亂世生存攻略

第2章

到了正式動身的時候，已經亥時過半。幾個小家夥都迷迷瞪瞪，眼睛都快睜不開了，只有贊元坐在稻草上，沈瑜的手一碰他肩膀他就刷一下睜開眼，雙眼清明，絲毫不似熟睡中。

“走啦。”沈瑜小聲說。“要避開士卒。”

贊元若有所思，默默站起身，因為腿麻踉跄了一下。沈瑜剛準備出手攙扶，他就已經自己站穩了，仿佛什麽都沒看見一樣問：“往哪兒走？”

“去南邊。”

烏雲濃厚，月色全無，大地被一片漆黑籠罩。這正是對于他們來說最好的機會。漆黑一片，城樓上值守的士卒難以注意到他們，射出的箭也沒有準頭。然而他們同樣看不清。地上泥濘不堪，也不知有多少穢物，百十人深一腳淺一腳跌跌撞撞往前走，眼睛适應了黑暗，才能看到模模糊糊的人形輪廓。

只有沈穆手裏還有一根拐杖和一個小燈籠。燭火容易暴露位置，又費燈油，難民都不敢用。唯獨沈穆曾是個舉子，又做了多年教書先生，在村中地位超然，才有了這巴掌大的小燈籠。

按照習慣，青壯在前頭探路，然後是老人，婦孺走在最後。沈穆走在中間靠前的位置，他牽挂着最疼愛的孫兒，便要沈瑜時刻走在身邊。沈瑜踩着祖父手下那黯淡的光圈，不聲不響，把贊元也拉到身側。

原本跟着沈穆的沈泰，鐵青着臉越過沈穆，走向他的大哥二哥，在模模糊糊的光影下，那繃緊的臉如泥塑的羅漢一般可怖。

贊元敏感地一擡頭，手一扯沈瑜的袖子，“我走後面。”

“走後面？你不認路，走丢了怎麽辦？”沈瑜說這話時仍是一臉認真關切，沒有絲毫責怪，仿佛是在認認真真做假設。

贊元露出不以為然的神情，卻也不好與他争辯。他年紀雖小，卻已經知事，這麽一群人夾雜着往南走，恐怕誰也說不出認路兩個字。

沈瑜腦中突然靈光乍現，明白了贊元舉動的含義。“三叔他平日不是這樣的，他并非對你有意見。”

非議長輩是不對的，沈瑜緊張地壓低了聲音，卻飽含歉意。“嬸娘上月病逝，三叔一直郁郁寡歡……”

話說到這兒也就夠了，贊元心思敏感，猜到這群人對自己的到來并不歡迎，所以只是垂下頭胡亂點了點，叫沈瑜先閉嘴。

沈瑜的話卻還沒說完，“……二弟也不在了。”

他的音調陡然降了下來，變成了喃喃自語，贊元不知道該如何回憶，這句話就孤獨地摔在寧靜的夜裏。

其實并不寧靜，遙遠的火焰燃燒的聲音，鳥獸鳴叫的，還有近處人們走動的聲音。但是贊元的心裏一下子空了。

兩小兒咬耳朵的聲音細碎，沈穆并未留意，只是依着習慣考校近在咫尺的長孫：“民非後，罔克胥匡以生；後非民，罔以辟四方。”

沒頭沒腦的一句話，沈瑜卻從容地接上了：“皇天眷佑有商，俾嗣王克終厥德，實萬世無疆之休。”

贊元眼裏閃過驚異之色，這兩句是出自《尚書·商書》，沈瑜随口就能接上，顯然是背熟了的。

他只當是個農戶之子，沒想到卻是個讀書人。

沈穆又考校了幾句，皆出自《尚書》，沈瑜對答如流，他才面露滿意，僅是微微颔首，看着前方忽然道：“累了麽？走過這一段，再過一陣子，天亮了，就該休息了。”

沈瑜突然握住沈穆的胳膊，墊腳張望了一下。“祖父，叫他們繞道吧，這邊我來過，前面紮了籬笆的，再走，就踩到農家田地了。”

贊元再度面露訝異，原來沈瑜當真認得路。

沈穆卻板着臉搖搖頭，“今日我與趙翁已經議過，繞路就要走遠許多，若是真是莊稼地也就罷了。這田裏沒有種作物，如何不能走？”

“雖沒有作物，卻有不少菜苗，也是主家留着活命的。若是踩過去，主家人也沒法吃了。”沈瑜一板一眼回答。

趙翁聽到耳中，也附和道：“小郎君言之有理，這土地爺要敬重，的确不能随意踩踏。”他沖沈瑜拱拱手，十分尊重，不像是對待一個十歲的孩子。

沈穆喉嚨呼哧呼哧喘着氣，終究是擺手叫線頭的年青人繞路了，只是沖着沈瑜說出的話也是硬邦邦的：“去照看你弟妹，別在這兒頂嘴了！”

“孫兒知錯。”沈瑜道了歉，就歡歡喜喜地拉着贊元往後走。拉得緊緊的，贊元甩都甩不開。

贊元的眉毛皺成了一團，小胖臉氣鼓鼓的，卻還是沒丢開。

沈家的婦孺也在後面，見到沈瑜過來，最小的那個先撲到他懷裏撒嬌，“大哥，我累，走不動了。”

旁邊一個稚嫩卻一本正經的女聲響起：“三弟，你也好意思，一路都是娘和嬸娘輪番抱着你，你倒是先喊累。”

“玥娘，少說兩句。”婦人數落她，卻沒什麽責備的意思。“大郎見笑了。”沈玥被母親念叨，不能再說話，卻沖着弟弟擠眉弄眼，搔了搔臉。

“嬸娘，母親。”沈瑜沖兩位女性長輩點頭行禮，抱着懷裏那只纏在他身上的猴兒，揉了揉小光頭，好脾氣地說：“我抱你一會，等下就到了。”

“三郎，不準鬧大郎。過來讓嬸娘抱。”剛才說話的婦人又板起了臉，沈琦被二嬸吓住，乖乖滑了下來，被她一把抱起來。

“弟妹也忒小心，大郎抱抱弟弟，不是應該的麽。”沈瑜的母親宋氏在一旁一直沉默，聽到這兒才輕聲細語地開口。兩位婦人站在一起，對比鮮明：一個幹脆利落，一個溫婉柔和。二夫人陸氏先看到沉默不語的贊元，停下數落自己的兒女，問道：“你是大郎帶回的？叫什麽名字，哪裏人？什麽時候生人？”

一串問題噼裏啪啦甩了出來。沈瑜擔心贊元心中地處，輕輕捏捏他的手，代為回答道：“他叫贊元，如今……”他還真不知贊元多大。

“九歲了。”贊元輕輕回答。

陸氏啧啧誇了幾句，也沒多說什麽，隊伍就又安靜下來，沉默向前。她們身後還有無數黃瘦的女人，幹枯的身體裹在顏色褪盡的衣服裏，有的衣服破舊不堪，伶仃一個癟平的乳//房挂在外面，用僅有的單薄身體遮蔽着瑟縮的兒女們，蠟黃的臉和呆滞的神清顯示着她們的生命也已經褪色。

贊元看得胸悶惡心，腳下也踉跄一下。

“累了？”沈瑜伸手要扶他，贊元一把推開了，“不累。我不是你弟弟。”

他的拒絕非常強硬，沈瑜也沒說什麽，把手收回去，接着走，他步子稍微放快一些，越過了婦孺。“你先跟着我們，等出了河南道，叛軍追不上，也沒有鮮卑人沒有交戰了，我就請祖父叫人幫忙找你的父母。”

提起親人，贊元眼中的神情也有了幾分神采。然而他沒有道謝，而是突兀地問道：“你二弟怎麽沒的？”

像是沒預料到他會這麽問，沈瑜停了一會才回答：“餓死的。四郎也是，剛出生不久，二嬸子沒吃的，斷奶了。”

他回答時，聲音難以克制地流露出了悲痛與疲憊，臉色也沉重了許多。

贊元看在眼裏，心裏一陣說不上來的不痛快。他咬咬牙，像是怕自己反悔一樣飛快地說：“算了，告訴你，我們就扯平了，我兄長也死了。”說完，他就抿緊了嘴，不滿地看着沈瑜。

贊元頭發上系的白頭繩有了交代。沈瑜沉重的悲傷也被他這不着調的一番話攪得變了味道，哭笑不得。“那請節哀。”

這句話被他說得輕飄飄的。事實上，在他倆孩子氣的對話中，生與死，不堪回首的過去，都變得輕飄飄的了。

贊元的腿肚子酸疼，背上也火辣辣的。但他不想叫屈，不想被沈瑜看輕。他也不想去想故去的兄長，便努力找話題轉移注意力：“那個趙翁為何能聽你的話？”

“我幫他們改進了犁铧。”沈瑜終于笑起來，那是個帶點得意和炫耀的笑，雖然轉瞬即逝，但終于露出了與年齡相符的一面。

贊元聽着這話，一個字都沒說，沈瑜就像聽到他內心一樣加以解釋：“犁铧，是一種耕地的用具，可以在土地上豁出一條條溝，把土擠到兩邊去。每年春日播種之前，都要先松土。”

贊元終于忍不住問：“那你做了什麽？”

“我把犁轅縮短、彎曲，怎麽說呢，就是縮短柄，這樣可以省力，還有一些沒必要的部件也都去掉，這樣犁铧就變得輕巧許多，用起來更輕松。”

他盡可能說得通俗易懂，贊元卻聽得似懂非懂。贊元越聽，心裏越迷糊，在他看來，這家人雖然與鄰人混居一處，卻是不同的。沈穆是舉人，可免丁役。贊元雖不知這麽清楚，卻明白，他們是讀書的。讀書人哪有做農具的呢？他見過的文人，各個都寫的一手好字，做的一手好詩，手也是白嫩的，軟和的，不像沈瑜的手，指腹都有薄繭。

“到了。”未及發問，沈瑜終于說出了贊元夢寐以求的兩個字，贊元把什麽都抛到腦後，猛然一松氣，腿一軟，險些直接跪下了。