第19章 生辰日
生辰日
梅臺已暮亂雲渡，囚鳳囚凰囚癡妄。
一念回神，高泠拂袖離去，遠處浮屠，聳天立地，他背影飄渺，留下一句：“皇後既已知錯，今日之罰可免，既然皇後有意向佛，朕便命你日日擦洗佛陀金身，為新朝修取功德。”
華帳翻飛，宮人趨步跟上，一衆人行禮合掌恭送皇帝聖駕離去。
方才說姜芸紅塵未渡的僧人合十上前，恭敬道：“帝後有隙，江山難守，嗔恚之罪，是謂衆生之禍，娘娘和陛下的苦業，我佛能化解。”
姜芸信佛，但并未事事求于佛，佛于她來說，是個寄托，也僅此而已，相較而言，她更信萬事人為，三年中求佛超度，她自知是自欺，表面的清心下，內心不知痛成了什麽樣子。今日此僧說她紅塵未渡，恰指出了她的心虛之處，她從未正心誠意，甚至在遠離正念，她今日還妄想皈佛躲避，正因此，姜芸今日不敢看佛祖微睜慈目。
“謝師父，我日後會來日日擦洗佛身，誠以敬佛。”
那僧聽罷，雙目半閉，眼紋深陷，笑而不言，合手再拜，領佛中子弟各自散去。
“此僧繼承了無盡高僧衣缽，自幼随無盡高僧去國入中土傳教，法號釋慧，無盡高僧在南北兩亂中集沙門勢力參政，但高僧死後釋慧遣散衆門徒，退居山林不再幹政，潛心翻譯經文，直到昨日至建康，皇帝召見，我于殿中聽到，他是看了那道《集賢令》這才下山前來。”
“原來是他，我曾聽說過，先主曾數次親自去請他出山，都未請來，聽聞釋慧厭惡亂世殺戮……高……他屠了全城，嗜殺成性，連僧人都沒放過，為何釋慧還甘心歸附？”
“那文章是他用陳焘名義寫的。”
是啊，以名士陳焘的名義，姜芸的心在滴血，仿若陳焘仍是那個死去的亡魂。
趙旦搖頭，微垂着頭細看姜芸，極力在蒼白的臉上表現出溫和，“昨日陛下頒發新旨，整頓天下僧院寺廟，清除佛前瘤毒，留嚴守戒律者，留暢說義理者，留熟讀經書者，留遠離塵世者。①”
姜芸聽着只覺耳熟，趙旦之言似在哪裏見過，正蹙眉想着，聽趙旦又說：“陳焘曾寫過一篇《佛辯論》，經由釋慧修改，成了這條政令。”
姜芸雙手捂面轉過身去，薄肩抽搐，趙旦猶豫着，沒有擡手。
天下沙門弊病已久，幾年前陳焘與姜垣為此辯了數日，二人分別寫下數十篇《佛辯》流出梅林，日日辯文一經傳出，除了太學生、朝政官員、更有商賈争相傳抄者，數日後，陳焘以一篇《佛辯論》作結，理盡沙門弊病之源，提出糾正之法，其思其辯，世人無不佩服。
眼下高泠将當年的法子落于新法，這不禁令姜芸再度想起哥哥的谶言，她平息了情緒，回身說：“你還知道什麽？”
“他，讓我做太史令，命我，秉筆直書。”
“他命你秉筆直書？”姜芸吃了一驚，有些恍惚，“既他命你秉筆直書，那日你為何受刑？”
“因為旁的事，我頂撞了他，你，可知姜垣現下在何處？”
她擡頭深看趙旦眉目，想從中找到哥哥的清影。
姜芸支走言春，在就剩下二人之際，問趙旦：“趙大人，今日不見你佩劍？”
他早已不是梅林中的酒劍郎，離北來南，跻身官場，他沉眼喚她“芸芸”，知她對自己有怨言。
“那日我哥看過絕交書，剜瞎了雙目，你可知？”
“知道。”
“三年前他并非對那事無動于衷，你錯怪他了。”
“他，現下如何？”
“該還活着。”
“你與陳焘？”
“我們仇怨太深……今日那話，趙大人日後勿再說了……本宮該回了......大人身上的傷，可有藥？”
“有藥，芸芸，今日……”趙旦張嘴喚她，又躊躇許久，“你長大了，你莫怕他，我會護着你，也會找到姜垣，姜家裏的事……”
“趙大人，你知道的，姜芸從不信人嘴上如何說，只看人事到跟前兒如何做，再說……”姜芸故意避開他身上的鎖鏈，看向別處，“我不用你護，陳焘恨惡姜家，趙大人雖是北定舊臣，如今也侍大興之君，可畢竟弑君在先，大人若想自保，便不要再與姜家有任何瓜葛，說不定有昔日情分在，此後趙大人還能平步青雲……寫青史而留名。”
“我趙旦豈會是那樣的人！”
“大人顧好自己。”
趙旦一身囚服拜禮目送姜芸離開。
此時已烈日中天，姜芸繞過浮圖殿，又走過浮屠塔，到荷塘時，見那中央出水很高的并蒂古蓮已在佛前綻開，蓮蕊處的萬古香魂卻被烤灼得開始蜷曲。
言春正在太陽底下站着，烏黑的發絲有些反光，見姜芸往這邊走，撐開手中的紙傘快走兩步迎了上去，“日頭毒，當心曬傷。”
姜芸低聲問，“陛下如何懲處的趙大人，你都知道是吧。”
姜芸想的不錯，一個戴着鐐铐日日跟在皇帝身後的昔日名士，趙旦的事情在宮裏早已傳開，甚至連那日服用五石散發狂的事，也被扒得一幹二淨。
一道上，姜芸命言春說盡了關于趙旦的事。
“趙大人倒是不在意似的，換下玄服穿囚服。”言春說完又補充了一句，“日日走在那些愛搬弄是非的人中間，倒面不改色。”
“他倒是不想，還有別的選擇嗎？”姜芸說完這話後再沒開口，只是默默走着，身上燥熱得有些出汗，心卻如入了冰窖一般。
華陽宮裏，惠妃聽到腳步聲，忙提裙迎上宮門，她纖腰似水，衣袂如波，髻上珠簪在陽光下有些灼眼，這麽多日，她的琴聲姜芸夜夜能聽到，人卻是第一次見，姜芸已不記得了，一個多月前她去為姜垣的事向高泠求情，那時候在皇帝身邊的那個宮娥正是他。
惠妃明眸皓齒，撩人妩媚，一雙桃花眼溢着世俗欲望，她向姜芸欠身行禮，再擡眼，已是換了冰清玉潔之貌，“娘娘，您回來了。”
姜芸微微點頭朝她點頭，她仍是不讨厭她，雖然夜夜的琴音與歡樂确實侵犯到了姜芸心中悲苦的灰闌，但姜芸向來是非分明，她知這是高泠之意。高泠想要折磨她給她痛苦，不知對眼前這女人能有幾分喜歡，或許她只是個棋子，這些姜芸不得而知，但她知道高泠的目的确實是達到了。
姜芸腳下未停，惠妃追着姜芸邊走邊說，“這些日子到了晚上，我整宿彈琴，定擾到了娘娘您，白日裏娘娘休息我又不敢登門，今日瞧見娘娘您出來了，特意在此向娘娘請罪。”
“陛下恩寵于你，本後怎會治你的罪，近來你也累壞了，不必顧及于我，這事也不是你我二人能左右的。”
惠妃聽了這話停下了腳，欲再言，只見皇後已走遠了，言春對他說：“皇後娘娘今日心情不大好，您也回去歇着吧。”
惠妃朝言春點了點頭，露出擔憂之色，“可是去了浮圖殿？我聽說近來那裏去了一位名叫釋慧的高僧，娘娘可是去見他了？”
“瞧是瞧見了，但皇後不是專程去見釋慧高僧，而是去拜佛的。”
惠妃接着自己的話說：“聽聞那高僧道行高深，我不曾見過，他是高是矮，是胖是瘦，是老還是少？”
言春先是驚奇惠妃如此問，細想又有些好笑，便輕松回道：“奴婢不曾細瞧，遠遠看着，是個高瘦的，年紀倒是與他的道行不相稱，許是修行的緣故，看着尚且年輕。”
惠妃也只是笑笑，告訴言春待皇後心情好些時再去看望，又說了些夜裏驚擾要各位多擔待的話。
這日黃昏逼近時，伺候完皇後用膳，言春也閑了下來，這才想起忘了喂魚，忙去盛了魚食，庭院中的那口刻滿蓮花紋的陶缸中養着五條金鲫，在半收攏的水芙蓉下慢悠悠地游着着，不時從油綠的蓮葉空隙裏露出一抹猩紅，那顏色可真像血啊。
言春愛魚，以前在家時，她丈夫特意為其在家中開鑿的一方池塘，又托人從東定境內購得了一些極珍品的魚，有的渾身雪白雪白的，還有幾條頭戴金盔的，還有那長得奇異像女子披帛的，還有碧眼的，也有如今似這缸中通體朱砂紅的。
自安頓下來，這華陽宮裏的魚，言春便獨攬來喂了，她喂魚時總會在那陶盆旁站上好一會，不知是不是在想一些以前的事，本就長得端莊秀麗的言春，站在那裏仿若還是以前那個富家夫人。
倆小丫頭蹑腳上前問：“言姑姑可閑下來了，咱們在那邊打雙陸呢，姑姑要不要去看看去，也玩一玩？”
前些日子言春管她們管得嚴，不能大聲說話不能重腳走路，今日見皇後能出門了，她們這才松散了下來，言春也不想壞了她們的興致，于是便答應了。
方準備跟她們往那後院去，便見皇帝身邊的劉公公獨自從門外頭走了進來，言春讓她們先去玩着，走過去問道：“公公怎麽這時候來了？可是陛下有事吩咐？”
劉慎往正殿那邊瞧了瞧，有些神秘兮兮地靠近言春耳旁，低聲說：“姑姑，咱想起來了，今個是咱娘娘的生辰。娘娘雖不愛熱鬧，往年熱鬧慣了，雖不見皇後有多高興，但這冷不丁地……，您也知道，前段日子又不太平，宮裏的人這幾日換了七八成了，陛下那邊也該是不知道，小皇子和小公主也沒了……”劉慎說了不少，最後說，“總之啊，您多照拂着娘娘的情緒。”
言春知曉了他的來意，溫言道：“公公這做奴才的倒是挺關心主子。”
“娘娘心善啊，對咱們這些人也好。”
“是您身上還有人味兒。”
劉慎回着笑了笑，臉上的細紋都擠了出來，言春看着這人也算是為自己着想，又補了幾句，“劉公公您平日伺候陛下勞心勞神的，還惦念着皇後娘娘，等娘娘心情好些了，我可是要跟他提提您。”
“言姑姑您莫說笑了，只求咱們娘娘平日裏能笑一笑，咱們這些人見了心裏也歡喜不是。今日不便多說，這兩日陛下也不知怎麽了？過了午兒便開始要酒喝，以前也不曾如此，我是趁着陛下醉酒的功夫來這，出來時陛下在馬廄裏抱着那匹白馬喝酒，怕是時辰久了那邊出差池，日後再來謝姑姑。”
劉慎見言春并無表現出吃驚，看來皇帝與白馬同飲酒并非第一次。
兩人作別後，劉慎出了華陽宮門，揪着趴在門後的福歲的耳朵往下走。
福歲踮着腳緊跟着劉康走，捧着耳朵說：“嘶，疼，師父，別揪了，耳朵要掉了。”
劉慎帶着愠色，松開了手，數落道：“你這小子，讓你辦這點事都辦不明白？你上次不是說想要進去的嗎？嗯？都到門口了不敢進去說，跑回去非要我來，要是陛下那邊有什麽事，你我都得掉腦袋，還不快回去，在這趴什麽門縫？”
福歲追着劉慎說：“我這不是，不知道咋說嘛，師父師父，別生氣，咱們娘娘今日咋樣了？”
劉慎在前走着，也不理他。
福歲卻打趣地說：“師父，你是不是看瞧上那言姑姑了，方才那麽……”
“瞎扯，回去掰了你的狗牙。”
“我進宮之後啊聽說，這宮裏是有人結為對食的，師父可有哇？”
“以前有，上個月死了。”
這會福歲安生了，不再接着問下去，他于劉慎身後，看不大清師父的神情，正想愧疚地垂下腦袋時，卻見對面，皇帝正迎面走來。
兩人吓呆了，沒有儀仗，沒有一個太監宮女跟着，皇帝步子飄渺，每一步都好像要摔倒一樣，懷裏還抱着酒壺，他們只能趕緊迎着上前，劉慎怕皇帝摔倒想去攙皇帝的胳膊，卻被他一把甩開，眼看着皇帝已經神志不大清楚了。
“別碰朕！”
皇帝朝華陽宮的方向去了，劉慎和福歲遠遠地跟在後面。
劉慎走後，言春沒有去看小宮女們打雙陸，知道了今日是皇後的生辰，她一個下人心裏也不是滋味，更何況皇後呢。
“娘娘，您方才晚膳就吃了幾口？可要再吃面嗎？奴婢給您做。”
姜芸未從書中擡眼，她今日從浮屠塔回來後，在殿裏就再沒出來過，也不是在榻上躺着，而是坐于那書案前翻着厚厚一摞書，精神頭看起來好多了，只是未換衣裳，還穿着早上那身禪衣，“不吃。”
言春嘴張了張，沒再說話，她不确定皇後是否記得今天的日子，若真是因這些日子糟心的事給忘了，她若是再提醒，那便是給皇後添堵了，言春感同身受過，失去孩子之後，那些平日裏看起來讓人開心的事，對自己而言，反若鈍刀一片片割肉那般，疼得綿長綿長又擺脫不掉，甚至是不想擺脫。
“娘娘，茶涼了，奴婢跟您換杯熱的。”
言春方端了新茶進來，皇帝前腳就到了，一進來便胡亂摔着寬袖，那白玉酒壺也被摔在了地上，大聲吼着“出去，你出去，你們都出去。”
言春見皇帝突然而來，渾身酒氣，看了一眼姜芸，慌亂中放了茶盞退了出去。
姜芸從書案處起身，也欲聽那話出去時，卻被高泠一把拽住。
高泠踢關上殿門，擡手搭在她薄弱的雙肩上，盯着她的眼睛，說：“姜芸，以後你不許再提陳家，你不配。”
他身上還有一股很怪的味兒，像是幹草混合着動物皮毛的味道，眼底通紅通紅的，姜芸知道陳焘的酒力，若不是真的喝了許多，不至于醉成這樣，酒後真言，姜芸聽得，在他心中，自己如此不堪如此惡毒。
酒味混着熱氣撲到姜芸臉上，熏得她将臉扭到了一旁，不再對高泠。
“是，妾不配，妾以後不會再提。”
“你，也不許再彈琴。”
“妾已許久沒有彈過了，日後也不會彈。”
“姜芸，失去至親的滋味，好受嗎？”
“不好受。”
“你，你就不能，再忤逆朕一次？”
“妾為何要忤逆陛下，您是皇帝，妾與家人的命都在陛下手中。”
“你該殺朕，你該殺朕！”
“妾殺不了。”
高泠的血氣在上湧，一次次感受到，他坐皇位握重權，卻始終奈何不了姜芸，他逼她為後，她便為後，他逼她活着，她便活着，他寧願姜芸一直反抗自己，甚至更想姜芸把插冠的金簪插入自己的身體。
這種病态的扭曲，自他再見到姜芸時便出現了，那日姜芸狠狠地咬掉他手臂上的皮肉，那種劇烈地疼痛，令他興奮甚至癡狂。
殺戮淬成的軀殼，套在他身上，剝不掉了，他要看姜芸痛苦地掙紮，要讓她痛恨他，每每在傷害過姜芸之後，在虛空之感中，他又能察覺到這是一種變态，他怎會感覺不到姜芸不經意間流出的對陳焘的情，可他是高泠，以天下殘暴之人的名義篡位奪權的高泠，姜芸心中的那份情不屬于高泠。
高泠對姜芸，從未恨過，從始至終，一刻都不曾有。
他說他恨她，他說他不愛她，可這種恨和不再愛，是主動為之，是滅人欲而非順內心。三年後再次見到她時，他早已習慣了高泠的冷峻，不得記起陳焘的溫柔。
他要誅姜芸的心，要用手指一點點扣開她連痂都還未結的傷疤，見她不掙紮不喊疼又硬生生向她讨要，恨不得甩着鞭子讓姜芸哭……只為她往後餘生，不再為他落淚。
鳳囚凰，凰囚鳳，鳳兮凰兮思若狂，訴斷腸，兩相亡。
“朕要在皇後身邊睡。”高泠虛脫沒勁兒地說完此話，全身傾倒向姜芸，他身上燙熱霎時席卷着姜芸的身體，他那寬袖袍服圍着姜芸露出的雪白脖子，她感覺有些窒息。
姜芸雙臂用力将高泠撐起，見他已經醉暈過去，想叫人進來，卻聽他迷糊着說了一句：“芸芸，生辰快樂。”姜芸字字聽着，僵硬的身心軟了下來。
他克制了全身的愛意，壓抑了滿心的溫柔，卻，始終欺騙不了自己。
