第18章 元宵節
元宵節
“娘，不必擔心。有的人得罪得起，有的人不能得罪，兒心中都有數。”
王母嘆息一聲，也沒有多問。也分不清，自己這只知讀書的傻兒子，是真心裏有數，還是假心裏有數。
“那若是遇到得罪不起的人來給你說親，你到時候可有什麽打算？”
趙明月的容顏浮現在王寅腦海中。他淡然答：“有些事，是即使得罪人，也不得不辦的。”
這回答也在王母意料之中，她嘆息了一聲，又問：“你找那救了我命的姑娘，可找到了？”
王寅搖搖頭：“還沒有。”
“要是讓娘說，那女孩說不定已經許了人家，人家也未必喜歡你。也說不定呀，她就不是本地人。你這麽找，又找不到，提親的人，你又都拒絕了，把人都得罪光，最後竹籃打水一場空，什麽都落不下。”
王寅還是這句話：“娘，兒自有分寸。”
王母皺了皺眉，又嘆了口氣，屈服道：“好，好。兒大不由娘了……”
自己這兒子的倔脾氣，她比誰都清楚。說是為了報恩才要找對方，但看這樣子，明明就是他自己喜歡上人家了。
等王母也離開了廳堂，王寅才舒了口氣，回到書房之中。
今日接待了一天客人，這會天已經暮色沉沉。他點了蠟燭，就着蠟燭的火光，看着書房中懸挂着的女子畫像。
畫像上正是趙明月。
最近這些日子，他畫了許許多多副畫像，四處分發，但都宛如石沉大海，音信全無。
他看着眼前的畫像，沉默了一晌後，竟是用手指輕輕去碰畫像上女子的臉。
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“恩人……”
他的呢喃沙啞。
說完這句話，他又重新在桌上鋪好了宣紙，拿起畫筆，一筆一畫地描摹記憶中的她的模樣。
燈光很暗，男人的眼中卻躍動着火光。
——
蘇府。
蘇晟給蘇眉黛找一門親事的想法又泡了湯。
年輕人心高氣傲是常有的事，蘇晟此行被王寅拒絕也在意料之中，畢竟王寅拒絕了所有上門說親的人，不止蘇府一家。更何況最近拒絕蘇眉黛的人可太多了，所有他去說親的人家，無不面露難色，有的幹脆就面露鄙夷，對他明面上說起了風涼話。
本來說好的今年和陳家結親，現在親事黃了，蘇眉黛耳朵也聾了，蘇府的境況也是一天不如一天。
蘇晟深恨自己這二女兒的不成器。若不是她往死裏虐待蘇明月，大女兒何至于會反抗，若不是她反抗了，自己在朝中的地位又何以至此。
自然，蘇眉黛是否過得幸福，是否能找上個人品脾性好的如意郎君，他是絲毫不在意的。他在意的唯有權勢，在意的唯有能否靠女兒的婚事為自己扳回一城。
蘇眉黛房中，傳話的小厮來過，将今日說親被拒的事情和蘇眉黛說過一遍。最近被拒絕得多了，蘇眉黛幾乎麻木了。
小厮最後道：“老爺叫小的來傳話，請小姐謹言慎行，別再給家裏添亂了。”
蘇眉黛不敢拿父親的人撒氣，只得唯唯諾諾地應了。等人走了以後，便開始摔東西。曾經最珍愛的一把孔雀羽象牙扇被摔得四分五裂，汝窯的花瓶、端硯、墨條，總之是摸到什麽摔什麽。
曾經最得重用的婢女翠荷被蘇眉黛打成殘疾後，蘇眉黛不要她侍奉，便将她發賣了。蘇眉黛只管賣出銀錢來，也不管人去了哪，人牙子前腳買走了賣身契，後腳就把翠荷送進了怡紅院。
綜上所述，現在在蘇眉黛身邊伺候的人換了一個，名叫春桃。
春桃等人眼觀口鼻觀心，皆默默地站在一旁，等她發洩完。
春桃今日本來得了一副畫像，是王寅所繪制的趙明月，想呈給二小姐看一眼讨賞。但看着蘇眉黛這發洩的模樣，她站在一旁，不敢吱聲。
春桃想：多一事不如少一事吧。免得回頭将我也發賣了。
——
蘇晟剛令人給二女兒傳完話，布置在城內的眼線便呈上一副畫來。
是王寅所繪制的尋人啓事。
眼線認得蘇明月長什麽樣子，看到這幅畫，便抓緊呈給蘇晟了。
“蘇明月還救了狀元郎母親一命？”
蘇晟眯起眼來。這一步棋，他要好好想想怎麽用。
蘇府的眼線遍布全城，卻找不到一個蘇明月，這事十分蹊跷。
她救了王寅母親，說明她根本沒出城。可若是她沒出城，能藏到哪去呢？
——
王嬸那也看到了畫像。
王嬸的大兒子王大力說：“娘，狀元郎找的這不是蘇明月嘛？上面說提供線索的也有賞，咱們要不，去說說？”
王大力一臉興奮，王嬸卻面色凝重。
不待王嬸開口，王二壯拿過畫像，一看，說：“哎，還真是！明月已經好久沒有音信了，不知她現在在幹什麽呢。窯洞裏也空了，鋪子掌櫃的說她上次結完刺繡的錢就走了，後來也再沒見過。”
王嬸沉默了半晌，只道：“明月若是自己想去找狀元郎，早就自己去了。我看呀，她說不定是受不了後娘的虐待，跑了。咱們這時候去提供線索，怕是給她添亂。她不告而別，定有自己的原因。若是她自己不去找狀元郎，咱們也不能替她做這個主。”
大力和二壯也都覺得有道理。
二壯說：“但是娘，明月在咱們周邊住了這麽久，許多人都見過她，要是這麽說，她豈不是挺危險的？”
王嬸說：“是福不是禍，是禍躲不過。也說不定狀元郎能護她周全。願意去賺這份賞金的人很多，但這個錢，咱們不能賺。”
——
有其他很多人也看到了趙明月的畫像。
煤行的老板看到了，但趙明月是趙知遠護着的人，他自然不敢冒犯。
那日搬家時候是下午，趙明月一直坐在馬車裏，又有許多婢女仆從一起，街坊鄰居也沒看清楚她長什麽樣子。
加以趙明月深居簡出，連菜都沒出門買過，是以王寅雖然努力尋找了，但關于趙明月現在居所，他手頭線索寥寥無幾。
只是那日趙明月當街救人，有不少人看見了她的臉，因此王寅僅僅知道了她是那傳聞中遭受虐待、心地純善、下落不明的蘇家女。
他暗暗道：蘇明月心地純善果真名不虛傳，若不是她菩薩心腸，自己恐怕已經被逼到絕路上去了。想到這，更加感懷她的恩情。
蘇府的下人嘴巴算不得嚴，坊間也有許多人見過她。趙明月現在過得怎麽樣，他不知道。但線索漸漸多起來，王寅知道了她在最艱難的時候是怎麽活過來的。
坊間還有另一個傳言，便是關于趙明月母家的。
趙明月母親趙寧和，是肅王之女寧和縣主。當年氐羌入侵，敵将擅使蠱毒，是趙寧和研究出了保靈丸，可治蠱毒。
又有糧草運輸受阻，趙寧和遍讀古籍，最終仿古制造出了木牛流馬，才使得糧草運輸通行無阻。
其餘種種事跡不一一贅述，總之先帝盛贊其賢名，将其稱為“當代奇女子”、“護國英雄”。
寧和縣主為何與蘇晟結親，據說是因君恩盛寵，得家中兄姐嫉妒，設計陷害，寧和縣主才不得不與蘇晟成了親。
但這件事沒有證據，終究是無影的坊間傳聞。關于其版本也有很多，有說是生米煮成熟飯不得不結的，有說是寧和縣主有軟肋在蘇晟手中的，有說是家中兄姐壓迫，因而忍氣吞聲的，甚至有說是先帝有意招寧和縣主入宮為妃，寧和縣主不從，因此拿蘇晟當幌子躲婚的。
說法有很多，但唯一的事實就是：蘇晟将護國英雄寧和縣主虐待致死，無人為其主持公道，甚至連其女也險些遭受毒手。
王寅傾心于趙明月不假，但聽聞這些以後，首先作為一個有良知的愛國青年，他感到憤怒。
護國英雄趙寧和，心地純善蘇明月，她二人本不應有這樣的遭遇。
于是不久以後，有一出折子戲在市井中流傳。作者不詳，但其文筆精妙、引人入勝，吃瓜吃全的人一聽便知，這折子戲講述的正是蘇家的一攤子爛事。
一傳十，十傳百，蘇家的風評真可以用一落千丈來形容。
以至于蘇晟上朝的時候，那些懼怕高官威重的老百姓，都敢悄悄地在他轎子後啐上一口。
蘇府的小厮有時碰巧親眼看到自家轎子被啐，但也覺得蘇晟活該，因此也是睜一只眼閉一只眼，當作沒看到。
這樣的日子過了那麽幾天。
年關已過，就是元宵燈會了。
趙知遠起了個大早，在家中四處布置。趙明月不願意出門，他便幾乎将一家店鋪的花燈搬空，裝飾在家裏，為博得美人一笑。
趙明月早上起來，見到的便是這幅光景。
院子裏張燈結彩，樹梢高高矮矮地系了紅繩，檐下都是精美的彩燈。院子正中更是搭建了三層樓高的一盞鳌山燈，上畫蒼山流水，蔚蔚壯觀。小厮丫鬟們也都感染到了這份喜氣，院子裏熱熱鬧鬧的。
她以為趙府每年都是這樣過元宵節的，不料嬷嬷高興地湊上來，對他說：“托夫人進府的福，今年的元宵節真熱鬧。”
趙明月便好奇地問：“那往年都是怎麽過的呢？”
“往年老爺不是在軍營裏慰問，就是照顧死去将士的家人，很少在院子裏過節。只是老爺心善，每年這個時候都會發些銀錢給大家，讓各人可以出府玩。只是這樣一來，人都走了，府內難免就冷冷清清的，沒什麽人氣。”
正說着話，趙知遠負手走了過來。
