第23章 章
第 23 章
為解心頭疑惑，錦熾帝欲即可起駕，親去演武場看個究竟。
此時就聽昌德殿外，有禁衛行進的嘈雜聲，想是護駕來了。
少時，太監通傳：“焉捉統領求見！”
焉捉此人面龐黧黑，身如巨木，走路時腳下踩地發出“咚咚”響聲，房屋震顫。
他進來便低頭下拜，口稱：“臣罪該萬死！未曾守衛好後宮，驚着陛下！臣帶兵來昌德殿的路上，已有下屬報知，乃是鳳兮公主與烏太師府世子在演武場，不小心動了神弓，射出一枚鐵箭，落入了椒香宮庭院。”
方才，鐵箭在皇宮上空疾飛鳴響，已有眼尖的禁衛士兵瞧見，認出箭的來歷。
焉捉接報，還以為宮中混入神異高人刺客，便先帶人趕來護衛聖駕，又着副統領去演武場查探。
副統領帶兵趕到時，老太監正躺在地上，雙目翻白，公主和世子手忙腳亂為他喂水扇風。鳳兮見來人火急火燎，個個面色凝重、神色驚慌，知道惹了大麻煩，又怕連累龍意，便搶先一口咬定：“是我一人頑皮，誤觸了弓箭，不幹世子的事。”
焉捉來昌德殿路上時想着，自己此番必被治個“看管不嚴，玩忽職守”之罪。
誰知，本來盤腿坐在榻上的陛下，聽完他的禀報，面上竟是一副欣喜若狂的神情，也顧不上穿木屐，光腳跳下地，忘乎所以手舞足蹈。
一旁的烏老太師，也樂得面上皺紋開花。
“哈哈！哈哈哈！哈哈哈！”錦熾帝仰天長笑，又雙膝下跪伏地，面朝窗外天空連磕了數個響頭，口中高呼道：“千秋國錦熾小子，敬謝蒼天庇佑！得此鳳兮小女，千秋國國祚無憂矣！”随後，他又轉向太廟方向，叩拜并告謝列祖列宗。
一番禱拜完畢，錦熾帝這才起身整好衣衫，出殿乘上龍辇，由烏老太師、焉捉，以及一衆禁衛兵士、太監宮女跟随，浩浩蕩蕩先去椒香宮。
椒香宮也已被禁衛兵士團團圍住，庭院中的受傷的宮女，以及巨石、樹枝俱已清理幹淨。僅剩地上插着那枝鐵箭，猶有血跡滴落泥土中。
皇後強撐住發軟的身子，在殿內坐着。聽見陛下終于到了，便被綠绮和一名強壯太監架扶起，步履踉跄地出門接駕。
錦熾帝也不進殿，先問了太子的情況，知道他未受傷，便讓好生休息。
随後，他急走幾步，來到鐵箭前，一眼看出此箭的确來自神弓臺。他命人将箭從地上拔出，雙手接過來捧在手上，小心地來回摩挲着，嘴角、面上喜色更是掩飾不住。
“擺駕演武場！“錦熾帝下過命令，轉身被跟來的人簇擁着，又如一陣風般離去。
皇後見椒香宮遭此橫禍，陛下卻來得遲、去得快，不僅對自己這名結發之妻無一句過問安慰之辭，甚至也不進殿親瞧一眼錦鯉太子，心中加倍凄苦起來。
她雙目一眩，險些跌坐在門檻上，幸好又被綠绮抱住。
去昌德殿的大太監已回來，禀了焉捉統領查清的事件原由，皇後咬牙切齒，垂淚暗恨道：“簪花宮那母女倆，果不出所料，就是克星無疑了。因着她們，陛下對中宮多了嫌惡；因她們，太子之位搖搖欲墜。而自己困入宮中數十年，活活熬煎出的那一絲希望，也時刻瀕臨破滅！”
綠绮心疼主子，在旁進言道：“焉捉統領也是武将，鳳兮公主為烏太師的徒弟，世子也出自烏家。冷箭射入中宮，這等逆天大罪，娘娘難道肯輕輕放過不成？不如請侍郎大人聯絡外邊文官，在朝堂上奏請陛下，徹查背後蓄意謀害皇後與太子的亂賊，以趁機除去大患！”
皇後思慮一陣，搖了搖頭，有氣無力地說道：“神弓鐵箭重啓，昭顯國之武德昌盛。你看陛下來時那面上神情，端的是掩藏不住喜色。可見我們母子算得了什麽？我若非要堅持深究下去，只怕更遭他反感！”
綠绮見皇後對追查此事确實心思猶豫，便走近一邊輕柔替她捏肩，一邊說道：“以奴之見，娘娘在這深宮之中久經風霜，對陛下的一番心意卻始終如初。娘娘最在意的，還是不要陛下為難吧？”
皇後嘴角露出一抹苦笑，說道：“陛下春秋年歲已高，成日嘔心瀝血操勞國事，我的确是不忍心。只是不知我心未改，陛下之心是否亦如是？”
綠绮聽皇後話語之中頗為苦澀，只好安慰道：“想來陛下總會給娘娘一個公平說法罷。”
“但願如此！”皇後說着，便要綠绮扶她去內寝歇息調驚。
錦熾帝一行，匆匆趕到演武場。
禁衛兵士森嚴立定，老太監又口吐白沫昏厥過去了。鳳兮和龍意二人，乖乖地并排站着、垂目低手，大氣也不敢出。
事實上，錦熾帝最擔心的，還是鳳兮的安全。那張神弓，其實另有秘辛，其神力巨大，既幫人、也傷人。
宮中檔案記載，當年神武女皇用此弓攻下黑石城後，身體便受嚴重反噬，回宮後卧病數月才得恢複元氣。見閨女好好的，未來女婿也無異樣，錦熾帝先放下心來。
随後，錦熾帝命令焉捉帶人退到外邊，只留烏老太師。
鳳兮和龍意被陛下、師傅一起盯着，總覺他們目光怪異，以為将受嚴審，将頭低得更深了，身體挺得筆直。
烏老太師先問：“你們可知曉，那臺上架着的是張什麽弓？”
“不，不知！”兩人吞吞吐吐，齊聲答道。
“既然不知，為何還敢擅動？小小年紀，實在魯莽了。”烏老太師的語氣，像極了一位和藹可親的師傅，在教訓闖了禍的愛徒，嚴厲中帶着幾分慈祥。
龍意先跪下，認錯态度極誠懇：“陛下！祖父！都是我一人有錯，箭是我射的！”
鳳兮沒料到，龍意會在父皇和師傅面前，獨自承擔全部過錯，立刻急道：“龍意哥哥，明明是我将箭射出，你什麽也沒做！”
“公主，你才什麽也沒做！”龍意搶說道。
“不，你沒錯，是我錯了！”鳳兮毫不想讓。
“好了，都別争了！”錦熾帝俯身，親手拉龍意起來，問他道：”你為何要替公主擔責？”
龍意聽陛下如此說，明白他已知道一切，只好回禀道：“我若不維護公主，豈非枉為男兒？“錦熾帝大笑道：“有此豪氣擔當，果是将門之後！”
“父皇準備如何罰我？”鳳兮忍不住問。
錦熾帝一把抱起閨女，手指刮了一下她鼻尖，說道：“自然要去向皇後認錯，另罰你三個月內不得出簪花宮走動。這些，你可服氣？”
鳳兮笑回道：“父皇的旨令，兒臣自然一百個服氣！兒臣認罰！”
“陛下，既罰了公主，我也要受罰！”龍意堅持請求道。
烏老太師也在一旁說道：“陛下，箭驚中宮，非同小可。為免朝堂非議，龍意的确應當同罰！”
錦熾帝放下公主，略一皺眉，說道：“龍意，就罰你三個月不準進宮罷！”
“遵旨！”龍意趕緊跪下謝恩。
“可是，如此我們便無法見面了！”鳳兮又不高興了，一個勁兒去扭錦熾帝胳膊。
“公主，陛下金口玉言，旨令一下，再不可更改！”烏老太師勸道。
鳳兮這才罷休。
當夜，椒香宮燈火格外通明，來來往往的太監宮女，将剛做好的珍馐佳肴，一盤盤端到殿中擺好。
如此熱鬧的場面，仿佛白天冷箭突襲的事兒，從來沒有發生過。
早前，昌德殿太監來傳話，陛下要到椒香宮用晚膳。
皇後驚魂乍定，聽到這個消息後，覺得陛下到底還是顧及些夫妻、父子情意，心中也舒服了些，便命令廚房好生安排晚膳，又強打精神，讓綠绮替自己重新梳洗打扮一番。
太子經過綠籮精心照看安慰，也情緒平穩了不少。母子二人坐着，靜待陛下到來。
殿門口太監一聲通報“陛下駕到！”皇後趕緊帶着太子迎出殿外，恰好看到陛下正手牽鳳兮公主從大門跨進來，不覺眼底一冷。
皇後和太子上前行完禮，将陛下和公主請入殿內。等全都坐定，錦熾帝道：“鳳兮，快向你母後磕頭賠罪！”
“是，父皇！”鳳兮也明白，這次自己真的有錯，賠罪姿勢應當。
她便走到皇後面前跪下，認認真真磕了幾個頭，口中說道：”女兒頑劣，使母後和太子受驚，心中極感愧疚。還望母後饒了女兒這次，我以後再也不敢了！”
随後，她又轉向錦鯉太子，也端端正正行禮，請求原諒。
皇後明白，冷箭之事的處置，已有了定論。
她對陛下如此輕輕放下，感到失望不滿，但仍強擠出笑容，對鳳兮說道：“這有什麽？母後不會與你計較，錦鯉哥哥也不會。快別跪着了，到我這裏來！”
鳳兮起身，大大方方走到皇後面前。
皇後伸手撫了撫她的腦袋和臉蛋，開口語氣雖柔，卻多少有些生澀。只聽她道：“母後知道你不是有意的，不過聽說你天生力氣大些，以後再玩兒這些刀弓槍劍之類的利器，還是小心為好！你父皇就生了你這一位公主，錦鯉也只有你一個妹妹，若出了什麽閃失，母後也會擔心的。”
“嗯，請母後放心，紅玉今後一定事事小心謹慎！”紅玉點頭應和道。
皇後微笑點頭，又喊了聲：“綠绮！”
“娘娘！”綠绮答應着走過來，手裏端着一只托盤，盤中的粉色宮綢襯墊上，放着一只小巧玲珑的嫩綠色玉镯，在燈火下閃爍着溫潤光芒。
皇後拿起玉镯，又牽過紅玉一只手，将镯子緩緩套在她腕上，說道：“快瞧瞧，喜不喜歡？”
鳳兮揚起手腕看過，擡臉笑道：“母後，這玉镯真好看！”
“這還是母後像你這麽大歲數時用過的，如今也就給你戴才合适，就送你了！”皇後笑道。
“這可不行，女兒闖了大禍，能得母後寬恕，已經很高興了，哪兒還敢收母後的禮物！”鳳兮說着，想趕緊從手腕上褪下镯子。
“你這孩子，母後壓根兒沒怪你。相反，你小小年紀，就将武功練得這樣好，母後高興還來不及呢。你以後大了，會好好輔佐錦鯉太子，對不對？這镯子，就權當替做哥哥的謝你了！”皇後道。
錦熾帝起先見皇後送給鳳兮東西，臉色還很高興。
可是，聽皇後言語當中暗藏心機，便不由地皺了皺眉，沉聲說道：“皇後，鳳兮還是個小孩子，你給的東西太過貴重了！”
皇後轉頭，笑着說道：“陛下，這镯子是臣妾母親家世代相傳之物，後來母親将它給了臣妾，臣妾又帶進宮，本想着生一位公主後再傳她。只是臣妾沒有福氣，只生了錦鯉一名男嗣，現在玉镯給鳳兮也算物盡其用。何況，鳳兮既然叫臣妾一聲母後，在臣妾眼裏，當然與親生的公主無任何分別了！”
錦熾帝只好點點頭，說道：“既如此，鳳兮，你便收下罷。”
“是，父皇！”鳳兮答着，也不再去撸那镯了。
這時，綠蘿上前禀道：“娘娘，晚膳已經擺齊了！”
“好，陛下，錦鯉、鳳兮，咱們快去用膳吧。這麽晚了，想來你們都餓了！”皇後趕緊起身張羅道。
今晚無月無風，夜幕籠罩中的椒香宮，卻格外清涼。
燈火焰焰下，美酒佳肴、歡聲笑語。白日的一場平地風波，似乎已就此消弭于無形。
然而罷宴後，皇後在睡夢中，卻見演武場那張巨弓化作烏黑大鳥，對她冷聲道：“中宮蒙此羞辱，你如何忍得？若你願意，我便助你複仇，殺了那昏君和公主！”
皇後聽了，大驚失色。驀然驚醒，已是汗濕錦褥。
