破軍

第37章 蓮子桂花

蓮子桂花

七月荷滿塘，八月金桂開，綠樹陰濃夏日長，中秋丹桂入庭芳。

這會兒回去茅草屋也是孤零零一個人，誰曉得溫大儒又被哪家弟子請去作客了。

奈何他家中庭院只有桂樹閑影花搖落。

質子殿下到底是吃過海棠花過苦日子的人，登時痛心疾首，直呼暴殄天物。

齊行之看着康健，到底是個老人家，蕭回也不敢叫他幹粗重活，去叫了春喜來搭把手。

這時節桂花不易搖落，搖一搖也還是會落。

春喜跟着蕭回這麽些年，早知他是個不知事的人，尤其挨到晏公子，更是不通禮數，索性也不勸他。

你看看，這兩人不怎麽往來之後，晏昭這小院落的鑰匙都還在蕭回手中。

春喜任勞任怨在樹下托着竹篾，蕭回撸起袖子伸手向上跳，指尖堪堪摸到了樹幹。

齊行之坐在藤椅上，怡然自得地剝蓮子，有的老了，蓮心有些苦，但他瞧着挺開心的。

少年不信邪，奮力再向上一跳，手指用力勾住樹幹，腳尖借着堅實大地的力量晃了晃，晃了滿頭香。

等着接桂花的春喜将舉的竹篾端下來看，只有一捧那麽多。

“殿下要用這花來做什麽？”

一時間問住他了，蕭回神游魂歸愣了好一會兒，道：“看它長得好，想來是能做些什麽的。”

春喜莞爾一笑，看着齊行之那邊一抱的蓮蓬，說：“桂花蓮子粥，溫中散寒，補心益脾，曬幹做花茶馥郁芳香。”

蕭回點頭，“煮粥。”

春喜感嘆，那豈不是晚飯都要在這兒吃了。

哎，那豈能不給晏昭公子留一碗？

這倒是了，蕭回殿下保不齊就是為了這來的。

粳米不好煮，蓮子也是。

桂樹的影子漸歸于根系，東邊天上過着彎白月牙時，等粥的人都餓了。

蕭回先餓煩了，齊行之和春喜聽他的，去街巷吃了熱馄饨先填飽肚子，然後回了望星樓。

馄饨攤熱湯氤氲着，昏暗的燭火也快要熄滅了，而天都城中無宵禁，路上行人未絕，再回到家中，桂花蓮子粥正好。

一臉疲态的晏昭跨門而入，驚疑道是出門忘挂鎖，聞米香蓮香才見真人面。

蕭回上下打量着他，窄袖短衣，靴底有泥，懷中……還抱了個什麽東西？

依着端方如玉來，晏昭此時當拱手作揖，見過蕭回殿下。

好賴不是讀書讀成了書呆子，知道牽唇淺笑，再問：“你怎麽來了？”

“我不能來？”

晏昭不是這個意思，從井邊打水淨手潔面後，才從懷中取出一團髒兮兮的東西放在巾帕上。

能看出來是活的。

蕭回接過話來說：“今日與監正大人泛舟買了蓮子，正巧你院中金桂落，不好浪費。”

晏昭笑笑，一耳朵進一耳朵出。

蕭回瞥向那一團放在帕上軟乎乎的東西，一只貍貓崽子，還沒有他巴掌大，不知能活不能活。

“哪裏來的？”

“回來路上撿的。”

晏昭端了碗粥到院中坐下，也不講究食不言語，輕吹碗沿抿了一口，頓覺喉間有些清苦，緩了緩才道：“前些時候喂養了它母親，今日半道上就把孩子送給我了。”

聞道貍奴将數子，買魚穿柳聘銜蟬。

蕭回笑他，“這是省了聘禮錢。”

晏昭搖頭，“省不得，明日當以紅封包銅錢擲路旁，還得給它母親上供兩條魚幹。”

這可真是納妾室的待遇了。

這小貍奴髒兮兮的，還有些瘦弱，好在能吃能喝。

雲氣半遮月色，庭中一絲風掠過，蕭回背手就站在樹下，閑閑站定，直勾勾望着井邊的瘦削人影。

夜來風香，稍有些涼意，那只貓妾蜷在巾帕上顫顫發抖叫出了聲。

晏昭無奈放下蓮子粥，要先給它尋個溫暖的窩。

蕭回走到他身側，将小貓崽兒抱在懷中，拿不定他是什麽意思，倒是覺得懷中物軟乎乎的，心尖都融化了。

“等了這麽久，不差吃頓飯的功夫，你先吃。”

晏昭聽他的，卻見蕭回抱着貓又出街遛了一圈。

他腳程倒是快，一碗粥還沒見底，他又回來了，貓兒叼着魚幹嚼得正香，他手中還拿了另一荷葉包，拆開來，正聞到一股炙肉香。

“哪裏來的炙鹿肉？”

“有銀子，酒樓裏什麽買不到。”

蕭回如今是餓不着，他有俸祿，有師父，沒家室，沒志向，花錢的地方屈指可數。

晏昭問：“你吃過沒有？”

“吃過了。”蕭回取了幹淨竹筷來，坐到他身邊，揚着眉故意笑，“哎，吃的清炖肥鴨、桂花魚翅、蜜鲥魚，飲的蘭淩酒、君山茶……”

晏昭便笑，解開荷葉包，執淨筷夾起鹿肉到他唇邊。

蕭回驚然一霎，不客氣叼走了肉，唇齒間肉香四溢。

十七八的少年，就算整日裏什麽也不幹，走街串巷，水上游船，到了昏時也不是一碗小馄饨能填飽的。

“江南小滿天，鲥魚帶冰鮮，爛煮東風三月初，白露剛過八月初，哪裏來的鲥魚？”

晏昭眼尾上翹，唇角彎彎笑他。

蕭回面不改色道：“那沒有這道菜，是我記錯了。”

“此值秋風起，當屬鲈魚脍味美。”

蕭回便瞪他，“食不言，吃你的。”

晏昭怕再說下去惹惱了人，舉筷細嚼慢咽。

蕭回從另一布袋裏取了魚，這是剛剛出門他從栖凰河養鴨子的人家讨來的，小貓兒嬌弱，但鴨子能吃的小魚幹，它應當也能吃。

左右是喂飯，喂誰都是喂。

晏昭料想蕭回吃得下，趁他喂貓間，或喂給他一筷子，蕭回原還推拒，想着這人讀詩書禮儀，一向講究幹淨和端莊，這才過了大半年，怎麽像換了個人一樣？

他不曉得，這大半年晏昭怎麽過來的。

徐長慎是溫大儒的弟子，曾經是，可如今已經位列中書令，如今看在溫大儒的面子上肯拉一把晏昭，也是在拉攏朝堂上不甚來往的同門，以及一些仰慕溫太師之名的弟子。

晏昭除了年輕之外沒有任何優勢，他人聰明，學得太快，令人心生不安。

自昌平帝繼位以來，天都下邑試推方田均稅法，又不止是方田均稅。

清丈田地，均等農稅只是一個開端，若此法合用，徐長慎這裏有一套對士族、農戶、工匠、商賈、軍戶更完備的新法。

南梁積貧積弱，非一日而成，要改這番局面，也非一日之功。

晏昭随小吏去在試推新稅法的地方待了些時日，知世事多難，倒沒有原來那般對禮儀端莊的嚴苛了。

“我吃過馄饨，不餓。”

這是實話，不是虛頭巴腦的鲥魚鲈魚脍。

晏昭不再強逼，安靜用過飯後歇了會兒，煮了壺茶，到院中啜茶。

貓崽兒吃飽後呼呼大睡，睡着後整只腦袋向蕭回的懷中鑽了鑽，沒有半點不适應。

蕭回一時間想不起來他為什麽找晏昭。

晏昭也忘了前些時候想找他解釋的話。

解釋什麽呢？

不論囚狼計真假，情義總不假。

無論情義真假，總有殊途同歸的辦法。

此外，便是活着，唯有活着這一條，不能退讓。

“最開始，你沒有來之前，天德帝也好，阿公也好，都想讓質子風風光光回到朔北的。”

蕭回輕笑，“是啊，可是我是扶不上牆的爛泥，太不争氣了。”

晏昭抿了一口茶，不置可否搖搖頭。

他太瘦弱了，在那深宮裏待了那麽久，像個沒脾氣的泥人一樣，這樣的孩子回不去朔北，也不可能在狼蛇之中做得了大君，交好自然就沒用了。

從入學宮到如今，他不顯山不露水，若真有謀略，十二三少年就有，放這樣一個人回朔北，無異于放虎歸山，更不能放他回去了。

偏偏他又沒有将朔北視作心歸處，晏昭想，總要謀條活路。

眼下還未至絕路，晏昭道：“你一直這樣就好。”

“那我們就不吵了罷！”

蕭回幽幽嘆氣，走過去倚在桌旁側身望他。

少年人墨發揚在背後，眸比星辰，微風中青絲緩緩掃晏昭放在桌上的手。

晏昭喉間一緊，清茶過喉，一根茅草低着頭從心尖上掃蕩過，再去尋時無影蹤了。

于是他微眯着眼有些迷茫，想不起要說的話，卻覺得喉間太苦澀，說：“你那粥裏的蓮子有心，苦味太重。”

“我放了不少糖。”

蕭回發間玉色輕揚，他皺着眉嘟嘟囔囔，“剛剛才說我們不吵了，粥苦你都喝完了，你故意的，這會兒才說……”

方才還有些慌亂，聞蕭回此言，晏昭反而鎮定地點點頭。

“确實有些苦。”

蕭回居高臨下看他，總覺得阿昭哥反常，真是哪裏都反常，他又說不上來。

“那下次我把蓮心去了再煮一次？”

“下回你等我來再煮。”

“行是行，夏日将過，可你什麽時候才得空？”蕭回不禁擔心道：“徐長慎的新法是利國利民的法度，可你們确信能推行下去嗎？”

“不知，可既然利國利民，排除萬難，也當行。”

蕭回不言，想是覺得，他再問下去，事關南梁朝政，晏昭也不會告訴他。

“我拜了齊監正做師父。”這個是能說的。

他說，你這一遭只為歷練。但阿昭哥原先的衣衫正合适，這會兒顯得寬松，人更瘦了。