春日宴

第29章

第 29 章

芸娘目露憂色，扶着周太後慢慢地從床榻上坐直了身。

暮春時節，天氣已漸漸地回暖。京城裏的小娘子無不急于換下自己身上笨拙礙事的大氅，換上新裁的羅衫。但在興慶宮中，宮人們仍将炭火燒得很熱，薛婉櫻只是待了半晌就已經覺得汗濕裏衣。

周太後朝她招手，示意薛婉櫻靠得更近一些。

薛婉櫻握住她的手。

這雙手曾經和天子一道分享過至尊權力，決定過無數人生死，也曾在薛婉櫻孩童時喂她牛乳甜羹，教她讀書識字。可現在這雙手是冰涼的，蒼老的，什麽都握不住。

不知道是不是覺察到了薛婉櫻身上的感傷，周太後突然地笑了一聲：“傻孩子，人皆有生老病死，我這一生已經尊貴到了極點，得到了許多常人永遠無法得到的東西，便是此刻離開，也沒有半分的遺憾。”芸娘輕撫着她的後背，端上一碗止咳的梨羹。周太後卻擺擺手，示意她退下。

“孤有話要對皇後說。”

薛婉櫻擡起頭，深深地看了周太後一眼，不知怎麽的突然生出了一點惶惑。也許舅父的惶恐不是沒有道理的，有些東西，也許就要改變了。

*

“也是這樣一個春天，我失去了我的第一個孩子。”周太後看着窗外勃發的杏花，良久，突然說道。

薛婉櫻面色微變。

她從來都不知道，原來一生沒有子嗣的周太後，也曾有妊過。

“女子有妊，向來最為傷身，但比生子，傷身更甚的，則莫過于小月……”

奇怪的是，周太後一生沒有子女，以至于移情于薛婉櫻，幾乎将薛婉櫻當作自己的親生女兒看待。但提起那個不小心失去的孩子時，她的神情卻始終很是平靜，仿佛在說着一件和自己全然無關，并不放在心上的小事。

——可在行将遲暮的時候，她卻也只挂懷着這樣一件事。

薛婉櫻擡頭，去看周太後的面容。

即使過了幾十年，她已經不再是一個桃夭少女，但從面目上依稀能夠覺察到周太後年輕時的逼人美貌。

薛婉櫻在後宮裏見過無數的美人，她們的皮囊往往各有各的姣妍之處，但總不過是一瞥之餘的驚豔，看多了，也就覺得像是一個又一個被精心雕刻出來的陶俑，雖精致，卻難免如出一轍。

但當薛婉櫻開始凝視周太後的時候，她發覺，原來這位尊貴，甚至有些時候總顯得跋扈的老婦人，有着銳利的眼睛。

薛婉櫻也是在這個時候突然發覺，自己在漫長的宮闱生活中，開始喜愛凝視周圍各式各樣的女子。

在她們身上發現自己的悲歡，發覺自己被掩藏了的許多面。也只有在這個時候，薛婉櫻不再只是一具單薄的皮影，她在凝視別人的過程中還找到了自己，為空洞的軀體注入了靈魂。

就像是弱衣。

人生難得一知己。深宮的生活總是滞澀晦暗，每當這個時候，薛婉櫻就會将目光投向甄弱衣。她年少貌美，富有生機，像是一輪初生的旭日。盡管薛婉櫻大多數時候都是躲在屋子裏的，但只要瞥一眼晨曦，她似乎也就能夠想象出朝霞籠罩山河的勝景。

直到周太後說：“那一日，賢妃給我送來一碗湯羹，我喝下之後開始腹痛不止，孩子很快也就沒了。”

薛婉櫻先是一驚，但很快地回過神來，意識到周太後所說的是先帝的賢妃。而這位賢妃，不巧也姓陸。

周太後看着她臉上幾度回轉的面色，突然輕聲道：“賢妃很快被賜自盡。陸家也因此元氣大傷。可宮裏的女人再蠢也沒有在自己送來的吃食裏下毒的道理。這件事情，周陸兩家都是輸家，那麽贏的人其實只有——”

“……先帝。”薛婉櫻的聲音也開始變得很輕。她對上周太後的眼睛，發現她仍在笑，一時間忽然有些失語。只能用自己稍顯溫熱的掌心，緊緊地貼着她的手。

“先帝駕崩前，曾對幾位宰相說：百年之後，他要與我同葬山陵。婉櫻，”周太後喚了她一聲，“我要你答應我，待我去後，将我葬在大慈恩寺後的峰巒，只設斷橋，不許後人祭拜。我十六歲出嫁，做了三十八年的天家婦，一生在父母膝下承歡的時候不多，原本想着死後葬在母親墳墓旁邊，也算盡孝。但轉念又想，父親母親仙去多年，恐怕魂魄早已轉世為人，如此，倒不如讓我長眠于佛家淨地，也算我這一生，到底有了一些自由。”

歷朝歷代的皇後，除非廢後，從無不入皇陵的先例。其實此事，薛婉櫻并不能做多少主。可看着周太後含笑的眼睛，她卻覺得自己的喉嚨像是梗着什麽東西，什麽話也說不出來。

“兒臣——”

“婉櫻，你答應麽？”周太後抓住她的手，又問了一次。

許久，薛婉櫻才沉重地點了點頭。

周太後這才微笑着點了點頭，靠回了床榻上，伸手在枕頭下摸了摸：“還有一件事……”

那時薛婉櫻還不知道，只是數日，她還有她身邊的許多人，一生的命運，都因為周太後的這個最後的願望而改變。