破軍

第85章 天狼逐星

天狼逐星

路過篝火旁的時候阿木爾順了一把給小孩磨牙的肉幹。

小狼崽子估摸着又餓了，含糊其辭将狼崽說成和雜交過的狼狗，倒也沒人細究他從哪裏拐來的狗崽。

走到哈日查蓋帳中，就聽見朝格圖說：“他就這副模樣。”

阿木爾自行理解為奚落嘲諷。

“會憐憫些無關緊要的生靈，卻不肯憐憫族人。”

怨氣森森啊，大薩滿蘇合笑着說：“星軌大都不遂人願，凡能違抗的，不叫宿命。”

阿木爾神色稍正，倒是想聽聽他要說什麽了。

“我聽到外頭人傳頌阿木爾殿下的屠狼之功，殿下自己心裏清楚，追逐狼王的時候，你就和它一樣思考了。”

像王與首領一樣思考。

阿木爾喂給小狼崽的肉幹不知不覺被它吃光了，狼崽舔着他的手指，忽地用力咬下，阿木爾刺痛回神，拎起它後脖頸的軟毛，仔細看了看他圓溜溜的肚皮。

他點着狼崽的頭說：“哎，撐死算了！”

蘇合沒頭沒尾地和朝格圖說：“要是沒有憐憫之心，又怎麽會與狼王厮殺？”

恩情這種話太符合漢人的含蓄深沉了，他相信阿木爾沒有一統草原的野心，但不覺得他對朔北族人沒有憐憫之心。

任何一個在煙陽活過的人，都不可能不對草原人生出憐惜。

天神讓他們降生在世上，不是為了被凍死餓死，任由狼群撕咬而死的。

不然蕭回也不會變成阿木爾。

大抵是弦外之音太隐晦，阿木爾直率問道：“與南梁的戰争中，朔北勇士陣亡半數，大薩滿是怎麽活着抵達乞源部的？”

“豎子不足與謀，齊格勒殿下帶人去截殺景瑤的時候，我就離開前線了。”

阿木爾想，這個人才是沒有把朔北族人當作人來看。

齊格勒必敗，那日泰也敗了，謀士見勢不好，要另擇明主。

他們那些死于馬蹄刀斧之下，永遠只能遠望故土的族人，在蘇合眼中，僅僅是草原的歲月裏添了一筆濃墨而已。

“公欲何為？”

阿木爾笑說道：“不食梁粟的齊臣，不惜着蠻人的衣衫，為蠻人出謀劃策，難不成你還真想看我草原的鐵騎踐踏你的袍澤？或者是，要我眼睜睜看着我草原兒郎為了你的願望埋沒黃沙之中？”

“從前年輕氣盛，确實曾想過。”蘇合對于身份被猜到也不意外，這位長于煙陽的殿下不容小觑，況他也從未隐瞞過。

“先人是前朝齊臣，随帝女和親入草原，帝女于呼倫池畔自刎，先人也去了，之後才有梁國。老朽未曾食齊粟，不敢報齊恩，奈何飄萍之人，賴先祖之志而存，不敢負。”

阿木爾想他說的話裏有七分真，但他志不在此。

什麽權勢與野心，他從來都只是那個仰望繁星的人，并不情願去追逐繁星。

蘇合老而成精，哪裏不懂他的意思，微微哂笑。

“殿下無鴻鹄之志，草原十八部總有些雄鷹和灰狼有這樣的志向，殿下不曾阻攔您兩位兄長，今後也攔不住為了家園征戰的大好男兒。位高而權重，那欽大君在時，雖是送您到南梁為質，南北确也各自休養生息好些年。”

“殿下沒有兵馬權勢，那您的話不會有一個人聽。”蘇合循循善誘：“老朽剩一副老病殘軀，謀士所謀，皆主公所願，況我還能活幾個年頭呢？殿下若能叫朔北兒郎聽您的話，那時無論您想做什麽，都會有人呼應。”

“而有些失去錯過的，天下太平，也能挽回。”

雖然不知道蘇合的本事如何，但謀士都有三寸不爛之舌，說得天花亂墜，動搖人心。

之所以不向往權勢，大概是因為從來沒有掌控過權勢。

仁慈卻不夠淡漠的阿木爾，逃不過這樣的言語誘使。

他定了定心，問道：“該怎樣叫朔北兒郎們信服我呢？”

大薩滿微微一笑，“您已經在做了。”

乞源部會是他的起點，屠殺狼王已經是件了不得的功績了，哈日查蓋和朝格圖都相信他，十八部俯首系頸靠的是王的智慧與武力。

北風卷地，霜欺枯草，小狼崽長大了一些，始終學不會狗叫聲，有人後知後覺，這約莫不是只狗崽，然而它的主人是阿木爾，養狼似乎也不是不能接受的事。

狗崽還是狼崽無所謂，寒冬已至，靠着風幹的狼肉與儲冬的草料，加有懸挂起的數十張毛皮威懾，乞源部安然度過寒冬。

更難熬的是開春的之後，儲冬的糧食和肉快沒了，一場春寒，平添屍骨。

野兔開始繁殖的季節，餓了一個冬天的灰狼也到了繁殖的季節。

日夜嚎叫的狼群畏懼乞源部高懸的毛皮和圍在營地四周的火把，是不是還有噼啪的聲音響起，金銅鈴铛系在火炬下，驅逐狼群的鳴金聲稍有風吹草動就會響個不停。

乞源部的黃羊群在過冬之前換給了別的部族，只留了馬兒和牛群。

年輕的狼剛剛有了自己的族群，聞到了厭惡和恐懼的味道，卻沒有聞到羊群的味道，寧可帶着族人奔襲千裏也不願冒着風險無功而返。

狼的心思好猜，人的心思卻不然。

阿木爾拒絕了赤那部查幹巴日的聯姻，阿麗瑪年已十六，依然沒有找人家，查幹巴日為她物色了馬闌勒部的貴族，兩個部族聯合到一起，總比單打獨鬥要好很多。

馬闌勒就在塔拉草原的北方，黑水河的西北方向，狼群并不能全然離開水源，舍棄乞源部，就近的選擇就是馬闌勒。

居于水源旁的馬闌勒牧草肥美，牛羊膘肥，且有一塊肥沃的天地種植小麥，與南梁交戰這些年，馬闌勒更是提供了不少補給。

然而朔北畢竟沒有太多良田，馬闌勒部族富饒，卻管不了其他部族的死活，那欽大君在時都不會阻攔南下搶掠的部落。

“馬闌勒……”

阿木爾聽蘇合說起這個不起眼的部族，他讓乞源部在過冬之前将黃羊賣出去，也是早看中了馬闌勒的地方，但又不願同室操戈，殘暴相争。

“大薩滿以為如何？”

蘇合早先就聽哈日查蓋說過聯姻的事，這事說難不難，說簡單也不簡單。

“查幹巴日的女兒不能嫁入馬闌勒，赤那部骁勇，馬闌勒富有，兩部聯合，乞源部不是對手。”

朝格圖：“原先環伺在黑水河的灰狼朝西方疾馳而去，赤那部能幫馬闌勒驅逐那些狼群嗎？”

“這就是一個好機會，倘乞源部施恩于馬闌勒，施仁義者，怎不叫人心悅誠服。”

“赤那部呢？”

“再等三月，草木葳蕤，草色連天的時候，或可請查幹巴日的愛女到乞源部作客，若是能交好，自然一切都好，若是不能交好，也可叫草原十八部看一看殿下的實力。”

朝格圖暗地裏嘀咕，他有什麽實力？

乞源部所剩不過兵馬千騎，就是能籠絡馬闌勒，最多也就召集萬人，萬人就想平定草原十八部嗎？

“南史有武帝，起于草莽之間，鋤耰棘矜，數百之衆，亦可定乾坤，雄主霸業不在人之衆、兵之利。”

也得讓他看看阿木爾用兵如何。

追着灰狼的蹤跡找到它們暫時栖息的地方，馬闌勒部落的馬兒各個躁動不安，灰狼的土腥味随着風刮到牧羊的圈裏。

阿木爾率領乞源部的男兒，披上狼皮，設下陷阱，幫馬闌勒将馬群圍困擊殺。

其中多少辛苦不必言明，馬闌勒部族願贈黃羊予乞源部，被哈日查蓋拒絕了。

部落首領的洽談容不下閑雜人等，哈日查蓋寬容，不求回報，馬闌勒首領卻知道，施恩不圖報之人，所圖報酬最大。

“帶領你的人伏擊狼群的那個年輕人，好似身有殘疾。”馬闌勒的首領呼和牧仁直言不諱道：“這樣的人你還把他當成寶？”

“殘疾怎麽了，你只說眼下，草原可還有比他更兇狠的人，比他更有地位的人，比他更博學的人，比他更了解南梁的人？”

“單拎出來還是有的。”呼和牧仁并不買賬，“除了歸來那次，再沒聽說過他有什麽建立功業的打算，他有一統草原的雄心嗎？”

哈日查蓋默然，這才是最重要的，強将勁弩不是決勝的關鍵，率領他們的人才是。

那欽大君在位時十八部賓服，阿木爾真的明白應該怎麽做嗎？

事到如今，哈日查蓋也沒有回頭路走了，只能盡力說服呼和牧仁。

“蘇合已經拜他為主公，倘不與阿木爾殿下為盟。馬闌勒部族不善戰，卻坐擁膏腴之地，靠着赤那部也不能自保，來日必與阿木爾為敵，你願意有個強大的敵人還是強大的主公呢？”

聞言呼和牧仁也無話可說。

南梁虎視眈眈，十八部內鬥傾軋，總得選一個，既然暗阿木爾是合适的人選，且又是個仁義之人，選他未嘗不可。

盟約暫定，赤那部有意嫁女的事也耽擱下來。

人家好好的姑娘，家資豐厚，總不至于找不到人要。

依照大薩滿先前所言，乞源部派朝格圖前去赤那部邀查幹巴日的女兒阿麗瑪來作客。

大薩滿打的好算盤，朝格圖樣貌俊秀，與阿麗瑪正登對，情愫這事天神也說不明白，他用的美人計奏不奏效于他們而言都沒什麽損失。

金色的頂冰花開在原野上，少女夢翩飛的裙角正漾在鑲滿月華的銀色夢中，草原競逐的星辰，已經向阿木爾傾斜了。