亂世生存攻略

第13章

郭逸給沈瑜細細講了國子監每日的安排、五經各房的講官分配、助教的性格喜好，以及要注意的事項，才與他卡着時間匆忙回到廊房。

總體而言，國學的課程布置對沈瑜并不算緊張，每三日在前講堂聽講官授課，五日抽同學講課，十日抽查背誦，十五日休沐一次，其他時間則是由助教分班授課。除此之外，每日還要臨帖十張，還有作文一篇。若是作業交不上，或是講課亂糟糟，或是抽背不合格，便要交給監丞處置。打手板還是大屁股，全看監丞心情。

沈瑜暗暗發誓，即便不能拔得頭籌，也決不能堕了面子。

不知道是李廷被別人勸說了什麽，也可能是他終于沒興趣了，等沈瑜回到廊房時，那李廷沒再刁難他，餘下的時間聽助教授課、臨帖，倒是順順利利過去了。

沈瑜下學後便趕着回家。到家時，卻感覺到一股壓抑奇怪的氛圍，灑掃庭院的仆役不敢說話。沈瑜步伐一頓，便向着祖父屋裏走去。

沈穆住在正屋。他年紀大了，又因南下吃了苦，兒孫都不同意他出去找活計，重新做教書先生，所以他平日就在家裏讀讀書、指點仆役幹活，或是教沈琦認字。

然而今天沈琦不在，沈穆也沒有看書。他坐在竹椅上，雙手垂在腿上，呆呆地看着遠方，發白的胡須被從窗口溜進來的風吹起。

沈瑜看在眼裏，心中有微微的酸楚，又很快被一陣顫栗代替。他按捺心緒，上前問安，“祖父，孫兒從國子監回來了。”

沈穆緩了口氣，對着沈瑜露出了個真實的笑容，“瑜郎啊，今日在國子監如何？”

國子監的先生，自然不是一般書生比得上的，講課時旁征博引，解讀闡釋。許多書他們引用的書，沈瑜連書名都沒聽過，只來得及草草記下題目與句子首末。他越是認真地聽，就越是發現自己的淺薄無知。

但是沈瑜的啓蒙先生就是他的祖父，在祖父面前，話總不能這麽說，他只能回答：“一切都好，先生也博學，只是比起同窗，孫兒難免有所不足。”

“你知道上進就好。”沈穆點點頭，也沒有細問，還開導他幾句。“不必怕什麽，歷來進國學的平民子弟也不少，你不比別人差什麽。”

沈瑜看祖父面色衰敗，關心的話在嘴邊吞吐幾次，還是沒說出來，就在他将要落荒而逃時，沈穆開口了：“今日，我把你三叔叫來，說要大郎、二郎的息婦給他相看相看附近人家的姑娘，未必要高門大戶，脾氣性格好、模樣周正就行。”

沈瑜沉默不語，已經猜到了接下來事情的發展。

“誰知他大發雷霆，當場頂撞回去。”沈穆說到這兒，也不免再次動了火氣，聲音也擡高了，“我是他老子，為他好，難道還錯了？！”

沈瑜只得說：“三叔恐怕是暫時不想續弦。”

“我難道不知？可石氏再好，也已經去了。他還能一輩子不再娶？琦郎才四歲，他一個男兒，如何會教養孩子？”沈穆發過了火，又幽幽嘆息。

沈瑜作為晚輩，誰的不是都不能說，只好含混着安慰祖父幾句，轉回父母屋裏。

宋氏也正和沈和說話，“雖說父親有言在先，可奴看着，小叔怎麽都不像是會情願續弦的，反倒是我們夾在中間，左右不是。”

“父親既然要你相看，你就留意着，至于娶不娶，還是三郎做主。”這是沈和的聲音。看樣子，他還不知道祖父與三叔之間那場争吵。

“父親、母親。”沈瑜向雙親行禮。聽見兩人的對話，他便索性把回家的所見和盤托出。“方才我去向祖父問安時，聽說了……”

沈和揉了揉眉頭，愁容不解。“三郎也忒莽撞了，不想續弦回了父親也就罷了，何苦又與父親吵起來，冒冒失失不成樣子。”

沈和起身，宋氏跟着站了起來，“您做什麽去？”

“去勸勸三郎。”沈和回答。

宋氏的手指絞在一起，滿臉憂愁，“小叔之前就對您有怨言了，您這時候去，豈不是火上澆油？”

“那也不能讓他任着性子來。”沈和丢下這一句，轉身便走了。

沈瑜只得留下，規規矩矩和母親說幾句話，講了些國子監的見聞。宋氏擔心丈夫，聽得心不在焉，沈瑜也沒多留，轉去二叔二嫂屋裏，他的直覺告訴他，沈琦估計在那兒。

二郎沈榮與三郎沈泰的屋子毗鄰，他走過去時正聽到三叔暴怒的聲音：“大哥若是替父親當說客的，大可不必了！”

沈瑜心中暗暗嘆息，他們都知道三叔心裏梗着一根刺，但能拔去那刺的人已經去了。他只假裝沒聽見，打起簾子進去給二叔二嬸問安。

沈榮靠在椅子上，面色煞白，看着有幾分病态，陸氏在他身邊低聲說什麽。沈琦果然在，沈玥□□書哄他玩。沈琦見到沈瑜過來了，歡歡喜喜地一路小跑，沖過來抱住他的腰，“大哥哥來念書吧，二姐只會念《孝經》，我都聽過好多遍了！”

沈玥白了一眼，不想理他。沈瑜卻若有所思。沈玥身邊沒幾本書，多是二叔早年科舉時留下的。他手頭倒還有些餘錢，回頭給她捎幾本游記、閑書也好。

看着親親熱熱的小兒女，陸氏欣慰地拍拍丈夫的肩膀，沈榮的卻依舊蒼白憂郁。

晚飯時，桌上的氣氛弩張劍拔，一家人之間如同隔了楚河漢界。

沈泰不看父親，也不看哥哥與侄兒，低頭吃飯，連兒子都不怎麽搭理了。陸氏隔得遠，沈瑜默默給弟弟夾菜。

“你擺那副臉色給誰看！”沈穆的火氣再次被激起。

沈泰撂下筷子，擡起頭時眼睛也紅了，“父親只想着大哥委屈，怎麽沒想過兒子與琦郎呢？”

沈穆也重重放下碗筷。“沒想着你？若是不是你老子，我才不必管你續弦否！你看看你，到現在連個秀才都沒考中，不是你嫂子給你做臉，哪個好人家的姑娘願意給你續弦！”

沈琦才四歲，但對于續弦這類詞已經很敏感了。他聞言立刻擡起頭，顫巍巍地看向沈泰。“父親……”

沈泰轉身就走。

“你給我回來！”

沈穆氣得捶桌，女眷們都不敢出聲。沈榮看着眼前的碗，表情一片空白。

沈瑜終于忍不住輕輕放下筷子，慢悠悠地說道：“祖父，三叔傷心過度，他不想續弦，其實也不必急于一時……”

“伯瑾，你閉嘴，這不關你的事！”

沈瑜扭過頭問：“三郎，吃飽了麽？哥哥教你寫字。”沈琦迅速地撲倒他懷裏，牽着他的手跟他走了。

回房後，沈和還是埋怨了他幾句：“父親正在氣頭上，你一個小兒郎怎麽能對着長輩說教呢？這事總歸是三郎的錯，氣壞了父親，豈不是讓他錯上加錯？”

沈瑜教沈琦描着仁義禮智信的紅字，一句話都不說。

且不說大郎沈和那兒如何，二郎沈泰房裏也是一片混亂。

“父親在桌上為何一言不發？”一回到屋子，沈玥就脫口問道。

沈瑾夭折後，沈榮只剩這一個掌上明珠。沈玥的性格像母親陸氏，極有主見，夫妻兩個也有意培養長女，并不過多約束她。沈榮這會無精打采，卻也強打起精神，認真回答女兒：“此事，于情父親不該強逼三郎續弦，于理三郎不該頂撞父親。大哥自然是順從父親，我卻不知該說什麽，不如不說了。”

“父親若只是這件事上不說話，也就罷了，我只怕父親根本不想說話了。”

沈榮像被戳到痛處一樣擡高了聲音，“玥娘，你這話是什麽意思？”

沈玥卻避而不談，接着說沈泰：“三叔對大伯和大郎，只怕不是遷怒，是嫉妒。”

這次不僅沈榮皺眉，陸氏也輕叱一聲：“怎麽跟長輩說話呢！”

“女兒知道此話逾距了，可我關起門來說這話，爹娘扪心自問，難道不是如此麽？三叔與祖父頂撞，緣由也是覺得祖父偏心大伯與大郎。”

這卻是事實，沈榮夫婦阻止不了女兒，只得沉默。

沈玥繼續說道：“大郎天資聰穎，非池中物，如今又在國學念書，前途可期。何況大郎心善，今日在那種情況下，還能去哄三郎。三叔若是因嫉妒疏遠了他們，反而得不償失。于情于理，父親都該勸一勸三叔”

“我又何嘗不知。”沈榮聽着女兒誇兄長與侄子，心中也是百感交集。沈玥卻話鋒一轉：“可父親也并不差，父親身上不也有秀才功名麽，進一步便可步入仕途。”

陸氏猜到女兒要說什麽，悄悄捏住衣袖，打量丈夫的神情。沈榮卻遲疑了一會，才垂頭喪氣地說：“我已然耽誤了，又無名師，豈能和大哥與瑜郎相比。”

“耽誤什麽？父親不過而立之年，花甲之年尚有前往科考的。何況大伯中舉，不也似乎靠着祖父教導，自己勤學麽？”沈玥步步緊逼，沈榮垂下視線，不敢再與女兒對視。

沈玥眼中含淚，強忍着哭腔。“父親當真以為我不知，瑾郎走後你已心死麽？弟弟沒了，我自然也分外心疼，可是沈家的門戶總要支撐起來，我又只是個女郎，無兄弟相助，無父親庇護，只憑我一個，又能做什麽？父親若是郁郁不起，将來誰又能給弟弟供奉香火呢？”

她做女兒的，即便早早洞察，也只能裝作不知，暗暗祈求父親早日醒悟。可是沈榮日複一日的麻木，家裏的書本上積起的塵埃，都讓她再也忍不下去了。

沈玥忍到鼻酸，還是有淚水湧出，模糊了視野，她不敢看父親母親的反應，生怕迎來飯桌上三叔和祖父那樣的怒火。沈榮慢慢擡起頭來，說：“我讀了這麽多年聖賢書，卻不及你看得通透，真是枉為男兒。”

沈玥捂住嘴，哇的一聲哭了起來。沈榮手忙腳亂地掏手帕，“玥娘怎麽哭鼻子了？都多大的人了……”

陸氏其實也一直擔心丈夫，提及夭折的幼子也不禁垂淚，如今見女兒開導了丈夫，也跟着喜極而泣，撲上去抱住女兒，沈榮摟住妻女，為她倆擦眼淚。“我會勸三郎的。而且從今日起，我就好好念書，不讓你倆跟我受苦，好不好？”

“爹說什麽吃苦不吃苦的，一家人和和睦睦比什麽都強。”沈玥含着淚笑，聲音還顫着。陸氏捂住嘴直點頭，早已說不出話來。

作者有話要說：

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