第21章 二一、芳齡永繼
第21章 二一、芳齡永繼
郭昭儀在後宮裏鬧了這麽大的動靜，聖人多多少少也有所耳聞，還對着王懷瑾嘆：“只怕我死了，郭氏也不會哭得這麽傷心。”
這是個棘手的問題，王懷瑾斟酌道：“郭娘娘這些年跟文娘娘最為要好，為她傷懷，也是情理之中。”
是嗎？聖人難得自省一句：“要她的命，是不是太殘暴了？”
王懷瑾仔細想想這二十幾年文貴妃的一言一行，給了一個比較公允的回答：“若說是為着皇爺您和貴妃的情分，貴妃自然對您是一片癡心，倒不該死。但要是算上皇後娘娘與太子，貴妃很多事都做錯了。要她一條命，也算便宜她了。”
道理是這麽個道理，但聖人的腦海裏還是會回想起貴妃剛進宮時的純真嬌俏。雖然都出身卑賤，但貴妃跟胡女的怯懦瑟縮再不相同。胡女是求生，而貴妃則是縱情，仿佛她生來就要在這深宮之中盡綻嬌妍。
王懷瑾見聖人發愣，倒又把胡女往他跟前提：“奴才聽說朝雲姑娘彈得一手好月琴，不如請她過來彈奏一曲。”
還會彈琴也不算蠢到家了，聖人點了點頭：“讓她進來吧。”
王懷瑾本還給朝雲配了一把琴，不意被她婉拒了：“大監體諒，奴自家有一把慣用的駱駝骨琴。”
這話引得王懷瑾吃驚，但當着聖人的面，又不好說什麽，只得給胡女搬了錦凳，正了琴弦。
聖人雖不懂琴，但卻聽得出琴聲的好壞。待她彈完一曲桃花扇就問：“你這是哪學的？”
說到以往沿街賣藝的往事，朝雲倒也坦然：“小來跟一位戲班的師父學的。”
就是窮得吃不上飯，朝雲也沒想過賣師父給她的這把琴。不似文人講風骨，她只是單純覺着生活得有個念想，不然怎麽熬得下去。
聖人仙樂入耳，也不想為難人，反而把朝雲招到他榻邊坐着。等朝雲坐在他跟前，還說她：“下回不用穿成這樣。”
朝雲先紅了臉，也不是她想穿成這袒胸露乳的模樣，是王懷瑾給她置辦的衣裳就是這個樣子。但她還是溫順地回聖人：“奴遵旨。”
等了等，不見聖人吩咐王懷瑾給她置辦新衣裳，反而又閉目養神。朝雲只能輕輕拉了拉聖人的衣袖，不好意思地開口：“奴鬥膽，您，您，您讓大監重新給我置兩身衣裳吧。”
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她微微低着頭，身上天水碧的雲紋春衫襯得她膚白如雪，又畫了遠山眉，眉心點了拒霜花钿，倒比原來還添了幾分顏色。
甚至眉眼間，有些神似貴妃。
聖人不禁有些訝異：“王懷瑾！給爺滾進來！”
王懷瑾聽了聖人的話，連爬帶滾地在他面前佝了腰：“奴才在！皇爺這是怎了？”
聖人指着朝雲問：“你們怎麽給她穿衣裳的？”
金屋藏嬌，這嬌不就是來婉轉承歡的嗎？還能怎麽穿衣裳，肯定是怎麽妖媚怎麽穿啊。而且王懷瑾還考慮到了朝雲年紀小，氣質恬淡，穿不了那些耀如春華的顏色，一味只往素淡裏選。
聖人會因為這個發火，王懷瑾簡直覺得他有點無理取鬧，但還是要哄着他：“皇爺您哪裏不痛快？奴才改！”
哪裏不痛快，聖人也說不出來，他總不好說不喜歡把朝雲打扮得像貴妃，于是氣得不說話了。
朝雲見了還覺得是自家又惹到了聖人，于是跟王懷瑾說：“不怪大監，是奴惹了陛下。想是這衣裳不好，勞煩大監重新為奴置幾身。”
王懷瑾卻覺着些不同來，衣裳不好就說衣裳的事兒。聖人都四十幾歲了，又不是毛頭小子，至于因為一件衣裳吞吞吐吐嗎？
雖然知道不單為着衣裳，但王懷瑾還是借着朝雲的話往下說：“那好，本就多預備了不少衣料，等用了午膳，姑娘自去選就是。”
可是聖人卻還覺得不解氣，又說：“王懷瑾，如今哪個宮裏缺人？”
這是要把朝雲挪出去的意思，王懷瑾心裏早就有成算：“宮裏如今高位娘娘那兒，倒只有張娘娘的偏殿沒有住人。剩下的九嫔裏都住滿了，妃位裏惠妃娘娘的長春宮倒還寬敞。”
王懷瑾沒有往下說，意思就是，再往下就更勉強。德妃位分高，不會欺壓人，但她喜歡機靈讨喜有福相的姑娘。聖人一看朝雲那個面黃肌瘦的模樣，覺得德妃應該不會喜歡。而且在德妃那兒，侍寝也不方便。惠妃年輕些，免不了争風吃醋，朝雲這一把骨頭，聖人心想可能兩三天就被磋磨死了。
到底也沒商量個好去處。
朝雲見了聖人為難，還自告奮勇：“奴不挑剔，宮裏哪處地方都行。”
聖人對着她一頓吼：“這有你說話的份兒？”
還是王懷瑾看得明白，當即恭維：“過兩日奴才重新再為姑娘收拾一處地方住下，先就在暖閣裏将就着。皇爺，您看行嗎？”
聖人不置可否，但卻把朝雲高興壞了。不用跟聖人住在一處，還能有自己的院落，那就是躲進小樓成一統，管他春夏與秋冬。再沒有比這更好的事兒了。
見成王被聖人打得起不來身，太子還到上林苑去看了他一眼。成王不意外，孫福禮在院門口先吃了驚，請安的話也是哆哆嗦嗦：“太子爺今兒怎麽有閑情？”
自從成王大婚，太子一共也沒來成王府幾次，今兒倒是奇了。
孟旭也不與他虛與委蛇：“你們王爺呢？”
被聖人打成那樣，少說也得養幾天，孫福禮不敢像往常那樣怠慢太子：“爺在內室，奴才為您開門。”
待孟旭走近了，就看到孟昕趴在床上，正讓一個小中人給他讀夏至傳。孫福禮給孟旭搬了一把椅子，孟旭坐下後就問他：“傷怎麽樣了？”
孟昕這樣，不可能跟孟旭行禮，趴在床上說氣話：“二哥怎麽想起我來了？還是見我被爹教訓了，就來看笑話？”
孟旭知道他的性子，也不跟他客氣：“你說這話，是恨我，還是恨爹？”
平日裏看起來孟昕跟孟暄好得跟一個人似的，兩個人卻說不上一句正經話。要論貼心，在成王心裏，偏偏是他二哥排在家裏所有人前頭。
任憑聖人怎麽吵他打他，他也沒有露出一點真性情來，甚至跟他爹說的字字句句都在下套。可今兒見了孟旭，他自家卻先啞了聲音：“我都恨！可我都不能恨！”
見他還肯說句實話，孟旭也不跟他來虛的：“阿昕，你都多大了，怎麽還跟小時候一樣任性？”
成王小時候雖然挨聖人的打罵少，可在南書房挨師父的打卻多，大多都是因為替他二哥抄書或者替他二哥圓謊。兄弟倆的關系原是最要好的，要說什麽時候變得水火不容，約莫也就是從太子妃流了第一個孩子開始。
孟旭怎麽也沒想到，自己來王府一遭，反而惹得孟昕難受，還安慰他：“孩子一窩一窩地生，小老婆一房一房地讨，怎麽沒見你哭喪着臉！”
再是成婚生子，在哥哥面前，成王還是繃不住，一句話也不怎麽講得利索：“我就是要生孩子！就是要讨小老婆！二哥自己不生不讨，反倒來說我！”
這就是耍無賴了，孟旭一巴掌拍在他的傷處，笑道：“我倒是想生，懷一個流一個，這不都是你幹的好事？”
本來應該是成王沒理，可是他反倒覺得是二哥在責怪他，心裏委屈，眼淚止不住地流：“對！就是我幹的！要殺要剮随你的便！”
孟旭最後還是像小時候那樣，輕輕拍了拍成王的發頂，以二哥的名義跟他說了句話：“別哭，男子漢大丈夫，當頂天立地，為天地立心，為生民立命。這不是你常念叨的嗎？”
孫福禮也不知道太子說了甚樣話，還以為他是來跟成王抖威風的。等把太子送走了，卻不想在門口看見成王趴在枕頭上哭得一把鼻涕一把淚。
就是聖人，成王也從沒在他跟前哭過。皇家子弟跟他們老爹，總是先論君臣，再論父子，跟君王奏對怎麽能哭呢？成王也無法說清楚自己對二哥的感情，既是血肉相連的兄弟，又是争權奪勢的政敵。
甚至這場哭，他也分不清是為了娘，還是二哥，還是僅僅只為了他自個兒。
一切的一切，只能嘆一句，既生瑜，何生亮。
文貴妃三十八歲的生辰，雖不是整生日，但李皇後還是在她承幹宮的蘆花亭設了二十桌席。
今年扯上了邊關戰事，又因着文貴妃如今失意，往日裏踏破了承幹宮門檻的公卿命婦們都避而遠之。除了東宮并兩個王府，還有幾個郡王府的女眷們躲不開，剩下的就是內宮裏昭儀以上的宮妃。
連數日不見面的聖人都坐在了首席，右側是皇後，左側是貴妃。等衆人給貴妃賀了壽，文貴妃也難得對大家道一聲多謝：“妾文氏，先多謝陛下、皇後替妾周全。”
既是壽星，還跪在地上，李皇後也難得沒有跟她置氣：“貴妃芳齡永繼、何須言謝？白姑姑，快把你家娘娘扶起來。”
聖人卻仍看不出喜怒，只是平淡地望着跪在地上的文貴妃，也不叫她起身。
看着倒有一點貴妃失寵那天的意思。
雖然皇後發了話，但是白姑姑卻也只是跟貴妃一道跪下，畢竟聖人還在這兒不言不語。
貴妃今兒打扮得很明豔，戴了紫英石四鳳珠翠冠，身上穿的是一件新裁的雲雁廣袖芍藥紋鸾衣，下身配着秋葵黃千色梅花百褶裙。靜靜跪在那，也不說話，就等着聖人叫她起來。
稍等了一會兒，聖人就出聲：“今兒是貴妃的好日子，跪著作什麽。”
等文貴妃重新入席，她轉臉看了看今兒來的小輩，又站起來問李皇後：“皇後娘娘，老三媳婦生産時受了罪，不知道養的怎麽樣了？”
文貴妃如今想要跟宮外通消息也難，想知道什麽事兒，還真得往皇後這兒打聽。
今兒不僅是成王妃，就連成王受了傷，也就是在承幹宮西邊的廂房裏休息，并沒有在宴上露面。見李皇後不搭話，還是孟旭起身回了貴妃：“文娘娘寬心，昨兒兒臣去三弟府上。三弟妹雖大半時間都在昏睡，但太醫說靜養些日子就能痊愈。”
貴妃聽了很是安慰，還對着孟旭客氣一句：“難為太子爺想着你兄弟。”
王懷瑾見了貴妃的做派，還在心裏感嘆，失了一回寵，又吃了聖人連日來的冷遇，貴妃竟是連棱角都磨平了。往日裏見了皇後都是頤指氣使，今兒在太子面前還能把身段放得這麽低，倒也少見。
要是早些年就能擺正自家的位置，不領着成王往高位上爬，也許，還有一線生機。
王清惠本來還覺得貴妃可憐，可見了她這樣的做派又覺得是自作自受，一邊吃酒一邊跟徐沅閑話：“我還從沒見她說過這樣的軟話，跟做夢似的。”
可不是嗎，往常要是貴妃見着太子宮只來了兩個位分低的小妃嫔，只怕又要扯故治太子妃和太子良娣的罪。鄭浔原往皇後跟前報了她的名兒，誰知不巧，竟來了小日子，又只得先在家裏歇着。
徐沅喜歡戲文，此刻正盯着戲臺上的角兒不眨眼：“姐姐你說甚？今兒這出戲倒有些意思，比慶千秋強多了。”
果然是個呆子，要不是面前還有這麽多娘娘王爺，王清惠都想掰開徐沅的腦袋看看她一天都在尋思甚，往她碟子裏夾了一塊兒自家啃過的鴨骨頭：“徐娘娘看戲專注，我來服侍娘娘用膳。”
徐沅低頭一瞧那塊鴨骨頭，先忍不住笑了：“姐姐往日說我奸滑，殊不知你自家才是個狠心的！”
兩個人本在這兒鬧得開心，竟比過年還更松快幾分，誰知文貴妃卻突然叫了兩人到跟前。雖然知道她如今落魄，但瘦死的駱駝比馬大，想折騰東宮兩個妾也還是稀松平常。
王清惠跟徐沅擱了筷子，兩個人相攜跪着給貴妃道喜：“妾等祝娘娘千秋。”
張德妃不妨貴妃還有折騰人的心思，忍不住刺她一句：“本是貴妃您的好日子，若有什麽不周到的地方，自可跟皇後娘娘陳情，為難兩個晚輩有什麽意思？”
沒想到文貴妃卻不以為忤，也不跟德妃鬥嘴，而是先問王清惠：“本宮原記着你姓王？封的太子昭儀是吧？”
等王清惠回了話，她又把話頭轉到了徐沅身上：“替張娘娘抄的經書得了嗎？”
徐沅颔首低眉，恭敬地回：“已得了，預備着趁娘娘的千秋呈給張娘娘過目。”
聽了徐沅的話，文貴妃反而轉頭朝張德妃商洽：“妹妹以後還能尋着更好的，這一卷南華經，先給了本宮吧。”
張文茵不知道這個貴妃葫蘆裏賣的什麽藥，橫眉怒目：“貴妃又不信佛，要了那經去有什麽用？您想要經書，朝陛下開口，自有好的進上來，跟妾争什麽？”
放在以前，因着一卷經書，貴妃能跟德妃打起來，但如今她卻把姿态擺的很低：“倒也不是為着經書好壞，她們年輕姑娘抄的經，只怕本宮更受用些。”
張德妃簡直氣死了，臨死之前還要惡心她，她恨不得捂了貴妃的嘴：“您倒是受用了！妾盼了這些日子，反倒是給您做嫁衣，您當妾心裏好受？”
好好的生日宴，又因一卷經吵什麽，李皇後反倒為貴妃說了句話：“德妃，不過一卷經書，貴妃想要，就先讓她，大不了再叫這丫頭給你寫一卷就是了。”
抄經使人心靜，徐沅樂在其中，不過是再寫一遍，她倒不介意：“妾謝文娘娘賞識。若娘娘急需，張娘娘又與您謙讓，再抄寫一卷，妾也是樂意的。”
一向不摻和這些事的聖人也替貴妃撐腰：“貴妃想要什麽，就讓底下的人獻上來。”
本來想着等散了席再往張娘娘宮裏送經書，現下反倒讓貴妃截了胡，徐沅也覺得有點對不住德妃，忍不住慚愧地看了她一眼。
誰知張娘娘卻只顧着跟文貴妃置氣，也不看徐沅，徐沅這回是媚眼抛給瞎子看，白費功夫。
張德妃一向是連聖人的話都敢頂的，她要是不讓給貴妃，還真沒人能把她怎麽樣。孟旭見徐沅夾在中間難受，還站出來替她解圍：“妮子不懂事兒，張娘娘自然不會同她計較。兒臣瞧着，就罰她再給您抄一本更好的，娘娘宅心仁厚，就允了吧？”
見衆人都幫着貴妃，德妃不情不願擠出來一句：“算了算了！一個一個都替貴妃說話，這本就先讓給她了！”
誰知貴妃得了經文還不滿意，又朝着縮在一邊的王清惠開口：“你原最會跳舞，不如再為本宮跳一遍吧？何滿子，會跳嗎？”
何滿子一舞，舞姿簡略，但意境悲涼。貴妃點了，王清惠卻不敢在她生辰這天跳，于是委婉道：“貴妃娘娘明鑒，何滿子引人嘆息泣淚。今兒是您的生辰，若想聽舒緩之樂，倒不如踏謠娘來得便宜。”
踏謠娘原是民間踏歌，傳到宮裏，樂師們一改，倒适合宮妃們閑暇時跳來自娛自樂。
貴妃卻不買帳，轉而向皇後請旨：“皇後娘娘，妾今兒倒想看一曲何滿子，求娘娘體恤。”
人之将死，其言也善。孟旭也不想再追究往日的恩怨，還沒等皇後說話，就先對王清惠吩咐：“既然文娘娘想看何滿子，想必父皇也是願意的，昭儀自大着膽子跳了就是。”
何滿子只能算是歌舞，待王清惠下去換了衣裳，再回來，就随着歌女一聲聲“故國三千裏，深宮二十年……”翩翩起舞。
王清惠是仙女身姿，平日裏上身的也都是些出塵飄逸的衣裳，一跳上舞，也稱得上身段單薄，舞姿綽約。
可這支舞，實在算不得吉利，不想貴妃卻看得很歡喜。等王清惠舞畢，她笑得眼角起了細紋，語氣裏還都是滿足：“多謝太子爺宮裏的美人，這是本宮最得意的一個生辰了。”
孟旭朝貴妃抱拳彎腰：“文娘娘高興就好。”
得了贊賞，王清惠又馬不停蹄下去換了禮服，跟徐沅并立在一旁，擔心貴妃今兒還有得鬧。
誰知她只是朝徐沅兩個人招招手，命白姑姑往她們跟前遞了一個首飾匣子，說：“這裏邊是陛下這些年賞我的，都是壓箱底的好東西。本宮挑了四樣，你們倆今晚上出了力氣，本宮許你們一人先選一件兒。剩下的，讓你們殿下帶回清寧宮，拿給你們兩個姐姐。”
貴妃不是計較財貨的人，可這麽痛快地給賞賜，還是頭一回見。徐沅跟王清惠面面相觑，也沒敢仔細看那匣子裏的東西，一人随手拿了一件兒就回席位上端坐。
好好一個生辰宴，高位上的人反而面色都是淡淡的。聖人除了喝酒吃菜，剩下的，随貴妃怎麽折騰。皇後只端坐着，甚至連笑影都沒有，而德妃，還在為貴妃搶了她的南華經賭氣。
吃了酒，得了經書，又看了歌舞，貴妃心滿意足，就要離席：“妾不勝酒力，請皇後娘娘見諒，想先下去歇了。”
貴妃都這麽說了，皇後也不勉強：“才剛入夜，時日尚早，各位若有不盡興的，可在此處跟陛下同樂。本宮跟貴妃一般心思，也先走了。”
等皇後和貴妃一走，德妃也不理會自斟自飲的聖人，象征性跟他告個退就回鹹福宮。
剩下的人也沒什麽飲酒取樂的心思，這席自然也吃不下去，但又苦于聖人還在上邊枯坐，一時間倒不敢先退席。還是許蓁大着膽子請聖人的恩典：“父皇，各位娘娘們都回宮了，臣媳等在此亦覺無趣，不如放臣媳們自去玩一會子！”
王懷瑾看聖人眼神混濁，知他沒有聽清趙王妃的話，于是附耳提醒道：“皇爺，趙王妃跟您請旨呢。”
聖人卻好似剛回過神來，擱了酒盞，搓搓手，也不回趙王妃，直接大步流星地往外走。等走到蘆花亭門口才覺着不對勁，又吩咐太子：“阿旭好好安排他們，朕先回幹清宮了。”
等聖人一走，大家夥兒也就都散了。孟旭後面還要去幹清宮議政，看着徐沅和王清惠還有些不放心：“我後頭還有事，先讓趙德勝把你們倆送回宮，行嗎？”
