亂世生存攻略

第29章

沈穆看着并不驚訝，只是問道：“你想好了？當真已經下定決心？”

沈榮點點頭。“兒子于讀書一道當真沒有天分，若是能做些實事，也好過再蹉跎下去。”

“也罷，你自己不後悔就行了。”沈穆的态度倒是意料之外的寬容。沈榮松了口氣，扭頭看向妻女，多少有些忐忑。“我……”

這個決定是他剛剛才做出的，不，也不是，應該說，這個念頭是在他準備鄉試的過程中湧現的，只不過之前都被努力與忐忑壓制了，而在知道了中舉那一刻，這想法才清晰地浮現。

但，他不知道妻女是怎麽想的，會不會嫌棄他不知上進？

陸氏上前一步，用力握住了沈榮的手。“二爺既然下定了決心，奴自然沒有二話。不過二爺當真想開了？”

“是。”沈榮攔着妻女，“我想多陪陪你們，也想多做些……有意義的事。”

沈榮參加了鹿鳴宴，又拜訪了座師，便去吏部遞名帖，等待選官。

季和潤出了貢院，看着沒有那麽嚴厲，對沈榮的态度也算客氣，聽說他不打算考會試，準備直接選官，也沒有出聲嘲諷，反而誇他務實，還承諾會替他向吏部打個招呼。

在這群選官的舉子中，沈榮還年輕可以擔大用，有了季和潤從中轉圜，兩個月後，吏部便傳來消息，沈榮被選為永縣知縣。來年便可走馬上任。

永縣在京畿，距離他們家很有一段距離。沈榮要上任，必然要從家中搬走，妻子女兒也不好單獨留在家裏，自然是一并搬走。沈穆是大大方方點了頭，沈榮卻舍不得父親兄弟，陸氏也與宋氏依依不舍。

其時已是十一月，馬上将進年關。知縣有專門的住宅，不必另外賃宅邸，而衣服被褥都可等到開春再收拾，暫時不必操勞。

沈榮得了一個月空閑，又是在家度過的最後時光，分外珍惜，除了在家中陪伴女兒，每日親自教沈玥讀書識字外，也常常陪父親與兄弟敘話，不外回憶過去，囑咐自己搬走之後的事。

而陸氏則在幫着宋氏張羅過年的準備。

這是沈家在京中度過的第二個年，但他們家的境遇比起去年已是大不相同了。有了佃租和鋪子的進項，再加上沈和做先生的束脩，生活也可寬裕一些，至少能給親朋準備一份節禮。

沈瑜還沒來得及為二叔中舉選官高興，就被孫助教耳提面命：“你二叔中舉，你開心開心就得了，等你中舉了再慶祝也不遲。別明年童子試都過不了！”

好在論做文章，沈瑜倒是不怕，此時此刻面對老師也能坦然說笑：“先生這麽說，是不怕教出一個童子試都過不了的學生喽？”

“呸呸呸，說什麽晦氣的話，我教的學生才不會這樣呢！”孫助教難得被他氣得瞪圓了眼睛，無意中把真心話也吐露了：“你要都中不了，我就得找你們學政好好理論一番了！”

沈瑜只當沒聽見，笑眯眯不做聲。孫助教自己發現了不對勁，把他轟出明倫堂。“快回去！年節上也不準放松，回來拿文章給我看！”

被額外加了課業的沈瑜與好友告別，又和一兩個熟悉起來的同學點頭示意，便離開國子監。

像是約定好了似的，沈瑜一回家，沈穆也拉他來問話，“來年就要童子試，你的文章做得如何了？”

“先生既然說明年可以觀場，應該是有幾分把握了。”沈瑜回道。

沈穆滿意地點頭，“你的課業，我一向是放心的。”

正當沈瑜覺得這場對話已經結束了時，沈穆突然又問道：“你現在還常去宋家，練習騎馬？”

“是，表弟他教我騎馬，偶爾舅舅也會來看看。”沈瑜稍稍有些驚訝。他知道沈穆一向不大看得上這些玩意，之前去宋家也是打着看望外祖父和走動親戚的名義，只是沈穆一直沒說什麽，他也當祖父默許了。沒想到這會突然問起。

沈穆似乎籌劃已久，“你往後少去宋家，好好念你的書。等到考中了，有的是走動的機會。再說，那些東西不學也罷。”

沈瑜卻莫名覺得，原因不止沈穆所說的這麽簡單。果然，他又聽到沈穆說：“畢竟，你年紀也大了，他家裏還有個小娘，走動頻繁，傳出什麽話就不好了。”

“祖父考慮周全。”沈瑜應和道。同時心裏也暗暗松了口氣。

他其實暗暗能感受到，舅舅有把他和宋嬌湊到一起的打算，也知道高門大戶那些親上做親的故事。

宋嬌并不差，是個和玥娘相仿的女郎。可是她在沈瑜心裏，和玥娘沒有什麽區別，所以也想象不到，共度餘生是什麽樣的感覺。

沈瑜十一歲，不，馬上十二歲了，距離成婚也沒幾年了，可是在同窗們情窦初開的年紀，他對于男女之情，卻始終懵懵懂懂。

他自己不以為意，還在聽郭逸說起同窗寫情詩或是逛勾欄的風流韻事時暗自慶幸，畢竟比起那些，他還是覺得琢磨如何寫文章、背書更有意思。

沈穆看到沈瑜并無半點不滿，心也放下一半。至少沈瑜是沒有別的意思了。

沈瑜心裏也清楚，祖父光跟自己說是沒用的，必然會跟宋家也打個招呼。

年底了，各種邀約聚會也不少。又是一家人聚會，宋子濤也帶着一雙兒女赴宴。酒過三巡，宋子濤又誇贊沈瑜，“瑜郎就是聰明，不管讀書還是騎射，都是一點就透！”

沈瑜心裏咯噔一聲，心說，要來了。

沈穆果然順着宋子濤的話說道：“瑜郎是個讀書的苗子，不過之前是荒廢了，往後還得抓緊。”

“那是自然。”宋子濤果然順着就上套了。“沈翁管教嚴格，瑜郎必然能夠理解。對吧？”

沈瑜勉強沖着舅舅擠出一個笑。

“所以，我還是得舍下老臉，拘着他，來年在家好好待着……親家公想必也能理解吧？”沈穆笑吟吟地說。

然而大多數人還是意識到了氣氛的變化，沈榮不知所措地放下筷子，沈和看向父親皺起了眉，宋子濤的笑容則瞬間淡了許多。“沈翁的意思是，要瑜郎從此與外家生分了？”

沈穆笑意不減，“宋二郎這是哪兒的話，不過是管教孩子罷了，待他中了進士，想怎麽學騎射，怎麽走動親戚，我就不必過問啦。”

沈穆的話說得漂亮，但是意思卻很明白。等到沈瑜考中進士、金榜題名，從五品官之女與他身份就沒那麽匹配了。

宋子濤暗示過妹妹後，本以為這親事是十拿九穩的了，沒想到卻被沈穆當着小輩的面回絕，頓時覺得落了面子，臉色愈發難看。

唯一一個沒察覺氣氛變化的宋鴻也終于發覺了不對勁，他從飯碗擡起頭，嘴巴張成一個圓形，急急忙忙地說：“表哥不學騎馬了？怎麽能半途而廢呢？你，你不要我們了？”

“哪裏的話，鴻郎是我弟弟，怎麽會變呢？”沈瑜終于放下碗筷，端坐身體，“我也不是不學了，只不過沒有現在那麽頻繁——身體還是要練的，但如今還是通過童子試最要緊，還請外祖父、舅舅與表弟見諒。”

沈瑜出面說話，又說得謙遜有禮，宋子濤的表情也終于回轉了一些。

畢竟兩家都還在暗示，沒有正式提出來。宋嬌年紀又小，再挑人也未嘗不可。只是可惜了這個外甥，年紀輕輕，就這麽會說話了……

宋子濤心裏百轉千回，表面卻依然沖沈瑜笑得和藹可親。“這有什麽，你知道我們惦記着你就行了。”

沈穆撚須含笑，顯然對沈瑜的表現十分滿意，沈瑜也去了一樁心事。

等到宴席散去，沈榮也和陸氏說起此事。“今日父親說了那番話，改明咱們又搬出去，再讓玥娘去宋家聽課，就不合适了。”

“是呢。只是可惜了，嬌娘那孩子，我看着也很不錯的。”陸氏跟着大嫂見了宋嬌幾次，印象很不錯，還有些惋惜。

沈榮不在意地笑了，“你不明白父親的意思？瑜郎的婚事顯然是要後議的，待瑜郎高中，什麽樣的姑娘家挑不了？”

一聽這話，陸氏有些急了，“延後？瑜郎是大哥，他的婚事延後，那玥娘怎麽辦？”

“急什麽？成婚越不過兄長，難道不能先定親？再說玥娘還小呢，又還有選秀，可以趁機好好挑一挑。”沈榮是巴不得多留女兒幾年的。等他安撫好妻子，才想起自己要說什麽，“以我的意思，不如請人回來教養。”

“女先生哪是這麽好請的？”陸氏有些發愁。“就是高門大戶，也不好找，更何況咱們這樣的人家……”

“先留意着，慢慢找，反正玥娘還小。”沈榮不像妻子那麽在意，“倒是這個年，你可得陪大嫂好好操持。”

陸氏反問：“那還用你說？”

沈瑜生在冬日，因為出生時宋夫人大病一場，也怕損了小兒的福氣，他的生辰從沒有操辦過，不過合着過年的喜氣下一碗面條，卧一個荷包蛋罷了。

但是這次不一樣，過了年，他就十二歲了。十二是地支數，也是第一個本命年，是要小慶一番的。

沈瑜心裏卻有自己的打算：前幾天，趙管家托人傳來消息，木匠的活兒做得差不多了。