第23章 亡人歸
亡人歸
鬼影飄出，姜芸把常川公主細細打量了一番，微微燈燭将她的影子映在身後的古物架上，身上披的白绫已滿是污泥，小臉兒髒乎乎的，怯怯地從簾後走出來，一見到姜芸，兩行淚瞬間流了下來，她站那咬唇不說話，随着輕聲抽泣的強弱，胸脯也一起一伏。
姜芸心中疼瑟，用不上力氣，吊了一口氣，喚她：“常川，過來。”
常川公主挪步過去，手一松，三尺白绫滑落到腳邊，露出破碎難以掩身的宮女有衣裙，她跪倒在姜芸腿下，頭磕于地，再仰臉時，兩道淚痕下已淺淺露出原有膚色。
姜芸握住常川公主細弱的手腕，将她扶起，又把自己的手絹打濕為她擦臉，常川淚水瑩瑩地盯着姜芸的眼睛，問：“娘娘不問我怎麽還活着嗎？”
姜芸早已猜出了幾分，“替你死的是一直跟在你身邊的小丫頭嗎？”
常川點頭，屠城那日她貼身的侍女為了掩護她躲過殺戮，自己換了她的衣裳，自撞硬石毀面，跳入井中，說着常川掩面哭泣。
這是姜芸第一次見到她哭，以前日子無論如何清苦，常川總歸是有個安身之地，可這回真的是國破家亡了。
臉上污穢一點點被擦去，原如玉的小臉現在蒼若白紙，薄脆得似乎一碰就碎，“餓壞了吧，我去讓人拿吃的。”
常川拽住姜芸的衣袖不讓她走，瑟瑟發抖地看着她，姜芸忽覺空氣裏飄的琴音原是和這夏夜那麽地格格不入，她彎腰與常川平視，“別怕，陛下不會來這裏。”
姜芸說得不無根據，自那日高泠醉酒而來後，他再未踏入過華陽正殿一步，琴音夜夜如常響起，他來了又走，來了又走，兩人沒見過面。
常川搖頭，“他夜夜來。”
怕姜芸誤解，又加了一句，“夜夜來這裏”說着常川指了指床榻，“待娘娘睡着，他會來。”
榻上輕紗帷帳被滲進來的風鼓吹着，她向來夜夜輾轉難眠，直到天色熹微才能阖上眼，那時琴聲猶在，她知他未睡，卻從未想過他會入殿來。
姜芸聽着只覺驚悚，如此數日她從未察覺，尚顧不得高泠日日窺視，迎上了面色殘白的常川，一雙眼睛直直地勾着自己，姜芸忍不住問：“你一直都在這裏……是嗎？”
“我無處去……我不敢出來。”
“從什麽時候開始？”姜芸急欲知道，她怕極了那些羞恥的事被常川撞見。
“那日……他喝醉那晚，我原是躲在浮圖殿，後來哪裏來了很多僧人。”
“我與他的事，你都知道？”
常川點頭，沒有絲毫的避諱，“娘娘與新皇是故交。”
“你躲在這裏這麽久，我竟一點都沒察覺，你可是怕我？明明有那麽多機會出來告訴我你在。”
“常川怕連累娘娘，我，我在外面像孤魂野鬼一樣……對不起……我……”常川因內疚激動而有些語無倫次。
姜芸撫了一下她的薄肩，輕聲道：“我沒有怪你，我是心疼你，多久沒吃過東西了，人都餓脫相了，你先藏起來，我去給你尋吃的，我不回來千萬不能出來。”
常川閃着淚眼，像是一定要說下面的話一樣對姜芸說：“娘娘，他來時什麽都沒做，每次在榻前坐會兒便走了。”
姜芸朝她點頭，回來時端了兩碟點心和茶水，常川吞了兩塊點心噎到後，用茶水送了送，這才意識到自己吃相太難看，忽然像往日般慢慢咀嚼起來，姜芸将她散亂的碎發攏到耳後，說：“想如何吃便如何吃，從那日起，常川公主就已經死了。”
常川怔怔地看着姜芸，凝噎無言。
“我會想法子送你出去，這宮裏你待不得了，前朝餘孽，有我一個就夠了，我會給你準備足夠的銀兩，你出去後把這裏的事情都忘掉，過尋常人的日子吧。”
常川咽下滿嘴的米糕，急切的搖頭說：“我不出宮，出了宮沒有身份便是流民，到哪裏都是一死。”
姜芸勸慰她道：“總能有辦法活下去。”
“我不出去，我死在宮裏我也不出去。”
姜芸一時覺得常川有些可悲，可從她的處境想，她生于宮中長于佛前，日日聽的是佛音，念的是善事，仍純淨地如嬰兒一樣，她的世界裏沒有國仇家恨，亦無欲無求，這樣一個遠離民間煙火的人，姜芸想不出她如何在宮外流民堆裏讨生活。
“你這樣想，可真是對不起助你逃脫的那個宮女，她一定想見你好好活着的。常川，你想出宮我幫你，你想留下我護你，我不幹涉你的選擇但我不能看着你去死。”
“皇後娘娘，我，我想留在宮裏，我不想從此都要像老鼠一樣藏在暗中，我想光能正大地走在陽光下……可以嗎？”她用一雙純淨得沒有絲毫雜質的眸子看着姜芸。
姜芸擡手擦去常川嘴角的糕點渣子，聲音軟顫地說：“小公主吃東西也和一樣……我自不會讓你一直躲着，你還這麽小，你的日子還長，這兩日先委屈你，我找人打點。”
常川似乎并沒聽進去，只是說：“娘娘，城牆根有個狗洞，我從那裏爬出去過，站在宮牆外，自由的感覺令我恍惚，以往佛前三尺便是我的全部，我不知在外面該如何活……外面，一個個髒兮兮的，男人，圍着我，撕扯我的衣服，一個個髒的，女人向我吐唾沫，我害怕，我只能從狗洞裏再爬進來……我……我寧願死于宮中……我也是髒的……”她瑟瑟發抖地用胳膊試圖抱緊自己，可在姜芸看來是多麽地無力。
姜芸抱住了她，用盡了所有的力氣。
她這才知道常川身上的衣服為何蔽不得體，這才知道為何常川要從死人堆裏扒下那奪命白绫，“我去給你拿幹淨的衣服。”
“皇後娘娘，我想沐浴。”她說完這話，瑟抖抖地問，“可以嗎？”
姜芸以自己要沐浴為由讓人送進來熱湯，常川脫去那破爛衣裳，将自己浸到水底，直至屏息達到極限，她方将頭伸出水面，又瘋狂地用澡布搓自己的身體，從頭到腳，一點點都不放過，片片紅痕布滿全身，她流着淚對姜芸說：“擦不幹淨。”
姜芸抱着她濕漉漉的身體，不停地說：“幹淨了，都幹淨了……”
這晚姜芸把常川安置好之後，依舊輾轉難眠，依舊等到了晨光熹微，這次她沒有睡，她在等常川所說的時刻。
正如常川所說，高泠在天蒙蒙亮時到來，黎明之前的世界異常寂靜，靜得閉目裝睡的姜芸能聽到自己的呼吸聲。
錦繡衣袂沙沙摩擦過搭落在床幫的被褥，姜芸感受到被邊被人往裏掖了掖，此時緩緩流淌的不是時間，而是他們身體裏的血液，她受不住了，她想睜眼，一時間連呼吸都是別扭的，于是她假意在睡中翻身，将身子扭到裏面。
約莫着一柱香的時間，床邊人起身離開，門無聲地阖上。
姜芸睜開眼睛看到了高泠坐過的杌子，上面該還留有溫度。
她匆匆赤足下地，透過窗棂窺望。
初生的太陽彌散了一地金光，一道孤寂的身影行于其上，記憶如劍刺透姜芸的身體，他是她俊朗挺拔無暇的陳焘，他亦是暴虐醜惡肮髒的高泠，她想跑過去從身後将他緊緊抱住，亦想扒開他的胸膛拿出他滾燙跳動的心髒看一看顏色。
高泠走出華陽宮，消失在姜芸的視野裏，她明明知道宮門外定有奢華的儀仗迎他，可她心中浮現的是高泠一人走在流血的禦道上，場面怪異驚悚，不是他踩着白森森的骨架，而是白森森的骨架纏繞着他，“你是皇帝，是踩着民之頭顱骸骨登上高位的皇帝，可我為何如此心疼你？”
姜芸手捂揪疼心口，望着他所走過的地方，問他。
常川從屏風後走出，她換上了姜芸的幹淨衣物，看起來不是很合身，她比姜芸要瘦小些。
常川知道皇帝大抵會此刻來，故而不敢熟睡，她心中有話對姜芸說，因在暗中數日，多多少少知道些姜芸與皇帝的舊事，窺見兩人如何彼此折磨，她把在心中練習了好多遍的話說給姜芸聽，“城破那日，我脫身後想趁亂往外逃，那時已是屍血遍地，我終于摸到了城門，可那裏卻有重兵把守，我藏到了一邊想等時機出去，接近黃昏的時候，我看到新皇帝騎馬手持號令闖進宮門，我看到他身後有數十人手持弓箭對着他，我看到他們弦上的箭馬上就要射出時，有一銀發将軍帶兵趕來，那位大将軍攔住追兵，而新皇帝策馬直往深宮，後面的事我就不知道了。”
姜芸像是抓救命稻草般抓住常川公主的話，細細揣摩其中的可能，“他并不是屠城的指使者，他想阻止卻來晚了？”
常川朝姜芸點頭，姜芸眼前有些發黑，她似乎看到那日身着铠甲的高泠，騎馬飛馳于宮道之上，他不善騎馬，拽着缰繩的手心滿是冷汗。
後面的事常川不知道，可最後的事姜芸知道，在她的身體全然騰于空中直往下墜時，腳下是全然沒有着落的，她沒有過去亦沒有将來，她的所有都是一片空白，接着便是紅痕青筋于腕間猙獰，火辣辣的疼，她被他拉上了城牆。
姜芸笑了，終于有光從裂縫照進了心中，她最初只是想默默地看着他跌入深淵粉骨碎身，以此來慰籍自己心中的苦痛，可日越久，那種想拯救他的沖動越發難以抑制，如若有一日，她真的得之所願，見到他墜入萬劫不複之地，這非但不能撫慰她的傷痛，恐怕，她會義無反顧地随他去。
她十分清楚自己的內心，縮在一側默默地注視，等待着一個理由，等待着他尚值得愛的理由，一旦找到這樣一個理由，她積攢已久的愛将光明正大，毫無保留地湧向他。
“我該去浮屠殿擦洗佛像了，你知道如何藏身吧？”
常川聽了這話，垂下了頭，眼淚滴吧滴吧掉落，順着臉頰流入唇間，“娘娘，為何你對我如此好，我不能連累你，常川如今是一人無牽無挂，您……”常川一直以來東躲西藏，也恰恰因此，她在暗中更易從旁人嘴裏聽到這宮裏發生的事，見到姜芸，一時忘記自己的可憐，倒先是悲憫起了姜芸。
“留在我身邊吧。”姜芸想了半晌說出一句，“如今小皇子和小公主都不在了，我素日連個說話的人都沒有，你留下來算是陪我了……我來想法子。”
常川公主俯身跪地向姜芸磕頭，而姜芸心中卻拿不準，這樣是害她還是救她。
須臾，言春進來伺候姜芸梳洗，對着銅鏡，姜芸看到自己眼底黑的一片越來越重，其實她最近常有心悸之症，猛然喘不上氣的時候也有，但像昨晚那麽嚴重的還是頭一次，她想若是昨晚就那麽死了，會如何。
“娘娘，昨晚又沒睡好？今個奴婢去找劉太醫再開服別的安神藥試試，失眠雖然不是什麽大病，可很磨人啊，得好好調調。”
“你此前一直跟着陛下，可知他失眠多久了？”
言春驚于姜芸問出這樣的話，可細細一想，側殿夜夜琴聲，可不就是失眠，“自打奴婢遇到陛下，陛下就一直失眠。”
“陛下一整日都會在正陽殿？”
“是。”
“言姑姑，您做的乳酪挺好吃的，等從浮圖殿回來再做一些，我給陛下送去。”
言春驚詫，“娘娘，您怎麽……”
姜芸擺了擺手，說：“去弄熱水吧，要誤時辰了。”
沐浴更衣後，姜芸如往日那樣去浮圖殿擦佛像，為了常川公主的事，她打算今個要去見見劉慎，姜芸記得自打她入宮劉慎便在皇帝近身掌事，他做事謹小慎微，為人端正，明裏暗裏幫了自己不少，且他在宮中有不少的關系，安排常川公主這件事，姜芸只能找他。
今日在那浮圖殿前，姜芸又見到了慧妃，甚是今日她比姜芸還要早到，她一直坐在院子裏的石凳上，石案上擺着一壺茶、兩只茶杯，她像是在等人，聽說僧人們早課前，她就已經那樣坐着了。
姜芸心算着時辰，如若真如此，那惠妃便是在皇帝上朝離開後不久出的華陽宮，姜芸心中納悶，怎麽又是一個無覺的人。
沒等姜芸出浮圖殿，卻見劉慎一路小跑着繞過閃着粼粼波光的荷塘。
“皇後娘娘，您在此處，快……”劉慎跑來上氣不接下氣地說，“今日早朝，前朝舊臣埋伏了一幫刺客殺陛下，陛下，他……他……”
