亂世生存攻略

第33章

吳慕皓不假思索地回答：“只是臣莊子上一個普通的農人罷了。”

他提前問過沈瑜，也仔細想過，現在不是說破此事的時候。沈瑜還是個未取得功名的太學生，早早因此事在太子或皇帝眼前留名，與他名聲有大礙，恐怕影響科舉。

所以，他如此不經意地一說，吳君翊果然信了。“那也是立下大功的，必須重重賞賜。”

“這是自然。”吳慕皓點點頭。

吳君翊又認真地問道：“從這張圖看來，插秧時不必一直躬身，的确是方便了很多，不知速度是否會變慢？”

“并沒有。”吳慕皓用手指給他看，“因為省去了彎腰直身的功夫，只憑着蹬腿讓小舟往前滑，速度反而提高了很多。而且因為不太勞累，原先一天插秧只能一畝，現在可以連續”

吳君翊越聽，眼睛越亮，最後已經接近閃閃發光。

“我這就去将此物獻給父皇。”吳君翊激動地連自稱都忘了改，抱起那木舟就要跑。

他練久了開弓，臂力也練出來了，竟然真的一下子抱了起來。

吳慕皓還想攔一攔，對方一句一轉眼跑開，連衣袖都拉不住。李起連忙小跑着追上去，幫他扛着。

吳慕皓低下頭，無奈一笑，又搖了搖頭。真還是個孩子呢。

建寧帝正在品畫。

乾清宮裏重重疊疊，圍着七八個侍奉。建寧帝說句什麽，便有人跟着笑，一排君臣和睦，其樂融融的景象。

吳君翊走進來前李起尖着嗓子一聲通報，才從這人群中分出一條路來，齊刷刷地下拜，“臣參見太子殿下！”

“太子前來，有何事？”建寧帝手裏還握着畫卷，擡頭不經意地掃過李起懷裏的木舟。

吳君翊說話前，先看了看周圍的侍奉。那些詩人畫手們都是有顏色的，紛紛曲身告退。建寧帝神情散漫，待人都退去，才問道：“到底是什麽要事？”

“兒臣謹報，楚王的農莊上農人制造了一物，插秧時可以節省體力，提高速度，兒臣請您過目。”吳君翊歡喜地說道。

“農具？”建寧帝擡了一下眼睛，又垂下眼皮，一副興趣平平的樣子。“這不是舟麽，如何用的？”

吳君翊便示意公公将楚王獻上的畫作呈了上去。

看到畫，建寧帝倒專注了幾分，親手接過，細細打量，挑剔地合上扔到一邊。“不錯，既然如此，便好好賞一賞那人吧。”

他說完這句，似乎也覺得有些敷衍了，便看着吳君翊和煦地安撫了幾句：“難為你還會想着這些，是個用心的。不過，你還是先跟着先生好好讀書，這些事，該是手下人操心的。”

建寧帝說到這兒，便給了高公公一個眼色示意他送吳君翊出去。

吳君翊只覺得一盆涼水當頭潑下，他還想掙紮一下，就看見外頭候着的侍奉們——罷了，他父皇寧願跟這些人談論書畫，也不想和兒子讨論農事。

他謝過高公公，大步流星走了出去。李起抱着那木舟，氣喘籲籲追在他後面

“看來是無功而返？”吳慕皓問。

吳君翊一路走回來，吹着風，腦子已經冷靜了很多，他把那副畫往桌上一攤，袖子一甩，捏起一根筆，又仰起頭哼了一聲，“就他們會寫詩作畫，我不會？”

沈瑜每考一場下來，不是被主考官找去，就是他去找主考官。

看門人聽說是這一場的案首，痛快地替他入內通告，還出來為他引路。

知府王敬休就站在堂前等着他，身體挺直，披着一件便衣，更顯得瘦削。

“你來找本官，有何事？”王敬休問。他對待沈瑜這麽個新點的案首的态度和在場上宣布考題時一樣冷淡。

“學生來拜見座師。”沈瑜一絲不茍地行禮，而王敬休就默默看着，直到沈瑜直起身，“此外，還有一個問題想要請教府尊大人，學生只考了首場，蒙大人點為頭名，不勝惶恐。”

不知道是不是他的錯覺，王知府回答時的聲音更加冷硬幾分。“聖上特赦，府試頭場通過準考院試，其餘二場皆憑個人。本官相中你的文章，點你為案首，是為國取士，你究竟有何疑問？”

他擰緊了眉頭，說着“相中你的文章”的語氣像是讨債的樣子。沈瑜卻松了口氣，不由自主地笑了起來。

他又恭恭敬敬地行了一禮，口中說着，“謝大人垂愛，是學生想左了。”

王敬休的臉色終于緩和一些，語氣也沒那麽冷淡了。“你還要準備院試，本官就不留你了。去吧——若是院試考不中，也不必回來了。”

這話說得十分冷淡，卻全是祝他好的意思，沈瑜自然不會不辨黑白怨恨于此。他又深深行禮後，便告退離開。

童子試的最後一場是院試，由各省學政主考，這也算得上是最輕松的一場，只考兩場：初試與覆試，且覆試考僅是從《四書》中抽取百十字默寫，以檢驗字跡，不涉及成績。

但說是輕松，監考又嚴格了不少，連一應文具都是由考場準備，考生入內前搜檢更是細致入微。

院試的初試還是兩篇文章。沈瑜在家練多了，字寫起來又快又整潔。他坐在前排，絲毫不懼學政大人目光炯炯，揮筆就寫。

孫助教曾言，寫文章切勿糾結推敲字句、以辭害意，一旦卡住了，後面就很難寫下去。要趁着有思路時文如泉湧，把這股“氣”留住，至于比句，完全可以等到寫完後再推敲。

沈瑜完全贊同老師的這番言論。所以在其他考生還在研墨斟酌題意，他已經刷刷落筆，寫好了一篇草稿。

陳學政清了清嗓子，從他面前走過。沈瑜頭都不擡，又接着看下一篇《尚書》題。

《尚書》是《五經》中第二短的，本身能出的題目也比較有限。陳學政刻意出了道截搭題，這也是小學裏最常見的。不過他還算手下留情，前後兩句意思有可以聯系的地方。

沈瑜在祖父手下磨練多了，破題速度極快，一轉眼，兩篇文章初稿都已成型。

方才還在考場走動的陳學政一雙眼睛幾乎黏在了沈瑜身上，恨不得搶過他的草稿看看這位上場的案首這麽短時間寫就的文章。

好在沈瑜沒有考驗他的好奇心。由于背的古文和史論多，沈瑜的文章也偏向質樸豪邁，所以初稿完成後，他又細細斟酌，往那幾個比句裏融了些詞句，又修了修虛詞，使得上下連貫。直到以他挑剔的眼光也覺得這文章辭藻無可挑剔了，便起身交卷。

反正他是上場的案首，足夠出名，不用再低調了。

陳學政看着他交卷，自己也跟着松了口氣，手裏接過卷紙時已經一目十行地掃過去，再看沈瑜的眼神，已經大不相同。

“你多大年歲？你師從何處？”

沈瑜答：“學生是宣慶六年生人，蒙聖上恩典，現在國學受教。”

“原來如此。”陳學政嘆一聲，可惜這是國子監的學生，考得再好也與他的教化功勞無緣，也撈不到一個弟子了。

這遺憾之餘，把他那原本借年紀壓一壓沈瑜名次的心思也收了。左右都入了國子監，自然有老師好好教他，不必自己多此一舉。“去吧，好好休息。”

考完院試，沈瑜終于能喘口氣。

複試前出名次，他又穩穩當當地拿了一個案首。

大紅色的捷報送到客棧，郭逸已經快樂瘋了，拉着沈瑜就要大擺酒席，宴請客棧所有的試子，沈瑜攔都攔不住。

“悠之，這也太破費了……”

“怎麽就破費了？我出錢！我想沾沾你這雙案首的喜氣！”

欣喜之餘，郭逸也難免有遺憾，“要我說，你縣試就該全考了，現在沒準就是個小三元了。”

“古往今來，連中三元的人能有多少？我已知足。”沈瑜是真的很想得開。他都沒想到自己會考得那麽好。他清楚，其實國子監比他文章寫得好的大有人在。只是那些前輩們大多已經通過童子試，在奮戰鄉試、會試罷了。沈瑜也只是占了個年紀的便宜。

也因此，在被陳學政找去時，沈瑜的态度依舊謙恭謹慎。

陳學政也似乎十分滿意。“你在國學自有好老師，本不該本官多嘴。但本官看你年少穩重，難免多囑咐你幾句。”

沈瑜低頭口稱請大人賜教。

“旁人都愛少年神童，你讀書又不就，的确有神童之相。但你若以此自居，便過于傲氣，于你名聲有礙。”

“你如今兩中案首，又年紀輕輕，更是衆目睽睽之下。名氣是傳出去了，可若你鄉試文章不夠好，或是不得考官心意，便要被考官說一句‘小時了了，大未必佳’，直接落第也并非沒有可能。”

沈瑜自然聽出這字字句句的囑咐關照中的寄予厚望，連聲道謝，“學生必以大人這番話自勉。”

沈瑜中第的消息傳回義陽縣，張于升也暗自扼腕，恨自己畏懼人言，沒有點沈瑜做案首，府尊大人和學政大人都發話了，他有什麽可怕的？白白浪費了一個小三元的名聲。

懊悔歸懊悔，張縣令還是忙忙碌碌派人迎接試子回鄉，組織起入泮禮。

這些讀私塾的學生，再通過童子試就可以稱作生員、入縣學。但沈瑜進了國子監，與縣學無緣。張縣令也只是跟着祝賀他聯捷罷了。

因今年義陽縣頗有幾個生員，他也不算太遺憾，恭賀一番，便放沈瑜回家去。

沈家自然早就收到消息，卻不能像別人家歡歡喜喜地擺起酒宴。沈瑜拿了兩個案首，又是年紀輕輕，自然值得驕傲，可他家還有個接近而立之年的童生。

作者有話要說：

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