第24章 章
第 24 章
射宮一事，錦熾帝亦知道，處置得太明顯偏向了簪花宮。
所以在椒香宮夜宴上，他有意彌補，對皇後、太子的态度柔和了不少，自然飲酒多些。
當晚他獨自宿于昌德殿，被酒力催動下，很快便沉沉睡去。
到了半夜，忽夢見一巨大烏黑異鳥，飛來眼前口吐人言：“昏君，我護你先祖立功。你不思回報，卻縱容我的仇人！”
說完，那鳥便張開粗壯尖利鐵爪，撲面抓來。
錦熾帝夢中醒來，驚出一身淋漓冷汗，思前想後不知那鳥所言“仇人”是誰。
或許是因驚吓過度，從第二日起，這位身體一向健壯的帝王，竟開始纏綿病榻。
宮內太醫多方醫治，病況時重時輕，一來便是三月，這才痊愈。
這幾個月中，千西屢有新興起的剽悍部族，入境燒殺搶掠。
另千北冷原最大的巫靈國，新登基的國君翟雄，也被探知為了立威，正蠢蠢欲動，謀劃偷襲千秋國。
據說此人野心勃勃、陰狠狡詐，又勇武非常，必将是北境長期大患。
而在國都朝內，沒有陛下親自調解震懾，文臣武将雖不上朝，私下裏的紛争攻讦卻愈發劇烈。
錦熾帝在病中，每日皆能收到數封奏報，皆是文武互相參奏是非，令他煩不勝煩。
這一切，讓錦熾帝這位雄主，一邊養病的同時，一邊心急如焚。
他在病中常常思慮，若有一日自己駕崩，太子登基繼位，以其懦弱無能，內憂外患必致無法收拾地步。
鳳兮公主經過上次被罰一事，較以前矜持穩重了許多。
她因要随母妃侍奉父皇疾病，趁機得以在簪花宮和昌德殿之間來回行走，旁人也無理由議論。
錦熾帝日日看着公主，發現她已在不覺間，出落成婷婷少女模樣，通身氣質愈發與自己相像。他心機一動，便又想起神武女皇的事跡來。
神武女皇是千秋國歷代先皇中，唯一一位女君主，其本為上一代國君的長公主，也是文武雙全，而且性情豪烈、膽氣非凡。
當時，千西以外連年大旱，不少邦國鬧起饑荒，饑民無路可走、群起作亂。
那些邦國的朝廷，便趁秋天千秋國糧食成熟時，網羅流民大舉糾集進犯邊境。這時，又趕上老國君駕崩，幾名皇子年級尚小，無人可堪主持大局。
文武官員見形勢危急，便一致推舉長公主繼位。
長公主登基後，對內整饬朝堂秩序，對外親自領兵出征，很快便擊退敵人，後來卻又打開本國糧倉，赈濟那幾個邦國，幫助災民度過饑荒。
這些邦國既感戴千秋國女皇的恩德，又畏懼其威嚴，從此以後更為死心塌地臣服。是以女皇在位期間，千西邊境再未燃起半點烽火。
錦熾帝年幼時，跟随父皇去太廟拜祭祖先，第一眼看到神武女皇畫像，印象就極為深刻。
後來再大些，詳細知道了女皇的豐功偉績，對這位先祖更加佩服神往。
誰能想到，如今自己也得了這樣一名文武雙全的公主，深具比肩神武女皇的潛力，實在神奇。
再想錦鯉太子，都是一父所出，天資禀賦卻是一個天上、一個地下。芝蘭玉樹，歪棗苦瓜，一個實勘寶貝、一個無所可取。
于是，錦熾帝還在病中時，便漸漸打定主意，要審時度勢、效法祖先，廢棄太子儲君之位，改立鳳兮為“皇太女”。
他要讓自己的公主，将來登上大位，也如神武女皇一樣守護千秋國國祚，成為威震天下的一代驕主。
如此以來，将來在地下，他也可以據之向列祖列宗表功。
有此想法之後，錦熾帝先說與在身邊侍奉的鹹餘夫人聽，問她看法。
鹹餘夫人正親手端着一碗才煎煮好的湯藥，一邊用湯匙小心攪動、口中吹氣，好涼一涼喂給陛下吃。
聽到讓鳳兮微儲君的話，鹹餘夫人握着湯匙的手微一顫抖。她很快鎮定下來，不動聲色地将藥碗輕放在榻邊幾上，跪下回道：“陛下所言乃是朝政，妾身不敢妄議。”
錦熾帝将鹹餘夫人神情看在眼裏，也不再多說什麽，只略擡了擡手，說道：“給朕進藥吧！”
這時，鳳兮從門外轉進來，上前撲在父皇身邊，嬌聲說道：“父皇方才的話，女兒都聽到了。父皇可是要讓女兒将來也做皇帝？”
錦熾帝握住閨女的柔嫩小手兒，微笑問她道：“如此你可願意？”
鳳兮想了想，搖頭道：“女兒的最大願望，是做一名威風凜凜的大将軍，将來與龍意哥哥并肩馳騁沙場，保衛千秋國的邊疆！”
錦熾帝病中仇悶了這麽久，終于開懷一次：“哈哈哈！若做一名國君，豈不比做大将軍更加威風？”
這天散朝後，錦熾帝便邀烏老太師來昌德殿書房，先與他秘密商讨易儲之事。
烏老太師深知陛下的擔憂為難之處，然而廢儲再立，本就容易動搖國本，何況将要立的又是位女儲君，尤其驚世駭俗。
委婉勸說之後，見陛下已經鐵了心，老太師只好照舊竭盡其忠，承諾全力去勸服武官同僚，贊同立公主為儲。
烏老太師明白，若要勸服衆武官，最大難點在于鹹餘夫人的出身。
公主的外祖父鹹餘馳，乃一名地方文官，雖說品級不高，也難免遭受武官們猜忌敵意。
然而武官團體并非鐵板一塊，以自己的威望，也不是幫不上陛下的忙。
過了幾日，老太師再來昌德殿複命。
武官同僚中，果有幾名頑固不化的老家夥，生怕公主将來繼位後，會偏向文官團體，所以寧死也不贊同此舉。
至于其他青壯武官，畢竟多身處疆場一線，深知千秋國周邊強敵做大之勢，倒是願意放下成見，支持公主繼位。
接着，錦熾帝又召見宰相南宮非。
這位南宮老相已過八十高齡，家族到他三代為相，乃千秋國有名的“宰相專業戶”。
老相精明強幹、忠誠正直，恰身份也甚特殊，其父族為文官豪門世家，母族卻為武将元老榮家，恰是朝中平衡文武關系的得力重臣。
因年歲已高，老相久不上朝，但也未正式告老。
六部官員的奏報，錦熾帝除非遇到極端棘手之事，輕易不叨擾他。
這次聽說陛下召見，老相猜測朝中定有驚天大事，趕緊命人擡自己進宮。
聽完陛下想法後，老相沉思良久，終于長嘆一聲，說道：“廢太子而立公主，無異于自抱梁柱而搖晃太廟。然則，千秋國的宿命便是不可勢衰，代代皆需精明強幹之主，實屬無可奈何之計！”
老相出宮後，先發帖将文官各派系頭臉人物，一并請至相府設宴款待。席間，老相突然問道： “若有一日，千秋國大廈傾覆，爾等當如何？”
衆人答：“覆巢之下，焉有完卵。”
老相再問：“現下內憂外患又起苗頭，如何能使之不倒？”
衆人再答：“吾輩當竭力輔佐陛下，君臣一心，定能破除大患！”
經過幾句言語引導，眼見這些文官已入彀，老相心中一喜，接着問：“陛下可算得上英明神武之君？”
衆人答：“陛下繼位之初，千秋國也曾邊患深重。然陛下親率大軍出征，吾等文官在朝內兢兢業業施政，國家這才轉危為安。陛下自然聖明！”
“陛下日漸衰老，若繼位君主不如陛下，又當如何？”老相再問。
“這…”衆人聽了，皆想起有關錦鯉太子的不堪傳言，心中不由恐慌。
這些文官世家，多在這塊豐腴富裕地界上，生息了千八百年。雖歷經改朝換代而不倒，但逢着大亂、兵戈千裏，也不免遭受殺戮流離禍害。
眼下經過老相點醒，他們全都恍然大悟，擔憂起來。
若将來錦鯉太子登基，外不能平鄰邦敵寇，內不足威震朝野，只怕又有血雨腥風。
到那時，家族借本朝太平之世，苦心經營的財富産業均會化作烏有，糟糠之妻、美貌小妾，還有子子孫孫俱得遭難。
有人忙問：“相爺召我等入府，便是想議論此事？”
老相緩緩搖頭，淺笑道：“都是閑話，不必放在心上。老朽虛度光陰，不過是無聊，想與諸位歡聚共飲罷了！”
他越如此說，在座文官越心中惶然不安。這些人表面仍吃喝談笑，實則都在仔細思索回味，不由地私心雜念泛濫起來。
吃到酒酣耳熱，有人終于忍不住，大聲嘆息道：“若論當今皇室後代，并非無憂明君聖主的種子。簪花宮的鳳兮公主，小小年紀，便已顯露不凡文武才能。只可惜，她終究是位公主！”
“公主又如何，難不成你忘了，本朝曾出過一位神武女皇？”
“這樣說，倒提醒我了。公主與神武女皇，竟有十分神似！”
“然則陛下已有太子，又怎輪得上公主繼承大統？”
“不如我等一起進言，再請老相出面說服陛下，另立皇太女如何？”
“萬萬不可，萬萬不可！”
“有何不可，若想保千秋國社稷安穩，君主之位必得能者據之，而非定要論個長□□女！”
“如此大逆不道之言，快打住！”
“怕什麽！與其坐等國破流亡，不如眼前便拼死進谏，搏出個一線生機！”
……
老相高坐主位，衆人皆以為他耳聾昏聩。殊不知，所有人的言語，早就被一一記錄下來。
當晚，老相便手書一封詳細密奏，其中對文官态度的判斷，與武将大差不差。
大多數文官雖出于私心，卻可為我所用，促其全力支持易儲。
另有數名年老文官，因與武将結過大怨，鳳兮公主又是烏太師的武學弟子，所以固執反對。
