夜色停泊

第9章 交易

第9章 交易

裙擺濕透了大半，女孩縮在茶幾後小聲啜泣，酒精讓秦淮有些頭痛。酒醒了幾分後，她才發現客廳又被她搞得一團糟，她去衛生間用冷水洗了把臉，總算在劇烈的頭痛中保持了清醒。

她從衛生間出來時，女孩已經不哭了，但依然只是蜷縮在茶幾後，小臉埋在膝蓋中，用一雙哭腫的眼睛小心翼翼地打量着這個房間。秦淮抄着半濕的長發，再次點燃了一支煙，濃重的酒精味中，她回頭看了女孩一眼，又推開了窗戶。

随後她轉身去開酒櫃，随口問：“喝點什麽？”

像是被她的聲音吓到，女孩顫抖了一下，沒有回答。

“哦，不好意思，我給忘了，你這個年紀還能喝什麽。”大概自己也覺得自己有些神經質，秦淮按着太陽穴自言自語，折返回去接了杯溫水。水聲在安靜的房間中響起，秦淮說：“這麽說你可能不信，但我不會傷害你。”

“謝、謝謝小姐……”

女孩雙手捧起水杯，秦淮坐在她面前的茶幾上，沉默地看她啜飲者杯中溫水。

積攢的酒味被高層的晚風帶走，沉重安靜的空氣在空曠的房間中蔓延開，秦淮看着她臉上淚痕，不由得有些出神。

女孩臉色蒼白如紙，挂着将幹未幹的淚痕。但莫名其妙地，秦淮卻看不清她的五官——恍惚間，女孩的臉換成了她最熟悉的樣子，在哭喊，在掙紮……

冷風讓她不由自主地一顫，她回過神來，女孩手中大半杯溫水少了一半。秦淮面無表情地将煙頭按向自己的大腿，在女孩小小的驚呼聲中仰起頭，緩緩舒出一口氣。

不要回想，她在尖銳的疼痛中自言自語地重複說，不要回想。

“小、小姐……”女孩好像被她突然的自殘吓到，戰戰兢兢地放下水杯，“謝、謝謝您救我。”

“不用謝我。”秦淮擺了擺手，從茶幾上下來，提起裙擺跪坐在她面前，使自己與她的視線處于同一水平線，然後問，“你叫什麽？”

“我叫愛麗絲。”女孩嘴唇嚅動，“愛麗絲·龐特。”

“愛麗絲。”秦淮盡量使自己的聲音聽起來更溫和，“你是怎麽被帶到這裏來的？你的家人呢？”

說到這裏，女孩呆呆地蹲在原地，眼眶一紅，再次抽泣了起來。

“我媽媽生病去世了，爸爸為了給她治病，欠了高利貸，”她的聲音染上了哭腔，“幾天前，他出門去籌錢，再也、再也沒回來……那些人闖進我的家裏，把我……把我……”

秦淮“啧”了一下，猜到了接下來發生的事——放高利貸的地痞流氓拐走了孤苦無依的女孩，不用想也知道是為了什麽。她輕輕捂住了女孩的嘴：“別說了。”

這點肢體接觸仿佛打開了女孩安心的開關，她拽住秦淮的裙擺，痛哭起來。

“我可以嘗試留你幾天。”秦淮一下一下拍着她的背，“這裏無處可逃，無處可躲……但三天總可以做到，在我這裏，你可以暫時好好休息。”

秦月姝不會同意現在對陳生動手，現階段甚至不會忤逆他——她沒有辦法。

“求求小姐，我不想跟他們走……求您救救我！我不想再回去了！”

秦淮剛才習慣了翻湧不斷的酒意，但女孩尖銳的哭求聲讓她頭痛欲裂。她一時沒有控制住自己的語氣，揚聲讓女孩安靜，女孩便瑟縮了一下，用力捂住自己的嘴，卻仍在不住地哽咽。

等到漸漸安靜了，秦淮坐在地面上，盡量放輕了語氣，問：“你信烏列教嗎？”

女孩哽咽着搖了搖頭。

“去過教堂嗎？”

女孩點了點頭。

“見到過烏列女神像吧？”

“見、見過……”

秦淮眉心緊縮，似乎在認真讨論跟她這個問題：“你覺得我長得很像無所不能、普惠衆生的烏列女神嗎？”

她不是聖母，更不是無所不能的神仙——秦淮心知肚明，她的一切權力，來源于捧着她的這群人的“允許與施舍”。這不是懼怕，而是縱容，是最廉價不過的“寵愛”。

就像養寵物的人面對愛寵偶爾的張牙舞爪，會覺得可愛一樣。

女孩張了張嘴，剛要回答，發出半個音節後才理解這話的意思，眼眶再次紅了。“可是您剛剛從他們手裏救了我……”

“我暫時救下了你，你就覺得我手眼通天，你見過真正有權勢的人嗎？”秦淮自嘲地笑了一下，“剛剛亞力士那群人，你覺得他們背地裏會怎麽看我，像對待他們主人一樣嗎？那你就錯了，我并沒有讓他們俯首稱臣的權……”

說到這裏，她倏地一頓——她想到了一個人，以那個人的權力，從官員手中救下一個女孩簡直易如反掌。

只是那個人未必肯管這樁出力不讨好的善事。

一想到她，秦淮愈發感到頭痛欲裂。女孩雖然對她的無力感一無所知，但從她的反應中預知了自己難以改變的命運，再次斷斷續續地哭了起來。秦淮站起身來，在客廳裏來回踱步，她掐着自己的指尖，指甲深深陷進皮肉之中，耳畔回響着女孩抑制不住的哭聲——她知道面前的小姐不喜歡哭聲，所以用力把手臂壓在嘴邊，不讓自己顯得過于吵鬧。

乖巧得可憐。

秦淮看向了窗外的夜幕。

“別哭了。”她靠在酒櫃前，随手取出一瓶烈酒啓開，仰頭灌了一口，在酒精的刺激下皺起眉頭，“我可以試着幫你。”

……

走廊的浮雕牆壁上挂着一幅畫。

畫面的中央是一個翩翩起舞的女人，被無數雙粗粝的手捧着腳尖，那些手将她高高捧起，卻又束縛住了她的腳腕，使得她全身都被黑暗所吞沒，唯有高高舉起的手觸摸到了頭頂的一縷光明。

這幅畫并沒有名字，作者也沒有署名，單看筆觸，也似乎并不是出自古今某位大師之手，可它毫無疑問是成功的——秦淮擡起手，想要觸摸那一束看上去無比溫暖的陽光，卻只觸碰到了一層冰冷的玻璃。

“秦小姐。”

她收回手，回頭看了一眼，是伯特，他依然西裝筆挺，彎腰向她鞠躬。

“艾唯小姐請您進去。”

秦淮一颔首：“好，謝謝。”

“小姐，”愛麗絲猶豫着，吞吞吐吐地說，“不然我還是、還是待在外面……”

“沒關系。”秦淮輕輕拍了拍她瘦弱的肩膀，轉頭問伯特，“艾唯小姐允許愛麗絲也跟進去嗎？”

“這取決于您的心意。”

“好。”秦淮牽起愛麗絲的手，微笑說，“不用怕，我在這裏。”

愛麗絲縮着肩膀，感激地點了點頭。

艾唯在傑菲爾德莊園中有一棟屬于自己的房子——就是秦淮被救那次住的房間所在——可她平日裏很少住在這裏，甚至也不在那棟房子裏辦公。那棟三層高的小樓中生活用品一應俱全，可大多數時間都是被空置的。

她在書房辦公，位于莊園中城堡的頂層。這裏視野開闊，拉開窗簾，可以俯視整個莊園以及身後屬于傑菲爾德家族的山與森林。秦淮推開門，偌大的書房中擺了幾個書架，艾唯坐在紅木書桌後，手中握着一只鋼筆。她将黑發盤起，露出了纖細漂亮的脖頸，認真看着筆下的文件時，文靜優雅，讓人不由得放輕了呼吸聲。

聽見開門聲，她擡起頭，目光從秦淮身上滑到跟在身後的愛麗絲，問：“你什麽時候找了一位小助理？”

就在幾天前，她們做過最親密的事，且分開時并不算十分愉快——如果一定要在某天與她再見面，那麽秦淮希望這一天來得越晚越好，但此刻她禮貌地向艾唯行禮，避開了她的提問：“上午好，艾唯小姐。”

“實話說，你能來找我，真是令人驚喜。”艾唯放下手中的筆，朝一旁的沙發攤開手，“請坐。”

“您書房外的那副畫很有特點。”秦淮說，“是出自哪位名家之手？”

“是個沒有名氣的小畫家，有緣得到而已。”艾唯靠在椅子裏，一挑眉，“秦小姐懂畫？”

“只會些表面上的東西。您知道，總有人喜歡談論這個。”

艾唯笑了笑，不予置評。她注視着秦淮說：“你來找我，總不該是為了和我讨論畫吧？我并不是你所說‘喜歡談論這個’的那類人。”

她們兩個寥寥幾次見面，總是充滿了虛與委蛇，突然要直白地交談，秦淮反倒有些不習慣了。她握着愛麗絲的手，感覺到了女孩手心因緊張而出的冷汗，反而慢慢安定了下來。她直接地回應艾唯的視線，說：“我想請您幫幫這個孩子。”

“哦？”艾唯似乎是起了興趣，“她是誰？”

“她叫愛麗絲，是個農民的女兒。昨天晚上從陳生房間裏逃了出來。”

為了不讓這個脆弱的孩子再次受驚，秦淮将事件的經過講得掐頭去尾，但艾唯聽懂了，她摩挲着下巴，似乎是在思索：“你是說，讓我問陳生要出這個孩子。”

“我想，您應該有這個權力。”秦淮等着她的下文。

除了愛麗絲緊張的呼吸，房間中沒有第二道聲音。對視的半分鐘後，艾唯十指交叉，上半身略微向前傾：“我的确可以。但是你能給我什麽？”

猜到她會這麽說，秦淮抿了抿唇。

“我想做什麽，确實還不至于被陳生那樣的人左右，但他畢竟是現任醫藥部部長，而且就算沒有中選區長，至少也會保留這個職位。而你知道，我的家族做些醫藥生意，雖然用不着巴結他，可對我來說，對這件事放任不管才是最劃算的選擇——現在來說說你，幫你這個忙，我能得到什麽東西？”

手那端傳來細細的顫抖，秦淮握緊了愛麗絲的手，示意她不要沖動，随後拍了拍她的手背，輕聲說：“你先出去一會，等一下我帶你出去。”

“可是……”愛麗絲遲疑着，搖了搖頭，“不，您不需要為了我做到這個地步，我……”

“沒事，出去。”

艾唯饒有興致地看着二人的交流，直到愛麗絲一步三回頭地出了書房，門關上後，秦淮垂頭，緩緩深呼吸，擡頭看向她：“這取決于您需要我做什麽，小姐。”

艾唯用指節抵着下巴，看起來有些訝異：“什麽都可以？”

“……是的。”

“哪怕我會随時要求你付出些什麽——當然，這在你的承受範圍之內。你不能拒絕，這就相當于預知了一樣珍貴且未知的東西，只是為了救一個萍水相逢的陌生女孩。你确定嗎？”