第10章 城南鐵鋪，煙火餘生
第十章 城南鐵鋪，煙火餘生
鐵姑娘是個打鐵的。
她姓鐵名柔，祖上在城南開了家鐵鋪。
鐵姑娘生的不醜，當然也不算特別美。其實在無雙城裏還好，年輕時候想娶她的人不少。
只不過呢，品善老爹游歷江湖多年，見過的美人多如天上繁星，還個個都是名滿江湖的絕色大美人。跟她們相比，鐵姑娘是質樸了些。但質樸也有質樸的好，“質樸”本身便是個很好的詞兒。
千帆過盡的品善老板會用質樸這個詞兒來定位鐵姑娘給他的印象，那便說明，鐵姑娘在他眼裏是個天性純良，為人可親，不矯飾的好姑娘。這樣的姑娘，無論二八年華，還是七老八十，都是耐看的。她的樣貌，不會因時光的流逝而消減半分。愈是年長，愈是能覺出她的好。
他歡喜見到鐵姑娘。縱然她一雙手生的不夠白皙滑嫩，腳掌也比一般女子大些。
外人看來，她不是個心思細膩的聰慧女子，一雙粗手，針線活做不來，就連挑菜撿肉，也辨不出新鮮好吃的那一堆。跟古靈精怪的小魚兒和巧稚乖順的小念比，只懂磨刀打鐵的鐵姑娘，的确是粗笨了些。
但又有什麽關系呢？個人有個人的活法，個人有個人的看法。在他這裏，粗笨并沒什麽不好。
鐵姑娘做飯手藝一般，只會些家常便飯，還炒什麽菜都是一個味兒。但他廚藝絕頂不就好了麽？他只是喜歡看鐵姑娘挑菜炖肉時認真笨拙卻又不得要領的樣子。那樣子，真是生動極了！
她身上生動的煙火氣息，世間任意一個丹青高手都難描難摹。
他有時會想，若是餘生便這麽定居在這小小無雙城，找個質樸的好姑娘為伴，好像也沒什麽不好。
然而，思緒一回到現實，便折了腰。
鐵姑娘完整而完美，而他早年浪蕩江湖，從靈魂到軀殼都已千瘡百孔，實在是……配不上鐵姑娘吶！
若是二十年前，他若相中了哪家姑娘，才不會考慮這麽多哩！人生苦短，及時行樂方是正途，他又不是迂腐書生，何拘世間俗禮？男歡女愛，與旁人何幹？
然而，人過四十，竟栽在了一個粗笨姑娘的手裏……
诶，果真是老了！
“咦？品老板，你怎麽也在這裏……哦，明白了，你是來等鐵姑娘的？”
正在遙想餘生的品善老板忽聽有人招呼他，便擡起頭來瞅了瞅。
招呼他的人還隔着老遠，大概三四十米吧，招呼他的人竟不是方幼魚，而是……任小念！這丫頭，竟也學會了調侃他。
待走近了瞧，才發現這丫頭的右手邊還挽着一個姑娘，……鐵姑娘！
一來鐵姑娘穿的太素了，人又被幾籃子素菜遮了半個身子，再加上品老板根本沒想到這倆人會走在一起，是以方才未能一眼認出。
他一見鐵姑娘，便變了個臉色，忙嬉笑道：“這飯可以亂吃，話不能亂說。我明明是來買菜的。”
“是嗎？”任小念小嘴一撇，眼球一轱辘，便與那鐵姑娘挨得更近了，口中道：“今天午飯、晚飯要用到的菜呀，肉呀，我都已經備好了，足足三天的分量。菜市場呢，您就不必再去了。我跟鐵姐姐還要去糧油鋪子轉轉，您打哪兒來的，打哪兒回吧。”
“你……”
“我是品茗軒的小夥計，總該為咱們茶館做點什麽，重活兒幹不了，買個菜啦，淘個米啦，還是能做的。要不然，月底領月錢的時候，怪不好意思的。”
“我是說你……怎麽這身打扮？”
任小念這才意識到，品老板看她的眼神怪怪的，不是因為她今天主動買菜，表現特乖，而是……她穿了一身女裝！
她那小小的身子，再加上一張水當當的嬌嫩蘋果臉，扮男裝怎麽都不會太像，品老板也是看穿不拆穿，見她換回女裝，只是奇怪：她是如何轉了心思？
“你店裏新招的小夥計呀？挺伶俐的。”鐵柔雖聽不懂這倆人在說些什麽，大概是茶館裏的事吧。但她對小念這丫頭蠻有好感，見品老板臉上沒了方才的喜色，便誇了她幾句。小念這身衣服是新綢做的，想來品老板為人節儉，見不得底下的夥計這般鋪張浪費。
“呵呵，”品老板先是傻笑了幾聲，才又道：“還好，還不算太笨。”
若是擱在往日，給人說“笨”，任小念非得氣的跳腳不可，然而……
在無雙城裏，她見識了方幼魚這樣的人物，便意識到了，她或許并不如自己想象中的那般聰明。
又經高人指點，這才毫不突兀地出現在鐵姑娘面前，順手教訓了一個欺負老人家的殺豬漢子，在鐵姑娘面前當了回正義少女，後順理成章地跟她搭上了話。一切都是那麽自然而然，絲毫不見“陰謀”跡象。
若是她随着自己的心意，就那麽一身男兒行頭去見鐵姑娘，小手往她肩頭一搭，怕不是要被誤會成登徒浪子了罷。
那鐵姑娘又天生力氣大，說不定會一怒之下，把她打個半殘。
菜市場人多物雜，再好的輕功，怕也施展不得。這種情況，是極有可能發生的。
無雙城這地方民風淳樸，鐵姑娘亦是個貞烈女子。要不然，也不會拖到三十幾歲變成老姑娘了，還未出嫁。
“不對呀，你這丫頭在無雙城裏無親無故，哪裏來的銀子買菜？”品老板發出疑問。他想過會不會是小魚兒心腸一軟，把她偷來的包裹還了回去？又一想，那小魚兒向來是個只吃不吐的主兒，想要她交還贓物，白費心思白受累，白忙一場，那是不可能的。故而有此一問。他答應了那人要護佑小念在無雙城的周全，便不能叫她随便結識什麽不三不四的人。
“當然是自食其力，辛勞所得！”
任小念得意洋洋地說完，拐了鐵姑娘就跑。品老板木在原地，頗感無奈。
這任大小姐是個大活人，要去哪裏，想去哪裏，要結識什麽人，想結識什麽人，豈是他能攔得住的？
“唉——”他長嘆一聲，只覺朋友太多也不是什麽好事。有個絕頂聰明，了解他能耐多大的朋友更加不是什麽好事。
人一旦心善了，名聲好了，願與他相交的人多了，這麻煩事也就跟着來了。
幸好，他還有個知心老友，可以說說心事。
他的知心老友一早便在鏡湖邊的清涼亭子裏等他，足足等了半個時辰。
那亭子是他一磚一土搭起來的，搭在湖邊。
人坐在亭子裏垂釣，遮風擋雨正好。日頭曬不着，天雷劈不着，曠野裏建這麽一個安身之所，也不知這人是怎麽想的。
品善老板曾問他：“為什麽要蓋個亭子在這裏？忒不像個江湖大佬，忒不威風了！”
“因為我不能生病。我一旦倒下，閻家的基業便會迅速瓦解。”閻天铮很平靜地說出了一句大實話。
今天，他提早三個時辰來了這裏。
一邊心中默念《法華經》，一邊等着他的老友，穿着一身不起眼的灰布袍子，任誰都不會多看他一眼。
這便是他的目的。他來此垂釣，實則釣魚是假，散心是真。
府裏呆着煩。他那兩個親弟，一個貪，一個呆，沒一個他瞧着像樣的，卻又不能不管他們。
有時候，他是真羨慕姓品的可以做到六親不認一身輕吶！
“今天來早了。”
“是。本打算先去菜市場逛逛，順便買點新鮮小菜。茶館新招了個夥計，挺勤快，把這樁雜活給幹了。我左右無事，便提前來了。”
“我府裏近來也招進來一個勤快丫頭，什麽活都想幹，什麽地方都想去，唉，”閻天铮輕嘆一聲，複又道：“這樣伶俐的丫頭，本不該留在閻府。”
“你心軟了？”品善老板笑問道，同時找了塊幹淨石凳坐了下來。
“是，年紀越大，越下不得狠心。”就在這時，一條魚兒上了鈎，還是條半米長的黑魚。
閻天铮笑了。他方才在這兒靜靜地呆了半個時辰，未吐過一字，連呼吸都微不可聞，生怕驚擾了這一湖清水下的游魚。然一無所獲。
沒想到，他這位一向話多的老友一來，魚兒竟咬了鈎，不知在犯什麽暈！
他本不是為釣魚而來，但若能無為而為，釣得一條傻魚，自然心情是極好的。
眼見着魚兒跌進了魚簍裏，他問道：“今天約我來，所為何事？看你春光滿面，不像是有什麽煩心事，要找個老熟人傾訴。”
“借錢！”品善老板說出了兩個字，簡潔，有力。
“哦？明知閻家的萬貫家財，都是不義之財，也要借？”閻天铮問。
“借！”這一個字，說的斬釘截鐵，好似非借不可。
“為什麽？”閻天铮再問。
“诶，錢到用時方恨少吶！”品善老板仰天長嘆，複又道：“有一個女孩子，我想幫幫她。”
“好，要多少？”其實，他借錢的原因他并不關心。只是納悶，這樣一個人，有一天會向他借錢。
“八佰兩。”說完，他還比了個手勢。
“好，什麽時候給你？”閻天铮三問。
“不需要給我，到時候直接給她就好了。”品善老板一邊瞅着那魚簍裏活蹦亂跳的黑魚，一邊應道。
“她？她是誰？”閻天铮四問。
“三天之內，我會設法安排你們見上一面。她很缺錢，很好認的。”品善滿懷信心地說完，忽又記起一件緊要事，便道：“神捕門的李俠風已然盯上了你，要留神了。那個年輕人吶，固執的很，不查出你的老底，怕是不肯罷休的。”
品善老板說的懇切，閻天铮聽罷，卻不以為然，他道：“老夫自二十年前來到無雙城，便從未害過一個人。即便是他天下第一名捕，又能奈我何？”
“話雖這麽說，謹慎些總是沒錯的。咱們都這把年紀了，诶。走喽！”那品善老板拂了拂袖子，擡腿便走。
“這條魚，你帶走罷！”閻天铮未曾回頭，話已落地。
以食為天的品善老板自然求之不得，樂呵呵地走了回頭路，背起魚簍，不忘一番客套：“這麽肥的魚，為何不自己留着？”
“你忘了？我是吃素的。”語聲淡然，神色淡然，餘生于他，早已無味。
“佛不讓你吃魚？”他問。
“佛是佛，我是我。”他答。
二十年前，他于八大門主的圍攻下巧計救了他。他許下承諾，不再殺生，便真的不再殺生。
而他呢，說來慚愧，年輕時候答應過許許多多的姑娘，要與她們永結同心，此生不離，卻從未真正做到。
