第64章
第64章
千裏之外的奉镛, 朝堂之上的氣氛凝重。
承帝高坐在龍椅上，一目十行，看完了燕北的戰報, 最後用力阖上，将戰報狠狠摔到了地上, 依然難掩氣憤, 發出連連咳嗽。
龍顏大怒，朝堂之下，噤聲一片。
直到承帝平複了咳嗽, 沉沉道：“諸位有何辦法？”
二皇子陸晏出列道：“燕北本就是苦寒之地, 連年征收不足，若是災年，還要朝廷赈災濟貧，與其耗費大量兵力財力拿回來, 不如讓出去, 讓殷奴人安分下來。”
鄭國公立即大聲反駁：“燕北守着陰山要塞, 不能讓啊！”
“莫日極狼子野心，若是不滿足于燕北, 遲早會往南繼續攻打, 到時沒了陰山阻攔, 我軍恐怕難以抵擋殷奴鐵騎。”
陸晏并不認為空有蠻力的殷奴人有何可懼, 自信道：“鄭國公年老了, 竟将殷奴人想得如此可怕, 不過是一群零散的游牧之兵, 待南方戰亂平息, 自然會對他們秋後算帳。”
鄭國公氣得吹胡子瞪眼，跳腳罵道：“黃口小兒, 你懂個屁！”
要不是他的年紀大了，身子骨脆得連馬都騎不上去，他就是死在邊關，也不能叫殷奴人欺辱至此！
陸晏的臉黑了下來，若非看在鄭國公是開國元勳的份上，他早就該死了。
鄭國公顫顫巍巍跪到地上：“皇上，燕北不能丢啊，若是讓牧野出征，必定能将殷奴人趕出燕北。”
站在文臣之首的裴辭緩緩擡起眼皮，看了一眼鄭國公。
承帝咳嗽一聲。
“來人！”陸晏最快反應過來，揮袖負手道，“鄭國公累了，扶下去休息。”
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鄭國公被左右侍衛拖着，他不肯罷休，指着陸晏的鼻子喊道：“若非太子殿下生死未蔔，這朝堂之上，哪裏都會是這些貪生怕死之徒，又哪裏輪得到你這麽一個跳梁小醜說話！”
鄭國公的聲音越來越小，承帝的唇角拉成一條線，沉默不語，臉色極為難堪。
他自是不願意用牧野，已經棄用的刀，再拿起來，總歸怕傷了手。
但承帝忌憚牧野，卻更忌憚他自己這個太子。
陸酩出生時，有一只白鶴停在屋檐。
先帝以此為吉祥之象，自陸酩出生，便對他的這個皇孫格外關注。
陸酩自小就聰穎異常，在衆多皇子皇孫裏脫穎而出，先帝更喜，親自帶在身邊教導，還曾說陸酩最像他年輕時候的樣子。
就連承帝這個皇位，先帝傳給他時，曾考慮過讓陸酩直接取而代之，若不是當時陸酩的年紀尚小，恐不足以讓朝臣信服，他這個皇帝的位置才勉強坐住了。
就連原本專屬于皇帝調遣的影令，先帝也傳給了陸酩。
他是一個靠兒子坐上皇位的皇帝，這是承帝深藏心中的恥辱和痛恨。
陸晏在南方做的手腳，承帝并非不知，睜一只眼閉一只眼，對于他的太子，對于曾經威脅到他皇位的太子，未見得有多愛護。
先帝長壽，當了四十年的皇帝，輪到承帝登基時，他已經五十多了。
承帝老了，不想再折騰，只想做一個守成之君，無功無過，到了地下，不至于被列祖列宗笑話。
誰成想那些對霁朝稱臣的附屬國，竟然都反了，如今連殷奴人也要趁亂來分一杯羹。
好像從陸酩不坐鎮朝廷之後，一切都亂了套。
意識到這一點，讓承帝更加不能忍受。
他看向站在最前的臣子，不卑不亢，處變不驚地立在那裏。
沒了陸酩，他自有可以倚重的人。
承帝開口問：“骞行，你有何見？”
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牧野為顧晚姐妹找了一處安全的住所，安置好她們以後，在驿站換來馬，快馬加鞭，往奉镛趕去。
雖然她無比擔心燕北的情況，但如今她單槍匹馬，即使回了燕北也無濟于事。
只有去到奉镛，找承帝要到兵權，才能救下燕北。
牧野跑死了兩匹馬，夜以繼日，一刻不敢耽誤，花了三日，終于趕到奉镛。
然而，此時的奉镛城門緊鎖，城外擁擠着許多商販和流民，城內的守衛嚴陣以待，不放任何一個人進城。
牧野沿着城牆走，找到一處守備松懈的地方，輕功翻過城牆，進了城。
城裏卻比城外還要死寂。
路上一個行人也沒有，往日熱鬧的商鋪也緊閉門扉。
牧野知道奉镛一定是出什麽事了，百姓的反應是最敏銳的，好像地震前的蛇蟲鼠蟻，紛紛出逃，可百姓們沒有辦法逃離，只能躲進更深處。
牧野不知朝中情況，決定先去拜訪鄭國公。
大路上到處是皇城軍在巡邏，牧野不想多添麻煩，繞進了小巷。
巷子裏幽深寧靜，牧野對奉镛并不熟悉，在彎彎繞繞的小巷裏失了方向。
忽然，她聽見身後有人喊她。
“牧将軍？”
牧野一愣，回過頭，看見一位挎着竹籃的婦人從一扇小門裏走出來，微傾身子，表情不太确定地望着她。
牧野疑惑問：“您認識我？”
婦人連忙走下門前的臺階：“将軍不記得了？老奴姓張。”
張媽媽小聲地說：“去年冬天在青州時，我家小姐曾帶你回宅子裏療過傷。”
經她提醒，牧野想起來了，眼前的張媽媽是沈家的奴仆。她擡起眼，看向經過的這棟府宅，原來竟是沈宅。
牧野正愁找不到人能問一問城裏的情況，忙問道：“城中發生什麽事了，怎麽路上不見一個人？”
張媽媽面露猶豫之色，謹慎地左右張望，确認沒有人，從小門将牧野帶進了府。
自青州之後，沈知薇就将張媽媽接回了奉镛。
沈家本就人丁稀薄，沈太傅去了以後，多少旁枝親戚虎視眈眈，若不是太子殿下保着，沈知薇一介孤女，無論如何是守不住這偌大的府宅的，就連下人奴仆也起了歪心思，偷盜主人的錢財器物。
多虧了張媽媽精明能幹，回來後管束着這些下人，不然沈府剩下的那點家産都要被掏空了不可。
張媽媽領着牧野往府內走，很快到了一處僻靜的院落。
院子裏種了許多蘭花和青竹。
沈知薇站在桌案邊，低垂頭，盈盈的眸子凝着桌上一副丹青。
墨色勾勒出一個挺拔瘦削的身影。
沈知薇只能不斷去回憶，可是連記憶也快要變冷了。
張媽媽輕輕推開門。
聽見聲響，沈知薇眼睫顫抖，将畫藏起。
張媽媽餘光瞥見了她的小動作，無奈搖搖頭。
她自青州的時候，知道了小姐的心思，為此常常唉聲嘆氣，忍不住憂愁。
原本不出意外，小姐日後是要嫁進東宮的，這種會要人命的念頭，早早該斷掉才是。
但張媽媽沒有想到，短短數月，奉镛城裏就變了天。
如今二皇子把持朝政，就連皇城軍和禦林軍都聽由二皇子調遣。
太子黨散的散，被滅的滅，倒戈的倒戈，即使太子回到朝中，手中已經沒有實權。
張媽媽不得不為她的小姐另做打算。若是太子殿下當真失勢，二皇子坐上了那個位置，沈知薇必定不會有什麽好下場。
張媽媽下了決心，将牧野請進來。
沈知薇驚訝地望着牧野，站起身，又側過臉，慌忙地捋了捋鬓邊的頭發，才走向牧野，出聲道：“牧将軍？”她的語調一如既往溫和柔軟，卻難掩喜色。
牧野倒是沒想到張媽媽竟直接将她帶來見了沈知薇。
她往後退了一步，保持合适的距離，不過再退，再遠的距離，她貿然進入女子閨閣，實在算不上得體。
沈知薇自然看出了她想要避嫌的動作，苦澀地笑了笑。
“将軍從燕北趕來，一路辛苦了吧，張媽媽，快去備一些飯食。”
牧野對此并未多做解釋，她一身風塵仆仆，的确像是從燕北趕回奉镛，請求救兵。
很快，張媽媽端來飯食。
牧野已經三日未曾進食，但想到燕北的境況，卻沒有一點胃口，只幹嚼白飯充饑。
沈知薇和她講述了這段時間裏朝中的變故，大抵都是牧野猜測到的。
唯一令牧野感到意外的是，裴辭在這短短數月間，從新晉的狀元郎竟直接平步青雲，一路升到了內閣首輔的位置，成了朝中最炙手可熱的權臣。
裴辭深受承帝的信任，甚至比對陸晏還要親近三分，承帝親自下令為裴辭建相府，常常夜裏還要召他進宮，徹談一宿。
相府門前賓客盈門，卻沒有人提一句太子。
沈知薇說罷，冷冷地感嘆：“我算是看清了，什麽叫樹倒猢狲散。”
牧野問：“太子仍未回朝？”
沈知薇搖搖頭，面露愁色。
牧野想起她進城時的情況，皇城軍戒備森嚴，來回巡防，如今的奉镛，恐怕比城外還要危險，陸晏是不可能讓陸酩活着出現在奉镛的。
短暫沉默後，牧野放下碗筷。
“沈姑娘，今日多有叨擾，我還有事，先告辭了。”
“将軍……”沈知薇喊住她，嗫嚅兩下，幽幽道，“務必一切小心。”
牧野和她對視，心中一暖，點了點頭。
牧野離開沈宅，擡頭望向漸晚的天色，猶豫一瞬，轉身往裴辭的相府去。
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下朝之後，裴辭身邊如往常一樣擁了許多大臣。
雖然如今名義上是二皇子接手了過去太子殿下管理的政務，但看承帝的态度，真正手裏握了權柄的，還是裴辭。
這些大臣們在朝中混了多年，自然看得清，太子黨的清除，若非有承帝在背後示意，哪裏會有這麽雷厲風行的速度。
有了前車之鑒，大臣們自不敢在朝中局勢如此不明朗的情況下随意站隊，生怕因此而受到牽連。
承帝對儲君的态度不明朗，但對裴辭卻是極為賞識，跟準眼前這位如日中天的內閣首輔，才是正确的選擇。
除了陸酩，承帝的其他皇子并沒有能夠脫穎而出，鶴立雞群的，但陸酩不在了，籠罩在皇子們身上的陰雲也消失了。
原本他們從來不敢深想的念頭，紛紛冒了出來，也一個個都在試圖籠絡裴辭。
裴辭在衆人的簇擁裏，始終唇角微微含笑，一雙波瀾不驚的眸子裏讓人看不出其中深意。
陸晏冷眼看着，直到出了皇宮，才叫住他。
“你現在竟是比本王還要風光了，別忘了你為誰做事。”
陸晏知道他不該忌憚一個臣子的，但他越來越覺得看似清風徐來的江骞行，更像是一條隐藏在暗處的毒蛇，突然什麽時候，就會反咬他一口。
裴辭淡淡掃他一眼。
起初他選擇陸晏，是看中他的隐忍，在隐忍裏生長出的野心能夠成事。
但他沒想到陸晏的野心見了光，他謀劃的事剛完成一半，陸晏就已經按耐不住了，方才在朝堂之上，簡直蠢得可笑。
裴辭提醒道：“殿下不要得意忘形了，你真正的威脅還沒有來。”
陸晏對他的提醒并不放在心上，他的勝局如此明顯，任憑陸酩怎麽樣也翻不出他的掌心。
他輕哼：“別說陸酩現在回不來奉镛，就算他回來，憑我們手裏的把柄，也有辦法讓他立刻死。”
裴辭見陸晏沒聽進去，不再看他，上了馬車，回府。
馬車裏，桌上的青銅蓮花爐裏燃着香，袅袅上升，空氣中彌漫着一股清淡的香。
裴辭靠在車裏，從他的官服裏發出微弱的嘶嘶聲，一條如手指般長的細細黑蛇沿他的鎖骨鑽了出來，躁動地吐出蛇信子。
裴辭伸出手。
黑蛇纏繞上他的手指，尖利的牙齒刺破他的指腹，血珠冒了出來，黑蛇貪婪地吸着血，直到将裴辭的手指吸得沒有一滴血色才作罷。
黑蛇喝飽了血，沿着裴辭的手背游走，爬進他的袖中，不久，咬着條細帶，扯出一件藕荷色的小衣。
黑蛇緊緊纏繞住小衣，越繞越緊，蛇尾劇烈顫抖。
裴辭盯着黑蛇金色的豎瞳，幽幽地說：“你也想她了？”
