第18章 章
第 18 章
一連串轟隆的悶雷過後，攢烏雲連片的天際終于落下一場浩蕩的大雨。
阮氏捏着針線，湊在竈膛前，将衣衫上破開的小口子并在一處，方走了兩針，又心不在焉地扭頭看向外邊。
日短夜長，沒到上燈的時辰，外邊已經濃黑。
二娘還沒回來，方才瞧着胡老那院子也沒個光亮，但願兩人是一并歸家的，彼此也好照料着些。
“花花，我餓了。”
挨靠着竈取暖的秦豐收委屈地癟癟嘴，眼巴巴地看着阮氏。
阮氏看他這可憐樣子，無奈起身，揭開木蓋子，夾了一小角面餅子遞給他，“二娘還沒回來，你先吃點墊墊，別鬧。等她回來，保不準還有蝦圓子做湯吃。”
并非是哄他，秦巧上工前總是在山裏野溪處紮個簍子。
運氣好，能撞進去些肥魚。沒有鮮魚，些許細蝦也是有的。
秦豐收果然老實，接過餅子兩三口吃光，還頗為不舍地舔幹淨手指頭上的味道。
兩人守在竈屋，也不知過得快慢，到秦巧進門，阮氏探出院子，往四鄰看看，早都暗了火光。
“今日怎麽回來這般晚？”
秦巧解下身上的蓑衣，吊在竈屋角落的繩子上。
滴滴雨水垂落，土泥地上很快湮出一團暗色水漬。
“三日不曾去，管事娘子心裏不爽快，刻意留了我一個時辰訓話。”
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阮氏之前對罪奴村了解并不多，只知道那是個惡人紮堆的爛攤子，最頂上管着的是個姓屠的兇悍漢子。
還是秦巧跟她說過，才知道那村子還有個老婦做二管事。
“三日未去，也是有緣故的。再說，你又不是領了她空饷。”阮氏不滿地嘀咕道，“先不說了，鍋裏熱着飯呢，就你們進門一塊吃呢。”
秦巧淋洗過手掌，那廂阮氏已将她帶回來的簍子掃理過，幾把野菜下鍋燙軟，野菌子得等天亮後再看，先放過。
再往底下一翻，摸到光溜溜的一片，好像還會動，阮氏赫了一跳，連忙撤手，“二娘，你這簍子裝了什麽東西呀？”
竟忘了這遭！
秦巧忙上前接過簍子，從最底下扯出一條有孩童小臂粗壯的花紋蛇，“嫂子別怕，就是條蛇。早已經死了。”
就是.....條蛇？！！
阮氏往後退到門邊，捂着狂跳的胸口，一想到自己方才摸到過，心裏直發毛，“你...你把這玩意弄回來作甚？快丢出去！”
丢了？
秦巧看一眼已經好奇地湊過來看的哥哥，解釋道：“蛇肉很好吃，口感就跟雞肉似的。”
我的竈王爺呀！
一聽要吃，阮氏欲哭無淚，“這東西，我是不吃，我也不會做。要吃，你自己上手吧。”
距離上一次開葷氣，還是三天前的魚肉粥。
秦豐收一聽有肉吃，嗷嗷叫着，連連催促妹妹快些。
半個時辰後...
阮氏嗅着濃郁的肉香，喝着碗裏寡淡的清粥，嚼一口拌過鹽巴的菜團子，再看一側的丈夫嗦着嘴，挨着燙啃竹條上的蛇串，下意識咽口水：“蛇肉這麽好吃？”
肉，甭管是炖還是烤，若是沒有作料，吃起來總有股腥氣。
不過窮苦人家能吃上葷是多難得的事情，怎會講究這些。
秦巧只吃了一小節，剩餘的本是留着要明日給哥哥再吃，聞阮氏好奇，于是分些過去，“光吃粥米和野菜，身上沒勁。雖是竈火烤的，只抹了一層鹽，吃起來還不錯。”
阮氏猶豫接過，聞了好幾下，試探揪了一小塊吃着。
這一吃，手漸漸穩了，眼神瞟到秦巧将處理過的血糊糊髒器丢進火裏，神色不變。
“要是家中有些米酒，烤的時候塗上幾層，滋味更好。”
秦巧道。
她在吃食上并沒有什麽偏好，糊弄好肚子罷了，唯有酒水，心境好些的時候，總想抿上一口。
聽出她話音的懷念，阮氏吃香之際，好奇問道：“二娘，你以前在外邊的時候，是不是常能吃到稀罕的東西？”
秦巧想了想，“金貴的東西都是要給主家的，我一個下人，吃不到的。”
不過，她狡黠地眯眯眼，“但是有相熟的姐妹，同竈上的管事眉來眼去，那管事私底下為讨女子歡心，總是偷摸藏些不起眼的，有時候我也能沾沾光。”
阮氏：“那有些什麽好東西呢？”
秦巧數了幾樣，多是自己以前吃過的，唯有一道說得細致：“家中女郎愛吃擂茶，城裏還設有專司茶湯飲子的鋪面。價位低一些的，便是吃三擂茶。價高的，花樣多的，是七寶擂茶。有紅豆、花生、核仁、香米等，還有上等的香茶，沖飲吃上一口，香味在嘴裏彌上很久。”
這東西，阮氏是頭一回聽說。
光是聽，都能想到那高門的女郎們是何等尊貴閑适。
滿井村的人家，家中能備得起茶的，能有幾戶？
“還有呢？除了這勞什子擂茶，還有什麽稀罕的，咱們沒見過的。”
秦巧再想，無非就是些鮑螺蜜餞、炙烤全羊等。
這些便說不清楚了，她不是竈上工，聽過，也許見過，吃倒是沒有。
“哎喲喲，小小的羊羔子怎麽就舍得殺了吃肉呢，要是咱家有一只羊，非得養大了，讓她下崽子。一只生一窩，一窩生一圈，一圈生一群，要吃的時候，也是吃老羊。”
阮氏嗚呼呼道，這聽得不留神，分過來的一塊肉，竟也吃得光淨，于是添去指上的油光，又吃起了野菜葉子。
倒是她這麽一嘆氣，秦巧心念動了動，“下一回發工錢，若不然家中買上兩只小雞子，就養在院子裏，搭個竹棚子，等明年開春暖和了，就能下蛋吃。”
阮氏自然稱好，“看小雞子我在行，蔫兒的，帶沒帶病，我一眼就能分辨出來。”
這一叨咕，好容易三人吃完，夜已深了。
蓑衣做得不行，今日雨水又大，身上衣衫濕了不少，秦巧專燒過熱水，端進南屋子前，跟在竈前拾掇的阮氏叮囑道：“吃肉的事別往外說，沒出七七數，若是村裏人知道了，要說咱們的不是了。”
阮氏忙點頭，心裏暗暗記下。
先前光顧着吃得香嘴，還是得虧二娘記得。
三天前，她就搬回了北屋同秦豐收住在一起。
夫妻本就該如此，雖秦豐收不與她親近，但她往後不想孤身夜宿。
屋子門背後頂上竹栓子前，阮氏先把地坑裏的幹柴燃起來，煙氣膨了一會兒，漸漸驅散冷意。
雨夜衾寒，躺下沒一會兒，被子裏實在暖不起來，索性起身卷了草席子躺在了地坑跟前。
秦豐收一看她這般，也模仿着爬過來，兩人隔着火源，臉朝臉漸漸睡熟。
這廂秦巧擦洗過，将衣衫吊在竹架子上，一邊暖着火打盹。
整日全靠一雙腿出力，身上乏累，但衣衫若是不幹，明日上身穿了只怕要風涼。
眼下家中實在沒有空出來的錢財買藥吃。
人倦着，神沒完全卸下。
正迷糊着想在何處弄些黃姜塊驅寒，耳邊乍然傳來一聲清脆的啪聲，她猛地驚醒，扭頭看向門邊。
她這屋子沒有窗戶，也幸而沒有窗，一道木門破舊，但是門後撐地的防護，尋常蟊賊上門，輕易推不開。
外邊若是有人，一準能借縫隙看到零星的火光。
這時候撲滅柴火，便是不智。
她确認自己沒有聽錯，那聲脆響，是她每晚睡前故意在門口斜着放好的脆木杆，生人來，一踏上去，定能露了痕跡。
僵持着，卻聽外邊猛然傳來一道女人驚呼喊叫聲。
秦巧唰地起身，跨出一步才反應過來，那并不是阮氏的聲音。
心裏還在驚疑是不是姓蔡的不甘心，夜裏摸進院子來做鬼時，那道喊叫之後，臨近紛雜的聲音漸次多了起來，已有男子厲聲喊叫‘有賊’。
秦巧攥了攥手心，猶豫着是不是要坐等片刻，哪知那廂阮氏同時叫嚷開，頓時顧不得什麽，從床下握住削尖的木棍，急急出院子。
一步跨出去，先看北屋子。
北屋門大開，黑暗中看不清人影，只知道阮氏不停喊‘秦豐收’，她一出去，那糾纏在一塊的黑影子頓時有個人形回頭，然後沖着竈屋方向喊道：“收羅了東西快走！”
是個陌生的男聲。
阮氏也喊：“二娘，攔住竈屋的賊人。”
秦巧下意識回頭看向竈屋，果然有個高大的黑影子正從門口出來，原是要過來的姿态，哪知旁側林家在此時支起了燈火，光亮四起，那人急轉方向，看勢是要翻牆遁走。
她心念急轉，知道自己獨身不能去追，手中的利器舉起瞄着那人腿處，霍力擲出。
木刺飛速紮去，那人左腿窩處挨了一記，哀呼出聲，下一瞬卻強忍着痛躍下牆頭。
秦巧不甘，卻也無奈，只暗恨自己沒把那木刺磨得再鋒利些，轉身去看北屋子情形。
到了跟前才發現只有阮氏和哥哥疊在地上。
“那人呢？”
阮氏連喘了幾口氣：“跑了...”她伸手指了指右手邊，“從那處越牆走了。”
秦豐收捂着肚子，哭得滿臉是淚，“妹妹，妹妹，我疼，我疼！”
秦巧吓了好一跳，生怕是那人帶了刀刃，将他拽到有光處，确認只是挨了幾拳才松口氣。
這檔口，外邊早已鼎沸，阮氏開門出去一陣，再回來時候，道：“是夥賊。”
秦巧已經去竈屋盤點過。
家中原本就清貧，僅有的米糧每晚都要拿回屋子裏，竈屋平日連個鼠都不去，那人進去搜羅也是白搭。
“村裏人猜測應是罪奴村的人。”
秦巧聞得此言，奇道：“如何知道是罪奴村的人？”
阮氏聳聳肩膀：“除了那惡地方的人，再沒別人瞧得上咱們村子。”
動靜大了，她也不害怕，反倒笑了：“咱家窮得叮當響，往日賊人是不曾來光顧的。這一回來了，下次就免得擔驚受怕了。”
外邊紛擾，秦巧又問起方才他們怎出來了？
阮氏解釋：“碰巧，是豐收要起夜，哪知剛一開門，隔壁林家的喊出聲，院子裏那歹人見勢不對，先撲過來的。”
一想起來，這心就咯噔咯噔。
“不說了不說了，快快睡吧，你明日不是還得上工嘛。”
秦巧點點頭，這一回屋，睡得也不安生，總覺得外邊有人貓着。
到了罪奴村的時候，看誰都懷疑。
羅雲英瞧她連連打呵欠，問了一句。
秦巧本不想多說什麽，眼梢一落，正巧看到挑水回來的那人。
只見他挑着一旦兩桶水，搖晃不已，腰背駝着，長頸耷拉，高高的人像是被削去頂子的灰蠟頭，秦巧眼睛往下移去，落在他左腿處，見那裏每往前邁一下，呈現一股不自然的扭曲狀，一副伸不直的樣子。
他一直垂着頭，秦巧站處，僅能看到他側額上的一角傷疤。
心裏的念頭轉了轉，秦巧盯着他往水缸前走動，回羅雲英道：“昨夜沒睡好，村裏來了一夥賊人，有兩個摸到我家去了。”
那邊羅雲英直呼世道險惡，追問有沒有捉住人。
秦巧：“人沒捉住，不過有一個被我刺傷了腿，今日下工後，得跟着保長去縣裏報官。”
‘咚’的一聲悶響後，正往水缸裏倒水的人背影一僵，手掌脫力，木桶頓時傾斜，一小半的水嘩地一下，全灑在缸外的泥地上。
“哎呦，你個沒嘴的啞巴，難不成眼睛也瞎了？瞧瞧我這下擺子，都濕了一大片......”
站得近的羅雲英被殃及，頓時破口大罵起來。
崔三卻一時沒顧上躬身賠禮，只直愣愣地看向正用懷疑眼神審視自己的女子。
不，不是懷疑的眼神...
那目光分明在說：我知道昨夜的賊人就是你。
他抿了抿嘴，卑微地垂下目光。
