第16章 章
第 16 章
阮氏一言，自便做了定論。
鄭保長一時不知該罵阮氏不知事，還是該說秦家二娘命裏走背運。
他鐵青着臉，縱使他乃保長，欠債還錢天經地義，再攔着，便要留下失公允的話柄。
他方才實也默許秦巧耍賴的話，十裏八鄉，秦禾生長壽爺的名號響當當，偷竊之事屢屢發生，莫說賒賬了。
奈何阮氏不争氣，胳膊肘子往外拐呀。
鄭保長背過身去，不再說話。
蔡仁如何不懂這其間的曲折，也不理會外邊村中人是如何議論，自顧開口：“秦二娘，爹娘債子孫償，今日來，若是沒有足夠的銀子抵債，你便認了，跟着爺走，吃香瓤喝珍湯，保管比在這小院子裏強。”
這混厮！
黃婆婆氣得咬牙切齒，想要開口唾罵幾句，可眼風一掃門外，恰恰好跟自己大兒媳婦不快的眼神對上，頓時洩了氣，什麽話都憋在肚子裏。
秦巧并未搭理蔡仁，兀自轉頭看向角落裏恨不能紮進地縫裏的阮氏，“嫂子，方才你說親眼看着爹畫押賒賬，此話當真嘛？”
真不真的，有那般重要？
阮氏不敢擡頭看她，只是一股腦地點頭。
秦巧卻不死心，上前幾步，半蹲着将她遮臉的胳膊扯開，再一次道：“嫂子，話不能作假，今日保長也在，村裏的叔嬸們也不會眼睜睜看着我秦家蒙難，你莫要怕，只管說真話就好。”
阮氏迫不得已同她對視。
秦巧眼神是堅定的，語氣平平談談，更甚是帶着些期許和鼓勵。
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阮氏眼神飄忽幾下，嗫喏着，可眼角餘光落在院中蔡仁那白亮的衣袍上，終究還是搖搖頭，“我不曾說謊。公爹确實欠了煙館很多錢。”
失望？
秦巧松開阮氏的胳膊，動了動唇，最後扯出一抹苦笑。
“阮氏，你當我是泥菩薩過江，自身難保。殊不知，你是自絕活路。”
這話是什麽意思？
阮氏瞪着眼睛，看她漸漸起身，心底莫名生出幾分害怕。
未等她開口問，秦巧已經扭身，對蔡仁道：“既這債是我爹留下的，人死如燈滅，我秦巧自然要接過這一道擔子。”
“二娘！你糊塗！”
黃婆子低呼一聲。
一旦認債，那可是送上門的茴子，由人家切砍。
就連荊扉之外的不少村裏人，聽得此話，連說糊塗。
不過也有不一樣的聲音傳了出來，孟慶家的兒媳婦丁氏聽得旁人護着秦巧，頓時不滿嗤道：“你等倒是佛祖心腸，護着那秦二娘，要我說，光嘴皮子滑溜有何用，有本事從兜袋裏翻些銅板錢，一并湊湊，送上去給解難才是呀！”
“嘿！這是何道理？我與她非親非故，憑什麽白掏銀子？”
“就是就是，秦禾生死了，秦豐收是個傻子，今日若是掏錢接濟了，日後若是賴上我們怎麽辦？”
“看看熱鬧，看看熱鬧罷了。跟我家有什麽關系！”
丁氏搓了搓手臂，呵道：“你們可憐秦家，那誰可憐被坑了錢財的苦主？真要是老天有眼，就該着明賬明算，省得含糊惡心人！”
她這話說來，也是有緣由。
原是早年孟慶與秦禾生走得近，常互稱兄弟。再後來秦禾生缺銀子花的時候，總是尋孟慶借。
可，秦禾生有借無還不說，再後來，孟慶看清這位昔日兄弟的真實面目，當着村裏人了斷交情後，秦禾生竟趁着孟家人下地翻進孟家，撬門砸櫃，偷了人家預備春種的銀子。
再後來苦追無果，便成了一段陳年舊事。
故而丁氏這話一說，知情的村裏人互相對對眼色，不好再說什麽。
倒是丁氏不願意撒口，往那破院子裏瞄幾下，沖着斜對面喝一聲，“你家這是要照管秦家不成，快瞧瞧你婆婆那母雞護崽的拼命樣，不知道的，還當她秦二娘是你家養大的呢。”
被她當臉說話的，正是黃婆子的大兒媳婦牛氏。
聞得此言，本就不快的神情越發凝重了，偏偏丁氏刻意要刺人心窩，瞧她拉長臉，得意笑起來。
牛氏心裏埋怨婆婆無事生非，卻是不能當着人前真說出什麽不滿的話，至多回家了跟丈夫嘀咕抱怨。
故而丁氏挑火，私心按捺住，有些着急地往院中凝神望着。
這一望，正好瞧着院中竟出了大變故。
原是一直躲在不起眼角落的阮氏，不知為何瘋癫撲出來，死死抱着秦家二娘的腿，撕心裂肺地嚎哭哀求着什麽。
牛氏忙問：“怎麽了？怎麽了？豐收家的怎麽哭起來？”
站得靠前的老婆子啧啧一下，“還能是為啥？那秦二娘不當人咧，要用豐收家的給蔡頭子抵債呢！”
“什麽？怎麽能讓她嫂子抵債呢？”牛氏驚呼道。
有人面露憐憫：“可不是嘛，好歹是豐收屋裏人，好聘進門的良家娘子，怎麽說賣就賣？”
也有同情秦家這對兄妹的村裏人，反駁道：“那不然呢，秦家那造孽的倒是死得痛快，留下二十兩的債給一對兒女，不賣阮氏，難不成讓秦家兄妹自賣不成。”
“二十兩債？秦禾生好大的臉，竟然能從蔡混子手裏賒出這般多！”
“這錢做甚不好，幾畝地還能養上一頭牛牲口呢。好好的一家，就這般敗盡了！”一個上了年紀的老者忍不住搖頭惋惜。
說千道萬，人群不過是偏心偏理，光熱鬧嘴巴。
唯有牛氏聽不得院子裏的苦苦哀求聲，低喃道：“好歹伺候了豐收多年呀。”
同是婆媳，院子裏的黃婆子在心中也嘆：阮氏這麽多年，別的不說對錯，終是沒跟着人跑了，還不曾磋磨苛待過秦豐收。對秦家也是有功的。
可阮氏不辭，莫不是用二娘去填坑？
這...可真是活活往死為難人呢。
就連蔡仁都不曾預料秦二娘竟是個狠心的。
不過嘛，他今日一番籌謀，絕不會叫她輕易混弄過去。
于是嗤笑道：“秦二娘，阮氏二斤肉，能賣幾個錢？便是她真值這個價，我蔡某人還不願意要呢。”
秦巧将腿上的阮氏強力扯開，掃一眼蔡仁，輕描淡寫道：“一個板凳是銅板，一口水缸也是銅板，湊夠了與你，便是兩清。我與你論賒欠，并非看你索要什麽，而是看我願意用什麽償。”
這話說來，竟也是幾分道理。
鄭保長扭過身子，雙手背後，老神在在：“二娘，你回村不久，什麽物件值幾個錢，應是不懂。我讓村裏幾個後生一并進來，衡下這院子值錢的東西，多少湊夠了數目，定不能落個欠債不還的名頭。”
“你...你們....”
蔡仁一聽這話，頓時氣得跳腳，伸手指點着二人。
他一動怒，與此同時，阮氏聽得保長的話，便知自己是被棄了。
她心裏泛着後悔，早知道方才就不幫着姓蔡的認下那二十兩的債，如今倒好，反把自己被算計進去填坑了。
這會兒她才醒悟過來，方才秦巧多番詢問，應是在給自己機會呢。
悔不該多思瞎計量，反正秦禾生一死，自己就解脫了，作甚不與能養家撐門戶的小姑子一條心呢。
她是又哭又嚎，眼看保長已經揚聲喊人，心底迸出最後一絲希冀，一撐地，連摔帶滾地沖到秦豐收面前。
雖非真切的夫妻，到底情分不假呀。
阮氏攥着秦豐收的一條胳膊，抹鼻涕落眼淚，喚了一聲‘大郎’，“你...你看看我，我是娘做主娶進門的娘子呀。”
“沒叫你凍死，沒讓你餓着累着，天冷了加衣，讓你住家中最好的房舍，我叫你爹禍害了這些年，從來不遷怒到你身上，沒伸手打過你一次。你道是為何？是為着你一個傻子嗎？”
“我是因着感激婆母的當年恩德呀。當年，我在娘家住豬圈吃豬食，娘家不把我當人當活牲口，是婆母菩薩心腸，救我出了火坑......”
她淚流漣漣，憶及往事，恸心咳嗽起來，好容易緩和下來，漸漸萎靡在地上，唯有攥着秦豐收的那只手倔強地不肯撒開，“大郎，娘對我有恩呀！她臨終把你托付給我，拼着最後一口氣，求我...求我別嫌日子難，別中途撒手棄了你。”
“我....我那時候怕，遲遲不敢應承。等想通了，娘早就沒氣了，臨死也沒閉上眼吶。“她拍着自己胸膛，”我沒忘！秦家對我有恩，是我欠你的，欠娘的！”
到此時了，她終于不再哀求，歇斯底裏地喊了出來，“可我不欠他秦禾生！”
“我這一身肉，再不值錢，那也養活了你們父子。欠秦家的，我早就還清了。”
她的情真意切，終于換了所有人的沉默。
不知是她哭得聲勢大，吓住了秦豐收，亦或是秦豐收心裏認她，竟也沒哭沒鬧，乖巧老實地蹲下，讓她疲軟地靠在自己膝蓋上，艾艾說了一句‘花花，你別哭了。’
又擡頭看一眼秦巧，複看阮氏，再看妹妹，神情為難，“妹妹，花花是個好人，娘說她是個好人。”
黃婆子不忍再看，背過身，擡手抹去臉上的濕意。
不大的小院子，只聞阮氏一人啜泣音。
秦巧站了幾息，深吸一口氣，轉身進了南屋。
再出來時，遞過些許碎銀子，另一張票子給蔡仁。
“銀票是彙通錢莊的通號，去縣裏就能兌現銀。這些碎的，差不多有三兩重，你先拿上。剩下的...”
她目光在家中大小東西上流轉，最後一狠心：“剩下的，便是這座院舍。雖破舊，卻是祖上傳到我哥哥手中的，拿到當鋪，換不足的空缺銀子夠了。”
十三兩的大頭一出，再餘的七兩也有出處。
蔡仁咬着牙道一句‘小娘子藏得可真深呀。’
阮氏這時哪裏還畏懼蔡仁的眼神，一門心思只知道自己這條命是保住了。
她遠看着那一處秦巧和保長說話，聽得‘房契’‘質賣’，心裏泛出苦澀。
她這輩子就求個遮風擋雨的片頭瓦，如今看，是到頭了。
可又一想，好歹自己得以保全，再難，有手有腳，不愁有活路。
于是往身後人膝蓋上一靠，唏噓道：“大郎，人活着好累呀。”
話音剛落，止息了片刻的秋雨再一次灑落人間。
她仰起臉，渺微的雨滴漸漸變大，洗淨淚痕。
小院子外的村裏人匆匆躲走，泥濘的鄉間土路上足印淩亂，只等這一季雨水過去，陽光重新灑落，曬幹土徑，碾落成一道道新的人間路。
