第2章 避
第二章 避
淮清橋，明月下，河上飄起一層輕煙。
遠離了煙花巷陌，四周非常寧靜。
馬車靜靜地停在橋邊，厚實的青布遮掩了車廂，一個青衣漢子蹲在馬車前的石礅上，支着臉，木然望着天上明月，一動不動。
吳寧兒藏身在矮牆後，偷偷看着那漢子，忽然想起秦公子，不禁噗呲輕笑了一聲。
這青衣漢子也是像秦公子一般的凝固雕像，只是秦公子是寺廟前的石雕的韋陀大神，威風凜凜，這漢子則是鄉下的泥塑土地公公，土俗可笑。
她搖動手腕，腕上銀鈴發出清脆悅耳的鈴音，在靜夜中遠遠地傳了出去。吳寧兒知道，車廂中會立即回應一段《眼兒媚》的簫聲。
簫聲響起，的确也是《眼兒媚》的曲調，吳寧兒輕快地跳出來，笑逐顏開，象一只快樂的小鹿，張開雙臂奔向馬車，可她跑到那輛馬車背後時，又立即又停下，抱起雙臂，樣子很是尴尬。
簫聲和曲調都對，但吹簫的人，卻不是那個俊俏潇灑的柳公子柳十郎，是剛才那個泥塑土地公公一般的青衣漢子。
那漢子其實很年輕，和柳十郎年齡也差不多，不到三十歲的樣子，沒有土地公公那麽老，五官看上去倒也端正秀氣，兩道濃眉，眼神清亮，鼻梁挺直，只是笨拙地捏着那支風雅的洞簫的模樣，看上去土裏土氣地十分可笑。
漢子迎上來濃眉一挑，咧嘴一笑，露出一口白牙：“可是吳姑娘？小人是來接您的車夫，請姑娘上車吧。”然後笑意滿滿地撩開車簾。
吳寧兒眼巴巴看着車廂內，幻想着那張情郎的面孔，車廂內卻空無一人。
吳寧兒大失所望，低聲道：“十郎不在啊……柳公子給你交代的什麽？你一個趕車的，怎麽會吹這曲《眼兒媚》？”
馬車夫睜大眼睛，愣了一下，又立即道：“柳公子……哦，對對對，那位公子爺付了銀子，讓我來接您，二更前出城，明早趕到五十裏外的慈雲寺。這曲子麽，小人不知道叫什麽名兒，是那位公子爺吩咐我，若是聽到腕鈴響起，就這樣吹上幾句，小人就照做了，說實話，小人也只會吹這幾句，就這幾句，小人還練了大半天呢。嘿嘿。”
吳寧兒瞥了他一眼道：“看你模樣倒還周正，人也不傻，這繁複的曲兒也能一學就會，柳公子可是對原曲作了變調和修音的，難怪我聽上去味兒不那麽正……好啦，說這些你也不懂，那就送我去罷，賞錢自然少不了你的。”
車夫呵呵直笑，連連點頭，小心把吳寧兒扶上車，得意洋洋道：“姑娘看看，這紅木的車廂、這花梨木的輪毂、這精鋼打造的護圈、這上好緞子的坐墊……不是小人吹牛，金陵城裏要找一輛更好的馬車，那可難喽。”
吳寧兒嗯了一聲，這麽優質的馬車固然是柳公子的一番心意，但比起能見到意中人，馬車的優劣一點也不重要。
那車夫仍然笑道：“天黑夜寒，小人特地為姑娘準備了手爐和熱茶，咱們這就啓程。時辰是夠的，路上慢慢走，姑娘可以睡上一覺，包管明兒一早就到慈雲寺。”
馬車順路而行，不多時便出了城，吳寧兒撩開車簾回望夜色中的金陵城，只見燈如繁星，忍不住得意地笑了。
從明天起，吳寧兒這個名字将會響徹金陵，會成為秦淮河畔的神奇傳說。
她甚至想像，多年以後的某一天，老邁卻仍然美麗的吳寧兒重游故地，依然聽到如花少女們、青年才俊們談起這個故事，俗世渺渺，人生茫茫，那是何等的蕩氣回腸、感慨萬千卻又淡定似水。
明月如炬，驿道無人，馬車不疾不徐地向東而去。車夫駕車的本事很是不錯，車走得平平穩穩，人也安安靜靜不多嘴多舌，吳寧兒一路聽着踢踏踢踏的馬蹄聲，想着那張俊俏臉龐，捧着熱乎乎的暖爐，也不知走了多遠，迷迷糊糊地漸漸要入睡。
忽然間馬車停下，吳寧兒猛然醒來，正在問話，那車夫的聲音道：“吳姑娘，咳，小人有句話不得不說。咱們烏漆麻黑的半夜趕路，要是有人問起，你可不能說你是吳姑娘，也不能說你要去慈雲寺。”
吳寧兒道：“這倒是奇怪了，我該怎麽說呢？”
馬車夫道：“瞧您這身衣衫，像是大戶人家的丫鬟，所以姑娘吶，您得說您是前面十來裏陳家村的人，在城中什麽大官家裏做下人，眼下老娘重病難返，這才着急趕路去見最後一面。這話聽着不吉利，也看低了姑娘的身份，可也只得這樣糊弄才會有人信。”
吳寧兒并不相信，淡淡道：“深夜之中，又沒官府的差官，哪裏會有人随便查問你，你這趕車的別想那麽多，只管把我送到便是。賞錢自然不會少了你。”
車夫沉默了一會，嘆了口氣道：“那位公子爺已付了銀子，賞錢什麽的，并非小人所想。小人想的便是如何安安穩穩把姑娘送到，姑娘切切記住小人的話，說實話，姑娘實在生得好看，不如把爐裏炭灰抹點在臉上，還是不惹人眼為好。”
他這話音一落，驿道之上已隐約傳來急促的馬蹄聲，吳寧兒心中一跳，拉開車廂後簾，果然看到遠處幾點火光搖晃，明着就是順着驿道疾馳而來，想起車夫剛才的話，心中也有些着慌，便真從手爐中搖了些炭灰出來，和了茶水抹在臉上，把頭發抓得散亂一點，又用力将眼眶揉得通紅發痛。
馬蹄聲越來越近，轉瞬已抵達馬車後面，一聲響亮地馬鞭擊空之響，接着傳來一個男子威嚴的聲音：“趕車的，把車停了！”
吳寧兒偷偷從簾角縫隙向外看去，見五六匹馬已圍住了馬車，馬上乘客都是一襲黑袍，最前那人手執燈籠，另一只手揮動馬鞭啪啪作響。
車夫停了車，戰戰兢兢跳下來，撲通一聲跪下去，大聲道：“大王饒命，大王饒命，小人就是個趕車的把式……求大王饒命。”
那人道：“什麽大王小王，老子不是劫道的。看你裝模作樣的慫樣，這車上可窩藏了什麽年輕女人？”
車夫連聲道：“有，有，有！有個大戶人家的年輕丫頭趕夜路，大王若要壓寨夫人，搶去……搶去便是，只求大王饒了小人的賤命。”
那人喜道：“有個年輕丫頭？！”身形一晃便躍下馬背，刀光一閃間，車廂後簾已被挑起，燈籠伸進了車廂之內。
吳寧兒尖叫一聲，縮在車廂一角，本來也打算裝作戰戰兢兢的模樣，沒料到這時心中真的恐懼起來，身子也真的開始顫抖，說話的聲音也在發顫：“我……我……是個丫頭，在魏國公府裏做雜役的小丫頭，我也沒什麽買路錢了，錢都給這車夫大哥雇車啦。還有……我可不能跟你做那個，什麽壓寨夫人！”
那人将晃動燈籠，凝視吳寧兒的面孔，沉聲道：“哼！金陵城外兩百裏，可沒什麽山大王。”
燈籠照耀之下，那人的面孔頗為年輕，五官還算清秀，吳寧兒拍拍胸口舒了口氣，她不是沒見過世面的人，見那青年面目只是威嚴，并非兇神惡煞的模樣，心中已有了主意，便皺起眉頭癟着嘴道：“原來不是山大王，真是吓死我了。那你……必定是深夜追緝歹人的朝廷大人了？”
青年只冷冷瞧着她，不動聲色。吳寧兒道：“大人，家母重病在身，求大人給個方便，讓小女子能趕回鄉下見老母最後一面……”
她想着自己這般漱玉院的頭牌，卻要如此扮醜受苦，又想到那說話不算數的柳公子，眼淚真的嘩嘩流了出來，又道：“如此大恩，小女子自當銘記于心。只是我在府裏地位卑賤，只能給逸樂居那些唱曲跳舞的姐姐們洗衣抹地，沒法子在徐公爺面前給大人們美言的。”
那青年盯着吳寧兒灰撲撲淚兮兮的臉蛋，猶豫不決，這時另一匹馬上有人道：“小康，徐公爺确實是養了一批歌舞伎，聽說色藝雙絕，那院宅就叫逸樂居。想來尋常人也編不出這般謊言。咱們繼續趕路，別和徐家扯上幹系，避免多生事端。”
說話之人坐于馬上，紋絲不動，全身都籠罩在一襲黑色的鬥篷之中，連臉上也戴着一具黑黝黝的面罩，聲音冰涼尖細，卻自有一股震懾人心的威嚴。
被稱作小康的青年垂頭應諾，飛身上馬，忽然又揮出一記馬鞭，那車夫慘呼一聲，小康道：“你這小子不地道，只顧自己不管雇主。給你一鞭長個教訓，收了姑娘的錢，就得安安穩穩送人家回鄉才是！老子以後在金陵城若是見了你，可得好好訊問一番！”
幾人旋風般策馬而去，轉瞬間便沒了蹤影。車夫嘿嘿一笑，畏畏縮縮爬上了車，揮鞭催馬前行，回首瞧了吳寧兒一眼，贊道：“姑娘果然聰明伶俐，這一番話真是天衣無縫，人小好生服氣。”
吳寧兒看着他的清俊的面孔，想起剛才下車就求人饒命的可憐模樣，心中頗有幾分輕視，搖頭道：“真是可惜了這幅皮囊。”伸手把車簾放了下來。
車夫毫不介意，又道：“不過他們這些官老爺也不傻，再追幾十裏仍然捉不到那些歹人，只怕回頭來正好和與咱們撞上。前面五裏路有個岔道口，有另一條路也能通往慈雲寺，小人是個糊塗蟲，請姑娘拿個主意罷。”
吳寧兒道：“你明明有主意了，幹嘛又問我。你只管安安穩穩送我去，走哪條道是你的事兒。”
車夫也不再言語，催馬改道而行。這條道就比不得剛才的官道了，坎坷不平，一路颠簸得吳寧兒坐立不安，有幾處坡坎更是行走艱難，那車夫還得請她下車來幫忙執燈照路。
吳寧兒舉着燈籠，撅起嘴不說話，看着雙腳沾上的污泥，又氣又惱，心中着實将那車夫大罵了一通，但看着他呲牙咧嘴拼着老命使勁拽馬上坡的樣子，又罵不出口。只能安慰自己：世上大凡好事多磨，只要到得了慈雲寺，見了柳十郎，從此就脫離了樣賣笑賣藝的生涯，這點艱辛又有何妨？
時當夏初，曙光早現。吳寧兒整整一晚都在上車下車、不斷折騰，已累得筋疲力盡，昏昏沉沉就要睡去。聽到那車夫歡呼道：“到啦到啦，姑娘請看，前方右首便是慈雲寺了！”
吳寧兒猛然清醒過來，掀開車簾，前方薄霧缭繞，隐隐約約可見一處廟宇的建築，飛檐高翹，十分宏偉雄壯。吳寧兒心裏咚咚地跳了起來，慌忙取出錦帕沾了茶水，将臉上的炭灰擦去，又将散亂的頭發捋順。
馬車越來越接近，吳寧兒心也跳得越來越快，待車一停穩，她想也不想就躍出車廂，一心想着沖上去投入那個溫暖的懷抱。
只是寺門前空無一人，無懷可投，不僅無懷可投，連剛才在晨曦薄霧中看上宏偉雄壯的慈雲寺，除了高聳的山門還算完好、“慈雲寺”三個大字赫然在目，其餘房舍全部是一大片殘破的焦瓦黑壁，寺內那些千年古樹，只剩下光禿禿黑乎乎的枝幹。
曾經瓊樓玉宇、飛檐流丹的慈雲寺，竟然被火燒成了一片廢墟！
吳寧兒頓時也成了一尊木雕的塑像。
那車夫低下頭道：“昨兒小人有話沒敢給姑娘說，兩月前，有一夥叛黨逃到這裏，還躲進了寺裏面。錦衣衛那些大人們強行攻寺，幾輪火箭射進去，那個大火呀，将這裏全燒光了，寺裏那些叛黨和僧人，燒死了也些人，剩下活着跑出來的，也都給下大牢了……”
吳寧兒怒道：“那你怎麽不早說！”
車夫哆哆嗦嗦道：“這個……那位公子爺是這般交代的，姑娘也是這般應承的，小人哪裏敢多嘴多問？何況小人以為姑娘的見識，多多少少是知道慈雲寺被燒了這事的……姑娘，小人總算把您送到慈雲寺了，您老人家還有什麽吩咐麽？”
吳寧兒跺腳道：“我老人家？！我很老麽！”
車夫頭低得更低，低聲道：“是，小人糊塗，是小人的錯。如果姑娘沒什麽吩咐，小人這就想回去了。”
吳寧兒哼了一聲，道：“去，去！去！省得看到你我心裏煩……他既然這要在這裏見我，我想他總會來的，我就在這裏等他呗。”
話一出口，吳寧兒忽然覺得自己果然聰明，一下就猜到了柳十郎的用意，有時候，等待也會是一種甜蜜。想到這一點，她忍不住又笑了起來，從包袱中摸出一支金簪，道：“本姑娘說話是算數的，你總算把我送到了，昨晚你讓我扮小丫頭，躲過了官府的麻煩，總算幫了我。車夫大哥，多謝你了，你自個兒回去吧。”
車夫見了金簪，眼中放光，接過來掂了一下，大約有七八錢，頓時一張臉笑得幾乎要爛掉一般，道謝的聲音也囫囵得聽不清楚，忙不疊地轉身鑽上車，長長地籲了一聲，揚鞭催馬，帶起一股煙塵調頭而去。
