第46章
羅逾聽見腳步聲, 擡頭便見皇帝抱着楊盼出來了。楊盼釵橫發亂, 披散下來的長發蜘蛛網似的網在皇帝的衣襟上，但是風一吹, 又變得一匹緞子似的油亮。她大約害羞又疼痛，整個臉都埋在皇帝懷裏，捂着臉嘤嘤嘤地哭。裙子垂着, 兩只腳上的鞋都給蹬掉了, 露出了雪白的繡花襪子，一枝枝的蓮花開在襪子沿兒，粉嘟嘟的可愛。
皇帝問：“你說什麽？”
羅逾“撲通”跪倒在地上, 一字一句說得清楚：“這件事不能責怪公主，臣過失更大，請陛下懲處。”
他垂着頭，不讓人看見他的表情, 心裏在說：好吧，就當又打了個賭。
這一幕，上一世并沒有經歷過, 楊盼心裏還有些小小的震動，她捂着臉, 從指縫裏看跪在地上的羅逾，在覺得不好意思的同時又不斷告誡自己：別被騙了, 假的！
随即，聽見皇帝說：“哦嚯，你來替挨剩下的十二板？”
羅逾篤穩地點點頭。
皇帝抱着楊盼, 走到了他的身邊。楊盼的水紅色紗裙，帶着她身上慣有的桂花蜂糖的香氣，一起拂在羅逾的頭頂，使得他心裏一陣說不出的蕩漾與豪情，再次用力點了點頭：“請陛下懲處。”
皇帝說：“我還得問一問，你覺得是你的過失更大，那麽除了十二板外，廣陵公主的禁足和罰俸，你替不替？”
“呃……”羅逾也萬沒有想到皇帝居然得寸進尺！這臉皮真比城牆厚啊！
要替罰的口都開了，這會兒若不硬着頭皮頂其他的懲罰，只怕好人也做得不夠份兒，馬屁也拍到了馬蹄子上。羅逾預感到自己大概掉進了一個圈套裏，但也只能硬着頭皮說：“臣沒有俸祿，這次到大秦也沒有帶太多錢物，罰俸這條，請陛下別裁。”
皇帝居高臨下俯視着他，微微一笑：小子，你賭我的心思，你不知道我是賭桌上出來的皇帝嗎？！
于是，皇帝立刻換了豪爽的笑容：“本來挨打也不該讓你替，不過君子一言，快馬一鞭，你既然主動答應下來，朕少不得成全。禁足和罰俸這兩條嘛就改一改。朕尋思着，這次的事，你是好心辦壞事，去和皇甫家的後人打個招呼，給建德公的神主磕兩個頭也是應該的。”
他敏銳地看着羅逾的神色，羅逾沒有絲毫的慌張。
皇帝心知，這意味着羅逾就是見了皇甫兖等幾個皇甫道知的孩子，他也不會害怕穿幫。
不過戲還得往下唱，何況他的主意一環套着一環。
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皇帝又說：“還有一條，其實吧，也談不上罰，是給大家夥看看的。一般咱們到了十月中，就該派兵北上守住黃河南岸，把控黃河四鎮，謹防着北燕的那些龜孫來偷襲、搶掠我們。我想，你也是十五歲的大孩子了，我這裏像你這個年齡随軍去歷練的世家子弟也頗不少，還有立了功回來的。你呢，就跟他們交接學習一下，然後等着開撥去北邊黃河操練操練吧。這就當罰你了，可好？若是有功勞，自然一例厚賞，與我大秦的子弟一樣。”
他注意到，此話一出，羅逾臉色一下子灰敗下來，像是最自信的賭徒打開樗蒲搖杯，卻看到了最差勁的花色。
“臣……臣是涼國的子弟……”
皇帝笑道：“咱們兩國結兄弟之邦，我為兄，涼國為弟，共同對抗北燕，有什麽不可以？你看，我就把你當自己家的孩子，一會兒還揍你一揍，難道你也跟我講什麽‘涼國’‘秦國’，倒弄得像我欺負了你一樣。”
羅逾少有地說話也有些結巴起來：“陛下施以笞責，臣是願意領受的。跟着陛下聞名天下的北府軍去歷練……原本，原本也是挺好的。但是……臣……沒有出過武事的差。”
“總有第一次。”皇帝不鹹不淡說，“誰天生會呢？我第一次打仗前，只會殺豬，不會殺人。結果呢，沒幾天就敢一個人追着幾千人殺了。”他笑着說：“真的，打仗的法門，朕可以親自教你。”
“陛下是天生神力。”羅逾很勉強地笑了笑誇贊，“但是臣……膽子小。”他看向楊盼，抓救命稻草一樣：“公主知道的，我怕各種蟲子。行軍路中，打地鋪睡覺，只怕……只怕難免遇見蟲子。那個時候，臣……要丢大秦的臉了。”
楊盼适時地在父親懷裏晃晃腦袋，用哭腔說：“阿父，我可不知道他怕什麽。我只知道我現在好疼。我要回去躺着！”
皇帝分明看到，羅逾神色中的失悔，但只一瞬，他就眉目舒展，仿佛随便是什麽樣的結果，他都能承當。
“若非他用心深險，這樣一個有勇有謀，随機應變，泰山崩于前而色不改的小小兒郎，倒真是可造就的大才！”皇帝心裏暗道。
羅逾擡頭說：“如果陛下已經決定了，那臣遵命就是。”
他自己起身，恭謹地走到了戒室的裏面。
這次自然不用皇帝親自施罰，早有皇帝親信的侍衛得了皇帝一個眼色，跟着羅逾一起進戒室裏去。
條榻上還帶着楊盼的氣息和體溫，地面幾點水漬，不知是她的汗滴還是淚印。這麽小的女孩子都生生地受了這好幾下痛責，那麽他欺騙她、害她挨打挨罰，他現在俯伏在這裏被責打一頓，也是該當的。
他的目标必須去做。但是做完了，他會償還。
疼痛伴着霹靂般的響聲如約而至，少年郎繃緊了脊背，死死地咬着牙關。
朦胧間，小時候的一幕幕出現在眼前。
他總是記不得自己七歲以前的事，但是永遠記得那一條條手指長的、手指粗的紅褐色蜈蚣，從瓷瓶裏探出頭來，然後一條跟着一條，順着濕漉漉的地面，慢慢地爬向他還是嬰孩的妹妹。
妹妹剛剛會走，跌跌撞撞總走不好，可是摔倒了她也不哭，水汪汪的眼睛眨巴兩下，就會自己爬起來——孤寂而無人問津的孩子，通常都是這樣。
妹妹每次看到他，都會張開兩只小手，對他笑着跌跌撞撞走過來，臉上兩個小酒窩甜美溫馨，嘴裏六顆小牙潔白如玉。她還不會說話，但是笑起來“咯咯”的聲音好像就是在叫哥哥。
那一天，蜈蚣從瓷瓶裏一條接一條地爬出來，妹妹踉跄一跤，正摔倒在濕漉漉的地面上。
她慘烈地哭起來，小酒窩消失不見，眼睛裏滿是驚恐。
一旁的仆婦，見怪不怪地在旁邊忙自己的事。
等羅逾回來的時候，妹妹渾身腫起來，哭得發不出聲兒，只看到他的時候，嘴裏似笑聲一般發出“哥、哥”抑或“咯、咯”……
羅逾奔過去救她，摘掉她身上盤踞着的蜈蚣。紅頭大蜈蚣咬到他的手指上，疼得鑽心，手指每一根都腫成紫蘿蔔一般，他還得咬着牙忍……
一樣的劇痛一下下分明地從身後傳過來。他像在被毒蟲繼續撕咬，也像沸油潑濺、滾水浸燙、雷電交擊……一下遞一下，渾身的皮膚、肌肉、筋骨，都在收縮，都在痙攣，都在顫抖。
這樣的酷刑，唯有他想着：這是為了妹妹，或者，這是為了像妹妹一樣有着小酒窩的楊盼，才能感覺甘之如饴。
施刑結束，區區十二板，已經讓羅逾渾身大汗淋漓。
施責的侍衛扶他從條榻上起身，還笑吟吟低語道“對不住”，羅逾努力站直身子，克制着雙腿不能自制的顫動，過了好一會兒，潮水似的痛楚退卻了一些，他努力平靜地說：“出去，向陛下，謝恩吧。”
那侍衛倒也敬他——剛剛使了多大的暗勁兒，他當然最知道。
皇帝仍用剛才的姿勢抱着楊盼，看着羅逾步履蹒跚，艱難地扶牆走了出來。他一擺手，止住了羅逾下跪的姿态，對那行刑的侍衛喝道：“還不扶着？”
剛剛，施杖聲音沉悶，現在，衣擺血跡斑斑，而這個少年從始至終一聲未吭，此刻煞白的臉上也沒有懊悔或憤恨。他竭力平息着氣息，對皇帝謝恩。
皇帝促狹地說：“謝恩不必了，你謝朕什麽呢？”眸子銳利地盯着羅逾。
羅逾顫着聲氣兒很快答道：“謝陛下給我替廣陵公主受責的機會。”
埋首在皇帝懷裏的楊盼已經大為震動。她略略側頭，從指縫裏看羅逾。
好吧，就算他說的都是故意騙她的話，就算他挺身而出替她挨打是故意要讨好自己的手段，此刻，他站在那裏，沒有風而微微顫抖，額角豆大的汗水在秋陽下閃着晶瑩的光，嘴唇上都是血紅的牙印……
楊盼的心裏陡然一酸：這不也是個傻子呀！
皇帝覺察女兒的手揪緊了他的衣襟，不由緊一緊胳膊提示她。
楊盼不斷地告誡自己：這是她在使苦肉計，不是他！這是她在使美人計，不是他！
阿舅跟她說過，古來成大事的人必須狠得下心，黑得下手，善必須是大善而不是懦弱，至聖至強之人必須“忘情”。
她懂。
皇帝對羅逾和聲說：“唉，你也是個傻孩子！來兩個人，先送他回西苑養傷吧。”
羅逾被扶着轉過身。楊盼看見他身上一片一片洇出來的血漬，心裏突然抽搐般一絞。
楊盼內心最深處的聲音在說：上一世你愛他刻骨，這一世，這一份愛并沒有被淡忘，所以才會心疼他。這種感覺，用恨去遮掩，恨越重，難道不意味着愛越多？
二舅還說過：“聖人忘情，最下不及情，情之所鐘，正在吾輩。”
皇帝覺得胸前有點濕，不需低頭他也知道，那是阿盼的淚水浸過來了。他心裏有些憂愁，豆蔻年華的小女兒，一旦動心了該怎麽好？
作者有話要說： 虐得夠不夠？夠不夠？
