第3章 不堪
不堪
棠月閣內清光明亮，陳色倒也幹淨清新，擺件物品雖不多，但該有的也都有了。
坐在銅鏡前，她将發上的山茶花簪摘了下來，被挽起的烏發散落開來，似是黑色錦緞。
簪上的山茶花由芙蓉玉細細雕刻而成，栩栩如生。
與花簪明麗外表不相符的是，那朵好看的山茶花旋轉一圈後便可摘下，露出的竟是鋒利刀刃。
這是傅子策前些日子贈與她的。
他說：“可用來防身。”
今日與陸歲淮重逢，分明是謀劃裏的一步，卻又仿若是一場夢。
再見到幾年未見的故人時，甘黎還是忍不住感到恍惚。
卻又覺得，比起今日的重逢，自己這難以言說的五年，更像是一場她所不願意承認接受的夢。
她時常盼着自己能從這噩夢中醒來，再睜眼時，父母仍在身邊，一切都還尚未發生。
曾幾何時，甘黎也是名門閨秀，也曾受衆星捧月，被嬌生慣養着長大，是父母的掌上明珠。
她是家中獨女，父親甘昱曾是當朝太傅。
在她過去的記憶裏，甘府一向是風光無限的。
父母琴瑟和鳴，恩愛有加，對她更是關懷備至，才養成了她驕縱任性的性子。
在家中受父母寵愛，在書院得先生賞識，雖無兄弟姐妹陪伴，卻有知她懂她的好朋友一同前行。
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甘黎曾以為自己是這世上最幸福最幸運之人。
可一切的美好在她十二歲生辰前的一個夏日被打破了。
那是景永十八年，太子傅子典因貪污受賄被皇帝廢黜。
傅子典是嫡長子，皇帝在未登基時便有了這個兒子。
皇後早逝，皇帝在這個長子身上傾注了不少心血。
雖知他不是帝王之才，但還是立了他為太子。
皇帝也知道傅子典不成器，平日裏德行有虧，雖睜一只眼閉一只眼，但也不斷敲打。
當禦史臺奏上彈劾太子行賄的折子時，皇帝怒火攻心，萬萬沒想到逆子竟敢這般膽大妄為、徇私枉法，這太子不廢是不行了。
廢太子之案所牽涉的朝臣衆多，皇帝在震怒之下，将相關之人全關押進了诏獄。
當時朝中可謂人心惶惶，唯恐下一個進诏獄的就是自己。
而甘昱作為太子之師，整個甘府亦受到牽連。
“教不嚴，師之過”。
甘昱覺得傅子典有此般行徑是自己疏于教導所致，愧疚難當，自覺有負皇恩浩蕩，無顏面對天子，未侯皇帝發落，便于獄中自盡了。
夫人性情剛烈，聞此消息，在悲痛欲絕之下也随他而去。
明明就在幾日前，甘府上下還在準備操辦甘黎的十二歲生辰宴。
而現在，她卻在一夜之間從雲端跌落谷底，失去了父母的庇佑，成了一個罪臣之女，被充作藝妓，發配至揚州青樓。
世道似乎就是這樣的無常，天堂與地獄，極樂與極悲，只在一瞬之間便相互轉換。
而受到捉弄的人卻尚且來不及道一聲命運的不公，便被繼續推着向前走了。
甘黎尚未從失去雙親的巨大悲痛中走出來，便不得不意識到了自己今後的艱難處境。
從飽讀詩書的貴女淪為供人消遣的藝妓，甘黎的傲氣在那一年被磨平，而其中苦楚，唯有她自己知曉。
初至月上梢時，是學些歌舞表演，練舞時，稍有動作錯誤，板子便會降落。
但這于甘黎而言也能忍受。
卻沒想到半年後，月上梢的老鸨劉媽媽竟勸她接客。
“劉媽媽，藝妓不是不用接客的嗎？”甘黎驚道，“更何況我還未滿十三歲。”
“小黎啊，你有所不知，咱們揚州有名的富商王老爺看上你了！”劉媽媽喜道，“這位王老爺就喜歡年紀小些的姑娘，你若在那事上讓王老爺滿意了，他說不準為你贖身，迎你入府做妾室呢！那于你而言可是天大的福分啊！”
是嗎？這福分，她可要不得。
“多謝劉媽媽的好意。”甘黎慘笑道，“只是我沒有這個福氣，此事還是作罷吧。”
那次拒絕後，劉媽媽仍來勸說過好幾回，她都沒有答應。
最後一回來勸的時候，見甘黎仍是拒絕的意思，劉媽媽動了大怒，用藤鞭狠狠在她身上抽了幾十下。
幾十下鞭子，抽的她皮開肉綻，卻還是一聲不吭。
劉媽媽估摸着她撐不住了，放下了藤鞭，看着她被血染紅的淺色衣裙，搖頭道：“你這小姑娘怎麽這麽倔呢？天上掉餡餅的事情不要，偏要自讨苦吃。”
後來劉媽媽又給她送來了塗抹的藥膏。
“小黎，那件事便過去了，你既不願意就算了吧！只是這藥你需日日抹在傷口處，別落下一身疤痕，沒有哪個男人會喜歡的。”劉媽媽對她說道，“好好休養一段時日吧。”
甘黎終于松了一口氣，心想這頓鞭子挨的也算是值了。
但她卻并沒有塗劉媽媽送來的藥。
留着這一身疤痕也好，所謂的男人的喜歡，于眼下的她而言，不過是洪水猛獸罷了，她不想要，也不稀罕。
甘黎在榻上躺了一周，傷口方開始結疤，好在是冬日，傷口并沒有發炎。
“小黎，傷已經好了？”一日跳完舞回房間後，劉媽媽問她。
見她點頭，劉媽媽笑道：“前些日子委屈你了，今日舞跳的不錯，這杯牛乳是獎給你的。”
“謝謝劉媽媽。”甘黎有些受寵若驚地接過。
自家中出事後，她便再未喝過從前喜歡的牛乳了。
見甘黎喝下那杯牛乳，劉媽媽臉上的笑意更甚。
“王老爺，好了，進來吧！”
甘黎一驚，還沒來得及反應，便見一個約莫四五十歲的大腹便便的男人推門而入。
“王老爺，那我走了，事情成了可得好好謝謝我啊。”劉媽媽一面說着，一面帶上了房間的門。
“小美人，我來了！”那王老爺春風滿面，肉堆在臉上，沖甘黎笑着。
“別過來！”甘黎的下意識動作便是跑，卻悲哀的發現自己身子軟軟的，壓根使不上什麽力氣。
“牛乳裏加了東西！”她恨聲道。
“是啊，可你發現的已經遲了。”王老爺更加得意地笑了起來，湊近了她，“我也不想這樣做的，一會兒在床上你動不了，我也好生無趣啊，只可惜你太犟了，不得不出此下策。”
“王……王老爺，我身上有許多疤痕，難看的很，你看了肯定會惡心的！”甘黎顫聲道。
王老爺充耳未聞，心急如焚地去脫她的衣裳，看見她白膩肌膚上已然結痂的鞭痕，笑道：“小美人可真有情趣啊，不愧是月上梢教出來的。”
甘黎只覺得整個人在此刻要崩潰了，又想到此處是青樓，即使自己呼救，也無濟于事。
她無助極了，這半年來強撐着的堅強在此刻悉數瓦解，哭了起來。
頃刻間，門被人推開。
兩個人都沒反應過來，王老爺已被人拎起，重重地摔在了一旁。
“你！你是何人！你瘋了嗎！”王老爺吃痛地揉着自己的腰，怒視着進來的男子。
甘黎擡頭望去，那男子披着一襲黑色的狐裘，身形修長，五官棱角分明，眉目溫潤，氣質出塵，宛若谪仙。
她不由得看的一愣。
男子将黑色狐裘脫下，披在她的身上，遮住了她的衣冠不整，輕聲道：“沒事了，別怕。”
許是情緒起伏太大，過于激動，又許是先前那杯加了東西的牛乳藥效發作，她暈了過去。
甘黎再醒來時，發現自己已然躺在了一張軟榻上，旁邊坐着一個侍女。
見她醒來，侍女道：“你醒了，我去喚主子。”
甘黎打量了一下四周，這兒不是月上梢，而是一個完全陌生的地方。
方才那個侍女口中的“主子”，是自己暈倒前見到的男子嗎？
她正胡思亂想着，有人進來了。
正是那男子，他換了一身藍色的錦袍，衣裳在燈光下華光流轉，與他腰旁系着的白玉佩交相輝映。
“你睡了一日，現在感覺如何了？”男子聲音淡淡的。
“已經好多了。”甘黎從榻上坐了起來，遲疑地問道，“昨日？”
“不必擔心昨日的事情。”男子放緩了聲音，寬慰她道，“我為你贖了身，而昨日那個姓王的富商，我也已經給足了他教訓，今後斷然不敢對你如何的。”
贖身？甘黎怔住了。
意思是，她今後便自由了？
她立刻便要對男子行叩禮道謝，卻被男子蹙眉按住了。
“多謝公子相救之恩。”她的唇因激動而微微發顫，“我願誓死報答公子。”
“要真想報答我的話，還是先将身子養好吧。”男子輕笑了一聲，“我請了大夫過來，大夫說你昨日暈倒乃是情緒激動加上藥物所致，并無大礙，但大夫也說了，你身子弱，近來損傷較大，還是需要好好調理一陣子。”
“好，待我養好身體後，一定報答公子相救之恩。”甘黎言辭懇切道。
“對了。”男子想起昨日在她身上看到的觸目驚心的疤痕，指了指桌案上白瓷藥瓶，“我這裏有上好的藥膏，應該能除去你身上的鞭痕，你睡着的時候已經塗抹過一回了，你也要記得每日都塗，女孩子身上留疤，總歸是不太好的。”
“是你給我塗的？”
甘黎下意識便将此話問出了口，待反應過來時，面上已染上了一層緋紅。
天啊，為什麽要問這種讓人尴尬的話啊。
她在心中暗罵了自己一句。
男子一愣，似是也沒想到她會問這樣的話。
“不是，是侍女給你塗的。”
“公子，此處是？”甘黎大腦飛轉，趕緊轉移了話題。
“是我在揚州的一處宅院。”男子平靜道，“你且安心在這調理一段時日。”
“想必公子也知曉我的名字了，那敢問公子名諱是？”甘黎小心試探道。
“傅子策。”他并未隐瞞，直接告訴了她。
竟是當今的二皇子傅子策！甘黎心下驟然一震。
是了，她此前未參加過宮宴，自是也沒見過二皇子，難怪沒有認出他。
只是自己與傅子策從未有過交集，他為何會救自己？又為何會在揚州青樓出現？
“甘黎早便聽聞二殿下風光霁月，心懷仁善，今日得見，果真名不虛傳。”
見傅子策隐有笑意，甘黎趁機問道：“二殿下怎會來揚州？”又怎會來月上梢？
只是這後一句，她未問出口。
