第28章 叛亂起
叛亂起
剛踏入正陽宮，福歲腳底一滑便溜遠了，劉慎出來迎了皇後回去，姜芸急問是否是陛下出了事，聽完她松了一口氣，原來是他見皇後不在，怕天色晚出事于是私下勞煩那人巡邏時留意。
姜芸這才注意到劉慎身後的小宮女，透過夜色，能看出那張玉面小臉兒恢複了些血色。
姜芸緊皺着的眉頭終于展開了，也露出了久違的笑容，她走到常川身邊，拉起了她的手又急忙放下，想喊她又不知如何喊，眼淚盈盈。
劉慎忙在一旁說，“這位是新送來的丫頭，名習桑，已調到言姑姑手底下了，一切都安排妥當。”
“習桑。”姜芸默念着，覺耳熟，“哪兩個字？”
常川回：“彼皆習之的習，桑梓的桑。”
“啊？”
劉慎上前對皇後說：“陛下那邊還要再等等，言姑姑守在那，娘娘您可再歇息會兒。”
姜芸這才從習桑身上回過神來，她擡眼望了望高懸于夜空中的明月，收回了眼眶子裏的淚，“不必了，我去守着……還勞煩公公您費心。”
姜芸走出幾步後又回頭看了一眼着宮女服飾的常川公主，孤立一側影，清冷又高貴，從骨子裏流溢出的超然氣質難以被掩蓋，如何看都不像是尋常宮女，為此姜芸以喜歡那丫頭為由，叮囑言春日後給常川安排些不于人前露面的輕松活兒。
言春站在門邊兒，側耳聽了聽，低聲對姜芸道：“陛下快出來了，奴婢方才聽到裏面有出水的聲響。”
姜芸擡起衣袖細細嗅了嗅，“言春，你聞聞，我身上可有什麽味道？”
言春靠近一聞，擰起了眉心，“香灰味兒……您去浮圖殿了？”
“陛下應該也能聞出來吧。”
言春欲言又止，又言，“娘娘，奴婢有些琢磨不透您，主子的心思，我們這些人本不該妄加猜測，可，您與陛下的事，在我這個外人看來都覺得心疼。”
随着淚水充盈姜芸的眼眶，血絲也逐漸爬了出來，她能感受到言春所知比自己要多的多，“關于陛下，你都知道些什麽？”
言春将要說時，一股濕熱的風呼出，重木門被高泠艱難地拉開，他的目光掠過姜芸落在言春身上，沉沉的呼吸間，凝視漸重，“去下碗湯面。”
言春得了吩咐很快往庖房去了，姜芸握住他被泡得軟綿的手，溫溫笑着看他，對視的瞬間，高泠因身子軟綿無力，直接傾在了姜芸身上，她支着他，撫摸着他的後脊，問：“你餓了？也是，泡了這麽久也消耗完了，暈不暈？我扶你先回去。”
女人的手又柔又軟，這樣的肌膚相碰，總能給他帶來無窮無盡地撫慰，他多想推開她，可骨頭已被她弄得酥軟不堪。
半晌高泠從喉嚨裏擠出一個“嗯”字，又低又沉。
她扶了他回去，他們如同一對老夫妻，慢慢地，慢慢地，走過開滿百花的游廊，走過如水的斑駁月影，走過三年回不去的歲月。
殿內被人新擡來了冰塊，放到冰鑒裏冒出老高的頭兒，冰塊融化涼意染便周身，顯得屋裏更加陰冷。
言春做的那碗湯面端到了姜芸的面前。
高泠坐在桌案的對面，擡起被燈光糊上了的睫毛，望向她的眼睛，“吃吧。”
她懵了，眨了眨眼睛說，“這你的面啊，你不是餓了？”
見高泠神色淡漠地盯着自己，她端起那面碗吃了起來，面條妥帖地入胃時，饑餓感突然湧了出來，她這才想起自己并未吃過晚飯。
在高泠身旁，這個夜晚陡然變得尋常起來，心平氣和的時間以靜止之姿襯托着夏夜的寂靜。
姜芸擡頭瞧他，見他也在瞧自己，目光溫溫柔柔的，姜芸心頭一顫，垂頭間，淚珠子掉到了湯面裏，“我看奏疏，他們都想讓我死，你呢？你如何想？”
他面無表情地答：“你的命是朕的，輪不到他們來指點。”
姜芸擡頭，淚珠滑落，迎上他平淡如水的眸色，“可你打算趕我走了。”
高泠收了目光，将臉別向一旁，起身緩緩地朝床榻走，“日後無論你在哪，沒朕準許，都不許死。”
那些惡狠狠的話，他再也說不出來了，局面逐漸開始失去控制。
高泠合被躺下，眼睛閉了起來，平靜水面之下藏着的波濤在沸騰，殿內之人輕手輕腳移動的聲音他聽得清清楚楚，過了會兒，雜音沒了，他睜眼瞧見內殿的燈已被人熄了大半。
他第一反應是去偷瞧榻邊兒，姜芸果然聽話，這晚沒有睡在這兒。
心中失落久久不散，像是有什麽東西在抓撓着他的心，好大一會兒後，見絹紗後有弱弱的燈火在亮，越走越近，姜芸挑着燈出現在昏暗的殿內，燈光照透輕薄的素衣，映出她的輪廓，本想裝睡的高泠舌根一麻，忘了裝了。
沐浴回來的姜芸以為高泠睡了，正欲悄悄鋪了被褥在他身邊躺下，卻瞧見他正睜着雙眼，有些尴尬地問：“怎麽還沒睡啊？白日裏睡多了嗎？”
“你做什麽？”
“我，我還是不大放心你，讓別人守在這兒我睡不着。”姜芸說着吹滅了手裏的燈，不待高泠反應，她已鑽到了他衾被裏，又沒輕沒重地往他懷裏擠靠。
高泠皺眉，忍着傷口的疼痛，欲推她又不舍推。
“今日守初哥哥答應幫我們了，你好好養着就是了，你有我呢。”姜芸貼在他胸前，撫摸着他背上的鞭痕，說，“你的胳膊能不能不要支在那，我身上也沒刺，抱着我會紮到你嗎？”
因高泠未動，嬌嗔說：“抱着我嘛抱着我嘛！”
軟軟的肌膚摩擦着高泠的傷處，又疼又癢，一顆本就麻瑟瑟的心在撲鼻的花香中一丁點都動彈不得了，須臾，輕輕用胳膊環住了她。
“我心裏難受得厲害，我想不通為什麽，有些事，錯不在你，你為何不辨呢？你明明心中有我，卻還想方設法趕我走，是因為你妻子容不下我嗎？”她流淚哽咽說，“以前，你就只是我，一個人的，林中，如果這些都是夢就好了，一覺醒來，我們還在梅林。”
她說着在他懷裏大哭了起來，憋在心中的委屈在這一刻全然湧出，她哭說：“你欺負我，你在欺負我。”
姜芸的哭聲越來越大，淚水如雨染透了他胸前，高泠顫着手輕拍她的後脊，蠕動了半晌的唇終是未發出絲毫的聲音，他為她擦幹淨鼻涕眼淚，默許她在他懷裏安眠。
姜芸哭的腦仁兒疼，很快睡着了，可高泠不舍睡，他垂頭，輕吻在了她頭尖，女人發絲裏的清香入唇入鼻，這香暖能令他沉醉亦能令他清醒，緩緩移開與她相親的肌膚，妥帖安放她的四肢，遠遠地看着她噙着淚光的眼角，翻身仰躺時弄碎了一顆蒼白的心。
聽着女人輕輕的呼吸聲，高泠終于在天将亮時阖了眼，而此時，建康城正在為一快馬疾馳而來的驿使大開城門，他送來緊急軍報，姜安與江州刺史楊琬密會于軍事重地夏口，而周氏以廢妖後之名集結趙、顧、庾三大氏族軍隊在各地已經準備就緒，只待姜安之令，便合攻直逼建康。
姜芸把在正陽宮外求見皇帝的趙旦給擋了回去，又下令此事不得向皇帝通禀，讓劉慎守在正陽殿外，任何人不得靠近皇帝。
晨光裏，趙旦腦門上的汗兒有些反光，他焦急地對姜芸說：“各地的流民軍看似隊伍龐大，到底還未經過正規訓練，實則無用。現在唯一的支援，只有皇帝南征時所帶領的軍隊，勝算太小……這新朝本就搖搖欲墜，又無軍力支撐，已是窮途末路，無力回天……你叔父，這次是要犧牲你！”
他見姜芸遲遲未回，又說：“你若真為他着想，就讓人告訴他，以他的能力……”
“趙大人”姜芸打斷他，平靜的反常，“這幾日我看奏疏，他們稱本宮未妖後，本宮都知道。大興朝建立之後，有兩大隐患，一是把持地方軍權的氏族，二是我叔父，本宮有一主意，大人聽聽，是否可行。”
趙旦問：“什麽主意？”
“放了姜丞相。”
“這……”趙旦啞然，這是氏族大姓的契機，也是姜芸的契機。
“我叔父姜安帶軍以虎狼之姿駐紮在荊州，明眼人都能看出，東定所剩的軍隊盡數掌握在我叔父手中，他若聯合大族攻入京都，單憑沈将軍的兵和那些新征的流民，難以抵抗，但若重啓姜家，使姜家為新朝效力，如此一來，新朝的軍隊足矣反過來抵抗氏族的軍隊，一切都能恢複正常，平了內亂，也不必怕北定之軍南來。”
“滅國之仇，你如何肯定姜平會效忠新朝，還有，高泠親自将他關入囹圄，這其中緣故，你知道。”
“我知道，可他是高泠，先是北定的武王，後是大興的皇帝，他與陳岑無關。如此看，我父親于他而言只是前朝舊臣，他半生為國效忠，他不是位優秀的治政者，可他一直為東定兢兢業業，再說，我父親也并未做不利于新朝的任何事，若我說服他事于新朝，皇帝沒有理由反對。姜丞相和我叔父那裏由我來說，陛下那裏瞞着就行，你不必憂心……這是我唯一能救姜家的法子。”
趙旦聽了那後半句，恍然大悟姜芸此計竟是唯一能兩全的方法，一來能助高泠穩定朝綱，二來能挽姜家于不墜，而能周旋于其中的，唯有她一人。
趙旦應了姜芸的主意，因事發從急，她要執意要親自騎馬去獄中與姜安相談。
她方爬上那高馬，趙旦敏捷地也擡腿跨了上去。
“趙……”說話間，趙旦已策馬奔了出去。
搖搖欲墜的大興朝，就這樣落在了他們二人的肩上，這一國的國君全然不知外頭發生何事，像是要把過去三年沒有睡的覺都補回來一樣，仍在熟睡。
烈日當空，禦道兩側沒有蔭地，赤紅的牆，青石的磚道，散發着騰熱騰熱的氣流。
趙旦騎馬帶姜芸疾馳，朝服寬袖随之翻滾于熱浪之中，她看到了他腕間裂肉翻皮的傷，憂心蹙眉道：“還是我自己騎吧，陳焘以前教過我。”
趙旦騰手揮動馬鞭，加快了速度。
“不行，”姜芸雙手抓住馬鞍，極力保持身體不傾倒，“這樣，宮裏人看到也會說閑話。”
“我們這些人做事，幾時合過規矩，皇後騎馬合規矩？親自去獄中赦免罪犯合規矩？朝政大事越權不報合規矩？”他說着一手攬過她的腰，“我自當替你哥哥照顧你。”
嗒嗒馬蹄聲中，她用手壓住他飄飛的寬袖，好不讓傷口直接暴露在烈日下。
轉眼到了獄門前，他扶她下了馬。
姜芸站定後，望着他的眼睛，問他：“你當真不疼嗎？”
“疼，但我不是個廢人，我還是能護住你。”
姜芸後退了一步，與趙旦保持着一步的距離，她對他說：“趙大人，此事于姜家有利，我父親一定會同意，我随後會同我父親一道赴荊州勸說叔父，叔父他一定會同意，你放心。”
趙旦聽罷激動地說：“我想了想，你不能去！這幾日的奏疏你都看了，多少人是打着滅妖後的旗號叛亂的你清楚，他們不會饒了你。”
“叔父他會……”
“姜芸！你敢保證姜平不會反悔？到那時你如何左右？犧牲你來假意安撫氏族之軍，你叔父做的出，你父親也能。”
“不敢保證，所以我要去親自說服叔父，這樣多一分勝算”
“姜芸！”
“我要幫他！他是皇帝，萬人之上，可我總覺得他身邊只有我一人，我是不是太把自己當回事了。”她苦笑了一下，繼續說，“這次，我不單是要救他，還要救這個國。”
她命趙旦在外等候，只身朝大獄中走，黢黑的牢壁，濕膩的地磚，黴味兒混合着汗味兒令她想嘔吐。
獄卒得了消息，早已把姜平押了出來，他跪倒在姜芸華麗的錦鞋邊，直起佝偻成弓的腰，半撩開濕結打绺兒的亂發，擡頭從發隙中看到了獄卒口中的“貴人”。
他眯着的眼漸漸睜圓，幹裂的唇角揚起，直至猙獰扭曲，忽的轉而滿臉痛苦皺成一團，又漸漸舒展開，從喉中擠出幹澀的聲音，“小芸。”
硬着心腸走進來的姜芸，本堅定以為，這個三年她不曾再見過的父親，無論成什麽樣子，她都不會放下對他的怨恨，可這一刻，她心軟了。
但她依舊恨他，姜芸不再看了，轉身眼裏凝滞出通紅的血塊，她沉聲問一旁的獄卒，“還有一人呢？姜丞相的夫人，如何不帶出來？”
獄卒慌亂下跪，忙答：“回娘娘，姜夫人并未關在此處。”
“怎麽可能？”她又回身問跪着的姜平，“我母親呢？你把我母親弄哪裏去了？”
姜安啞着聲音道：“這話，你不該問我，自那日起，我便……沒聽到過你母親的消息。”
姜芸大驚，他哥哥姜垣曾說母親同父親被關在獄中，想到此便慌了神，“你們都出去。”
獄卒走後，姜芸的淚水再也忍不住了，她跪在姜平身前，滿臉淚光，向父親喊道：“你把她弄丢了，你把我母親弄丢了！”
姜平擡手想摸一摸女兒的臉，卻被姜芸躲開了，她站起來擦掉眼淚，俯視着姜平，說：“你起來。”
大獄外，趙旦與身旁的馬對視着，這是一匹渾身雪白的良種馬，亦是養在正陽宮後院的皇帝禦用寶騎，姜芸因想快些，直接讓人牽來了離自己最近的這匹，它佩戴的由黃金打造的馬具被人擦得锃亮，每根毛都柔滑光膩，鬓毛如雪，雙眸清澈如同星河，健壯俊美渾身沒有絲毫的瑕疵。
他摸了摸白馬的鬃毛，嘴裏嘟囔，“這麽好的馬。”
那白馬像是聽懂了一般，将頭扭到了別處，兩只前蹄動了動，像是要離開，趙旦拉住缰繩，将他止住。
“再去牽一匹馬來，給姜丞相騎。”趙旦先聽到了這句吩咐獄卒的話，接着看到姜芸領着姜平走出來牢獄。
趙旦見姜芸已換了平民之服，姜平已換下囚服，着常服衣冠，三年多未見，他好似老了許多，頭上銀發格外顯眼，左腿走路微跛，顯然身上有傷，看得出已經簡單梳洗過，可渾身上下依舊散發着腐爛肮髒的味道，像極了……他自己。
猛烈的陽光令姜芸與姜平二人都有些不适，特別是姜平，因長期未見天日而眼前發黑，只能止步不再動。
“姜丞相同意了？”趙旦上前問。
姜平聽到趙旦的聲音，腳下沒有着落地走上來，瞧了眼趙旦，深吸了口氣又看向姜芸，“小芸，父親同你騎一匹馬，帶着你去。”
“不必，我自己會。”她眼睛下瞟，“現在你這樣，怕是連自己都顧不住。”
不等姜平再說話，姜芸把趙旦叫到一旁，走出來幾步，低聲對趙旦說：“我母親不在這兒，可我哥哥卻對我說母親也同父親關在一起，我以為母親出事了，現在細想想，我母親一定沒事。”
“你是說，姜垣和皇帝……”
姜芸朝他點頭。
“這些都是你臆測的，你愛他，所以下意識地将他往好了想，若姜垣和皇帝站在一起，他為何還會受那樣的刑罰。”
“他們有事瞞着我們。”
趙旦猛然身子一擺，盯着姜芸那雙堅定又執着的眼睛，忽覺一直以來偏執與不理性的不是姜芸，而是自己，他忽然意識到了什麽，先是高泠中無解之毒，而姜芸恰好知道哪裏有解毒的方子，又是高泠性命無憂的前提下身體上仍殘留着後遺症，最後是姜安在荊州的動作，所有這一切都像是姜芸安排好的一般，“是不是你，讓人給高泠下的毒？”
“你反應過來了，我知道叔父是什麽樣的人，我曾給他寫過密信。”
“你叔父聯合江州刺史是真，共反新朝是假？”
姜芸點頭。
“你是想……趁此收了地方氏族手裏的兵權，這樣，能穩固他的皇位？”趙旦驚于姜芸居有如此膽識與魄力，不動聲色地于深宮中指點江山，“你大可不必親自去！這路上那麽危險，何況你的身份若是被氏族發現，你別忘了，周氏要的是你的命。”
“我得親自去了才放心，還有……我怕到時叔父因為叔母，真的趁機反了新朝，我得親自去替高泠向叔母認錯。”
趙旦皺眉急道：“他可是滅了你叔母滿門，若你叔母因私怨要反他，你如何能說服？”
“沒別的法子了，這樣的愁怨化解不了的……”姜芸朝立在馬邊的姜平看了一眼，又對趙旦說，“叔父最大的願望是救了他，将他帶過去是好的，不知曉現在外面的情況，此次離開，不知是否還有歸期，若我回不來了，你要替我護好陛下，若士族合力逼京……以他現在的身體什麽都做不了，你一定要護住他，就算是綁也要将他綁走。”
她再三叮囑趙旦關鍵時刻要主朝中之事，後爬蹬上那匹雪白寶馬，不熟練地揮動馬鞭，那馬急奔而出之時，姜芸的身子猛然要朝斜後倒去，令趙旦與姜平一陣心顫。
姜平再度意味深長地看向趙旦，二人對視後，他策馬去追姜芸。
烈日下，馬身白得閃閃發光，映着姜芸依舊弱綿的身子，恍惚間，趙旦想起了陳焘教姜芸騎馬的舊事，烈日一晃，眼角沁出了淚，他搖頭自言道：“傻姑娘。”
