跡的臉龐露出欣喜之色。

他朝何惠娘下跪，前額觸地，語氣卑微：“老師，此事是因我而起，本該魂飛魄散的是我，還請您救救阿樂，我願意接受上界的任何處罰。”

“天罰劈死凡人之事前所未有，上界定會還他一個公道。不過他的魂魄已經不在人間，只能去陰司一探……”

何惠娘面對這樣的徒弟也是心疼不已，她将齊筠從地上扶起，伸手向他輸送靈力，又用錦囊斂了林思齊的屍體，交到他手中。

齊筠很是小心地将錦囊護在心口，院中衆人轉瞬消失不見。

王誠澤躲在屋裏聽了半天動靜，如今聽不到任何聲音，才打開一道門縫觀察院中的情況，他看到院中無人，大着膽子跑了出來，發現烏蠍和嚴良死不瞑目的屍首吓得慘叫一聲，一路向外跑去。

農莊中的啞奴都已作鳥獸散，一路上連個人影都沒看見。王誠澤在荒野裏狂奔，倒在一戶農家門前。

待他醒來時，發覺自己已經躺在自家的大床上了，鴻胪寺卿夫人守在一側，見他醒了，大叫一聲：“我的兒子，你沒事吧！”

“娘，都是宰相幹的！”王誠澤忍不住嚎啕大哭。